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| Nom dans la langue maternelle | Otto Maximilian Umbehr  |
| Pseudonyme | Umbo |
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| Formation | Bauhaus(- |
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| Représenté par | Verwertungsgesellschaft Bild-Kunst(d) |
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Umbo ( àDüsseldorf - àHanovre), néOtto Maximilian Umbehr, est unphotographe etphotojournalisteallemand.
Il est le deuxième des six enfants de Karl Friedrich Umbehr, architecte industriel. Sa mère, Frieda, meurt en1910. Son père se remarie alors et a d'autres enfants.Umbo s'éloigne de plus en plus du foyer. Il va dans les lycées deDuisbourg,Aix-la-Chapelle etDüsseldorf. Il est admis en1921 auBauhaus. Il rencontre alorsLászló Moholy-Nagy, l'un des photographes les plus importants duBauhaus. Il est grandement influencé esthétiquement par l'enseignement deJohannes Itten. Il y étudie jusqu'en1923.
À sa sortie, il devient compagnon et apprenti dans une poterie àGoslar. Umbo se rend par la suite àBerlin, qui fut l'un des foyers artistiques internationaux duXXe siècle. Il se lance dans la photographie en 1926, et devient presque aussitôt, avec ses portraits innovateurs de labohème berlinoise, l'un des fondateurs d'une nouvelle esthétique photographique. Il réalise des photomontages pour le film deWalter Ruttmann :Le Reporter enragé.
Il mène ensuite une vie de vagabond, tombe malade mais grâce à un ami duBauhaus :Paul Citroen qui l'héberge, il reprend laphotographie et invente ainsi une nouvelle forme de portraits. Il photographie ses amis et une jeune actriceRuth Landshoff. Dans les années suivantes, ses photos sont imprimées dans divers journaux et revues et présentées lors d'importantes expositions. Ces images lancent vite le nouvel art du portrait del'avant-garde photographique allemande. Il continue ses expériences du portrait (simultanés,photogrammes), réalise des expositions personnelles et collectives. Puis enseigne la photographie à l'école d'art deJohannes Itten.
À la fin de l'année1928, Umbo devient membre fondateur de l'agenceDephot (Deutscher Photodienst GmbH), qui marque, jusqu'en1933, un nouveau style de photojournalisme. L'agenceDelphot est au centre du photo-reportage moderne. Umbo travaille surtout dans le monde du spectacle pour réaliser ses photographies. Mais l'agence est fermée lors la prise de pouvoir (Machtergreifung) desnazis en 1933. Il prête alors son laboratoire à un photographe communisteErnst Thormann et reproduit des documents secrets du procès de l'incendie du Reichstag. Il finit par être enrôlé dans la guerre et prend des photographies de ses coéquipiers.
Au cours de lapériode nazie, il travaille comme photojournaliste, mais n'a pratiquement plus la possibilité, en tant qu'artiste, d'obtenir avec son esthétique photographique des réactions de la part du public. En1943, ses archives de Berlin, comportant entre 50 000 et 60 000 négatifs, sont détruites lors d'un bombardement, si bien que peu de ses travaux sont préservés aujourd'hui.
Lors de la confusion de la guerre et de l'après-guerre, le cheminement d'Umbo le mène àHanovre en 1945 avec sa femmeImgard Wanders, graphiste, avec qui il a une fille:Phyllis. Il perd son œil gauche lors de travaux de rénovation. Puis se met à photographier les images d'après-guerre : ruines, évadés des camps… Il ne peut toutefois plus compter sur son succès de l'époque de laWeimar. Il y travaille avant tout pour laKestnergesellschaft. Ses tirages originaux datant de cette époque restent toutefois aujourd'hui très rares et très recherchés.
En1952, il voyage trois mois auxÉtats-Unis. Il enseigne ensuite la photographie à l'école professionnelle pour handicapés deBad Pyrmont puis le dessin publicitaire à l'École d'arts appliqués de Hanovre.
Dans lesannées 1970, il survit grâce à des petits boulots mais réalise quelques expositions à l'échelle internationale en tant que précurseur de la nouvelle photographie desannées 1920.
Il décède le à Hanovre lors de sa seconde notoriété.
L'utilisation dans ses photos noir et blanc de forts contrastes ombre-lumière, ainsi que les perspectives et cadrages inhabituels sont caractéristiques d'Umbo. Avec son expressivité et sa vision poétique, il se démarque de laNouvelle Objectivité, courant principal des années 1920 au sein de l'art photographique allemand qu'ont représenté, par exemple :Sander,Renger-Patzsch ouBlossfeldt. Le thème principal de ses travaux est lamétropole, dont il fait le portrait à travers le regard du flâneur. Son œuvre comporte également des montages et collages photo.
: : :LeBauhaus | |
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