Peter Pan dans les Jardins de Kensington, illustration d'Arthur Rackham, 1907.
Pour certains commentateurs, le personnage a pu être inventé par Barrie en souvenir de la mort à 13 ans de son frère aîné David, dont sa mère, Margaret, ne s'est jamais remise, faisant porter le deuil à son fils cadet[2].
Quatre ans après la création de la production originale dePeter Pan, en 1908, Barrie écrit une scène supplémentaire intituléeAn Afterthought (Après Coup), qui sera plus tard incorporée au dernier chapitre dePeter et Wendy. Dans cette scène, Peter revient chercher Wendy des années plus tard, mais elle est maintenant une adulte mariée, avec un enfant, une fille appelée Jane. Lorsque Peter apprend que Wendy l'a « trahi » en grandissant, il a le cœur brisé jusqu'au moment où Jane accepte de partir au Pays imaginaire avec Peter. Dans le roman, Barrie raconte qu'une fois Jane devenue grande, c'est sa fille Margaret qui partira au Pays imaginaire. Selon Barrie, ce cycle durera toujours, tant que les enfants seront « innocents et sans cœur ».
Une statue de bronze réalisée parGeorge Frampton est érigée dansKensington Gardens àLondres en 1912, Peter Pan y est représenté jouant de la flûte. Une copie de cette statue se trouve dans leParc d'Egmont à Bruxelles depuis1924 ; elle a été offerte à la ville par SirGeorge Frampton, en témoignage de l'amitié qui a lié les enfants anglais et belges pendant laPremière Guerre mondiale.
Venu récupérer son ombre abandonnée lors d’une précédente visite, Peter se trouve face à Wendy. Avide des histoires qu’elle pourra lui raconter et du rôle de mère, fantasmé, qu'elle pourrait accomplir, il la persuade de le suivre jusqu’auPays imaginaire (Neverland).
Wendy devra se défendre de la jalousie de lafée Clochette (Tinker Bell) et veiller sur la petite famille des Garçons perdus, jadis tombés de leur landau, dont elle devient la mère. Emmenés par Peter Pan, Wendy et ses frères vivront d’extraordinaires aventures auxquelles seront mêlés les Peaux-Rouges et Lily la Tigresse (Tiger Lily), mais surtout les Pirates et leur chef, le fameuxCapitaine Crochet (Captain Hook), qui n’a jamais pardonné à Peter de lui avoir coupé la main avant de la jeter en pâture avec son réveil au crocodile qui le poursuit depuis sans trêve...
Au cours d'une embuscade, Crochet enlève Lily la Tigresse, afin de capturer Peter, dont il pense qu'il viendra la sauver. Peter Pan se rend à la Lagune aux Sirènes avec Wendy. Au cours d'une bataille, Lily la Tigresse est libérée et retourne chez les Indiens.
À cause de sa jalousie, Clochette révèle la cachette de Peter Pan, où Crochet le trouve endormi et décide de le tuer en empoisonnant la potion que Wendy avait donnée à Peter. Entre-temps, les Enfants perdus, Wendy et ses frères sont capturés. Quand Peter se réveille, Clochette est prise de remords et veut le prévenir que la potion qu'il est sur le point de boire est empoisonnée. Fâché contre elle, Peter Pan ne la croit pas et Clochette boit la potion elle-même. Pour la sauver de la mort, Peter fait appel à tous les enfants qui croient aux fées et Clochette revient à elle. Peter retourne auJolly Roger et une bataille s'engage. Crochet est vaincu et, poussé par-dessus bord, disparaît dans la gueule du crocodile.
Peter devient capitaine duJolly Roger et ramène Wendy, John et Michael et les Enfants perdus à Londres. Les parents Darling retrouvent leurs enfants et adoptent tous les Enfants perdus. Peter Pan rentre au Pays imaginaire en jurant à Wendy qu'il ne l'oubliera pas, et qu'il reviendra tous les ans pour la ramener au Pays imaginaire.
Mais on apprend dans un épilogue écrit quelques années après la pièce qu'il oublie sa promesse et ne revient que bien longtemps après quand il retrouve Wendy grandie et maman. Il emmène alors sa fille Jane, puis, une fois que celle-ci est devenue grande, sa fille à elle, Margaret. L'auteur mentionne que ce cycle continuera pour toujours.
Le gouvernement duRoyaume-Uni a donné undroit d'auteur perpétuel (with a compulsory licence provision) sur les œuvres du cyclePeter Pan. La déclaration figure dans la section 301 duCopyright, Designs and Patents Act de 1988.Cette loi ordonne de reverser les droits de la piècePeter Pan de SirJ. M. Barrie à l'hôpital pour enfants malades de Great Ormond Street, à Londres — à quiJ. M. Barrie avait donné tous les droits d'auteur dePeter Pan en 1929 — lorsqu'elle est jouée en public, publiée à des fins commerciales, diffusée ou incluse dans des programmes câblés[5]. Cela concerne également toutes les adaptations. Ce droit d'auteur dans le Royaume-Uni et dans la plupart des pays européens avait expiré le, 50 ans après la mort de l'auteur, mais a été rétabli en 1995, quand l'Union Européenne a augmenté la durée du droit d'auteur à 70 ans après la mort de l'auteur. Le Great Ormond Street Hospital a rétabli son droit d'auteur, qui a expiré dans le reste de l'Europe le.
Cette loi ne concerne pasThe Little White Bird. Ce droit d'auteur cessera à la disparition du Great Ormond Street Hospital, ou à l'abolition de cette section.
Peter Pan a été adapté plusieurs fois au théâtre et au cinéma. Depuis la pièce originale de James M. Barrie (Peter Pan; or, The Boy Who Wouldn't Grow Up) de 1904, avecDorothea Baird dans le rôle de Mrs Darling, Peter était joué par une femme. Unfilm de 2003 est le premier à voir le personnage joué par un acteur masculin.
En 1953,Disney sort un film d'animation (Peter Pan) avec des musiques de Sammy Cahn, Frank Churchill, Sammy Fain et Ted Sears. La même année, Walt Disney produit une émission de télévision pour promouvoir le film,The Peter Pan Story[7].
En2000, un film de la comédie musicale de Jerome Kern a été déclaré « culturellement important » par laBibliothèque du Congrès des États-Unis, et a été sélectionné pour être préservé par leNational Film Registry.
Parmi lescomédies musicales, les plus connues ont été celles deJerome Kern (1924),Leonard Bernstein (1950) ; et celle de 1954 monté parJerome Robbins et dont les chansons ont été écrites par deux équipes d'auteurs : Mark Charlap et Carolyn Leigh, Jule Styne avec Betty Comden et Adolph Green.
En 1994, pour les fêtes de fin d’année,Del Diffusion propose le spectaclePeter Pan mis en scène parBruno Bulté. Fort du succès du spectacle (25 000 spectateurs en moins d’un mois[réf. nécessaire]), legroupe Walibi s’associe à Del Diffusion et propose unshow Peter Pan pour l'été1995 avec une nouvelle histoire et une mise en scène enlevée et visuelle, la création d’effets spéciaux inédits (laser, son, lumières et autres effets pyrotechniques, scènes de combat en live) ainsi que des comédiens-acrobates-jongleurs.
En 2008, une adaptation contée,Le Secret de Peter Pan a été créée par la conteuse Paule Latorre[8].
En 2012, Luc Petit met en scène Peter Pan dans le plus grand spectacle demapping intérieur au monde, une production de Music Hall Group sous la direction artistique de Geert Allaert[9].
En 1989, la série animéePeter Pan (Peter Pan no Bouken) voit le jour au Japon. Elle débarque en France en.
Au cours des années1990, une série américaine de dessins animés intituléePeter Pan et les Pirates a été diffusée.
En décembre 2011, une mini série intituléeNeverland (mini-série) a été créée parNick Willing, racontant la genèse de Peter Pan, à savoir comment Peter a découvert le Pays Imaginaire, rencontré Clochette et apprit à voler. On y retrouve Mouche (Smee), Lily la Tigresse (Lis Tigrée), les indiens et les pirates. Crochet, surnommé Jimmy au début du film, apparaît aux côtés de Peter comme son mentor, puis il se laissera séduire par Bonnie, la capitaine du Jolly Roger. Peter et lui se disputeront, ce qui déclenchera leur rivalité telle que décrite dans le livre de J.M.Barrie. La série comporte deux épisodes, qui forment un film de 2h47.
En 2012, DQ Entertainment et Method Animation produisent une série animée en image de synthèseLes Nouvelles Aventures de Peter Pan, qui se passe auXXIe siècle. La série à destination des enfants de 6 à 10 ans.
En 2013, lasaison 3 de lasérieaméricaineOnce Upon a Time met en scène lePays imaginaire comme un lieu effrayant, avec pour chef un Peter Pan (Robbie Kay) dit « redoutable ». On y découvre que Peter Pan est le père deRumplestiltskin et qu'il a rajeuni il y a des siècles grâce à un pacte avec une mystérieuse ombre. Dans lasaison précédente, les enfants perdus, la famille Darling et leCapitaine Crochet ont été introduits.Rumplestiltskin jouant le rôle du Crocodile en lui coupant la main gauche après que le pirate lui ait volé sa femme.
La sérieLe Monde des Winx fait référence et met également en scène ce personnage de Peter Pan et son univers avec lafée Clochette notamment.
Publiée à partir de1990, la série de bandes dessinéesPeter Pan, créée parRégis Loisel, est une adaptation plus sombre et destinée à un public plus adulte[10]. La série en six volumes a été achevée en 2004.
En2012 sort la bande-dessinéeFairy Quest, transposition de tous les contes de fées dans le même monde. Peter Pan et les autres personnages apparaissent dans le premier tome.
En2013 sortUniversity Ever After, une web-série créée par Julia Seales[11] reprenant les personnages de conte de fées à l'époque contemporaine et allant tous à la même fac. Dans la première saison, Clochette est la seule introduite. Ce n'est que dans la seconde saison que Crochet et Peter Pan sont présents.
En2014, une autre web-série,The new adventures of Peter and Wendy, créée et interprétée par Kyle Walters[12], reprend les personnages de l'histoire, plus âgés et vivant dans la ville de Neverland[13].
Plusieurs artistes ont tenté de créer des suites aux aventures de Peter Pan inspirées de l'histoire de Barrie.
En1987,Gilbert Adair imagine dansPeter Pan and the Only Children que Peter reforme un nouveau gang sous l'océan, à partir des enfants tombés des navires.
En2002, Disney sort le film d'animationPeter Pan 2 : Retour au Pays Imaginaire(Return to Neverland), suite de son précédent film de 1953. L'action se déroule pendant leBlitz allemand sur Londres pendant laSeconde Guerre mondiale et traite du problème des enfants forcés degrandir trop vite.
Le une suite officielle,L'Habit Rouge de Peter Pan de Geraldine McCaughrean, sortie avec l'accord de l'hôpital de Great Ormond Street de Londres, paraît aux Éditions Pocket.
En2009,Sébastien Perez et Martin Maniez publientLe journal de Peter aux éditions Milan. Sous forme d'un journal intime illustré, les auteurs racontent le long cheminement psychologique d'un jeune orphelin qui fuit la réalité jusqu'à devenir Peter Pan, l'enfant qui veut rester à jamais dans son monde de fantaisie...
En2021, l'éditeur spécialiséMagic Mirror publieTant que vole la poussière de Cameron Valciano. Dans une ambiance très sombre, le roman relate les aventures de James Hook et Wendy Darling, laquelle cherche à retrouver sa fille Jane. Cette quête les emmènera au Pays du Jamais où ils retrouveront le Jolly Roger, Peter Pan, Lily la Tigresse et les sirènes...
Réalisé entièrement en images de synthèse, il est le premier film d'une grande sagaDisney Fairies destinée aux enfants d'environ 6 à 10 ans, longue production qui contient de nombreux films, livres et autres produits dérivés, tous centrés sur le personnage de la fée Clochette accompagnée de nombreux nouveaux personnages dont la plupart sont des fées très diverses et de personnalités très différentes afin que tous les enfants se reconnaissent à coup sûr au moins dans l'une d'entre elles. Peter Pan n'apparaît pas comme personnage dans cette production.Le film a eu plusieurs suites que sontClochette et la Pierre de lune en 2009,Clochette et l'Expédition féerique en 2010,Clochette et le Secret des fées en 2012,Clochette et la Fée pirate en 2014 etClochette et la Créature légendaire en 2014. Un dessin animé, La vallée des fées, a été diffusée surDisney Channel.
Le, une série de dessins animés pour enfants du nom deJake et les Pirates du Pays imaginaire est diffusée aux États-Unis. Elle suit les aventures des enfants de Peter Pan qui sont Jake, Izzy et LeFrisé (Cubby en version originale) qui sont accompagnés de leur perroquet Skully.Ils doivent affronter au Pays Imaginaire (Neverland en version originale), Captain Crochet et ses acolytes Monsieur Mouche, Sharky et Bones qui tenteront par tous les moyens de voler leur trésor.Peter Pan apparait de façon récurrente dans certains épisodes pour rendre visite à ses enfants, les sauver ou pour se faire sauver par ces derniers.
Margaret Ogilvy, Actes Sud, 2010, traduction Céline-Albin Faivre.
Philippe Forest,Tous les enfants sauf un, Paris, Gallimard, 2007.
Kathleen Kelley-Lainé,Peter Pan ou l’Enfant triste, Calmann-Lévy, 1992.
Jackie Wullschläger,Enfances rêvées, Alice, Peter Pan… nos nostalgies et nos tabous, Autrement, 1997.
Alain Montandon,Du récit merveilleux ou l’Ailleurs de l’enfance, Imago, 2001.
François Rivière,James Matthew Barrie, le garçon qui ne voulait pas grandir, Calmann Lévy, 1991; rééd., 2005.
Viara Timtcheva,Le Merveilleux et la Mort dans Le Seigneur des Anneaux de JRR. Tolkien, Peter Pan de JM Barrie,L’Histoire sans fin de Michael Ende, L’Harmattan, 2006.
Isabelle Cani,Harry Potter ou l’anti-Peter Pan, Fayard, 2007.
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