Il se fait d'abord connaître à l'aide de ses vidéos de typeLet's Play dejeux d'horreur, d'action et dejeux indépendants et réalise principalement des vidéoshumoristiques sur desmèmes. Totalisant plus de 4 500 vidéos et plus de 29 milliards de vues, sa chaîne YouTube est une des plus suivies au monde.
Ses vidéos sur la sérieAmnesia: The Dark Descent ont singulièrement contribué à sa notoriété. La majorité de ses vidéos sont publiées en anglais, cependant, en raison de son succès, de nombreux internautes traduisent ses vidéos, notamment en français. Après une longue concurrence, sa chaîne est dépassée en nombre d'abonnés parT-Series en 2019.
Felix Arvid Ulf Kjellberg[note 1] grandit àGöteborg[1]. Il est diplômé deGöteborgs Högre Samskola(en) en 2009. Ensuite, il étudie en Économie Industrielle et Gestion de Technologie à l'université de technologie Chalmers qu'il quitte finalement en 2011 pour se consacrer entièrement à sa carrière de vidéaste[2],[3]. À propos de cette décision, il déclare que« à bien y penser, c'était absolument absurde. Pour entrer à Chalmers en Économie Industrielle, il faut carrément n'avoir que des A, pourtant j'étais plus heureux à vendre des hot dogs et faire mes propres vidéos de jeu vidéo[4]. »
PewDiePie s'inscrit une première fois surYouTube sous le nom de Pewdie en 2006. Cependant, après avoir oublié son mot de passe, il crée le un nouveau compte nommé PewDiePie[5],[6].
Sa chaîne propose des vidéos de commentaires et de réactions aux jeux testés. C'est sa peur, les cris qu'il pousse, ainsi que sa manière de jouer qui ont fait sa réputation à ses débuts[7],[8].
Le, il annonce dans sa vidéo « Goodbye Forever Comments » la fermeture définitive des commentaires en dessous de ses vidéos. Il explique qu'il en avait assez des spams postés par les utilisateurs, des messages provocants ainsi que de l'ambiance morose qui y régnait[9]. Cependant, fin 2014, certains commentaires ont été postés après cette fermeture, puis leur nombre a augmenté. Au départ maussades, ces derniers sont devenus de plus en plus positifs au fur et à mesure que les vidéos de PewDiePie retrouvaient leur humour. Peu après, les commentaires ont été réactivés par PewDiePie[réf. nécessaire].
En 2014, les gains annuels de sa compagnie PewDiePie Productions s'élèvent à 7,4 millions d'euros, contre 4 millions d'euros en 2013[10].
Il fait plusieurs vidéos avec d'autres vidéastes. Il réalise certaines vidéos en compagnie deCutiePieMarzia, sa petite amie, sur sa chaine à lui ou celle de Marzia. Il lance, fin 2015-début 2016, son propre jeu où se trouvent certains de ses amis youtubeurs, ses chiens et sa compagne qui l'aide à avancer dans sa quête. Le jeu se nommePewDiePie: Legend of the Brofist[11]. Un deuxième jeu intituléPewDiePie's Tuber Simulator sort en sur mobile[12].
Le, PewDiePie annonce qu'il va supprimer sa chaîne à 17 heures le lendemain, après avoir passé le cap des 50 millions d'abonnés[13]. Il accuse Youtube de vouloir« tuer sa chaîne » en désabonnant certains comptes automatiquement et en ne faisant pas« apparaître les (nouvelles) vidéos de [sa] chaîne »[13]. Il annonce finalement dans une vidéo postée le 9 à 17 h que c'était un canular, n'ayant supprimé qu'une chaîne secondaire ne contenant que deux vidéos[14].
Le, PewDiePie dépasse la barre symbolique des 100 millions d'abonnés. Il devient ainsi la deuxième chaîne Youtube à atteindre ce nombre d'abonnés aprèsT-Series, chaîne avec laquelle il a entretenu par le passé une rivalité historique.
PewDiePie fête le les 10 ans de sa chaine Youtube[15] en revenant sur son parcours, publiant par la même occasion une ancienne vidéo par erreur[16].
À partir du mois d', la rivalité entre PewDiePie et la chaîneT-Series appartenant à un puissant label musicalbollywood indien commence, cette dernière ayant une croissance du nombre d'abonnés très forte, passant de 27 millions en à presque 70 millions un an après. Ses nombreux fans se mobilisent donc pour permettre à sa chaîne de rester numéro un quant au nombre d'abonnés, PewDiePie suivra la tendance en sortant un rap humoristique nommébitch lasagna, sorti en octobre et qui dépasse les cinquante millions de vues début[17], et les cent millions de vues en. Cette mobilisation se traduit par des incitations à s'abonner à sa chaîne sur ses vidéos et de l'aide d'autres vidéastes commeMarkiplier ouMrBeast, qui utilisent une campagne publicitaire dans cet objectif. De plus, de nombreux médias (BBC News[18] ouForbes[19] dans le monde anglo-saxon,Les Échos[20] ouLe Monde dans la francophonie) relaient cette rivalité lui donnant encore plus d'échos. Cette stratégie fonctionne car PewDiePie est passé de 855 000 abonnements mensuels en à 2,19 millions en octobre et cela ne cesse d'augmenter. Des chaînes sur YouTube suivent en temps réel le comparatif d'abonnés entre les deux chaînes[21].
La mobilisation pro-PewDiePie connaît plusieurs événements notables, qui sont remarqués par la presse : à la fin du mois de novembre, un fan du vidéaste pirate cinquante mille imprimantes au Canada et aux États-Unis pour demander à leurs utilisateurs de s'abonner à la chaîne de PewDiePie, qui atteint alors les 72 millions d'abonnés[22],[23]. Un autre, Justin Roberts, achète un panneau publicitaire géant àTimes Square[24] pour le prix d'un million de dollars[25]. Un site Internet a été créé parlant de la « religion de PewDiePie », dans les débuts de ce combat[26]. Le, plusieurs fans piratent le site web duWall Street Journal — qui avait relayé les accusations d'antisémitisme envers PewDiePie — pour y afficher une lettre d'excuse et de soutien à l'égard du vidéaste[27]. Le mois suivant, ce sont soixante-dix mille téléviseurs équipés deChromecast qui sont piratés[28]. PewDiePie explique dans une vidéo publiée le que le phénomène lui est désormais« hors de contrôle », et que, même si cela l'« amuse », il« ne mérite pas tout ça »[29]. Début, il compte 79 millions d'abonnés[28] et cinq millions de plus au mois suivant[30].
En, l'écart entre les deux chaînes se resserre et descend plusieurs fois à moins de 10 000 abonnés. Le, T-Series dépasse une première fois PewDiePie quant au nombre d'abonnés[31]. Cependant, cela n'est dû qu'à un audit de YouTube destiné à vérifier l'authenticité des actions des utilisateurs. PewDiePie perd ainsi 20 000 abonnés, avant de les retrouver quelques minutes plus tard[32]. L’événement se reproduit plusieurs fois au cours du mois suivant[33],[34], avant que PewDiePie ne soit finalement dépassé le[35]. PewDiePie reconnaît sa défaite face à la compagnie indienne dans une vidéo mise en ligne le[36], avant de redevenir numéro un le lendemain[37]. Après s'être fait dépassé à nouveaua priori pour de bon (plus d'1 million d'abonnés d'écart) PewDiePie appellera le à arrêter le mouvement de demande d'abonnements[38]. Le, il franchit le cap des 100 millions d'abonnés[39].
En, PewDiePie a annoncé qu'il ferait une pause sur YouTube l'année suivante et a supprimé son compte Twitter en raison de son mécontentement sur le site[40]. PewDiePie a commencé sa pause le, déclarant qu'il retournerait sur la plate-forme. Il fit son retour le[41].
Pour fêter ses 25 millions d'abonnés au cours de juin en 2014, PewDiePie a annoncé faire une charité pourSave The Children. Il leva plus de 630 000 $, surpassant le but initial de 250 000 $[46]. Il annonce ainsi avoir récolté plus d'un million de dollars à travers l'ensemble de ses levées de fonds[47]
En, en plein buzz sur sa confrontation avec la chaîne indienneT-Series pour conserver la première place au classement des chaînes avec le plus d'abonnés, PewDiePie lance une cagnotte pour la scolarisation des enfants indiens. L'argent reçu est reversé à l'association Childs Rights and You. Cet acte de charité fait suite à des propos haineux ciblant l'Inde et ses habitants postés par plusieurs fans du vidéaste suédois. En un jour, il récolte 86 000 euros[29].
Pour célébrer la réception duTrophée de créateur Diamant rouge, en, il annonce vouloir donner 50 000 $ à laLigue antidiffamation (ADL), une organisation non gouvernementale internationale juive[53]. Une partie de ses fans critiquent sa décision, notamment à cause de prises de positions controversées de l'ADL[53].Kotaku etVice l'ayant félicité pour sa donation, critiquent les fans mécontents du choix de l'association[54],[55]. Deux jours après l'annonce, PewDiePie annonce retirer son don, expliquant qu'on l'avait conseillé de choisir cette organisation et de ne pas l'avoir sélectionnée de lui-même, comme il le faisait précédemment[56]. Il confirme toujours vouloir faire son don de 50 000 $ dans le futur, mais pour une autre association.
Le, PewDiePie donne 69 420 $ àTeam Trees, une levée de fonds menée parMrBeasts etMark Rober pour lutter contre la déforestation en plantant 1 arbre par dollar récolté. Le montant donnée est uneinside joke de lacyberculture entre les nombres69 et420.
Depuis début, leslive-stream de PewDiePie ont de nouveau lieu surYouTube, après près d'un an sur DLive[57]. Lors de son premier stream, il a annoncé que l'argent reçu via abonnements payants (4,99 €/mois[58] permettant de commenter les live, d'avoir accès au replay) sera reversé à une association de son choix. Pour le mois de, il a récolté 36 000 $ (soit près de 32 000 €) pourWinston's Wish[59], et c'estSave the Children auYémen qu'il a choisi pour le mois de juin.
Felix Kjellberg est en couple avec l'ex-youtubeuse italienneMarzia Bisognin (alias CutiePieMarzia)[3] depuis 2011. Ils se marient le à Londres[61].
Le 5 février 2023, Felix Kjellberg et sa femme Marzia annoncent qu'ils attendent leur premier enfant. Ils annoncent ensuite sur Instagram la naissance de leur fils prénommé Björn, né le 11 juillet 2023[62].
PewDiePie annonce avoir gagné plus de six millions d'euros en 2014[63]. En 2016, selon le magazineForbes, il aurait gagné 15 millions de dollars. Il se place ainsi sur la première marche du podium des vidéastes du web les mieux payés[64],[65],[66].
J'ai fait des blagues que les gens n'aiment pas. Et vous savez quoi ? Que les gens n'aiment pas mes blagues, je le respecte. Je le comprends tout à fait. Je reconnais que je suis allé trop loin, et c'est quelque chose que je garderai assurément en tête en avançant, mais les réactions et l'indignation n'ont été rien d'autre que de la folie.
PewDiePie,My Response (2017)
En, les vidéos non-let's play de PewDiePie font l'objet de critiques, après qu'il a employé le terme « nigger »[67] (nègre) à plusieurs reprises, terme interprété comme uneinjure raciste[68]. En conséquence, lehashtag #PewDiePieIsOverParty entre dans les tendances mondiales surTwitter[69].
Le, PewDiePie, voulant montrer l'absurdité du principe du serviceFiverr (consistant à donner de l'argent à des gens s'ils font ce qu'on leur demande), publie une vidéo où l'on peut voir deux Indiens, qu'il a payés 5 dollars via le service Fiverr pour être filmés portant un panneau« Mort à tous les Juifs » et en prononçant la phrase« Abonnez-vous à Keemstar »[70]. Immédiatement à la suite de ce passage de la vidéo, PewDiePie s'excuse :« Je suis désolé. Je ne pensais pas qu'ils le feraient vraiment. Je me sens en partie responsable. » Il ajoute :« Je ne me sens pas bien. Je ne me sens pas fier de tout ça. Je ne vais pas mentir. Je ne suis pas antisémite, […] ne vous faites pas d'idées fausses. C'était unmème drôle, et je ne pensais pas que ça marcherait, okay. Je jure que j'aime les Juifs, je les aime. Je suis tellement désolé. Je ne sais pas quoi dire d'autre[68]. » À la suite de la publication de la vidéo, PewDiePie et les deux Indiens ont tous trois été bannis du site Fiverr, les obligeant chacun à poster une vidéo d'excuses au site et à la population visée[71].
La vidéo suscite des réactions négatives auprès d'une partie de son public, et plusieurs médias[Lesquels ?] commencent à l'accuser d'antisémitisme[68].
Le, PewDiePie se défend :« Les médias veulent faire de moi une espèce de méchant […]. Tout ce qui leur importe, c’est de faire du clic, parce que c’est comme ça qu’ils sont payés[72]. » Il illustre ses propos en montrant, vidéo à l'appui, que les titres et articles des journaux le concernant n'ont rien à voir avec le contenu de ses vidéos.
Quelques semaines plus tard, leWall Street Journal fait un récapitulatif de l'affaire, mentionnant neuf autres vidéos contenant des blagues et des images se référant à la Shoah[73]. Une vidéo, désormais supprimée, montre un homme déguisé enJésus expliquant calmement qu'Hitler n'a « rien fait de mal »[74]. Le contenu de cet article a été considéré comme pris hors contexte par une majorité de la communauté de PewDiePie, et par une partie de la communauté YouTube. Parmi ses défenseurs figurent des vidéastes connus, tels qu'Ethan Klein d'h3h3,Philip DeFranco etMarkiplier. Ceux-ci critiquent la façon dont les médias ont géré l'affaire. Par la suite, PewDiePie a également publié une vidéo réponse à ce qu'il considère comme une« attaque personnelle ».
Le, PewDiePie se défend dans une publicationTumblr, et justifie ses propos ambigus par le fait qu'ils seraient sarcastiques :« Je crois que le contenu que je crée est du divertissement, et pas l'endroit pour n'importe quel commentaire politique sérieux. Je sais que mon public le comprend et que c'est pour ça qu'ils viennent sur ma chaîne. Bien que cela n'ait pas été mon intention, je comprends que ces plaisanteries aient en définitive été choquantes »[75].
Le, PewDiePie perd plusieurs partenariats commerciaux. Leréseau multichaîneMaker Studios, propriété deThe Walt Disney Company, met fin à sa collaboration avec le vidéaste :« il est allé trop loin en l'occurrence, et les vidéos qui en résultent sont inappropriées »[76],[77].Google réagit également, retirant PewDiePie du programmeGoogle Preferred, et annulant la deuxième saison de la sérieScare PewDiePie prévue pour YouTube Red[78],[79]
Le, PewDiePie lance une insulte raciste pendant une partie en ligne dePlayerUnknown's Battlegrounds, en sortant un « what a fucking nigger »[80]. Peu après les événements,Sean Vanaman, un développeur du studio Campo Santo Games (Firewatch) appelle publiquement d'autres studios sur Twitter à rompre leurs partenariats commerciaux avec PewDiePie[81],[82]. Le, PewDiePie publie la vidéoMy Response dans laquelle il admet avoir été stupide. Il explique que ces actions sont inexcusables, et que l'insulte fut prononcée malencontreusement alors qu'il cherchait « le pire mot [qu'il] puisse trouver ».
En, PewDiePie annule son don de 50 000 dollars à l'Anti-Defamation League, une association contre l'antisémitisme, alors qu'il avait promis de le faire. Il s'est brièvement expliqué en disant « qu'il s'était un peu précipité en choisissant cette association », de plus, beaucoup de commentaires stipulaient que cette association faisait chanter PewDiePie[83],[84].
↑« PewDiePie s’explique après une nouvelle vidéo controversée »,Le Monde,(lire en ligne, consulté le).
↑ab etcStaffReporter, « YouTube's biggest star PewDiePie causes controversy with 'Death to all Jews' video »,International Business Times UK,(lire en ligne, consulté le).
↑« PewDiePie s’explique après une nouvelle vidéo controversée »,Le Monde.fr,(ISSN1950-6244,lire en ligne, consulté le).
↑RolfeWinkler, JackNicas et BenFritz, « Disney Severs Ties With YouTube Star PewDiePie After Anti-Semitic Posts »,Wall Street Journal,(ISSN0099-9660,lire en ligne, consulté le).
