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| Naissance | |
|---|---|
| Nom de naissance | Randolph Peter Scanland |
| Surnom | Pete  |
| Pseudonyme | Best of the Beatles |
| Nom court | Pete Best |
| Nationalité | |
| Formation | Liverpool Collegiate School(en) |
| Activités | |
| Période d'activité | Depuis |
| Mère |
| Membre de | The Beatles(- Pete Best Band(d) The Beat Brothers |
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| Instrument | |
| Genre artistique | |
| Site web |
Randolph Peter Best (néRandolph Peter Scanland), plus connu sous le nom dePete Best, né le àMadras (Inde britannique), est unbatteurbritannique.
Il fut celui desBeatles durant deux ans (1960-1962), avant d'être remplacé parRingo Starr au mois d', au moment où le groupe décrochait auprès deGeorge Martin et dulabelParlophone son premier contrat d'enregistrement, le premier pas vers une célébrité planétaire atteinte en moins de deux ans, ce qui lui a valu le surnom de « l'homme le plus malchanceux du monde ». Il lui faudra attendre 1995 pour toucher quelques dividendes de sa participation aux premiers enregistrements du groupe, à travers la publication de la compilationAnthology 1.
Alice Mona Shaw, la mère de Pete Best, est née aDelhi, fille cadette d'une fratrie de quatre enfants de Thomas et Mary Shaw. Son père est un major du 11th Bengal Lancers. Elle épouse Donald Peter Scanland, un ingénieur de la marine qui meurt en service lors de laSeconde Guerre mondiale. De cette union[1] naît un garçon, Pete, le àMadras (Indes britanniques)[2]. Ayant joint laCroix-Rouge et installée àBombay, elle rencontre Johnny Best, un officier d'entraînement physique de l'armée britannique, qu'elle épouse en 1944. Il adopte le fils de sa nouvelle épouse et, rapidement, la famille s'agrandit d'un second enfant, Rory. À la fin de la guerre, la famille quitte les Indes sur le dernier navire de transport de troupes, leGeorgic, en direction de Liverpool, la ville natale de Johnny Best. Le navire y accoste le jour de Noël1945[1].
Sans domicile à elle, la famille déménage d'un endroit à l'autre pendant plusieurs années. Exaspérée, Mona Best vend ses bijoux et parie sur un cheval nommé Never Say Die, coté 33 pour 1, qui gagne la course[n 1]. Avec cet argent, Mona Best achète le bâtiment du 8 Hayman's Green, l'ancien Conservative Club de West Derby, depuis longtemps à l'abandon[3].
Mona Best fonde leCasbah (en) dans lequel le noyau des futurs Beatles, encore appelésThe Quarrymen[2], jouera 37 fois[1]. Le club, situé dans le sous-sol de son énorme maison, permet aux adolescents d'avoir un endroit pour danser et s'amuser. Plusieurs jeunes du quartier participent à la décoration des lieux avant l'ouverture. On peut y voir encore aujourd'hui les salles peintes parJohn Lennon etPaul McCartney. Les Quarrymen jouent lors de la soirée d'ouverture et en plusieurs autres occasions par la suite. À l'époque, les futurs Beatles changent constamment de batteur et Pete Best joue avec eux occasionnellement lors de leurs concerts auCasbah.
Les Quarrymen cessent de jouer auCasbah pendant un certain temps à la suite d'une dispute avec Mona. Celle-ci avait payé Ken Brown – un des membres des Quarrymen – pour une soirée, malgré son absence pour maladie.George Harrison, John Lennon et Paul McCartney pensaient qu'ils méritaient la part de Brown étant donné que ce dernier n'avait pas joué du tout. Les Quarrymen finissent par revenir au Casbah, soucieux de trouver des engagements supplémentaires.
Neil Aspinall, ami de Pete qui deviendra leroad manager du groupe, a vécu une relation amoureuse avec Mona Best, de dix-sept ans son aînée, de laquelle un garçon est né[3] : Vincent « Roag » Best.
Lorsque lesBeatles sont engagés pour jouer àHambourg, il leur faut trouver unbatteur attitré : il y eut une longue série de batteurs toujours temporaires chez les Beatles avant Pete Best. Allan Williams, alorsimprésario des Beatles, va donc voir jouer Pete Best qui possède déjà son propre groupe, les Blackjacks (avec le même Ken Brown, entre autres). Impressionné par la performance de Pete, mais aussi par sabatterie flambant neuve, il recommande aux Beatles de l'engager. Bien qu'ils aient déjà décidé de l'engager sans le lui dire, le groupe lui fait quand même passer une audition, qu'il réussit. Les Beatles auraient voulu, par ce stratagème, éviter que Pete se sente trop indispensable[réf. nécessaire].
Pete Best fait partie des Beatles pendant environ deux ans. De belle apparence, il a un charisme évident et sur scène, il remplit bien son rôle. En revanche, à toutes les séances d'enregistrement en studio, les deux àHambourg pour Polydor, l'audition chez Decca et le test d'artiste chez EMI, tous les producteurs ont rapidement décelé son incapacité de maintenir un rythme constant[4].
ÀHambourg et Liverpool, lorsqu'il était absent, Best a été remplacé quelques fois par Richard Starkey, ditRingo Starr. Il était de coutume pour les différents groupes d'interpréter sensiblement les mêmes chansons, c'est-à-dire les grands succès d'Elvis Presley, deChuck Berry et autresstandards de l'époque. Ringo pouvait facilement prendre le relais, connaissant déjà les morceaux. Comme Ringo par la suite, Pete avait droit à son moment de gloire pendant le spectacle, où il interprétait une chanson. En revanche, durant l'audition chez Decca, il n'en chante aucune.
Lorsque les Beatles changent de coiffure sous l'influence deKlaus Voormann et d'Astrid Kirchherr, la petite amie deStuart Sutcliffe, Pete, ayant les cheveux bouclés, conserve son style à la Elvis. En août1962, les Beatles signent leur contrat dedisque chezEMI. Le journalMersey Beat illustre l'article qui annonce cette nouvelle d'une photographie de Pete Best seul et non pas du groupe.
Lors de leur première séance avecGeorge Martin, le aux studios EMI d'Abbey Road àLondres, le producteur se montre insatisfait de la performance du batteur et informeBrian Epstein que la fois suivante, il utilisera un batteur studio professionnel[n 2]. En,Ringo Starr remplace Pete Best à la batterie. Les Beatles, George Harrison en tête, qui avaient décidé de l'écarter du groupe n'ont pas le courage de le lui annoncer eux-mêmes et chargentBrian Epstein de le faire[5]. Quand les Beatles reviennent à Abbey Road le pour réenregistrerLove Me Do cette fois avec Ringo Starr, George Martin n'est pas non plus satisfait de sa performance et engage un batteur de studio,Andy White, pour la séance d'enregistrement du11 septembre. C'est une des rares fois où Starr ne joue pas dans un morceau des Beatles[n 3].
Pete Best ne parla plus à aucun membre des Beatles, bien qu'il l'eût voulu. Il fut pendant un temps surnommé « l'homme le plus malchanceux du monde »[6]. Outre le fait de ne pas avoir gagné la confiance de George Martin, parmi les hypothèses avancées pour expliquer sa mise à l'écart, on avance que Paul et John jalousaient la popularité de Pete avec la gent féminine et qu'ils saisirent donc la première occasion de le mettre à la porte[7]. Il fut aussi décrit comme étant solitaire, renfermé et peu sociable, ce que le principal intéressé nie formellement[8]. Une autre hypothèse veut que Brian Epstein ait cherché à se séparer de Pete Best car sa mère, Mona, s'occupait encore de la gestion des Beatles[9]. À la suite de son expulsion, des fans de Pete Best provoqueront du tumulte à laCavern, ce dontGeorge Harrison fera les frais,récoltant au passage un œil au beurre noir. On peut entendre un spectateur duCavern Club crier « We want Pete! » (« On veut Pete ! ») à la fin de l'enregistrement de la chansonSome Other Guy effectué le par la stationGranada TV[10].
Epstein lui offre d'intégrer lesMerseybeats mais Best refuse. Il rejointLee Curtis and the All Stars (en), puis forme son propre groupe, le Pete Best Four qui deviendra le Pete Best Combo, enregistrant un album au titre trompeur,Best of the Beatles, publié en1966 par lelabel éphémère Savage. Le groupe se dissout la même année. En 1964, il est invité au populairejeu télévisé américainI've Got a Secret (en)[11].
L'année suivante, il fait une tentative de suicide mais reprend le contrôle de sa vie[12]. Alors marié et père de famille, il abandonne la musique et devient boulanger[13] avant d'entrer dans la fonction publique, à l'agence pour l'emploi deGarston (en) à Liverpool, pour le programmeRestart qui s'occupe d'aider les gens à se réorienter après avoir perdu leur travail. Lorsqu'il entend « Pete Best va s'occuper de vous maintenant », le client comprend aussitôt que cette personne a connu, elle aussi, un grand changement de carrière[14]. Il occupe ce poste pendant vingt ans jusqu'à sa retraite.
Au cours desannées 1980, après avoir refusé plusieurs fois, il accepte de jouer lors d'uneconvention sur les Beatles. Cela marque pour lui le retour à la musique de façon active. Le Pete Best Band, qui inclut son demi frère Roag, le fils deNeil Aspinall, se produit depuis à travers le monde. Roag est le fondateur et curateur duMagical Beatles Museum à Liverpool[15].
En1995, on entend le premier batteur des Beatles sur dix morceaux de l'albumAnthology 1 : il considère qu'ainsi les membres du groupe le remercient pour « services rendus dans le passé ». Ce disque lui a rapporté desredevances substantielles[2].
Le surX, son frère annonce que le batteur, à 83 ans, prend sa retraite« dû à des circonstances personnelles »[16].
Sur son premier album solo,Celibatorium (2013),Benoit Carré (deLilicub) lui dédie un titre.
Sur laBeatles-Platz à Hambourg, une des statues représente les deux batteurs du groupe, les noms de Best et de Starr y sont inscrits.
En 2011, des rues de Liverpool ont été baptisées à son nom ainsi qu'à celui du club de sa mère : Pete Best Drive et Casbah Close[17].
L'astéroïde(100016) Petebestporte son nom[18].
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