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| Philippe Néri Saint catholique | |
 Saint Philippe Néri parGiuseppe Nogari. | |
| Fondateur de lacongrégation de l'Oratoire | |
|---|---|
| Date de naissance | |
| Lieu de naissance | Florence (république de Florence) |
| Date de décès | (à 79 ans) |
| Lieu de décès | Rome (États pontificaux) |
| Ordre religieux | Congrégation de l'Oratoire |
| Vénéré à | Rome ÉgliseChiesa Nuova |
| Béatification | parPaul V |
| Canonisation | Rome parGrégoire XV |
| Vénéré par | l'Église catholique |
| Fête | 26 mai |
| Attributs | Lys, chasuble, cœur enflammé |
| Saint patron | de la ville deRome, de la commune deCandida et desforces spéciales américaines (bérets verts) |
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Philippe Néri (Filippo Neri en italien), né le àFlorence et mort le àRome est un saint catholique fondateur de lacongrégation de l'Oratoire. Il est également une figure importante de laContre-Réforme catholique.
Béatifié le par le papePaul V etcanonisé le par le papeGrégoire XV, il est le second patron de la ville deRome et est surnommé le « Saint de la joie ». Il est commémoré le 26 mai de chaque année[1].
Philippe Néri est né àFlorence le 22 juillet 1515 de l'union de Francesco di Néri avec son épouse Lucrezia da Mosciano (ép. Néri). Le couple aura au total quatre enfants. Catherine, Philippe, Élisabeth et Antoine[2]. Sa mère décède en 1520 en mettant au monde Antoine. Son père se remariera.
Entre 1520 et 1530, Philippe habite avec sa famille dans le quartier paroissial de San Giorgio. Il fréquente leCouvent San Marco de l'ordre des Dominicains, encore très imprégnés de l'influence deJérôme Savonarole qui mit en place, de 1494 à 1498, un régime théocratique au sein de la ville[3].
À l'école, il apprend un peu le latin. Durant son adolescence, il ne montre pas de signe particulier de vocation religieuse et ne se distingue pas par sa piété. En revanche, Philippe se caractérise par sa cordialité et sa gaieté ainsi que par son tempérament communicatif[4].
En 1532, Philippe est envoyé à San Germano pour aider un oncle dans son commerce. Il prend l'habitude de fréquenter lesbénédictins dumont Cassin situé à proximité[5]. Peu après son arrivée, Philippe Néri aurait eu une visionmystique qu'il qualifie de conversion chrétienne. Cet événement va radicalement changer sa vie. Il perd son intérêt pour le commerce et ressent un appel à servir radicalement le Christ et son Église[6].
Vers 18 ans, il décide de partir pourRome[7] où il trouve un emploi de précepteur. Il vit et loge au sein de la famille qui l'emploie (Galeotto del Caccia, directeur de douanes)[8].
En dehors de son travail de précepteur, Philippe suit des cours de philosophie à l'église Sant'Ivo alla Sapienza et des cours de théologie à labasilique Sant'Agostino in Campo Marzio[9]. Cependant, après trois ans, il décide d'abandonner ses études et de se consacrer aux pauvres de la ville de Rome et à la ré-évangélisation de la ville[6]. Pour cela, Philippe déambule dans les rues et sur les places, exerçant unapostolat par le contact amical et sans autre méthode que la cordialité. Il aborde tout le monde et spécialement les jeunes :« Quand commençons-nous à faire le bien ? »[10].
Philippe sert les malades et les pèlerins : le premier lieu qui garde sa mémoire à Rome est l’église de la Trinité des Pèlerins où se situe un événement marquant de sa vie intérieure : sa« pentecôte personnelle ».
En 1544, la veille de laPentecôte, il sent un globe de feu lui entrer dans la bouche et puis se dilater dans sa poitrine. La joie intérieure qui en résulte se manifeste par des phénomènes physiques : excès de chaleur, palpitations et tremblements, battements de cœur véhéments qui se répercutent jusque dans le banc où il est assis… À sa mort on découvrira la saillie de deux côtes formant protubérance à l’endroit du cœur[11],[12]. En 1548, avec son confesseur Persiano Rosa, il fonde la Confrérie de la Trinité des Pèlerins[13] pour venir en aide aux pèlerins pauvres. Il a également grand soin des malades mentaux et fonde pour les accueillir l'Institut de Santa Maria della Pietà, qui sera le premier établissement du genre. Il fonde aussi une maison de convalescence pour les malades, ainsi qu'une école et un collège pour les enfants pauvres.
Le 23 mai 1551, à 35 ans, Philippe est ordonnéprêtre[14]. Il s'installe à l’église San Girolamo della Carità où sa renommée s'accroît.Directeur de conscience, il deviendra également, entre autres, leconfesseur deCamille de Lellis (canonisé en 1746, fondateur de de l'ordre desCamilliens).
Influencé par saintFrançois Xavier, Philippe envisage d'aller en mission enInde mais il en est dissuadé par ses pairs au motif que Rome a encore besoin de son ministère et de son l'influence[6].
En 1551, il fonde lacongrégation de l'Oratoire qui sera reconnue par le PapeGrégoire XIII en 1575.
En 1575, il fonde laSociété de l'Oratoire de Jésus et de Marie[15].
Cette vie joyeuse, ce choix de la joie s'assortit aussi, souvent, d'expériences mystiques[16] ou même demiracles de son vivant, dont les détails de sa vie fourmillent :extases,lévitations, miracles (comme la résurrection duprince Massimo[17] afin que ce dernier ait le temps de se confesser). Le caractère extraordinaire de certaines manifestations, la réputation de sainteté[18] de Philippe suscitent des persécutions et des calomnies. Accusé de folie, poursuivi jusque dans la sacristie lors de sa préparation à la célébration de la Messe, il conserve sa gaîté et sa confiance inébranlable en Dieu. Le feu de l'Esprit ne cesse de le brûler. L'humilité qu'il avait prise pour socle de sa vie spirituelle[19] le garde contre toutes les attaques.
Il n'est pas anodin qu'un tel saint ait vécu en une période où l’Église se réformait[20] ; leconcile de Trente répondait en bien des points aux attentes de cet amoureux du Christ qui préconisait notamment, à une époque où cela était peu fréquent, lacommunion régulière. Il fut un ardent défenseur dessacrements que le Concile remit au cœur de la vie chrétienne. Il fut aussi un serviteur zélé de l’Église, considérant l'obéissance comme l'une des clés de la vie spirituelle[21].« L'obéissance est le chemin le plus court conduisant à la perfection. » Son amitié avecCharles Borromée témoigne du rôle décisif qu'il joua dans l’Église de son temps[22].
L'humilité qu'il avait prise pour socle de sa vie spirituelle[23] le garde contre toutes attaques ; il disait souvent à son réveil :« Seigneur, protégez bien Philippe aujourd'hui, sinon Philippe va vous trahir ! »[24].
Philippe Néri fut béatifié le 11 mai 1615 par le papePaul V et canonisé le 12 mars 1622 par le papeGrégoire XV.Liturgiquement, il est commémoré le 26 mai de chaque année.
Il est le deuxième patron de la ville deRome et des jeunes. Il est également invoqué contre lesrhumatismes et lestremblements de terre.
Sesreliques sont conservées dans unechâsse sous l'autel de la chapelle San Filippo Neri de l'égliseChiesa Nuova à Rome.
Saint Philippe Néri est traditionnellement représenté portant lachasuble deprêtre, vénérant laSainte Vierge, ou en soutane noire.
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![La Vierge apparaissant à Philippe Neri, Giambattista Tiepolo[25].](/mt/?noimg=&dark=on&url=https%3a%2f%2ffr.wikipedia.org%2fwiki%2fFichier%3aGiovanni_Battista_Tiepolo_025.jpg)
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