Pour les articles homonymes, voirCornelius.
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| Sépulture | Cimetière Sainte-Edwige de Berlin(d) |
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| Père | Aloys Cornelius(d) |
| Distinctions | Ordre bavarois de Maximilien pour la science et l'art() Ordre Pour le Mérite pour les sciences et arts(d) |


Peter von Cornelius, né le àDüsseldorf et mort le àBerlin, est un peintre et unfresquiste romantique allemand. Cornelius est un représentant majeur dumouvement nazaréen.
Peter von Cornelius était le fils du peintreAloys Cornelius (de) et de son épouse née Anna Crosse. Il est formé à l'Académie des beaux-arts de Düsseldorf, où son père enseigne. Plus tard, il y entre en tant que professeur en 1809 et en devient directeur entre 1819 et 1824. Il illustre leFaust deGoethe en 1808 et abandonne peu à peu le style néo-classique à laDavid pour se tourner vers lenéo-gothique romantique. Il passe deux ans de 1809 à 1811 àFrancfort.
Peter von Cornelius se rend àRome en 1811, où il se lie d'amitié avec le peintreFriedrich Overbeck qui le fait entrer dans la confrérie de Saint-Luc, le cœur dumouvement nazaréen. Il décore de fresques le palais[1] du consul général dePrusse, Jacob Salomon Bartholdy (1779-1825), oncle deFelix Mendelssohn. Elles représentent d'impressionnantes scènes bibliques commeJoseph interprète le songe de Pharaon ouJoseph reconnu par ses frères.
Cornelis participe à la fondation de laKünstlerhilfskasse et travaille aux côtés des artistesCarl Sieg,Johann Friedrich Overbeck etWilhelm von Schadow[2].
Il décore aussi à partir de 1817 le pavillon du jardin du palais du marquis Carlo Massimo près duLatran en s'inspirant duParadis deDante et illustre ensuite laChanson des Nibelungen. Sa renommée croît, surtout après la visite du palais Bartholdy par l'empereur d'Autriche.
Le prince héritier deBavière,Louis, l'appelle en 1819 àMunich, lorsqu'il fonde laglyptothèque, pour la décorer[3] et faire les portraits de la famille royale. Malgré les différences de point de vue, le peintre entre en 1825 à l'Académie des beaux-arts de Munich dont il devient directeur. Il se consacre entièrement à son art à Munich, notamment à des fresques monumentales comme à l'église Saint-Louis de Munich, sans doute les fresques duXIXe siècle de plus grandes dimensions.
Cornelius part pourBerlin en 1841, où il reçoit des commandes deFrédéric-Guillaume IV destinées au mausolée de la famille dePrusse. Le comte Athanase Raczynski (1788-1874) met à sa disposition l'aile sud de son palais pour lui servir d'atelier.
Lepont Cornelius (Corneliusbrücke), sur l'Isar à Munich, est nommé en l'honneur de Peter von Cornelius et de son neveu, le compositeur et poètePeter Cornelius (1824-1874).
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