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Original video animation(オリジナル ビデオ アニメーション,Orijinaru Bideo Animēshon?), abrégé enOVA, est le terme utilisé pour désigner les productions d'animation japonaises destinées à l'exploitation commerciale directe physique ou numérique[1].
Il remplace le termeoriginal animation video (ouOAV) encore majoritaire enEurope et enAmérique (voirinfra).
L'OVA se présente en majorité sous la forme d'un épisode d'animé bonus destiné à mettre en avant l'exploitation vidéo d'une série[2]. Il peut désigner également des productions plus importantes ou des courts métrages mais ayant pour point commun la distribution physique sans exploitation télévisuelle ou cinématographique initiale en VHS, Betamax, LaserDisc et aujourd'hui DVD ou Blu-ray Disc. Il ne doit pas être confondu avec le termedirect-to-video, issu ducinéma américain (voir section Nom)[3],[4].
Le termeoriginal video animation est unwasei-eigo. Contrairement auxDirect-to-video (terme considéré comme péjoratif), l'OVA ne désigne pas nécessairement des petites productions refusées ou pas assez rentables pour être proposées dans le circuit classique. En effet, les productions sont assez diversifiées. Ce statut est dû au fait que le support physique au Japon est considéré comme bien plus noble qu'en Occident avec des tarifs onéreux, des tirages limités qui permettent une source de revenus confortables pour les grosses productions et rentables pour les plus petits studios. Il est ainsi à noter que ce système permet la production d’œuvres au public restreint (notamment adulte avec leHentaï) en assurant leur rentabilité.
À l'origine, le terme d'OAV était utilisé mais en raison de sa proximité avec le termeAV (Adult Video) désignant les productions pornographiques, il a été remplacé par celui d'OVA afin d'éviter les confusions qui aurait pu indisposer l'acheteur. Cependant, le terme est aujourd'hui toujours utilisé en Europe et en Amérique.
Dans les années 1980, l'apparition de formats comme laBetamax et son concurrentVHS puis leLaserDisc ont permis aux ménages japonais de profiter des animés diffusés alors uniquement à la télévision chez eux. Le fort taux d'équipement a ainsi favorisé cette distribution. L'OVADallos deMamoru Oshii produit parBandai Visual en1984 est considéré comme le premier OVA diffusé en cassette vidéo pour réduire les couts de distribution et la série d'OVACream Lemon de 1984, le premierHentaï.
Ce moyen de diffusion est vu comme le moyen pour un studio de produire et diffuser des programmes plus expérimentaux ou destinés à un marché plus restreint. Cela en fait le moyen de distribution desHentaï mais également des séries dont le producteur estime que le public ne sera pas assez important pour une diffusion TV. La sériePatlabor après un succès sur le marché vidéo se voit offrir une seconde saison plus importante diffusée à la télévision.
Si le termedirect-to-video est devenu relativement péjoratif auxÉtats-Unis, sous-entendant des productions ne méritant même pas un passage au cinéma ou sur les chaînes télévisées, les OAV sont devenues auJapon une nécessité à cause de la demande, et nombre d'entre elles ont fait la preuve de leur qualité, au point même, pour certaines productions ambitieuses, de dépasser largement celle des séries TV. De nombreuses séries populaires commeBubblegum crisis etTenchi Muyo! sont sorties directement en vidéo comme OAV.
Au début des années 1990, la crise économique japonaise met un frein à cette exploitation, diminuant les rythmes de sorties. Aujourd'hui, les OVA sont majoritairement des épisodes "bonus" fournis en complément d'une édition vidéo ou des Hentaï. La démocratisation de la diffusion par Internet permet la distribution d'OVA en format dématérialisé mais le marché japonais reste attaché au format physique, augmentant la durée d'adoption de ce nouveau format de distribution.
L'original animation disc ouoriginal animation DVD (OAD) désigne les productions distribuées en bonus d'unmanga ou d'unjeu vidéo. Ils ne sont pas à confondre avec les OVA bien que le format de distribution se ressemble.
