Le, sur la proposition d'Étienne Clémentel, ministre du Commerce et de l'Industrie, le gouvernement institue des « groupements économiques régionaux » ou « régions économiques » fondées sur le périmètre deschambres de commerce. Ces regroupements étaient formés en fonction de la volonté des autorités locales. Le regroupement centré sur la ville de Nantes comportait leMorbihan et l'Indre-et-Loire en plus des cinq départements de la région actuelle. Le Morbihan avait d'abord été placé dans la région de Rennes mais avait préféré par la suite adhérer à la région de Nantes.
En 1941, legouvernement du maréchal Pétain regroupe les départements en « régions » placées sous l’autorité d’un préfet régional. Il crée la région d'Angers[2] incluant la Loire-Inférieure, le Maine-et-Loire, la Mayenne, la Sarthe et l'Indre-et-Loire[3]. La Vendée n'en fait pas partie.
En 1955, legouvernement Faure crée les « programmes d'action régionale »[4]. L'arrêté ministériel du[5] vient préciser la composition des régions concernées, dont celle des Pays de la Loire.
En 1960, legouvernement Debré décide la création de circonscriptions d'action régionale[6] et confirme la région Pays de la Loire.
Région de tradition catholique et rurale, les Pays de la Loire sont traditionnellement dirigés par la droite. Cependant, celle-ci en a perdu pour la première fois le contrôle lors desélections régionales françaises de 2004. La gauche conserve la majorité au conseil régional auxélections régionales françaises de 2010 en élisant le socialisteJacques Auxiette, maire dela Roche-sur-Yon. La région bascule à droite le avec l'élection deBruno Retailleau, sénateur et président dugroupe LR au sénat. Après la démission de Bruno Retailleau,Christelle Morançais est désignée par Les Républicains pour lui succéder le[8] et élue par les conseillers régionaux le[9]. Elle quitte le groupe LR le[10].
Les cinq départements et leurs chefs-lieux.Carte des Pays de la Loire.
La région des Pays de la Loire s'étend sur 32 082 km2. Elle tire son nom de laLoire qui traverse deux des cinq départements qui la composent avant de se jeter dans l'océan Atlantique. Les derniers affluents du fleuve irriguent la région : leLoir, laSarthe et laMayenne qui se rassemblent pour former laMaine àAngers, l'Authion, l'Erdre au nord, leThouet, l'Èvre et laSèvre Nantaise au sud. Au total, on recense 18 000 kilomètres de cours d'eau dans la région.
Le relief de la région est constitué par des collines deVendée au sud, au nord de la Sarthe et de la Mayenne par lesCoëvrons, lesAlpes mancelles, laforêt de Perseigne et les collines duPerche. Le point culminant est lemont des Avaloirs (416 mètres). LeSillon de Bretagne, qui est la continuité deslandes de Lanvaux duMorbihan, se termine au promontoire de labutte Sainte-Anne àNantes. La plus grande partie de la région est située sur leMassif armoricain. Seule la partie est, est sur unbassin sédimentaire : la moitié est du département de Maine-et-Loire et le département de la Sarthe à l'est des hauteurs deCoëvrons, soit les trois quarts de ce département. Cette partie de la région est d'un point de vue topographique très proche de la région centre.
La région est bordée par l'océan Atlantique sur une longueur de368 kilomètres et possède deux îles importantes : l'île de Noirmoutier et l'île d'Yeu. Les côtes sont alternativement rocheuses et sablonneuses,Côte Sauvage au nord de l'embouchure de la Loire,Côte de Jade entre la Loire et l'île de Noirmoutier,Côte de Lumière en Vendée.
Aléop est le service de transports en commun de la région gérant les bus, cars, trains et bateaux de la région.
Destineo est unsite web d'information pour les voyageurs de la région.
En 2014, le conseil régional des Pays de La Loire en partenariat avec laSociété nationale des chemins de fer français (SNCF), a créé une carte de transport (carte TivA) réservée à tous les jeunes de 15 à 25 ans résidant dans les Pays de La Loire, quel que soit leur statut. Cette carte TivA, coûtait 25 euros et offrait50 % de réduction sur tous les voyages dans la région.
Elle a été remplacée par la carte Mezzo accessible à tous, déclinée en deux versions, unemoins de 26 ans et une autreplus de 26 ans. Lamoins de 26 ans coute 20 euros l'année et laplus de 26 ans 30 euros l'année. Elles offrent toutes les deux -50% sur tous les voyages en transport express régional (TER) et permettent d'avoir trois accompagnateurs à moitié prix les samedis, dimanches, jours fériés et également tout l'été. Avec trois enfants de moins de 12 ans c'est gratuit.
Les puces de Montsoreau accueillent plus de 10 000 visiteurs à Montsoreau, tous les deuxièmes dimanches du mois.
En 2001, les Pays de la Loire étaient la première région de France en surfacehorticole et en nombre d'emplois dans la filière, dominant ainsi dans la production de plantes en pots fleuries ou à feuillage, de plantes à massif, de plantes vivaces, aromatiques et aquatiques, et de pépinières ornementales ou fruitières[13]. Six cents entreprises travaillent dans ce secteur économique, faisant travailler près de 6 000 personnes et générant plus de six cents millions d'euros de chiffre d'affaires[14].
Au, la population du Pays de la Loire était de 3 718 512 habitants[23], contre 3 571 495 en 2010[24]. Les grandes concentrations de population s'organisent autour des sept grands pôles urbains qui dépassent les 100 000 habitants :Nantes,Angers,Le Mans,La Roche-sur-Yon,Cholet,Saint-Nazaire etLaval. Ces trois premières villes font partie des vingt plus grandesmétropoles françaises. LaLoire-Atlantique et laVendée sont les deux départements les plus dynamiques démographiquement depuis ces dernières années.Nantes,Saint-Nazaire etLa Roche-sur-Yon ont été les plus florissantes.Angers a considérablement augmenté en vingt ans (400 000 habitants dans son aire urbaine).Le Mans a subi de plein fouet la régression de l'économie industrielle[réf. nécessaire], avec le recul du transport par voie ferrée dès le milieu desannées 1970, mais la ville a rebondi et compte maintenant plus de 300 000 habitants dans son aire urbaine. La nouvelle impulsion est arrivée grâce auTGV en 1989 et à la construction d'autoroutes qui relient les Pays de la Loire à Paris, la Normandie et le Centre.
L'Académie de Nantes emploie plus de 60 000 agents dont 86 % d'enseignants. Elle compte plus de 700 000 élèves et apprentis ainsi que plus de 100 000 étudiants.
Au, les deuxINRA (Institut national de la recherche agronomique), l'INRA d'Angers et l'INRA de Nantes ont fusionné pour donner naissance au premier établissement public scientifique des Pays de la Loire : son nom est « INRA d'Angers-Nantes ».
Le, la diffusion télévisuelle dans les Pays de la Loire est passée définitivement au numérique ; la diffusion en signal hertzien classique a été arrêtée.
« Le Val de Loire est un paysage culturel exceptionnel, comprenant des villes et villages historiques, de grands monuments architecturaux - les châteaux - et des terres cultivées, façonnées par des siècles d'interaction entre les populations et leur environnement physique, dont la Loire elle-même », selon le site de l'Unesco. Une partie de la région est classée aupatrimoine mondial (de l'Unesco), selon lescritères (i) (architecture remarquable),(ii) (paysage culturel, développement harmonieux d’interactions entre les hommes et leur environnement sur deux mille ans d’histoire),(iv) (nombreux monuments culturels, illustrant à un degré exceptionnel les idéaux de la Renaissance et dusiècle des Lumières), sous l'appellationVal de Loire. La zone classée s'étend sur ledépartement de Maine-et-Loire, deMontsoreau jusqu'àChalonnes-sur-Loire. Ce classement permet la protection du patrimoine culturel duVal de Loire (parcs,châteaux de la Loire et villes), partagé entre les régionsCentre-Val de Loire et des Pays de la Loire. La région comprend deschâteaux de la Loire majeurs : lechâteau de Montsoreau, seul château de la Loire construit dans le lit de la Loire, le château deMontreuil-Bellay, lechâteau de Saumur, lechâteau de Brissac, le châteauLe Lude, le château deBaugé, lechâteau de Serrant, lechâteau d'Angers et lechâteau du Plessis-Bourré.
L'élément culturel majeur de la région est l'Orchestre national des Pays de la Loire. Il compte dix mille abonnés et deux centaines de concerts annuels qui rassemblent près de 200 000 spectateurs par an. L'Orchestre national des Pays de la Loire est l'un des orchestres rencontrant la plus forte audience enEurope. Il bénéficie du soutien financier duconseil régional des Pays de la Loire, duministère de la Culture, des cinq préfectures de département ainsi que des cinq conseils généraux de la région.
LeVal de Loire classé aupatrimoine mondial (de l'Unesco)) permet la protection des espaces naturels des bords deLoire. La grande variété des biotopes du fleuve et de ses rives : berges et bancs sableux, îlots de gravier recouverts de végétation, berges boisées inondables, digues de protection, terrasses du lit majeur, forêts, accueillent une grande variété d’habitats naturels, dont profitent une flore et une faune riches et abondantes. Leparc naturel régional Loire-Anjou-Touraine, situé entre les villes d'Angers et deTours, est inclus dans le classementVal de Loire.
Leparc naturel régional Normandie-Maine permet la protection de la faune et la flore dans le Sud de laBasse-Normandie et dans le Nord des Pays de la Loire. Il comprend le point culminant de la région, lemont des Avaloirs (416,3 mètres)[46]. Le « belvédère des Avaloirs » aménagé au sommet du mont offre un panorama sur les environs.
LeHellfest, l'un des plus gros festivals dehard rock de France (le plus gros de musiquemetal) et l'un des plus importants d'Europe. Fréquenté par environ 152 000 personnes (édition 2017) sur 3 jours au mois de juin, il est basé sur le complexe sportif du Val-de-Moine àClisson.
Le salonLaval Virtual est le plus grand rendez-vous européen consacré aux technologies de la réalité virtuelle et de la 3D en temps réel. Il se déroule àLaval au mois d'avril pendant cinq jours.
Les 3 Éléphants, festival de musiques actuelles et d'arts de la rue se déroulant à Laval.
LePuy du Fou,parc de loisirs à thématique historique (depuis 1989), ainsi que son spectacle nocturne « La Cinéscénie » (chaque année de juin à septembre depuis 1978).
parti : 1 -d'azur semé de fleurs de lys d'or ; 2 - d'hermine plain, à la bordure partie : I - de gueules chargée en franc-canton d'un lion d'argent ; II - ondée d'azur. Sur le tout en abîme, un double-cœur vendéen de gueules.
Commentaires : Blason proposé par l'héraldisteRobert Louis
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![Blason proposé par l'héraldiste Robert Louis visible sur les trains TER de la série Z 9600 de la région[7].](/mt/?noimg=&dark=on&url=https%3a%2f%2ffr.wikipedia.org%2fwiki%2fFichier%3aBlason_r%25C3%25A9gion_fr_Pays-de-la-Loire.svg)
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