Franciscains
« Franciscain » redirige ici. Pour les autres significations, voirFranciscain (homonymie).
| Ordre des frères mineurs (franciscains) | |
 Armoiries de l'ordre des frères mineurs. | |
| Institut religieux | |
|---|---|
| Type | Ordre religieux, ordre mendiant |
| Spiritualité | Franciscaine |
| Structure et histoire | |
| Fondation | 1209 |
| Fondateur | François d'Assise |
| Abréviation | O.F.M. |
| Site web | ofm.org |
| Liste des ordres religieux | |
L'ordre des Frères mineurs (O.F.M.), enlatin :Ordo Fratrum Minorum, dont les membres sont couramment appelésfranciscains, est un ordre religieuxcatholique apparu enItalie en 1209 sous l'impulsion desaint François d'Assise.
À l'imitation duChrist, ses membres tentent de vivre une vie depauvreté et de simplicité évangélique. Insistant sur l'aspect defraternité dans leur vie, les franciscains ont choisi de s'appeler « frères ». Aujourd'hui, la majorité d'entre eux sontprêtres.
Quatre penseurs ont marqué l'histoire de cetordre mendiant :saint Bonaventure de Bagnoregio,Roger Bacon,Jean Duns Scot etGuillaume d'Ockham.
Son ministre général actuel estMassimo Fusarelli[1].
SaintFrançois d'Assise est un jeune homme issu d'une riche famille marchande — son père vend des tapis jusqu'en France, d'où le prénom deFrancesco — qui mène une jeunesse dissipée. Il veut devenir chevalier et se fait emprisonner un an, à la suite d'une guerre entre sa ville,Assise, et la ville voisine dePérouse. À la suite de sa détention, il tombe gravement malade et se convertit. François d'Assise, cherchant alors le Salut, décide de « suivre nu le Christ nu » et de créer unordre mendiant.
Il crée en 1209 uneconfrérie primitive, fondée sur la pauvreté totale et la prédication. Ses premiers compagnons sontBernard de Quintavalle etPierre de Catane. Saint François envoie ses confrères deux par deux dans toutes les régions autour d'Assise. Les frères vivent du travail de leurs mains et de l'aumône. Très vite, la communauté rencontre un très grand succès.
En 1210, le papeInnocent III (dont le nom est choisi pour honorer les chrétiens tués sans raison) approuve verbalement la nouvelle communauté. Saint François choisit le nom de "frères mineurs" par référence aux « plus petits d'entre nous » dont parlent lesÉvangiles (Mt 25,40-45). En 1212, il est rejoint parsainte Claire, jeune fille d'une noble et riche famille, qui a été convertie par François. Ce sera la fondation de l'ordre des Pauvres Dames, les Clarisses, second ordre franciscain. En 1221, les franciscains s'agrandissent par la fondation dutiers-ordre, réservé auxséculiers. Saint François étend ainsi l'idéal biblique à tous et permet à chacun de se reconnaître dans leChrist sans renoncer au monde séculier.
En 1217, une première organisation est donnée à l'ordre : l'Italie est découpée en provinces, chacune ayant à sa tête un « ministre provincial ». François s'oppose à toute forme d'organisation plus poussée. Parallèlement, des groupes de missionnaires sont envoyés enPalestine. Saint François lui-même part, laissant l'ordre entre les mains de deux vicaires généraux, parmi lesquels Pierre de Catane. Ceux-ci décidentHonorius III à publier unebulle imposant un noviciat d'un an, une profession de vœux formelle et un contrôle de la prédication.
À son retour en 1220, saint François s'oppose à ces changements. Contraint de donner une constitution formelle à l'ordre, il rédige laRegula Prima. Elle est basée sur le respect total des enseignements de Jésus-Christ. Jugée trop longue et trop stricte, elle est remplacée en 1223 par une seconde règle, elle aussi de la main de saint François, approuvée par la bulleSolet Annuere d'Honorius III, d'où son nom deRegula bullata[2]. Cette règle beaucoup moins sévère est rédigée à la suite de tensions à l'intérieur de l'Ordre : une partie des frères considère que la pauvreté évangélique est trop dure à supporter et souhaite posséder des couvents ou encore des livres. Finalement saint François cède sous la pression de frère Hugolin et frère Élie. Il écrit en 1225 leCantique de Frère Soleil. Il aurait reçu lesstigmates de laPassion du Christ peu de temps avant sa mort.
En 1220, saint François avait quitté la tête de l'ordre, et l'avait confié à Pierre de Catane, devenu son vicaire. À la mort de ce dernier en 1221, le vicariat passe àÉlie de Cortone. Saint François d'Assise meurt en 1226, laissant unTestament où il professe son attachement à la pauvreté évangélique. En 1227, Élie de Cortone convoque un chapitre général, qui élitGiovanni Parenti ministre général.
L'ordre des Frères mineurs est le seul mouvement religieux chrétien pour lequel on peut parler d'une capitale, Assise, et d'un centre, l'Ombrie, du fait de l'empreinte laissée par François dans ces lieux[3].
Ce sont les frères cités dans le récit desFioretti de Saint François d'Assise
Les franciscains portaient unfroc de laine gris, avec une ceinture de corde et un capuchon court et arrondi.
Ils avaient le droit de se livrer dans leurs églises à la confession et à la prédication.
Le plan de la règle de 1223 est[4] :
Dès la mort du fondateur, les conflits éclatent. En 1230, le papeGrégoire IX dispense les franciscains de suivre le testament du fondateur.
En 1244,Crescence de Jesi, futur ministre général de l’ordre, contient des rebellions dans laMarche d’Ancône où il est ministre provincial ; il fait capturer et envoyer 72 frères mineurs qui refusent l’allégement du vœu de pauvreté en portant une tenue vestimentaire particulièrement indigente[5] dans les provinces reculées franciscaines.
L'ordre est normalisé parsaint Bonaventure, ministre général de 1257 à 1274 : on insiste moins sur la pauvreté et on s'intéresse aux activités intellectuelles et pastorales.
Une tendance s'oppose à cette évolution et tient à conserver la pauvreté absolue vantée par saint François d'Assise. Ce sont lesSpirituels, aussi appelészelanti en Italie ; les plus extrémistes d'entre eux formeront le groupe desfraticelles, très marqués par la penséeeschatologique etapocalyptique deJoachim de Flore. Leurs foyers spirituels se situent dans leLanguedoc (Pierre-Jean Olieu, ouPierre de Jean Olivi), enToscane (Ubertin de Casale) et dans lesMarches (Ange Clareno, Pierre de Macerata).
C'est pourquoi ils sont vite accusés d'hérésie. En 1323, le papeJean XXII règle la question de la pauvreté en déclarant par sa bulleCum inter nonnullos que la pauvreté de Jésus et desapôtres n'a pas été absolue. Bon nombre de spirituels sont emprisonnés et les fraticelles sont livrés à l'Inquisition ; et les meneurs meurent sur lebûcher ou en prison auXIVe siècle. Les spirituels renaissent cependant sous la forme desFrères mineurs observants (fusion de diverses branches, les claréniens, colettan, amadéens, etc.), famille créée en 1517 par la bulleIte et vos du papeLéon X[6].
Les franciscains étaient en rivalité avec l'ordre des Prêcheurs, créé parsaint Dominique, surtout depuis leur introduction dans les chaires de l'université de Paris.
Dans le domaine de l'enseignement de la philosophie et de la théologie, les deux ordres eurent pour principaux guides : chez les franciscainsDuns Scot, chez les dominicains saintThomas d'Aquin, qui pendant longtemps divisèrent l'école enscotistes etthomistes. Ces deuxordres mendiants, fondés auXIIIe siècle, restèrent en opposition pour obtenir la mainmise sur l'Inquisition, notamment enProvence[7] et àFlorence enToscane.
En vertu de deux bulles du papeClément VI en 1342,Gratias agimus etNuper carissimae[8], les franciscains deTerre sainte revendiquent la « garde des Lieux saints ». Ce privilège s'explique par le rôle pacificateur joué par saintFrançois d'Assise lors de lacinquième croisade en 1219[9].
Ainsi, depuis leXIVe siècle, les franciscains sont les gardiens de nombreux sanctuaires enTerre sainte, dont leSaint-Sépulcre àJérusalem.
Les franciscains jouent un rôle notable dans l'évangélisation de l'Amérique et ils se trouvent parfois de nouveau en conflit avec les dominicains, notamment avecBartolomé de Las Casas, à qui s'oppose notamment le frèreToribio de Benavente, dit « Motolinia ».
Les dominicains sont les premiers à partir à l'époque oùChristophe Colomb est gouverneur d'Hispaniola (1493-1500).
En revanche, après avoir conquis l'Empire aztèque (1521),Hernán Cortés fait appel à des franciscains pour s'occuper des affaires religieuses de laNouvelle-Espagne. Ainsi le frèreBernardino de Sahagún effectuera les premiers travauxethnographiques sur la civilisationaztèque auXVIe siècle. Puis le frèreJunipero Serra fondera lesmissions californiennes.
Ces religieux, protégés par les papes, se répandirent par toute l'Europe, et comptèrent bientôt des milliers de couvents, enrichis par la piété des fidèles.Cet ordre a donc donné naissance à une foule de communautés particulières, soit d'hommes, soit de femmes.
En 1221, saint François avait fondé en outre untiers-ordre pour les laïcs qui voulaient être associés au mode de vie évangélique des Frères mineurs (quelques membres déviants de cet ordre sont lesbéguards), et des religieux : le tiers-ordre régulier, comme lespicpus, ainsi appelés du monastère dePicpus, près de Paris, où ils s'établirent.
La totalité des religieux des deux sexes de Saint-François était auXVIIe siècle de 115 000 moines et de 28 000 nonnes, répartis dans 8 000 couvents[réf. souhaitée].
Ils disparurent deFrance, avec les autres ordres religieux, à la suite du décret du qui interdit lesvœux monastiques et supprima les ordres religieux réguliers[10], mais ils subsistèrent auXIXe siècle en Europe, surtout enItalie, au Proche-Orient et enAmérique du Sud. Les capucins et les franciscains reparurent en France à partir de 1850.
Aujourd'hui, la famille franciscaine se décompose ainsi :
Enjuin 2015, le papeFrançois approuve labéatification de 26 membres de l'ordre tués par lesrépublicains espagnols lors de laguerre civile espagnole.
Franciscans International est uneorganisation non gouvernementale (ONG), créée en 1984 et dotée du statut consultatif (catégorie générale) auprès de l'Organisation des Nations unies (ONU).
Elle est le porte-parole de la Famille franciscaine dans le monde entier. Elle est au service des sœurs et des frères et étend son engagement à toute la communauté humaine en intégrant les valeurs spirituelles, éthiques et franciscaines aux forums et programmes des Nations unies.
Le papeFrançois, élu en 2013, a choisi ce nom en hommage àsaint François, bien qu'il soit issu de laCompagnie de Jésus ; c'est le premier pape à avoir agi ainsi.
Les premièresarmoiries de l'ordre des Frères mineurs apparaissent auXIVe siècle. Elles se composent descinq plaies du Christ[12] souvent représentées par des lames de feu. À la fin duXVIe siècle, un nouvel emblème franciscain apparaît, appelé « conformités »[13], dont l'écu montredeux bras passés ensautoir de carnation et stigmatisés degueules, hissant d’une nuée d’azur clair etbrochant sur une croix haute detanné (croix de calvaire). Le bras nu est celui du Christ ; le bras couvert d'une manche de bure, celui de saint François[14]. L'écusson central peut combiner différents insignes de l'ordre (cinq plaies, bras en sautoir, croix de lacustodie franciscaine de Terre sainte,séraphin à six ailes)[15]. Le blason peut êtretimbré par le cœur du Christ traversé des trois clous de la Passion et auréolé de la couronne d'épine.
Dans la Bible (Ez 9,4), il est dit àÉzéchiel : « Passe au milieu de la ville, au milieu de Jérusalem, et fais une marque, untau, sur le front des hommes qui soupirent et qui gémissent. ». Le tau (dernière lettre de l'alphabet hébreu et19e de l'alphabet grec) a été adopté par les premiers chrétiens. On le trouve ainsi dans les catacombes romaines et Saint François l'a utilisé. Il est généralement sculpté dans du bois d'olivier et porté en pendentif. Ce symbole n’appartient pas qu’aux franciscains, mais ceux-ci l’utilisent comme signe identitaire[16].
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