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Cet article est uneébauche concernant lejazz et unmusicien.
| Naissance | |
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| Décès | |
| Nom de naissance | Paul Emil Breitenfeld  |
| Nationalité | |
| Formation | Université d'État de San Francisco Lycée polytechnique de San Francisco(en) |
| Activités | Compositeur,musicien de jazz,saxophoniste, artiste d'enregistrement |
| Arme | |
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| Conflit | |
| Instrument | |
| Labels | Columbia Records, Horizon(en),CTI Records,RCA Records |
| Genre artistique | |
| Discographie | Discographie de Paul Desmond(d) |
Paul Desmond, de son vrai nomPaul Emil Breitenfeld, est unmusicien etarrangeur dejazzaméricain né àSan Francisco le et mort àNew York le.
Paul Desmond, né Paul Emil Breitenfeld àSan Francisco, enCalifornie, en 1924, est le fils de Shirley King et Emil Aron Breitenfeld. Son père, issu d'une familleashkénaze deBohême et d'Autriche, était unorganiste etpianiste qui a notamment joué pour certainsfilms decinéma muet[1], etauteur-compositeur pourmusic-halls. Sa mère étaitcatholique. Tout au long de sa vie, Desmond n'était pas sûr du lien de parenté avec son père[2],[3].
Durant son enfance, il doit quitter la maison familiale à San Francisco à cause des troubles émotionnels dont souffre sa mère[réf. souhaitée]. Il habite pendant quelques années àNew Rochelle, dans la banlieue nord deNew York, avec d'autres membres de sa famille. De retour à San Francisco, il étudie laclarinette avant de se tourner vers lesaxophone alto en 1950[réf. souhaitée].
Engagé dans l'armée pour presque trois ans, il ne sera jamais appelé à combattre. Il y rencontre en 1944 un de ses futurs partenaires, le pianisteDave Brubeck, avec qui il va souvent jouer en duo. À la fin de leur service militaire, ils promettent de se revoir pour travailler ensemble. C'est en 1946 qu'ils vont former le Dave Brubeck Octet. Ils enregistrent alors un seul album qui sera un échec commercial. Paul Desmond choisit alors de travailler avec le clarinettisteJack Fina etAlvino Rey. Il revient à San Francisco, après avoir entendu le nouveau trio de Dave Brubeck à la radio (avecCal Tjader etRon Crotty). C'est en 1951 qu'ils vont former leur groupe maître, le Dave Brubeck Quartet.
Dave Brubeck et Paul Desmond sont les seuls membres fixes du Dave Brubeck Quartet. Celui-ci va connaître beaucoup de changements de bassiste et de batteur jusqu'à l'arrivée d'Eugene Wright, contrebassiste afro-américain, et deJoe Morello à la batterie. Ils enregistrent de nombreux succès, notammentJazz at Oberlin, en 1953, etJazz goes to College, en 1954. Mais c'est en 1959 que le quartet connaîtra son plus grand succès musical, l'enregistrement de l'albumTime Out, regroupant sept compositions aux signatures rythmiques inhabituelles telles queBlue Rondo a la Turk,Three to get Ready,Pick up Sticks, et surtout la composition maître de Paul Desmond :Take Five, composition àcinq temps, qui fera monter le groupe au plus haut niveau duBillboard Hot 100 et qui sera tout simplement une consécration dans le monde du jazz[1]. Desmond participe à plusieurs autres albums comme la sérieTime (Time Further Out,Time Changes…) ou la sérieImpressions (of Japan,of New-York…), et ce jusqu'en1967, date de la dissolution du quartet.
Les notoriétés de Desmond et Brubeck sont parfois comparées à celles deBilly Strayhorn etDuke Ellington, les premiers restant dans l'ombre des seconds.Take Five est souvent attribué à tort à Brubeck, tout commeTake the "A" Train est parfois crédité à tort à Ellington[4].
Desmond a travaillé avec d'autres grands musiciens de jazz, commeGerry Mulligan, avec qui il a fait plusieurs albums dontTwo of a Mind en 1962,Chet Baker, avec qui il a enregistréTogether en 1977, et leModern Jazz Quartet en 1971.
Il a eu son propre quartet avec leguitaristeJim Hall avec lequel il a enregistré plusieurs albums commeTake Ten en 1963 ouBossa Antigua en 1965.
Desmond a toujours connu des problèmes de dépendance chimique depuis l'adolescence. Il était grand consommateur deScotch Whisky Dewar's et decigarettes Pall Mall. Il a également été un consommateur d’amphétamines dans sa jeunesse et de cocaïne dans ses dernières années[réf. souhaitée]. Il meurt à52 ans, en, chez lui àNew York[5], après avoir fait une dernière tournée avec Dave Brubeck au mois de février de la même année. À l'annonce de sa maladie, uncancer du poumon, il aurait déclaré, avec son humour légendaire, être content de la santé de son foie[6].
Desmond était connu pour être un homme très timide et silencieux et également pour ses citations et son sens de l'humour très fin.
QuandJoe Morello est arrivé dans le Dave Brubeck Quartet en 1956, Desmond, qui avait repéré son jeu subtil aux balais aux côtés deMarian McPartland et l'avait recommandé auprès de Brubeck, fut surpris par la nouvelle tournure de son jeu aux baguettes, qu'il trouvait brutal et fantaisiste[7]. Il menaça de quitter le quartet : « Soit il s'en va, soit je pars. », à quoi Brubeck répondit : « Paul, il ne part pas[8]. » Desmond est pourtant resté tout en ne parlant plus à Morello pendant un an. Les deux se sont réconciliés par la suite.Cela n'empêchait pas Paul Desmond de lire pendant que Joe Morello faisait ses solos de batterie lors d'enregistrements[réf. souhaitée].
Paul Desmond était connu pour être un homme à femmes. Il fut marié pendant trois ans avec Duane Lamon, puis il eut de nombreuses relations avec des très belles femmes ou top modèles de son époque. Toutefois, Desmond n’a plus par la suite donné un tour plus officiel à aucune de ses relations sentimentales.[réf. nécessaire]
Il semble que la lecture était un loisir important dans sa vie, en particulier les œuvres deTimothy Leary et deJack Kerouac. Il voulait devenir écrivain, mais y a finalement renoncé :« je ne pouvais écrire qu'à la plage et j'ai toujours mis du sable dans ma machine à écrire[6]. » Il a pourtant écrit une nouvelle comique, juste après la dissolution du Dave Brubeck Quartet,How many of you are there in the quartet?, publiée dans le magazinePunch.Il aurait aussi écrit une biographie jamais publiée[réf. nécessaire].
Paul Desmond a donné plusieurs explications au choix de « Desmond » comme pseudonyme : un nom trouvé dans un annuaire téléphonique[9] ou dans le journal, le nom d'une petite amie... Il a raconté un jour avec humour qu'il trouvait que son vrai nom de famille, Breitenfeld, sonnait« trop irlandais » à son goût.
Le saxophoniste Hal Strack, ami de Desmond, raconte qu'en 1942, le chanteur qui remplaçait Howard Dulany dans l'orchestre deGene Krupa avait un nom italien compliqué, qu'il avait décidé de changer pour Johnny Desmond. Desmond a dit à Hal Strack :« Mais c'est un super nom, ça, tu sais. C'est doux mais ça reste peu commun. Si un jour je change de nom, ça sera Desmond[10]. »
Le jeu de Paul Desmond est fluide et aéré, très peu doté de vibrato, avec un son très doux, ce qui faisait tout son charme (un son ressemblant ausaxophone deLee Konitz)[11]. Son style se détache fortement de celui deCharlie Parker, bien que Desmond en fût un grand admirateur[réf. souhaitée]. Il est un des seuls saxophonistes de cette période à avoir connu le succès en ne copiant pas le style parkérien[réf. souhaitée]. Son son très « pur », son phrasé décontracté et inspiré, son sens duswing en font un des musiciens les plus populaires duJazz West Coast[1].
Desmond possédait unsaxophone altoSelmer Super Balanced Action depuis 1951 avec un becM.C Gregory 4A-18M et utilisait des anches Rico 3 ½. Il l'a légué à Michael Brubeck, deuxième fils de Dave et Iola Brubeck[12].
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