Pour les articles homonymes, voirOphélie (homonymie).
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| Dimensions (H × L) | 76,2 × 111,8 cm |
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| No d’inventaire | N01506, NG1506  |
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Ophélie, en anglaisOphelia, est un tableau dupeintrebritanniqueJohn Everett Millais réalisé en1851-1852. Cettepeinture à l'huile surtoile représenteOphélie, un personnage de fiction de la tragédieHamlet, deWilliam Shakespeare, chantant juste avant sanoyade. Elle fait partie d'une exposition avecUn huguenot, le jour de la Saint-Barthélemy, un autre tableau de Millais de cette année. Typique de la peinturepré-raphaélite, elle est conservée à laTate Britain, àLondres.
Le paysage du tableau a été peint par John Everett Millais chezWilliam Holman Hunt, àOld Malden dans leSurrey (actuellement une banlieue deLondres), en 1851. Cependant, si le tableau présente plusieurs variétés de fleurs, toutes ne fleurissent pas en même temps, et il a dû patienter l'été et l'automne pour pouvoir composer le paysage tel qu'on le voit. Parmi les fleurs peintes, certaines sont citées dans leHamlet de Shakespeare (renoncules,orties,marguerites, « doigts d'hommes morts » ousalicaire pourpre), mais d'autres ont été rajoutées par le peintre pour leur valeur symbolique. C'estElizabeth Siddal, poétesse, peintre et future épouse deDante Gabriel Rossetti, qui posa pour John Everett Millais[1],[2]. Elle faillit en mourir, en posant dans une baignoire remplie d'eau glacée.
La représentation de la noyade d'Ophélie est, lorsque John Everett Millais peint le tableau, un sujet nouveau. Cependant, sa représentation en fait un sujet complexe. Elle est représentée flottant dans l'eau, mais on ne peut déterminer s'il s'agit du sommeil ou de la mort[3]. Le thème du sommeil et de la mort est un sujet central du courant préraphaélite, comme le montre le tableauSleep and His Half-Brother Death deJohn William Waterhouse. Celui-ci peint plusieurs représentations d'Ophélie dont la plus connue la représente penchée sur l'eau, portant des fleurs. Un autre thème cher aux préraphaélites est la présence de la nature, et notamment l'eau et les fleurs.
Julia Thomas a mis l'accent sur la symbolique des fleurs :« Le coquelicot sous la main droite d'Ophélie signifie la mort ; les marguerites, l'innocence ; les roses, la jeunesse ; les pensées, l'amour non partagé ; les fritillaires flottant au gré du courant en bas à droite sont le chagrin ; et les violettes autour du cou d'Ophélie représentent la fidélité. »[4]
Ophélie de John Everett Millais se retrouve notamment dans le filmMelancholia (2011) où le personnage principal, Justine, interprété parKirsten Dunst, est identifiable au personnage shakespearien. On retrouve le tableau dans une scène où le personnage de Justine remplace des représentations de tableaux abstraits par des représentations de tableaux figuratifs[5]. L'affiche du film reprend aussi le tableau, représentant la protagoniste en robe de mariée, plongée dans l'eau, un bouquet à la main. On retrouve dans l'affiche tous les éléments du tableau de John Everett Millais.
Le tableau est une des nombreuses toiles présentes dansAnimal Crossing : New Horizons sous le titre deToile tragique.
Le groupe sud-coréenRed Velvet réalise le 21 mars 2022 le clip de la chansonFeel My Rhythm où Joy, l'une des membres, est mise en scène de façon à faire référence à la toile.
Le groupe américainGhost Bath (en) utilise ce tableau pour la couverture de leur albumFuneral, sorti en 2014.
La chanteuse américaineTaylor Swift y fait référence dans son clipThe fate of Ophelia, single de l'albumThe life of a showgirl, sorti le.
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