| Duc de Bavière | |
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| - | |
| Prédécesseur | |
| Successeur | |
| Comte | |
| Naissance | Vers  |
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| Décès | |
| Sépulture | |
| Père | Bernard de Nordheim(d) |
| Mère | Eilika(d) |
| Conjoint | Richenza de Souabe(en) |
| Enfants | Cuno de Beichlingen(d) Ethelinde de Nordheim(en) Siegfried III de Boyneburg(d) Mathilde de Nordheim(d) Henri de Nordheim Ida de Nordheim(d) |
Otton de Northeim ou deNordheim[1], né vers1020 et mort le, futduc de Bavière (en tant qu’Otton II) de1061 jusqu'en1070. Il est ancien dirigeant de larévolte des Saxons contre le roiHenri IV.
Fils unique du comte Bernard deNortheim et d'Eilika[2], Otton (ou Othon) est issu d'une influente famillesaxonne. Les comtes de Northeim apparaissent pour la première fois vers l'an950 ; ils sont possiblement parents du margraveGero et deMathilde de Ringelheim. Après l'extinction desOttoniens et l'accession au trône de ladynastie franconienne en1024, ils comptèrent parmi les familles les plus puissantes et les plus riches de la Saxe, outre lafamille Billung et lescomtes de Stade.
En1002, l'oncle d'Otton, Siegfried II († 1025), était impliqué dans l'assassinat du margraveEkkehard Ier de Misnie àPöhlde. Pour sa part, il succède à son père Bernard comme comte de Northeim en1049.
En1061, Otton est nomméduc de Bavière par l'impératrice douairière et régenteAgnès de Poitiers[3], la veuve de l'empereurHenri III et la mère et régente du jeune roiHenri IV, avec l'objectif de sécuriser le flanc sud-est duSaint-Empire. L'année suivante, toutefois, Otton est parmi ceux qui assiste l'archevêqueAnnon II de Cologne lorsqu'il veut s'emparer de la régence avec le « coup de Kaiserswerth »[4], l'enlèvement du roi encore enfant et l'exigence desregalia.
Otton joue un rôle important dans le gouvernement de l'Empire pendant la minorité d'Henri IV. Il dirige une expédition victorieuse enHongrie en1063 et réinstalle sur le trône le roiSalomon Árpád, fiancé à la sœur d'Henri,Judith de Franconie, qui en avait été chassé par son oncleBéla Ier de Hongrie[5] En1064 Otton descend enItalie afin de mettre fin auschisme de la papauté lié à la nomination de l'antipapeHonorius II. Otton intervient également lors du bannissement de la cour de l'archevêqueAdalbert de Brême en1066/1069. Il traverse de nouveau lesAlpes pour le compte du roi à deux autres occasions en1069 et participe ensuite à deux expéditions dans les pays desAbodrites à l'est de l'Elbe[4].
Otto néglige sonduché de Bavière mais complète à ses possessions personnelles au sud de l'Harz en Saxe, ce qui aboutit à un conflit avec Henri IV qui refuse ses empiètements sur les terres de la couronnes dans cette région.[4]. En1070 il est accusé par un certain Egenon de Konradsburg d'être informé d'un complot visant à assassiner le roi et il est condamné à se soumettre à unduel judiciaire avec son accusateur à la résidence impériale deGoslar.
Il s'agissait évidemment d'un complot. Craignant pour sa sécurité Otton demande un sauf conduit pour se rendre à ce jugement qui ne lui est pas accordé. Il refuse alors de comparaitre et il estmis au ban de l'Empire et destitué de la Bavière[6], pendant que ses domaines saxons sont mis au pillage[7]. Le comte qui s'est enfui aux Abodrites n'obtient aucun d'appui en Bavière mais réussit à lever une armée parmi les Saxons et entreprend une campagne de pillage des domaines d'Henri IV. À Pentecôte1071, il se soumet et signe une trêve l'année suivante[6]. Il recouvre ses états personnels,[4] bien que le titre ducal soit attribué àWelf IV[8], fils d'Alberto Azzo II d'Este et ex-mari de la fille d'Otton, Ethelinde.
Selon le chroniqueurBruno de Merseburg, auteur de « De bello Saxonico » c'est-à-dire de la « Guerre des saxons », lorsque larévolte des Saxons éclate au cours de l'été1073, Otton prononce un discours enflammé lors de l'assemblée des Saxons de Lüttchendorf, avant de recevoir le commandement des insurgés.Lambert de Hersfeld rapporte que les forces rebelles pénétrèrent vers lepalais impérial de Goslar et Henri IV se retrancha dans la proche forteresse deHarzburg où il a été assiégé par les troupes du comte Otton et de l' évêqueBuchard II d'Halberstadt. Dans la nuit du, cependant, il s'échappa.
Les deux camps hésitaient à se rencontrer dans une lutte ouverte et ainsi des pourparlers de paix ont commencé. Par le traité deGerstungen, conclu le, la Bavière lui est formellement restituée[4] mais il y rencontre une forte opposition de la noblesse locale qui fait que son ex-gendre Welf IV demeurede facto le seul duc de Bavière. Otton participe également à la seconde révolte qui éclate lors du pillage du château de Harzburg en[4]. Après son échec à la bataille de Homburg sur l'Unstrut, le, il est de nouveau pardonné par Henri IV et fait même administrateur impérial de la Saxe[4] ; cette mesure a selon toute vraisemblance été source de désaccords au sein de l'aristocratie.
Avec le début de laquerelle des Investitures culminant dans l'excommunication d'Henri IV par le papeGrégoire VII en1076, Otton tente une médiation entre Henri et les Saxons àTrebur,[4] mais après son échec il rejoint les révoltés. Il n'était plus le chef d'une grande révolte, cependant il a insisté pour que le duché de Bavière lui soit restitué et il accepte l'élection deRodolphe de Rheinfelden,duc de Souabe, commeantiroi deGermanie le àForchheim. Par sa bravoure et sa compétence militaire, Otton tient plusieurs fois en échec les armées d'Henri IV lors des combats deMellrichstadt (),Flarchheim () et lors de la décisivebataille de Hohenmölsen[4] le.
Après la mort de Rodolphe de Rheinfelden à Hohenmölsen, Otton est pressenti pour le remplacer mais il se casse une jambe accidentellement et le choix se porte sur le comteHermann de Salm[9], élu antiroi le. Otton reste en conflit armé avec le roi Henri IV jusqu'à sa mort des suites de l'accident le[4]. Il est inhumé dans la chapelle Saint-Nicolas àNortheim[2]. Plus tard, ses domaines revenaient au comteLothaire de Supplinbourg, futur roi et empereur, lorsqu'il épousa la petite-fille d'Otton,Richenza de Nordheim, en1100.
Otton épouse vers1050 Richenza de Souabe, veuve du comte Hermann III deWerl et fille d'Otton II de Souabe de la lignée desEzzonides:
(en)« Otto of Nordheim », dansEncyclopædia Britannica[détail de l’édition],(lire sur Wikisource).
