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Lepalladianisme est unstyle architectural originaire deVénétie lancé par l'architecte italienAndrea Palladio à l'époque de laRenaissance ; il s'applique également aux édifices s'en inspirant au milieu duXVIIe siècle. Un renouveau a lieu à partir duXVIIIe siècle ; on emploiera alors l'expressionnéo-palladianisme[N 1],[1], sans qu'on puisse constater une synthèse réelle avec les styleslocaux.
Le palladianisme connut un fort engouement auXVIe siècle en Italie, principalement enVénétie, où Palladio créa la majeure partie de son œuvre. Ce style eut un bref succès au milieu duXVIIe siècle enEurope, grâce auGrand Tour effectué en Italie par de jeunes étudiants. Au début duXVIIIe siècle, il revint à la mode, sous l'appellation de néo-palladianisme, dans beaucoup de pays d'Europe (en France et en Irlande notamment, ainsi qu'en Europe du Nord et enRussie). Plus tard, lorsque ce style perd son influence en Europe, il renaît enAmérique du Nord, notamment sous la forme des édifices imaginés parThomas Jefferson.
Le style est toujours populaire en Europe auXIXe siècle et au début duXXe siècle, où il est fréquemment employé pour la construction d’établissements publics et municipaux. À partir de la seconde moitié duXIXe siècle, il est concurrencé par lestyle néogothique, dont les maîtres en Angleterre telAugustus Pugin, rappellent que le palladianisme vient d'anciens temples et le considèrent trop païen pour le culteprotestant etanglo-catholique[2]. Cependant, en tant que style architectural, il prolonge sa popularité et son évolution ; sonfronton, sa symétrie et ses proportions influencent clairement la création des nombreux bâtiments contemporains. Alors que certains critiquent sa froideur et son manque de fantaisie, d'autres y voient un style international et rationaliste qui s'applique particulièrement aux villas de campagne.
Les édifices entièrement conçus par Palladio se trouvent àVenise et dans sa région, laVénétie, avec un somptueux groupement de palais àVicence, aujourd’hui vantée dans les guides touristiques comme laville de Palladio. Le patrimoine de Palladio inclut lesvillas de Vénétie et des églises telles que l’église du Rédempteur de Venise. Dans son traité d’architectureLes Quatre Livres de l'architecture[N 2], Palladio suivit les principes définis par l’architecteromainVitruve et son disciple duXVe siècle,Leon Battista Alberti, qui adhéra aux théories de l’architecture romaine classique basée sur desproportions mathématiques plutôt que de riches ornements caractéristiques dustyle Renaissance[3].
Palladio concevait les élévations de ses villas selon les façades destemples romains. L’influence de ces temples devint plus tard la marque de fabrique de son œuvre. Les villas palladiennes sont généralement construites sur trois niveaux : un sous-sol ou rez-de-chaussée rustique qui comprenait les services pour ladomesticité et les pièces moindres. Au-dessus, lepiano nobile (étage noble), accessible par un portique atteint par une volée de marches. Cet étage accueille la salle de réception et les chambres. Au-dessus encore, se trouve unemezzanine basse avec les chambres secondaires et logements. Lesproportions de chaque pièce de la villa étaient calculées selon des règles mathématiques simples avec des rapports tels que3⁄4 ou2⁄3 et les autres pièces étaient interdépendantes de ces ratios[4]. Précédemment, les architectes utilisaient ces formules pour équilibrer une simple façade ; Palladio se servait de ces formules pour harmoniser tout l’édifice[5].
D’après son traité d’architecture, Palladio définit sept proportions majeures[6] :
Palladio tente d’y expliquer l’impact de ces proportions sur l’inconscient humain :
« Les proportions des voix sont harmonie pour les oreilles, celles des mesures sont harmonie pour les yeux. De telles harmonies plaisent souvent beaucoup sans que quiconque sache pourquoi, à l'exception des chercheurs de la causalité des choses[7]. »
Palladio conçut toujours sesvillas selon leur cadre. Lorsque les villas étaient sur des collines comme pour laVilla Rotonda, les façades étaient fréquemment conçues pour être identiques sur toutes les faces[8], ainsi les occupants avaient un excellent panorama dans toutes les directions. Aussi dans de tels cas, lesportiques étaient construits sur toutes les faces, alors les occupants pouvaient apprécier pleinement la campagne environnante tout en étant protégés du soleil. Quelquefois, Palladio avait recours auxloggias comme alternatives aux portiques. Ceci peut être un simple portique encastré. Occasionnellement, une loggia pouvait être placée au deuxième étage au-dessus de la loggia du premier créant unedouble loggia[9]. Les loggias avaient parfois plus de consistance en étant surmontées d’unfronton[N 3].
Palladio réfléchissait beaucoup au double emploi de ses villas en tant que fermes et luxueuses retraites pour riches propriétaires vénitiens[10]. Ces édifices similaires à des temples ont souvent des ailes basses, égales et symétriques sur les côtés, servant de fermes[N 4], pour loger les chevaux, animaux de la fermes et les outils agricoles[9]. En effet, les communs étaient parfois détachés de la villa, mais reliés par descolonnades ; les dépendances n’étaient pas seulement créées pour être fonctionnelles, mais aussi pour compléter et souligner la villa. Cependant, les ailes n’étaient pas considérées comme faisant partie de la demeure principale. C’est seulement auXVIIIe siècle avec les disciples de Palladio que ces ailes devinrent partie intégrante de la demeure[11].
James Ackerman est réputé pour sa vision du palladianisme et de ses atouts :
« Dans la génération de Palladio on ne trouve aucun autre architecte de premier plan qui soit né et ait été formé enVénétie. Ceux qui venaient d’ailleurs, par exempleSansovino etSanmicheli, adaptèrent le langage de l’Italie centrale à la tradition vénitienne, mais n’assimilèrent jamais complètement, comme le fit Palladio, la magie byzantine, ni l’exquise légèreté et la luminosité de l’architecture vénitienne de la premièreRenaissance. La sensualité du style vénitien fut le catalyseur qui transforma les éléments érudits de la pensée de Palladio en une architecture toute humaine et la rendit accessible aux générations à venir[12]. »
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La fenêtre palladienne (serlienne ou vénitienne) figure largement dans l’œuvre de Palladio. On peut la considérer comme sa marque de fabrique au début de sa carrière. Elle consiste en une baie centrale en plein cintre dont lesimpostes, composées de petitsentablements portés par unpilastre et formantlinteau de deux baies latérales. Dans la librairie de Venise,Sansovino modifia ce concept en remplaçant les pilastres internes par des colonnes. Ce type de fenêtre trouve son origine avecDonato Bramante (1444 ; † 1514) qui fut le premier à utiliser ce système. Plus tard il fut mentionné parSebastiano Serlio (1475 ; † 1554) dans son livre aux neuf volumesTutte l'opere d'archittura e prospetiva[13] exposant les idéaux deVitruve et de l’architecture romaine. En effet, ce type de fenêtre cintrée flanquée de deux ouvertures abaissées est un motif qui apparut avec lesarcs de triomphe de laRome antique. Palladio utilisa énormément ce thème, notamment pour les arcades de laBasilique palladienne àVicence. C’est aussi une particularité de l’entrée des villasGodi Malinverni etForni Cerato[14]. Cette forme de fenêtre est probablement la caractéristique la plus durable de l’œuvre de Palladio. Elle fut maintes fois réutilisée dans les styles architecturaux issus du palladianisme[15].
En 1570, Palladio publie son livreLes Quatre Livres de l'architecture qui inspira les architectes à travers l’Europe. Ce livre participe grandement à la profusion et la compréhension des bases du palladianisme[16]. Pendant leXVIIe siècle un grand nombre étudia en Italie et reçut les bases du courant palladien. Ces architectes étrangers, retournant dans leur pays purent adapter le style palladien selon le climat, latopographie et le goût personnel de leurs clients. Des éléments du palladianisme furent propagés dans le monde entier comme cela. Cependant le style palladien ne connut son apogée qu’auXVIIIe siècle tout d’abord en Europe (principalement enAngleterre, enIrlande et enFrance) puis enAmérique du Nord[17].
Le disciple anglais de Palladio le plus influent étaitInigo Jones[N 5]. Celui-ci, en compagnie deThomas Howard,14ecomte d'Arundel, visita l’Italie en 1613-14 et put annoter son exemplaire du traité de l’architecte italien[18]. Jones et ses contemporains reproduisirent le « palladianisme » sur les façades des édifices. Cependant ils n’appliquèrent pas forcément à la lettre les proportions palladiennes pour l’agencement du bâtiment. Un petit nombre de maisons de campagne fut construit d’après le style palladien en Angleterre entre 1640 et 1680, tel laWilton House. Ceci résulte du grand succès de la Maison de la Reine de Greenwich et laMaison des banquets deWhitehall commissionné parCharlesIer d'Angleterre[19].
Cependant, le style palladien défendu par Inigo Jones était trop associé à la cour de CharlesIer pour survivre aux tourments de laguerre civile anglaise. À la suite de larestauration Stuart, le style palladien de Jones fut éclipsé par l’architecture baroque deWilliam Talman,John Vanbrugh,Nicholas Hawksmoor, et même de l’élève de Jones,John Webb[20].
Le Palladianisme eut une destinée particulière en France. Bien que la première traduction du livre de PalladioI Quattro Libri dell'Architettura en 1645 eût été faite en langue française[N 6], le palladianisme n'y est mis en œuvre que par une poignée d'architectes[21], sans influer sur les tendances dominantes de l'époque. AuXVIIe siècle, l’architecture palladienne est fortement concurrencée par levignolisme pour la conception d’édifices italianisants[22]. On peut citer leTraité des cinq ordres d'Architecture de Vignole qui influença fortement l’architecture française. Dans son livreEssai sur l'histoire générale de l'architecture…,Jacques-Guillaume Legrand explique la différence de traitement du vignolisme et du palladianisme par les Français et les Anglais :
« Les Anglais ont adopté Palladio, comme nous avons suivi les ordres de Vignole, avec cette différence, qu’ils ont copié les mêmes masses et tout l’ensemble de ses projets dans leur élégante simplicité, au lieu que nous avons appliqué les formes les plus tourmentées, et que nous les avons longtemps surchargés des ornements les plus bizarres et du plus mauvais goût[23]. »
Le style néo-palladien français émerge à la fin du règne deLouis XV et dure jusqu'au milieu duXIXe siècle. Le style est très en vogue durant les dernières années du règne de Louis XV, avec des réalisations comme lePetit Trianon et lepavillon de musique deMadame du Barry àLouveciennes. Le Petit Trianon est construit parAnge-Jacques Gabriel de 1762 à 1768. Il est inspiré par l’architecture palladienne[24]. Les élévations extérieures, sur les bases d’un plan carré, cachent un aménagement subtil des niveaux intérieurs. Semblant ouvert sur les jardins, l’étage des salons est en fait situé au-dessus d’un rez-de-chaussée qui ouvre sur une petite cour d’honneur, du côté deVersailles. La façade sur cette cour est ornée de pilastres, la façade opposée de colonnes et les façades latérales de demi-colonnes.
SousLouis XVI, divers bâtiments voient le jour comme l'hôtel de Salm à Paris, laMaison carrée d'Arlac àMérignac, lechâteau de Reynerie àToulouse. Le style s'alourdit auXIXe siècle. Lechâteau de Syam dit « la villa palladienne »[25], dans leJura, est une villa largement inspirée des villas vénitiennes d'Andrea Palladio. Édifiée de 1826 à 1828 par l'architecteChamponnois l'aîné, cette demeure de plan carré est centrée sur une galerie de colonnes ditepéristyle. Lechâteau de Bignicourt-sur-Saulx construit au début duXIXe siècle dans la région du Perthois (Marne) s'inspire lui aussi de l'architecture palladienne. Lechâteau de Rastignac, construit entre1812 et1817 par l'architecteMathurin Salat enDordogne, est aussi un remarquable exemple de style palladien. Une théorie évoque même cette demeure comme source d’inspiration pour la Maison-Blanche[26].
Le style baroque, très répandu sur le continent européen, ne fut jamais vraiment au goût de l’Angleterre. Il fut rapidement remplacé pendant le premier quart duXVIIIe siècle lorsque quatre livres publiés au Royaume-Uni mettaient l’accent sur la simplicité, et la pureté de l’architecture classique :
Le livre en quatre volumesVitruvius Britannicus deColen Campbell eut un franc succès. Campbell était un architecte doublé d’un éditeur. L'ouvrage contenait des plans architecturaux d’édifices britanniques qui avaient été inspirés par les grands bâtisseurs, deVitruve à Palladio. Au début, il s'agit principalement de ceux d'Inigo Jones, et les tomes suivants contiennent dessins et plans de Campbell et d'autres architectes duXVIIIe siècle[31]. Ces quatre livres contribuèrent au retour du palladianisme, qui s'est véritablement enraciné en Grande-Bretagne durant ce siècle[32]. Leurs trois auteurs, considérés comme les architectes les plus chics, furent très sollicités pendant toute cette période. Grâce à son livreVitruvius Britannicus, Colen Campbell fut choisi comme architecte pour concevoir laStourhead House pour le banquier Henry Hoare I, un chef-d'œuvre qui inspira lui-même l'architecture de dizaines de demeures à travers l’Angleterre[33],[34].
À la tête de la nouvelle école stylistique se trouvait l’aristocrateRichard Boyle3e comte de Burlington, qui voyait dans le baroque un symbole de l’absolutisme étranger. En 1729, Lord Burlington, avec William Kent, conçut laChiswick House[35]. Cette maison était une réinterprétation de laVilla Rotonda de Palladio purifiée de ses éléments et ornements duXVIe siècle. L’absence d’ornementation allait être la caractéristique du style néo-palladien. En 1734,William Kent et Lord Burlington créèrent l’un des plus fins exemples du néo-palladianisme avec laHolkham Hall dans lecomté de Norfolk. La demeure est décrite, par l’écrivain Nigel Nicolson, comme ayant le « plus bel intérieur palladien d’Angleterre[36] ». Le bâtiment principal de la demeure suit les préceptes de Palladio. Cependant, les ailes gagnèrent en importance par rapport aux constructions de l’architecte italien. Kent les rattacha à la partie principale, leur donna presque la même importance que celle-ci, mais la ferme animale n’y avait plus sa place. Souvent, ces ailes étaient parées deportiques etfrontons devenant presque des maisons de campagne à part entière, comme pour laKedleston Hall. C’est le développement de ces flancs qui engagea le style palladien anglais dans une réelle évolution et non un simple pastiche de l’œuvre architecturale de Palladio.
Les styles architecturaux évoluent et changent pour convenir aux exigences de chaque client. Lorsqu’en 1746,le Duc de Bedford, John Russell décida de reconstruireWoburn Abbey, il choisit le style néo-palladien, le plus en vogue à l’époque. Il choisit l’architecteHenry Flitcroft[37], un protégé de Burlington. Le style de l’architecte anglais, bien que palladien dans son essence, n’aurait pas été reconnu par Palladio lui-même. Le bloc central est petit ; seulement trois baies, le portique est tout juste suggéré. Deux importantes ailes prolongent ce bâtiment et contiennent une vaste suite de pièces qui remplacent les colonnades de l’architecte italien. Les bâtiments de ferme y sont reliés et élevés à hauteur du bloc central terminé par des fenêtrespalladiennes pour garantir le style palladien. Ce développement du palladianisme fut répété un nombre incalculable de fois pour des demeures et des mairies du Royaume-Uni pendant une centaine d’années. Tombé en désuétude à l’époque victorienne avec l'essor dunéogothique[38], le style palladien connaît un nouveau regain de popularité grâce à SirAston Webb pour le ravalement dupalais de Buckingham en 1913.
Les demeures anglaises de style palladien n’étaient plus conçues comme les simples maisons de campagne que l'on pouvait trouver en Italie. Elles n’étaient plus simplement des villas, mais des « maisons de pouvoir » selonJohn Summerson. Elles étaient les centres symboliques du pouvoir desWhigs qui gouvernaient le Royaume à cette époque.
Pendant la période où le palladianisme connaissait un regain de popularité enIrlande, même les demeures modestes étaient construites sur le modèle néo-palladien. En Irlande, le style architectural palladien se différencie subtilement des réalisations anglaises. En adhérant comme les autres pays aux principes idéels de Palladio, il était souvent plus conforme à l’original. Peut-être parce que les architectes venaient directement du continent et n’étaient donc pas influencés par le palladianisme développé au Royaume-Uni.On peut aussi considérer[évasif] que l’Irlande était plus provinciale et la mode changeait plus lentement.
L’un des pionniers de l’architecture irlandaise[39] SirEdward Lovett Pearce, neveu deJohn Vanbrugh devint un fervent avocat du palladianisme en Irlande. Il était à l’origine l'élève de son oncle, mais rejetant le baroque, il partit trois ans étudier enFrance et enItalie, avant de retourner en Irlande. L’œuvre de sa vie fut la conception des anciennesChambres du Parlement irlandais àDublin. C’était un architecte prolifique qui créa aussi la façade sud de laDrumcondra House en 1727 et leCashel Palace en 1728.
L’un des exemples les plus notables du palladianisme en Irlande estCastletown House près deDublin. Conçu par l’architecte italienAlessandro Galilei (1691-1737)[40], c’est peut-être le seul édifice construit selon les proportions de Palladio.
Russborough House est aussi un autre brillant exemple palladien conçu parRichard Cassels[41], architecte d’origine allemande. Il créa également leRotunda Hospital[42] à Dublin etFlorence Court dans lecomté de Fermanagh. Les maisons de campagne irlandaises de style palladien ont souvent de solides décors enplâtre de stylerococo, dont nombre furent exécutés par lesfrères Lafranchini. Une grande partie de Dublin fut construite auXVIIIe siècle ce qui lui vaut la forte empreintegeorgienne. Le style géorgien est largement inspiré par le palladianisme[43]. Cependant, à cause du piètre aménagement du territoire de la cité et de la pauvreté, Dublin comptait parmi lesquelques villes[précision nécessaire] ayant des logis insalubres auXVIIIe siècle. Ailleurs en Irlande après 1922, le plomb fut retiré des toits de propriétés palladiennes pour sa valeur marchande. Les demeures furent abandonnées en raison des taxes exorbitantes. Quelques édifices palladiens sans toit peuvent encore être trouvés dans la campagne dépeuplée d’Irlande.
L’influence palladienne en Amérique du Nord est introduite par le philosophe anglo-irlandaisGeorge Berkeley. Acquérant une grande ferme àMiddletown près deNewport (Rhode Island) à la fin des années 1720, Berkeley la modifia en y ajoutant unchambranle dérivé du travail deWilliam Kent et son livreThe Designs of Inigo Jones. En 1749,Peter Harrison adopte le palladianisme pour sa Redwood Library deNewport, Rhode Island[44],[N 8]. Elle est directement influencée parLes Quatre Livres de l'architecture de Palladio. SonBrick Market, une dizaine d’années plus tard était aussi de conception palladienne.
Thomas Jefferson, président des États-Unis entre1801 et1809, a manifesté de l'intérêt pour plusieurs domaines dont l'architecture. Ayant séjourné à plusieurs reprises enEurope, il a étudié lesvillas de laRome antique et les édifices dePalladio. De retour en Amérique, il souhaite en appliquer la syntaxe formelle à des édifices publics et privés, en ville et à la campagne. Jefferson considéraitLes Quatre Livres de l'architecture d’Andrea Palladio comme « la Bible » de l'architecture[45]. L’architecte américain acquit les concepts de Palladio et devint le promoteur du palladianisme le plus actif[46]. On peut retrouver l’influence des dessins de ce livre dans la conception des domaines deMonticello[47],Barboursville et l’université de Virginie. Réalisant le pouvoir politique qui revient aux édifices de la Rome antique, Jefferson conçut la plupart de ses bâtiments administratifs dans le style palladien. Monticello (rénové de 1796 à 1808) est un bel exemple de style palladien, elle rappelle l'hôtel de Salm situé à Paris, que Jefferson a pu contempler alors qu'il était ambassadeur de son pays en France[48]. Il utilisa des composants antiques tels que descolonnes doriques, desportiquestétrastyles et undôme central. Le bâtiment est clairement basé sur le modèle de laVilla Capra. Cependant depuis les modifications, la demeure est plus proche du stylecolonial géorgien[49]. La bibliothèque universitaire est située sous unerotonde coiffée d'unecoupole qui s'inspire duPanthéon de Rome. L'ensemble présente une grande homogénéité grâce à l'utilisation de la brique et du bois peint en blanc. Mais ces matériaux la rendent originale par rapport à la tradition palladienne.
AuMaryland, enVirginie et dansles Carolines, le genre palladien est incarné par de nombreuses demeures des plantations agricoles telles queStratford Hall,Westover etDrayton Hall[50] près deCharleston ou encore laHammond-Harwood House àAnnapolis. Ces exemples sont tous des exemples classiques d’architecture coloniale américaine d’inspiration palladienne. L’une des caractéristiques du palladianisme américain réside dans l’utilisation de grands portiques qui, comme en Italie, remplissent la fonction de pare-soleil. Dans les pays d'Europe du Nord, le portique était devenu un simple symbole, seulement esquissé par des pilastres et quelquefois utilisé commeporte cochère dans le palladianisme anglais tardif. En Amérique, le portique palladien regagna ses lettres de noblesse.
Thomas Jefferson dut avoir beaucoup de plaisir comme deuxième occupant de laMaison-Blanche àWashington, édifice assurément inspiré par le palladianisme irlandais.Leinster House de l’architecteRichard Cassels àDublin revendique l’inspiration deJames Hoban qui créa la demeure, construite entre 1792 et 1800[51]. Hoban, né en 1762 àCallan dans lecomté de Kilkenny en Irlande étudia l’architecture à Dublin oùLeinster House fut construit vers 1747. Cet édifice était l’un des plus exceptionnels de l’époque. Le palladianisme de la Maison-Blanche est intéressant car c’est une forme précoce denéoclassicisme, en particulier la façade est qui se rapproche beaucoup deCastle Coole (1790), aussi en Irlande, de l’architecteJames Wyatt.
La première étape du néo-palladianismerusse intervient dans les années 1780, jusqu'au début duXIXe siècle, où il se confond ensuite avec le style ditEmpire (à ne pas confondre avec le style du même nom en France). La demeure de maître type est néo-palladienne« avec des circonférences », telle que la conçoit l'architecteCharles Cameron par exemple àPavlovsk (1782)[52]. Ensuite, l'ItalienQuarenghi passe maître en la matière àSaint-Pétersbourg (suivi deStarov etKazakov) avec par exemple le château ducomte Zavadovsky à Lalitchi et le palais d'été du comte Bezborodko à Saint-Pétersbourg. L'architecteNikolaï Lvov, qui traduit et édite en russeLes Quatre Livres de l'architecture de Palladio, construit également de nombreuses demeures aristocratiques dans ce style. Il est adopté pour les demeures seigneuriales à la campagne.
La seconde étape se situe au tournant duXIXe siècle et duXXe siècle, lorsqu'un regain d'intérêt envers ce style se fait jour, comme courant dunéoclassicisme. Sa grammaire est reprise ensuite par l'architecture stalinienne.
Pendant les années 1770 en Angleterre, des architectes tels queRobert Adam[N 9] et SirWilliam Chambers répondaient à une demande considérable, mais ils concevaient alors les édifices d’après une large variété de sources classiques incluant laGrèce antique. Ainsi ces formes d’architecture étaient en fait définies comme des œuvresnéoclassiques plus que palladiennes.
En Europe, le néo-palladianisme prit fin au terme duXVIIIe siècle. En Russie et en Amérique du Nord, le palladianisme persista un peu plus longtemps. Les plans de Jefferson doivent beaucoup au livreQuattro Libri de Palladio[45]. Aujourd’hui le terme « palladien » est souvent mal employé et tend à décrire un édifice de style classique.
Les motifs palladiens, particulièrement les fenêtres, firent une réapparition à la fin duXXe siècle dans le mouvement dupostmodernisme[53]. L’architectePhilip Johnson utilisa fréquemment celles-ci pour concevoir les entrées des édifices comme pour le bâtiment d’architecture de l’université de Houston, le500 Boylston Street de Boston ou encore le musée de la télévision et de la radio de New York. Lorsqu’on l’interroge sur le sujet, Johnson répond :
« Je pense que les fenêtres palladiennes ont une assez belle forme. Je ne cherche pas à en faire un élément plus important[54]. »
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