| Oker | |
 La vallée de l'Oker dans le Harz. | |
 Bassin versant. | |
| Caractéristiques | |
|---|---|
| Longueur | 128,3 km |
| Bassin | 1 800 km2 |
| Bassin collecteur | Weser |
| Débit moyen | 11,6 m3/s (Schwülper) |
| Régime | Régime nival |
| Cours | |
| Source | Harz |
| · Localisation | Bruchberg (de) |
| · Altitude | 910 m |
| · Coordonnées | 51° 46′ 42″ N, 10° 29′ 29″ E |
| Confluence | Aller |
| · Localisation | Près deMüden |
| · Altitude | 45 m |
| · Coordonnées | 52° 31′ 26″ N, 10° 21′ 39″ E |
| Géographie | |
| Pays traversés |  Allemagne |
| Régions traversées |  Basse-Saxe |
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L'Oker est unerivière d'Allemagne longue de 128 km, unaffluent sur la rive gauche de l'Aller enBasse-Saxe, donc un sous-affluent de laWeser. Elle prend sa source dans les montagnes duHarz.
On trouve mention de ce fleuve en747 déjà ; le passage àOhrum fut la scène oùCharlemagne obtient le serment et le baptême de nombreuxSaxons en780. L'Oker arrose également la résidence royale deWerla ainsi que les villes historiques deWolfenbüttel et deBrunswick.
L'Oker prend sa source à 900 m d'altitude sur les pentes du Bruchberg, une montagne dans leparc national du Harz, puis il est régulé à l'aval d'Altenau par lebarrage d'Okertal. À l'aval de ce barrage, et à peu près jusqu'aux abords du quartier d'Oker àGoslar au pied nord de la montagne, le fleuve accueille certaines activités nautiques comme lecanoë-kayak. La cascade de Romkerhall se trouve dans cette section profonde et encaissée, désignée comme la « vallée de l’Oker » (Okertal) : c'est à cet endroit qu'un ruisseau, le Romke, se déverse dans l'Oker par un déversoir aménagé en1863, établissant une chute de 64 m. En aval de la chute au milieu des remous se trouve l'île des Fiançailles. Il y a de part et d'autre de l'Oker de nombreux rochers appréciés des amateurs d'escalade.
Depuis son lieu-dit éponyme, l'Oker s'écoule vers laplaine d'Allemagne du Nord en direction deVienenburg au nord-est, où il reçoit les eaux du Radau venant du sud, et de l’Ecker venant du sud-est. À l'aval de ces deux confluences, l'Oker poursuit son cours en direction du sud-est, arrosant les collines de Harly et laBundesautobahn 395. Puis elle bifurque vers le nord en direction de Brunswick, empruntant le territoire deSaxe-Anhalt, puis traversant les villes deSchladen et de Wolfenbüttel, l'ancienne résidence des princes deBrunswick-Wolfenbüttel. C'est au nord de Schladen qu'on a pu identifier, sur un plateau rocheux surplombant la rive gauche de l'Oker d'exactement 20 m, les ruines de l'ancienne résidence royale de Werla. Le confluent de la rivièreIlse se trouve près deBörßum. Ce tronçon est régulé au sud de Brunswick par lebarrage mobile d’Eisenbüttel.
C'est à hauteur duBürgerpark à Brunswick que l'Oker se divise en deuxcanaux de dérivation entourant le centre-ville : les fossés de dérivation est et ouest, que le quartier historique de la ville surplombe légèrement. Cesfossés de dérivation furent creusés auXVIe siècle pour compléter les fortifications. L'ancien bras de l'Oker, qui traversait le centre-ville, a été recouvert ; il s'écoule aujourd'hui par unaqueduc souterrain et ne refait surface qu'au nord du centre-ville. Le niveau d'eau dans les canaux de dérivation est régulé, pour la dérivation ouest, par le barrage de la Porte Saint-Pierre(Petritor), et pour le bras est, par leWendenwehr (barrage tournant ou « guindal »). À la jonction aval des deux canaux, au nord-ouest du centre-ville, l'Oker passe ensiphon sous leMittellandkanal au nord du faubourg de Watenbüttel, avant de recouper le cours de laSchunter à hauteur deSchwülper.
Enfin l'Oker poursuit son cours jusqu'à se jeter dans l'Aller àMüden, entreGifhorn etCelle.
Le passage sur la rivière à Ohrum est mentionné dans lesAnnales regni Francorum rapportant l'an 747. L’Oker marquait dès le début duIXe siècle la limite entre les diocèsessaxons d'Halberstadt à l'est et deHildesheim à l'ouest. La résidence de Werla fut mentionnée par le chroniqueurWidukind de Corvey dans le cadre des combats du roiHenriIer contre lesMagyars en924 ou926. En outre, à partir du Moyen Âge tardif, l'Oker entre Ohrum et Börßum séparait laprincipauté épiscopale de Hildesheim du duché deBrunswick-Lunebourg, et plus au sud, jusqu'à Wiedelah près de Goslar, de la principauté ecclésiastique d’Halberstadt, devenue après sasécularisation en1648 une partie de l'État deBrandebourg-Prusse.
Après lecongrès de Vienne en1814, l’Oker marquait la frontière orientale duroyaume de Hanovre avec leduché de Brunswick et leroyaume de Prusse. En1866, elle devint la frontière entre les provincesprussiennes deHanovre et deSaxe et, au nord de Börßum jusqu'àOhrum, la frontière entre le Hanovre à l'ouest et le duché de Brunswick à l'est. De 1945 à 1990, laFrontière inter-allemande séparant laRépublique démocratique allemande de l'Allemagne de l'Ouest coïncidait, entre Wiedelah et Schladen, avec l'axe du chenal de l'Oker.
Depuis la manifestationExpo 2000, les ponts franchissant l'Oker dans Brunswick et leurs abords ont été aménagés en 2004 dans le cadre du projetOkerlicht.
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