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| Paul d'Estournelles de Constant | |
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| Fonctions | |
|---|---|
| Sénateur français | |
| – (19 ans, 5 mois et 27 jours) | |
| Élection | |
| Réélection | |
| Circonscription | Sarthe |
| Groupe politique | UR |
| Député français | |
| – (6 ans, 6 mois et 17 jours) | |
| Élection | 8 mai 1898 |
| Réélection | 27 avril 1902 |
| Circonscription | Circonscription deLa Flèche |
| Législature | VIIe etVIIIe(Troisième République) |
| Groupe politique | Union démocratique |
| Prédécesseur | Circonscription créée |
| Successeur | Alain Albert Leret d'Aubigny |
| – (3 ans et 12 jours) | |
| Élection | |
| Circonscription | Circonscription deMamers |
| Législature | VIe(Troisième République) |
| Prédécesseur | Prosper Legludic |
| Successeur | Joseph Caillaux |
| Maire deClermont-Créans | |
| – (24 ans et 2 jours) | |
| Élection | |
| Réélection | |
| Biographie | |
| Titre complet | Baron |
| Nom de naissance | Paul Henri Benjamin Balluet d'Estournelles de Constant de Rebecque |
| Date de naissance | |
| Lieu de naissance | La Flèche (Sarthe) |
| Date de décès | (à 71 ans) |
| Lieu de décès | Paris (Île-de-France) |
| Sépulture | Cimetière deClermont-Créans(cendres) |
| Nationalité | .svg) Française |
| Diplômé de | École des Langues orientales |
| Profession | Diplomate,Homme politique,Écrivain, |
 Prix Nobel de la paix(1909)Prix Thérouanne(1892) | |
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Paul Henri Benjamin Balluet d'Estournelles de Constant, baron de Constant de Rebecque, né le àLa Flèche et mort le àParis[1], est undiplomate ethomme politique français, lauréat duprix Nobel de la paix en1909.
Quatrième fils de Léonce Balluet d'Estournelles de Constant de Rebecque, garde desEaux et Forêts dans laSarthe[2], et d'Henriette Monnier, originaire dePoligny[3], Paul Henri Balluet d'Estournelles de Constant de Rebecque naît le dans la maison de sa grand-mère,Louise, auno 30 de la Grande-Rue[4]. Receveuse des postes et romancière, Louise est la demi-sœur du député et écrivainBenjamin Constant[5],[3].
Dans sa jeunesse, Paul est élève aulycée Louis-le-Grand de Paris de1862 à1870, en internat[6],[7]. Exempté d'obligations militaires en raison de son statut de fils aîné d'une veuve, il cherche néanmoins à s'engager à l'aube de laguerre franco-allemande de 1870, mais sa mère l'en empêche. Elle l'envoie en Grèce, chez sa sœur Jeanne[2]. Il obtient ainsi son baccalauréat en lettres au lycée français d'Athènes le[6],[8].
À son retour en France, à Paris, il obtient une licence en droit en, puis un diplôme de grec moderne à l'École des Langues orientales l'année suivante[9],[8]. Parallèlement, suivant sa passion pour la Grèce, il rédige, dès 1875, trois essais pour le bulletin de l'Association pour l'encouragement des études grecques en France. Il écrit également deux articles pour laRevue des deux Mondes, en mars et, avant d'être publiés dans un ouvrage de synthèse intituléLa vie de province en Grèce en1878[8]
Paul d'Estournelles de Constant intègre leMinistère des Affaires étrangères. Il obtient la3e place du concours de recrutement, en[6],[8] et fait ainsi partie de la première génération de ceux qui accèdent à la carrière diplomatique par ce biais, après la mise en place de ce nouveau mode de recrutement[9].
Élève-consul, il effectue son premier déplacement à l'étranger, en Russie, au mois de, pour y acheminer les dépêches diplomatiques. En juillet, il est nommé délégué par intérim à la commission de délimitation duMonténégro, en qualité de secrétaire.
En, il revient à Paris en tant que commis-principal à la direction du personnel. À la fin du mois d'octobre de la même année, il rejointLondres comme secrétaire d'ambassade de seconde classe[10]. Son travail est alors remarqué parPaul Cambon,ministre résident de France en Tunisie.
En, il rejoint ce dernier àTunis en qualité de secrétaire de premier secrétaire. Paul Cambon le charge de négocier avec l'Angleterre la suppression descapitulations[9] ainsi que de le seconder dans la mise en place de l'organisation administrative duprotectorat[10]. Il séjourne brièvement en France à la fin de l'année1882 après le rapatriement du corps de sa mère, décédée à Tunis le. Il négocie avec le gouvernement britannique pour obtenir la suppression de sa cour consulaire à Tunis. La signature d'un accord en lui vaut de recevoir laLégion d'honneur[10].
En, il est nommé au poste de secrétaire de l'ambassade de France à La Haye, qu'il occupe jusqu'en[11]. Il entreprend alors la rédaction d'un livre,La politique française enTunisie, présenté en1891 à l'Académie des sciences morales et politiques par son amiJules Barthélemy-Saint-Hilaire. L'Académie française le récompense, l'année suivante, duPrix Thérouanne pour cet ouvrage[10].
Le, il se marie selon le rite protestant[11] avec Margaret Sedgwick Berend, une enseignante dont le père est un banquier américain d'origine allemande. La cérémonie a lieu à Paris. Le couple a cinq enfants : Arnaud, en 1887, Jacqueline, en 1888, Paul, en 1897, Marguerite, en 1897 et Henriette, en 1902[9].
En, il est rappelé à Paris par le Ministère des Affaires étrangères, en qualité de rédacteur à la direction publique, puis comme commissaire spécial de la section des pays placés sous le protectorat français à l'exposition universelle de 1889[10].
Par un avancement rapide, en1890, il est nommé ministre plénipotentiaire et chargé d'affaires àLondres, poste qu'il occupe jusqu'en1895[12]. Sur cette même période, il est un conseiller personnel dePaul Cambon. Ses différentes expériences à l'étranger lui permettent de tisser un important réseau de relations.
En, Paul d'Estournelles de Constant se met en disponibilité alors qu'il vient d'être nommé ministre plénipotentiaire de première classe. Il se lance en politique et se présente aux élections législatives partielles[13],[14]. Il est éludéputé de la circonscription deMamers dès le premier tour de scrutin, en remplacement deProsper Legludic, élu sénateur[12],[14].
Lors desélections législatives de 1898, il cède sa circonscription àJoseph Caillaux et se présente dans celle de La Flèche, se rapprochant ainsi duchâteau de Créans qu'il occupe depuis1892. Lors desélections municipales de 1900, il est élumaire de la commune deClermont-Créans, poste dans lequel il est renouvelé jusqu'à sa mort[15]. Candidat de l'Union républicaine, il est élu sénateur de laSarthe par 563 voix sur 880[16] dans l'élection sénatoriale partielle du 13 novembre 1904, visant à remplacer Prosper Legludic, mort le 28 août. Il est réélu à ce poste en1909 et en1920, jusqu'à sa mort.
Dès 1904, et plus officiellement dès 1905, Paul d'Estournelles de Constant préside l'Association de Conciliation Internationale, avec laquelle il tente d'influer les politiques internationales vers l'arbitrage, le désarmement et la paix[17].
En 1899, puis en 1907, Paul d'Estournelles de Constant représente la France, avecLéon Bourgeois etLouis Renault, auxConférences de La Haye. Il se donne pour but d'œuvrer au règlement pacifique des conflits internationaux par la promotion de la médiation, et surtout de l'arbitrage international. Il aideLéon Bollée, principal soutien de l'AméricainWilbur Wright, pionnier de l'aviation, dans ses expérimentations aéronautiques réalisées entre le et le, auMans et dans laSarthe, sur l'hippodrome desHunaudières puis au camp militaire d'Auvours.
Paul d'Estournelles de Constant reçoit leprix Nobel de la paix le, conjointement avec le député belgeAuguste Beernaert, pour leurs efforts dans la construction du droit international, notamment dans l'organisation des conférences de La Haye de1899 et1907 qui débouchent sur la création d'uneCour permanente d’arbitrage[18]. Il est le troisième Français à recevoir cette distinction aprèsFrédéric Passy, en 1901, etLouis Renault, en 1907[19]. La nouvelle de cette nomination a peu d'écho dans la presse nationale, car seul le journalLa Croix l'annonce en une[18].
Le baron d'Estournelles était un fervent opposant à la politique coloniale et à l'augmentation des budgets militaires, favorable à un rapprochement franco-allemand et convaincu du bienfait du modèle de la démocratie américaine dans le monde. Il a influencé le pacifiste allemandOtto Umfrid.
À partir de l'entrée en guerre en1914, il se rallie à l'union sacrée et développe ses relations auxÉtats-Unis, espérant que l'entrée en guerre de ces derniers réduise la durée du conflit et aboutisse à une paix fondée sur l'arbitrage international.
Le baron d'Estournelles de Constant avait une bonne connaissance des Balkans et de l'Albanie[20].
Le sénateur français Paul d’Estournelles de Constant est l’un des plus remarquables protagonistes et l’un des porte-parole les plus brillants des intérêts de l’Albanie. Il est l’un des rares hommes d’État à s’être mis totalement à la disposition de l’internationalisation de la question albanaise et de l’admission du nouvel État comme sujet du droit international à la Ligue des Nations. D’Estournelles de Constant a agi intensivement, surtout dans les années 1920-1921[21],[22],[23].
Tout au long de sa vie, Paul d'Estournelles de Constant fait preuve d'une grande curiosité et s'intéresse particulièrement aux domaines de l'art et de l'écriture[13]. Il compte parmi ses amisErnest Renan, qui est témoin de son mariage, les écrivainsPaul Bourget etPaul Valéry, ou encore le philosopheHenri Bergson. Il s'entretient régulièrement avec son beau-frère, l'égyptologueGaston Maspero et entretient une vive amitié avec le peintreClaude Monet.
Paul d'Estournelles de Constant, qui réalise de nombreuses aquarelles au cours de ses voyages, se montre admiratif du travail deClaude Monet, et les deux hommes s'écrivent chaque semaine. Passionné par l'impressionnisme, il apprécie également les œuvres du sculpteurAuguste Rodin, qu'il rencontre par l'intermédiaire de l'industriel américainAndrew Carnegie, et qui réalise son buste. Ami de Carnegie, d'Estournelles de Constant se fait l'intermédiaire entre lui etPierre etMarie Curie pour financer leur laboratoire[13].
Paul d'Estournelles de Constant décède le 15 mai 1924 à l'âge de 71 ans. Il est incinéré à Paris puis ces cendres sont déposées dans la sépulture familiale au cimetière deClermont-Créans[24].
Officier de la Légion d'honneur le 29 octobre1889[26]
Chevalier de la Légion d'honneur le 21 novembre1882[26]
,Encyclopædia Universalis(consulté le).Sur les autres projets Wikimedia :
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