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Lesornithischiens ouOrnithischia (dit aussi Predentata[1]) sont un des deux grandsclades dedinosaures. Il a été proposé par le professeurHarry Govier Seeley (1839-1909) en 1887 et rapidement adopté.
Les différences entre les ornithischiens et lessaurischiens, l'autre grand groupe de dinosaures, sont principalement constatées au niveau du bassin. Les ornithischiens, également appelésavipelviens, ont un « bassin d'oiseau », c'est-à-dire que leurpubis pointe vers l'arrière parallèlement à l'ischion. D'autres différences essentielles existent, notamment au niveau de la boîte crânienne et de la forme des os du cou. Unos prédentaire à l'avant de lamâchoire, permettant un déplacement des os dentaires de la mâchoire inférieure. Toutefois, lesoiseaux actuels sont, selon lathéorie la plus admise, dessaurischiens (à bassin de lézard), et non des ornithischiens.
Le nom scientifiqueOrnithischia est dérivé dugrecὀρνίθειος /ornítheios, « relatif aux oiseaux », et deἰσχίον /iskhíon, « l'os du bassin où s'emboîte le fémur, les hanches ». Ce terme a été créé et publié parHarry Govier Seeley en1887.
Tous les dinosaures se répartissent entre ornithischiens etsaurischiens.Les ornithischiens étaient tousherbivores. On les divise en trois groupes :
lesornithopodes : bipèdes ou bipèdes-quadrupèdes, qui évoqueraient le plus l'apparence d'un oiseau. Exemple : lesiguanodons.
lesthyréophores : quadrupèdes assez primitifs possédant des membres épais et des plaques osseuses ou des piquants sur le dos. Exemples :stégosaure,Euoplocephalus.
lesmarginocéphales : possédaient une crête ou un bouclier osseux à l'arrière du crâne. Exemple :Triceratops.
Légende : les noms en -a et -ia sont ceux des super-groupes, ceux en -oidea ceux des super-familles, ceux en -idae sont ceux des familles, ceux en -inae sont ceux des sous-familles et ceux en -ini sont ceux des tribus.