Patrick Grainville, né le à Villers-sur-Mer[1], est unécrivain français.
Originaire deNormandie, il remporte leprix Goncourt en1976, à 29 ans, pour son quatrième roman,Les Flamboyants, qui raconte l'épopée d'un roi fou africain imaginaire, Tokor.
Patrick Grainville passe son enfance enNormandie, allant régulièrement à la chasse et à la pêche avec son père Jacques[6], entrepreneur et longtemps maire deVillerville de 1963 à 1989[7] ; il fréquente le lycée deDeauville annexe deMalherbe deCaen, avant de poursuivre ses études supérieures aulycée Henri-IV et à laSorbonne où il prépare sonagrégation, qu'il obtient[Quand ?].
En parallèle de ses études, le jeune homme écrit très tôt, premier manuscrit à 19 ans[8], puis premier roman publié à 25,La Toison, accepté immédiatement parGallimard[9]. La profession le remarque[10].
Juste avant de mourir,Henry de Montherlant lui prédit un grand avenir et loue son style :« Vous êtes tellement personnel que, dès votre premier livre, on pourrait écrire : “À la manière de Patrick Grainville” »[11].Son roman suivant,La Lisière, rate leGoncourt1973, au cinquième tour contreL'Ogre deJacques Chessex[12], au grand dam deMichel Tournier qui l’a soutenu dans le jury[13].Hervé Bazin, quipréside, reconnait ses qualités, mais trouve l'auteur trop jeune[14].Patrick Grainville décrit dansLa Lisière ce qui sera le fil conducteur de son œuvre« J'inaugure une sorte d'autobiographie mythique où le passé mi-souvenu mi-rêvé est contemporain d'un futur prévu, conjuré où le présent n'est rien »[15].Trois ans plus tard, après avoir déjà écarté un quatrième roman[16], lesÉditions Gallimard refusentLes Flamboyants qu’elles jugent, dans une première version de 800 pages, trop long et trop touffu.Jean Cayrol convainc Patrick Grainville de raccourcir etMichel Tournier, pourtant chezGallimard, de changer d’éditeur. C’est donc auxéditions du Seuil qu’il obtient leprix Goncourt en1976.François Nourissier, le citant en exemple, se félicitera quelques années plus tard[17], afin de valoriser l’Académie Goncourt critiquée pour ses choix, de ne pas être passé à côté duNormand. Parmi les plus jeunes lauréats duprix Goncourt[18], Patrick Grainville retourne dès le lendemain[19] à son métier de professeur tout en affirmant son ambition de faire bouger les lignes de l’écriture.« Je vais pouvoir défendre les couleursbaroques, parce qu’en France, il semble tout de même que le privilège soit donné à la littératureclassique, leroman psychologique, intérieur, avec un style très dépouillé, j’aime plutôt [...] une littérature qui se donne, qui prend des risques, qui se casse la figure, qui repart... »[20]Bien des années plus tard, dans un débat amical avecAnnie Ernaux sur la relation entre la réalité et la fiction, il empruntera àGilles Deleuze[21] le néologisme « chaosmos » pour revendiquer sa vision du roman « monument » ; face à un réel ouvert, vouloir « fermer le robinet de la signification avec un mot exact, vissé sur la chose », n’est selon lui qu’une illusion qui passe à côté de la « poétique de la vérité »[22].
« Pour ma part, je ne suis qu’un homme frêle, paré de lauriers d’or, et futiles ! N’étaient… les mots de la langue française qui m’ont donné corps et chair, muscle et force, sang et souffle de verbe. Les mots sont mes seules armoiries, ma seule panoplie et mon épée. […] Le style, cette erreur érotique. C’est l’invention de notre langue contre leglobish décérébré et sans volupté, le snobisme mortifère de l’anglo-américain des services, de la communication bureaucratique. Le style, c’est l’anti-globish ! C’est notre flamme, notre incarnation vive, notre révolte prométhéenne contre l’ordre du monde et les dieux monotones. On parle à tort de la pureté du style. Mesdames et Messieurs de l’Académie, le style est impur. Il est le sacrilège de la beauté.Contre tous les manques de l’existence, les mots sont la présence, l’arbre de vie, le fleuve intarissable, le paradis retrouvé. Le paradis inventé. Je chante la langue française. Sa luxuriance lucide[45]. »
Même siLe Paradis des orages etLe Baiser de la pieuvre se détachent, l’érotisme est une caractéristique de nombreux romans de Patrick Grainville et une partie intégrante de son univers. La quête ultime de l’écriture qui doit mener à la « vérité de l’homme »[55] nécessite l’abandon des oripeaux et des tabous. L’important littérairement pour lui, ce n'est pas le sexe en soi, mais « que le sexe devienne un texte »[56]. En cela, Patrick Grainville est vu parJacques-Pierre Amette comme le pendant libéré du « chaste »Le Clézio, autre écrivain reconnu pour son style[57].
Patrick Grainville a toujours eu une passion pour la peinture, ressourçante et inspiratrice, qui le sauve de lui-même et lui permet d’aller mieux[58]; très présente dans son œuvre (dèsLa Lisière), il lui a consacré sept romans,L'Atelier du peintre,Le Baiser de la pieuvre,Bison,Falaise des fous (notamment considéré comme un « aboutissement »[59]),Les Yeux de Milos,Trio des Ardents etLa Nef de Géricault. La figure qui le fascine est celle de l’expressionnisteEgon Schiele auquel il destine un album,L’Ardent désir. Il s’initie à l’Abstraction Lyrique dans l’atelier deGeorges Mathieu. AvecRichard Texier, il découvre une ligne aléatoire et poreuse, sous le signe de l’océan, à l’opposé du trait de feu duprécédent. Sa proximité avec les peintres contemporains se fait de plus en plus grande, son écriture se mariant aux styles les plus divers :Jean-Pierre Pincemin, rencontré lui aussi dans son atelier de l’Yonne, est un représentant du mouvementSupports/Surfaces (Le Menu idéal de Pierre-Troisgros),Hervé Di Rosa un artiste de laFiguration libre (Tout un monde 1992-2002),Erró, un maître de laFiguration narrative (Petites parousies et grandes épiphanies de la chair)... Le romancier affectionne de longue date le peintre Bernard Louedin etTony Soulié avec lequel il écrit de nombreux livres. Ou Claudie Laks (Le vouloir ivre de la couleur) et encore le peintre franco-chinois,Wang Yan Cheng, unabstrait lyrique dans la ligne deZao Wouki, avec lequel il partage plusieurs projets.
↑dans une lettre adressée à l’auteur, le 12 septembre 1972, publiée à l’occasion duprix Goncourt pourLes Flamboyants dansLe Monde daté du 17 novembre 1976, p. 31.
↑@nalyses,Patrick Grainville, “entre l’aigle pêcheur et le cobra royal”, Roger-Michel Allemand, Vol. 3,no 1, 2008, p. 53.
↑Hybridité et désenchantement de la ville brésilienne:Rio de Janeiro dansColère de Patrick Grainville par Régis Tettamanzi dansUtopies, enchantements et hybridité dans la ville ibérique et latino-américaine, Paris, Editions des archives contemporaines, 2012, p. 241-252.
Roger-Michel Allemand et Christian Durand, différents textes repris dans la revue canadienne@nalysesVol. 3, nº 1 Hiver 2008.
Charlotte Baker,Enduring Negativity : Representations of Albinism in the Novels of Didier Destremau, Patrick Grainville andWilliams Sassine, Oxford, Bern, Berlin, Bruxelles, Frankfurt am Main, New York, Wien,Peter Lang, 2011.
Amélie Hortense Angonemana Endzie,L'esthétique de la déréliction chez Patrick Grainville - La factographie africaine en question, Connaissances & Savoirs, 2018, 206 p.
Dauda Yillah,Patrick Grainville's Black African World: Dismantling or Bolstering Cultural Binarisms ?, Nottingham French Studies, feb 2019, vol 58, No. 1, pp. 82–101.
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Chevalier de l'ordre des Palmes académiques[77]
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