| Ouserkarê | |
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| Période | Ancien Empire |
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| Dynastie | VIe dynastie |
| Fonction principale | roi |
| Prédécesseur | Téti |
| Dates de fonction | -2291 à -2289 (selonJ. P. Allen) -2323 à -2301 (selonI. Shaw) -2312 à -2310 (selonJ. von Beckerath) -2300 (selonD. Franke) |
| Successeur | Pépi Ier |
| Famille | |
| Père | Téti ? |
| Mère | Khouit II ? |
| Fratrie | Pépi Ier ? |
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Ouserkarê est un roi de laVIe dynastie égyptienne. Il succède àTéti et précèdePépi Ier.Manéthon ne le mentionne pas. On situe son règne aux alentours de -2291 à -2289[1].
Ouserkarê est présent sur laliste d'Abydos, une liste de rois écrite sous le règne deSéthi Ier plus de mille ans après le début de laVIe dynastie. Lecartouche d'Ouserkarê occupe la35e place de la liste, entre celles deTéti et dePépi Ier[2], faisant de lui le deuxième pharaon de la dynastie[3]. Ouserkarê était peut-être aussi inscrit sur leCanon royal de Turin, uneliste royale composée sous le règne deRamsès II, fils et successeur deSéthi Ier. Malheureusement, une grande lacune affecte la deuxième ligne de la quatrième colonne du papyrus sur laquelle la liste a été écrite, l'endroit où le nom d'Ouserkarê aurait pu se trouver[4].
Peu d'objets datant du vivant d'Ouserkarê ont survécu, les seules attestations sûres contemporaines de son règne étant deuxsceaux cylindriques[5], peut-être trois[6] (un sceau présente le nomOuserka[...] mais il peut également s'agir d'Ouserkaf[7]), inscrits avec son nom et ses titres[8] et un maillet en cuivre de la collection de Michaelides[9]. Le maillet porte une petite inscription portant le nom d'une équipe d'ouvriersBien-aimés d'Ouserkarê qui venait deOuadjet, le10e nome deHaute-Égypte, situé autour deTjebou, au sud d'Assiout[10]. Il est à noter que plusieurs sceaux portant le nom d'Ouserkarê ont été réattribué àKhendjer qui portait également commenom de Nesout-bityOuserkarê[11].
Les égyptologues françaisMichel Baud etVassil Dobrev ont également proposé qu'une tête de hache en cuivre découverte enSyrie puisse appartenir à Ouserkarê[12]. La hache porte le nom d'une autre équipe d'ouvriers appelés lesBien-aimés des deux Faucons d'Or, oùdeux Faucons d'Or est lenom d'Horus d'or d'un pharaon. Bien queKhéops etSahourê portaient tous deux ce nom et que l'un ou l'autre d'entre eux puisse être le propriétaire de la hache[13] ; Baud et Dobrev notent que lesnoms d'Horus d'or deTéti et dePépi Ier sont respectivementFaucon d'Or qui unit etTrois Faucons d'Or. Il est donc tentant de conclure que celui d'Ouserkarê étaitDeux Faucons d'Or et que la hache lui appartienne[12].
L'égyptologue anglaisFlinders Petrie a provisoirement identifié Ouserkarê avec un roi nomméIty, attesté par une seule inscription rocheuse trouvée dans leOuadi Hammamat. L'inscription, datée de la première année de règne d'Ity, mentionne une bande de deux-cents marins et deux-cents maçons sous la direction des surveillants Ihyemsaf et Irenakhet[14] envoyés auOuadi Hammamat pour collecter des pierres pour la construction de la pyramide d'Ity appeléeBaou Ity[15], signifiantGloire d'Ity[16]. L'identification par Petrie d'Ouserkarê avecIty repose uniquement sur son estimation de l'inscription à laVIe dynastie et sur le fait qu'Ouserkarê est le seul roi de cette période dont le titre complet n'est pas connu[15]. Cette identification est aujourd'hui considérée comme étant conjecturale[17] et plusieurs dates pour laPremière Période intermédiaire ont été proposées[16].
En plus des sources historiques et contemporaines, des détails sur le règne d'Ouserkarê ont été donnés sur laPierre de Saqqarah Sud presque contemporaine du règne de ce roi, desannales royales de laVIe dynastie datant du règne deMérenrê Ier ouPépi II[18]. Malheureusement, environ 92%[19] du texte original fut perdu lorsque la pierre fut grossièrement polie pour être réutilisée comme couvercle du sarcophage, peut-être vers la fin de laPremière Période intermédiaire ou le début duMoyen Empire[20]. La présence d'Ouserkarê dans les annales peut néanmoins être déduite d'un large espace entre les sections concernant les règnes deTéti et dePépi Ier[4] ainsi que des traces d'un titre royal dans cet espace[21]. Bien que le texte rapportant les activités d'Ouserkarê soit perdu, sa longueur suggère qu'Ouserkarê régna en Égypte, pendant quatre ans ou moins, probablement deux ans[22].
Compte tenu de la rareté des documents relatifs à Ouserkarê, ses relations avec son prédécesseurTéti et son successeurPépi Ier sont largement incertaines et les égyptologues ont proposé un certain nombre d'hypothèses concernant son identité et son règne. Celles-ci se divisent en gros en deux scénarios contradictoires : l'un voit Ouserkarê comme un roi ou un régent légitime[23], tandis que l'autre perçoit Ouserkarê comme un usurpateur, peut-être responsable du meurtre de son prédécesseurTéti[17].
Les égyptologues William Stevenson Smith[24],William Christopher Hayes[25] etNicolas Grimal[26] croient qu'Ouserkarê a brièvement gouverné l'Égypte soit comme un régent légitime, soit comme un régent avec la reineIpout Ire. En effet, le fils deTéti, le roiPépi Ier, régna pendant environ cinquante ans, indiquant qu'il était probablement très jeune au décès de son père, probablement trop jeune pour accéder immédiatement au trône[27]. La théorie selon laquelle Ouserkarê n'était qu'un simple régent est rejetée par de nombreux égyptologues, dont Naguib Kanawati, au motif qu'Ouserkarê est mentionné sur leslistes royales deTurin et d'Abydos et détient unetitulature royale complète, réservée exclusivement aux pharaons en exercice[28].
À l'appui de l'hypothèse selon laquelle Ouserkarê était un souverain légitime, Grimal souligne qu'il est bien attesté par des sources historiques et contemporaines, en particulier lapierre de Saqqarah Sud. Cela semble être en contradiction avec l'idée que, illégitime, il a été victime d'unedamnatio memoriae de la part de son successeurPépi Ier. De plus, il n'y a aucune preuve directe de difficultés associées à la montée sur le trône dePépi Ier dans le registre archéologique, ce à quoi on s'attendrait dans le cas où Ouserkarê serait un usurpateur[26]. Toutefois, si Ouserkarê était vraiment un usurpateur, cela signifierait que les annales royales n'étaient pas affectées par ladamnatio memoriae et enregistreraient plutôt systématiquement toutes les activités royales, quel que soit leur contexte politique[29].
Certains spécialistes avancent qu’il peut s’agir d’un fils deTéti et de la reineKhouit II.
Le prêtre égyptienManéthon — qui a écrit une histoire de l'Égypte, nomméÆgyptiaca, auIIIe siècle sous le règne dePtolémée II —, mentionne queOrthoès — le nom hellénisé deTéti — fut tué par ses gardes du corps ou ses serviteurs[30]. Sur la base de cette déclaration, les égyptologues ont trouvé plausible qu'Ouserkarê ait participé à l'assassinat deTéti ou du moins en ait bénéficié, malgré l'absence d'Ouserkarê dans l'Ægyptiaca[30]. Le nom d'Ouserkarê est théophore et incorpore le nom du dieu SoleilRê, une mode de dénomination courante pendant laVe dynastie. PuisqueTéti n'était pas un fils de son prédécesseur le roiOunas, dernier roi de laVe dynastie, certains égyptologues ont proposé qu'Ouserkarê pourrait être un descendant d'une branche latérale de la famille royale de laVe dynastie qui aurait brièvement pris le pouvoir grâce un coup d'État[23].
L'égyptologue égypto-australienNaguib Kanawati trouve également l'hypothèse selon laquelle Ouserkarê était un souverain ou un régent légitime de courte duréenon convaincante[31]. En effet, les preuves archéologiques donnent foi à l'idée qu'Ouserkarê était illégitime aux yeux de son successeurPépi Ier. En particulier, il n'y a aucune mention d'Ouserkarê dans les tombes et les biographies des nombreux responsables égyptiens qui ont servi sousTéti etPépi Ier[32]. Lesvizirs Inoumin et Khentika, qui ont serviTéti etPépi Ier, sont complètement silencieux sur Ouserkarê et aucune de leurs activités pendant la période où Ouserkarê était sur le trône n'est mentionnée dans leur tombe[33]. De plus, la tombe de Mehi, un garde qui vivait sousTéti, Ouserkarê etPépi Ier, a donné une inscription montrant que le nom deTéti a d'abord été effacé pour être remplacé par celui d'un autre roi, dont le nom a lui-même été effacé et remplacé par celui deTéti[34]. Kanawati soutient que le nom effacé était celui d'Ouserkarê à qui Mehi aurait pu transférer son allégeance[35]. La tentative de Mehi de revenir àTéti a apparemment échoué, car il y a des preuves que les travaux sur sa tombe se sont arrêtés brusquement et qu'il n'y a jamais été enterré[36].
L'emplacement de la tombe d'Ouserkarê n'a pas encore été identifié. La brièveté de son règne implique que le tombeau était probablement inachevé à sa mort, ce qui rend difficile l'identification moderne[23]. Comme Ouserkarê était un pharaon de laVIe dynastie, son tombeau était vraisemblablement conçu comme une pyramide. Une justification possible de cette hypothèse est le maillet de cuivre mentionnant une équipe de travailleurs rémunérés du nome d'Ouadjet. Ces travailleurs étaient probablement impliqués dans un important projet de construction, probablement la pyramide d'Ouserkarê[26].
Deux hypothèses pour la localisation de la pyramide d'Ouserkarê ont été avancées. L'égyptologue Vassil Dobrev a proposé que la pyramide d'Ouserkarê soit située dans la région deSaqqarah-sud connue aujourd'hui sous le nom de Tabbet al-Guesh, au nord-ouest du complexe mortuaire dePépi Ier. En effet, une grande nécropole de fonctionnaires d'administration de laVIe dynastie y est trouvée, ce qui selon Dobrev suggère la présence proche de la pyramide royale[37]. L'astrophysicien Giulio Magli croit plutôt que la pyramide d'Ouserkarê se trouve à mi-chemin entre celles dePépi Ier et deMérenrê Ier, à un endroit qui ferait des trois pyramides une ligne parallèle à celle formée par les pyramides deSekhemkhet,Ounas,Djéser,Ouserkaf,Téti etMenkaouhor àSaqqarah-nord[38].
Liste d'Abydos (n° 35) | |||||||||||||||||||
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