Pour l'Empereur Padishah dans lecycle de Dune, voir l'articleEmpereurs Padishah de Dune.
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Pādichāh, également écritpādishāh,pādischāh,pādshāh ou encorebādshāh (persan : پادشاه ;turc :padişah), est untitre de noblessemonarchique delangue persane, composé depād (maître) etchah (roi)[1]. Le terme signifie donc littéralement « maître des rois ».
Il s'agit probablement d'une continuation de latitulature royaleachéménide, qui désignait lesouverain comme le« grand roi ». Dans l'usage, il est l'équivalent du titreromain d'empereur, comme le persanchahanchah (« roi des rois ») ou l'indienmaharaja (« grand roi ») : il met son titulaire au-dessus des simples rois ; c'est aussi une des qualifications du DieuAhura Mazda.
Ahura Mazda le Très-Sage, dieu suprême de lareligion zoroastrienne est appelé, notamment dans laLitanie du Soleil,pādishāh bar hamā pādishāhã, ce qui signifie « roi régnant sur tous les rois ». Il est le premier à devoir être appelé ainsi, et certains zoroastriens considèrent sacrilège pour un homme, un seigneur, de se qualifier de « pādishah ».
Le titre a été adopté par les souverains de trois grandsempires musulmans : lechah d'Iran, lesultanottoman et, pendant un siècle et demi, leGrand Moghol de Delhi. D'autres souverains, commeAhmad Shâh Durrani et son filsTimour Shâh Durrani enAfghanistan, ou le dernierbey de Tunis dans les années 1950, tentèrent d'employer ce titre mais sans que l'usage ne s'installe dans la durée.
De fait, ce titre a connu son plus parfait usage avec l'Empire ottoman. Les souverainsturcs, en effet, étaient à la foiscalifes (chef spirituels) etsultans (chefs temporels), ce qui donnait à leur pouvoir un caractère d'universalité équivalent à celui qu'on trouvait dans celui d'Empereur. C'est pourquoi l'Empereur romain germanique, comme celui deRussie, insistaient pour que leurs titres fussent traduits par celui depadichah dans les versions turques des traités.
Le titre turc depasha en est une déformation atténuée.
Dans la série de romans ducycle deDune de l'écrivainFrank Herbert, l'empereur Padishah — aussi connu sous le nom d'« Empereur de l'univers connu » ou « Empereur d'un million de mondes » — est le souverain suprême de l'humanité, dont le pouvoir est contrebalancé par laGuilde spatiale, laCHOM, leBene Gesserit et lesGrandes Maisons du Landsraad.
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