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Phrynichos Arabios,Phrynichus Arabius ouPhrynichos de Bithynie (Φρύνιχος), dit aussiPhrynichos l'Atticiste est un grammairien et surtout lexicographe grec qui vécut auIIe siècle et tint école enBithynie sousMarc Aurèle etCommode. Il se dévoua au culte de la pure langueattique, et fut raillé par plusieurs de ses contemporains pour l'excès de son purisme: un grammairien du nom d'Oros d'Alexandrie écrivit unContre Phrynichos, et un court lexique de l'époque nous est parvenu anonymement sous le titre l'Antiatticiste (Άντιαττικιστής), où les condamnations rigides faites par Phrynichos de certains mots ou expressions incorrects à ses yeux sont combattues. Phrynichos était un ennemi juré de son contemporainJulius Pollux, qu'il accusait de laxisme.
LaSouda le mentionne[1] à l'article « Phrynichos de Bithynie,sophiste ». Il aurait écrit :
L'ouvrage principal est évidemment le troisième ; dédié à l'empereurCommode, il ne nous est plus connu que par le sommaire de Photius et par un assez long fragment. Phrynichos ne prétendait pas imposer le même langage à tous les genres: il distinguait entre l'éloquence, l'histoire, la conversation, la causerie satirique, les propos d'amour, chaque genre ou registre ayant son langage propre. Mais il sélectionne très sévèrement les bons auteurs:Platon et les dixorateurs attiques canoniques,Thucydide,Xénophon,Eschine le Socratique,Critias,Antisthène etAristophane ; pour la poésie,Eschyle,Sophocle etEuripide. Parmi ces auteurs, il fait même une deuxième sélection en considérant quePlaton,Démosthène etEschine le Socratique représentent la perfection.
L'Atticiste nous est parvenu en entier. C'est un ouvrage beaucoup plus court, sans doute composé au début de la carrière de l'auteur ; une simple liste de mots et d'expressions souvent présentés sous la forme « Ne dites pas ceci, dites cela ». Un peu ridicule par son dogmatisme, ce n'en est pas moins pour nous un témoignage très précieux sur ce qui était ressenti à l'époque comme le « bon usage » du grec.
