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| Fratrie | Marcel Pagnol Germaine Pagnol(d) René Pagnol(d)  |
Paul Maurice Pagnol, né le àMarseille, et mort le àCourtrai, enBelgique, est le frère cadet de l'écrivainMarcel Pagnol et l'une des figures centrales desSouvenirs d'enfance de ce dernier.
Paul Pagnol nait le dans le quartier marseillais deSaint-Loup[1]. Il est le fils deJoseph Pagnol etAugustine Lansot. Outre son grand frère,Marcel Pagnol, sa fratrie compte leur frère aîné, mort à quatre mois,Maurice Pagnol,Germaine Pagnol etRené Pagnol.
En 1904, Joseph Pagnol, soucieux de la santé fragile de son épouse, décide de louer une petite villa appelée la « Bastide Neuve », à proximité du village deLa Treille. C'est ici que Paul Pagnol passe les plus belles années de sa vie aux côtés de son frère Marcel[2].
En juin 1910, Augustine Pagnol succombe à unecongestion pulmonaire. Paul, alors âgé de douze ans, se retrouve orphelin et part vivre au 117 ducours Lieutaud àMarseille avec sa famille[3].
Devenuchevrier, il est très tôt diagnostiquéépileptique. La maladie prenant de l'ampleur, il est contraint de tenter une opération de la dernière chance, il est hospitalisé en Belgique. Opéré par le professeurEmiel Lauwers (d), Paul Pagnol meurt sur la table d'opération le à l'âge de 34 ans[4].
Il est inhumé dans le caveau familial au cimetière deLa Treille où il est rejoint par son père Joseph Pagnol, sa sœur Germaine et son frère René. Augustine et Marcel Pagnol reposent dans un autre caveau, à quelques mètres de celui de Paul[5]. Le cimetière abrite également la dépouille deDavid Magnan, autre personnage récurrent desSouvenirs d'enfance sous le nom de « Lili des Bellons ».
Marcel Pagnol évoque régulièrement son frère cadet dans le cycle de sesSouvenirs d'enfance et notamment dansLa Gloire de mon père (1957) etLe Château de ma mère (1957). Il y évoque leur grande complicité et le besoin urgent pour Paul de s’imposer tandis que son frère entre dans l'adolescence et délaisse progressivement leurs jeux d'enfants. Il le surnomme affectueusement « le dernier chevrier des collines d’Allauch » et lui rend régulièrement visite au cours des derniers mois de son existence. Il évoque Paul avec mélancolie au cours des dernières pages duChâteau de ma mère :« Puis le petit Paul est devenu très grand. Il me dépassait de toute la tête, et il portait une barbe en collier, une barbe de soie dorée. Dans les collines de l’Étoile, qu'il n'a jamais voulu quitter, il menait son troupeau de chèvres ; le soir, il faisait des fromages dans des tamis de joncs tressés, puis sur le gravier des garrigues, il dormait, roulé dans son grand manteau : il fut le dernier chevrier deVirgile. Mais à trente ans, dans une clinique, il mourut. Sur la table de nuit, il y avait sonharmonica. »
Dans le diptyque d'Yves Robert (La Gloire de mon père etLe Château de ma mère), sorti en 1990, le rôle de Paul Pagnol est tenu par l'acteurVictorien Delamare[6]. Dans celui deThierry Chabert, réalisé pour la télévision en 2006, il est successivement joué parMaxime Riquier etDavid Benkimoun[7].
Dans le film deChristophe Barratier sorti en 2022 (Le Temps des secrets), Paul Pagnol est interprété par le jeuneOctave Charrier[8].
