Il est égalementécrivain. Dans son romanMémé, paru en 2014, il rend hommage à Denise Porte, sa grand-mère maternelle. Cet ouvrage rencontre un grand succès. Le deuxième roman de Philippe Torreton,Un cœur outragé, évoque le monde du cinéma français.
Philippe Torreton est le fils de Jacques Torreton, employé de station-service, et de Claudine Lehoc, institutrice et militante syndicale[1]. Philippe Torreton grandit dans la banlieue de Rouen et a deux frères portés à cette époque sur le football[2]. Élève à l'école Maryse-Bastié puis au collège Édouard-Branly deGrand-Quevilly et au lycée les Bruyères àSotteville-lès-Rouen[3], il s'y découvre un certain amour pour le théâtre qu'il ne cessera de développer, grâce à certains de ses professeurs. Il cite souvent son professeur de français, Gérald Désir, qui encourage ses premiers pas dans le club de théâtre dans la salle polyvalente du collège Édouard-Branly, où sa mère l'avait inscrit à un stage d’initiation[4].
Acteur engagé à gauche, il interprète en 1999, toujours pour Tavernier, le rôle d’un directeur d’école maternelle confronté à la misère sociale dansÇa commence aujourd'hui.
Il est en tournée durant la saison 2005-2006 dans le rôle deRichardIII, dans la pièce du même nom deWilliam Shakespeare, dans une mise en scène de Philippe Calvario. Il se lance à son tour dans la mise en scène en 2007, montant et interprétantDom Juan de Molière.
En 2006-2007,Antoine Benoit tourneAu cœur de l'acteur (sorti en2008), unfilm documentaire dans lequel il suit Philippe Torreton dans son travail de comédien dans la pièce d'Alexandre GriboeidovDu Malheur d'avoir de l'esprit, créée en mars2007 auThéâtre national de Chaillot. Le film met en avant l'engagement de l'acteur sur scène et son engagement politique, entraînant aussi dans la campagne présidentielle à laquelle Philippe Torreton participa activement.
Le 10 avril 2020, la vénération de la couronne d’épines du Christ a lieu dans lacathédrale Notre Dame de Paris alors que le toit de celle-ci a été dévasté par un incendie l'année précédente. Philippe Torreton y lit des textes dePaul Claudel – dans la cathédrale fermée au public en raison des risques (chutes de pierres, contamination au plomb, pandémie), à ciel ouvert – aux côtés de l'archevêque de Paris,Michel Aupetit, ainsi que deRenaud Capuçon et deJudith Chemla[5],[6]
Le, il est l’un des nombreux intervenants du documentaireDe L’Ombre à la lumière, réalisé par Carine Loubeau et diffusé sur la chaine localeTL7[7],[8],[9].
Il s'engage avecBertrand Delanoë pour lesélections municipales de 2008 àParis en tant que candidat dans le9e arrondissement et est éluconseiller de Paris. Il est également conseiller d'arrondissement, délégué à la citoyenneté, à la lutte contre les discriminations et aux évènements artistiques auprès du maire du9e[13]. Il est au Conseil de Paris en 2010 le deuxième élu le plus absent, après la ministreChristine Lagarde et devant l'autre membre du gouvernement,Pierre Lellouche, et le premier parmi les élus de la majorité socialiste[14]. Il démissionne de son mandat au Conseil de Paris en novembre 2010[15].
Le 17 décembre 2012, il publie dansLibération une lettre ouverte s'adressant àGérard Depardieu, critiquant son exil fiscal :« Alors Gérard, t’as les boules ? »[17], qui provoque de fortes réactions dans le milieu artistique. L'actriceCatherine Deneuve publie quelques jours plus tard, toujours dansLibération, une réponse[18], où elle fait part de sa« colère », en réaction au jugement de Torreton[19],Fabrice Luchini ironise en commentant que « ceux qui jugent Depardieu, surtout s'ils sont acteurs, […] devraient juger aussi leur filmographie »[20].
Depuis, il est tenu éloigné des tournages[21]. Il évoque même en 2024 le boycott de l'univers du cinéma à son encontre, à la suite de cette tribune[22].
En janvier 2016, il participe à un collectif de personnalités favorables à la primaire des socialistes et des écologistes[23].
En septembre 2025, il fait partie des signataires d'une tribune publiée dansLe Figaro demandant àEmmanuel Macron de ne pasreconnaître d'État palestinien sans conditions préalables et définissant l'attaque du 7 octobre comme "le pire massacre antisémite depuis la Shoah"[26].
Philippe Torreton a été le compagnon de la journaliste françaiseClaire Chazal entre2003 et2007.
Il a deux enfants, Louis et Marie, de son mariage avec la réalisatriceAnne-Marie Étienne.
Il se marie le 20 juin 2008 avec la journalisteElsa Boublil[27] avec qui il a deux autres enfants, Jeanne et Simon, nés respectivement en 2008 et 2011[28].
↑La couverture de l'édition sur papier cite l'adresse de l'auteur au lecteur :« Vous les entendez parler, tous, les filles et les garçons duSamu social en vestes bleues, et les filles et les garçons des rues, sous leurs couches de vêtements, les échoués sur nos trottoirs que l'on évite, je vous propose de vous y arrêter, de veiller avec moi, d'avoir envie de crier avec moi. ».
Officier de l'ordre des Arts et des Lettres, le[31] (chevalier en 1999).
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