Oulx (se prononçant [u] ou [ulks] ; en occitan alpinOrs ou en graphie localeOurs ;Ols en piémontais ; appeléeUlzio en italien pendant la période fasciste) est unecommune d'Italie de 3 119 habitants.
Située dans la vallée duVal de Suse appartenant à l'aire métropolitaine associée à Turin dans la région duPiémont,Italie. Dans l'usage local, la partie haute de la bourgade s'appelleVièrë (la Ville). Elle est de tout temps un très important carrefour rassemblant deux axes reliant France et Italie : l'un sud-est menant à la vallée de la Haute-Durance (Briançonnais) et l'autre nord-ouest menant à la vallée de la Haute-Maurienne ; les axes de circulation la traversant ont été notamment desvoies romaines et, bien plus récemment, les routes modernes et leTGV (qui franchit letunnel du Fréjus).
La ville d'Oulx est divisée en trois villages : le bourg supérieur (« Borgo superiore », nommé aussi le vieux village : « Borgo vecchio », ou « Viére »), le bourg inférieur (« Borgo Inferiore », aussi nommé « Plan ») et « Badia ».
La période pré-celtique à Soubras montre que les premiers établissements sont très anciens. L'installation du village se réalise à l'époque romaine, comme en témoigne un temple construit parAuguste. La faible altitude ducol du Montgenèvre et l’insécurité régnant sur la zone côtière en ont fait le passage majeur des Romains. Les travaux de creusement du puits de la gare de chemin de fer, voisine des bâtiments de laprévôté, en1870, ont permis de retrouver, à cinq mètres au-dessous du sol de cette époque, les vestiges d'une station romaine que les spécialistes identifient, depuis les travaux deJean-Baptiste Bourguignon d'Anville, vers 1760, comme le lieu-dit « Ad Martis »[2] de l'Itinéraire d'Antonin, de laTable de Peutinger et desGobelets de Vicarello.
Une vraie route fut édifiée à l'initiative des vainqueurs parCottius,commensal de César, dont le petit royaume enjambait la crête des Alpes, d'où les noms:Alpes Cottiennes, « Via Cottia per Alpem » ; voie à partir deTurin qui gagnait le carrefour deGap (Vapicum) versValence ou le sud versSisteron. Il y avait un poste de douane et les marchandises payaient le quarantième de leur valeur. Cette voie passait parSuse (Segusium), Oulx,Cesana (Gaesao), les redoutables gorges placées plus tard sous le patronage de saint Gervais, Matrona, point culminant du passage, où existait une importante station routière avecmansio, et aussi, d'après la chronique de laNovalaise, un temple dédié à un certainCacus, jadis vaincu parHercule avec l’aide deJupiter, monument d'une remarquable architecture.
Les documents manquent entre autres à cause des multiples raids sarrasins dans la vallée de Suse. En particulier à la suite de l'incendie de l’abbaye de la Novalaise en906 par desbandes sarrasines[3], où les moines se réfugient àTurin avec 6 000 manuscrits[4]. Après cet incendie, les immenses possessions sont partagées et l’abbaye Saint-Laurent d'Oulx en reçoit la majeure partie[4] (voirAbbon).
À l'époque carolingienne, les communautés situées à l'ouest du Col de Montgenèvre appartenaient au royaume de Bourgogne, à l'est au royaume d'Italie[note 1]. En 1038,Conrad II le Salique, l'empereur supprime le diocèse deMaurienne. L'évêque Thibaut avait participé à une ligue contre lui. C'est alors le partage des biens entre l'archevêché d'Embrun et à l'évêché de Turin, un décret jamais complètement exécuté. Des arrangements donnèrent lieu à la création, entre 1042 et 1050, par Odo, marquis d'Italie, sa femme Adhélaïs comtesse de Suze, et par Cunibert évêque de Turin, de laPrévôté de Saint Laurent d'Oulx, fondation religieuse tenue par des chanoines qui suivaient la règle desaint Augustin, sous la conduite d'un saint prêtre, Gérard, originaire d'Oulx. Ce prêtre est consacré évêque de Sisteron en 1060[6]. L'évêque de Turin, Cunibert, donne à la prévôté, le, les biens et bénéfices de l'évêché dans la Haute Vallée de Suse.
Une grande indépendance administrative naît en 1343, larépublique des Escartons : Oulx, le Briançonnais, leVal Chisone, lavallée Varaita et leQueyras sont associés et administrés de façon indépendante, par un accord de rachat partiel des droits avecHumbert II de Viennois, mais en 1349, avec letraité de Romans signé avecPhilippe VI de Valois, ce territoire est transféré à la couronne de France. Les règlements des Escartons perdurent jusqu'à 1713. Avec les cantons suisses, c'est un particularisme administratif alpin. Avec la diminution des transits des vallées alpines au cours de laRenaissance, Oulx perd de son importance. Dans cette période, lecol de Montgenèvre prend plus d'importance par le transit de troupes italiennes.
L'événement important significatif pour Oulx est l'ouverture dutunnel ferroviaire du Fréjus ; en 1871, passe le premier train international. En 1872 a été fondé à Oulx le corps de Troupe-Alpine. Au début de la Seconde Guerre mondiale, l'attaque commence à partir des crêtes entre leChaberton etValle Stretta et dans le Désertes. Les signes des affrontements sont encore visibles sur la pointe Clotesse et Grand'Hoche ainsi que les montagnes de Oulx (bunkers, munitions non-explosées). Pendant le fascisme, le pays se développe et intègre les villages. Il devient le siège de la Cour de district.
Oulx paraît dans les documents anciens sous les noms suivants : « Ulces » (880), « Ultes » (sec. IX), « de Ulcis » (1050), « loco ubi dicitur Ulcium » (1083), « in loco et fundo Ulce » (1167).
Le, le commissaire préfectoral d'Oulx soumet une délibération qui vise à « ramener à leur forme italienne le nom [...] de la commune et du hameau du Sauze, en les modifiant en “Ulzio” e “Salice d’Ulzio” »[7],[note 2]. Un décret royal officialise ce changement le[7].
Le conseil municipal d'Oulx délibère, le, le retour aux noms historiques. Cette demande est approuvée le par le bureau de laProvince de Turin, puis par le conseil provincial le. L'abandon des noms “Ulzio” e “Salice d’Ulzio”, devient officiel, le, lors de la publication du décret présidentiel N° 1960/1248[7].
AppeléeOcellum à l'époque romaine (Okelos de Strabon), le nom de la ville semble issu du gauloisuxello, « élevé ». Une autre étymologie, à partir du nom latinAd Martis, nous rapproche du nomUltore, l'un des appellatifs du dieu romain Mars.
Oulx est située sur laligne du Fréjus qui relieTurin à la frontière française. Elle est dotée de deux gares desservies par la ligne 3 duService ferroviaire métropolitain de Turin. La gare d'Oulx - Cesana - Claviere - Sestrières est en outre desservie par les TGV reliant Paris à Milan.
↑« ..decima ejusdem vallis secusie sicuti detinent qui montis nuncupatnur genevus et cenisio .. et sicuti detinent alpes inter regnum burgundie et italicum regnum » (« La vallée de Suse confine à l'Est aux sommets, qui du Montgenêvre au Montcenis délimitent les royaumes de Bourgogne et d'Italie »)[5]
↑ «di ridurre alla forma italiana le [...] denominazioni del Comune e della frazione Sauze, modificandole in quelle di ».“Ulzio” e “Salice d’Ulzio”»[7].
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