LesNymphalidae (ou nymphalidés) sont unefamille delépidoptères (papillons) diurnes qui comprend plus de 6 150espèces décrites dans le monde[1].
Les Nymphalidés comptent quelques-uns des papillons les plus beaux et les plus spectaculaires du monde dont lesmonarques, lesmorphos et lesvanesses[2].
Nymphalidae d'Amérique du Sud,Muséum Requien, Avignon, collection Luault
Ils ont seulement deux paires depattes normalement développées, habituellement chez les deux sexes (mais pas chez lesLibytheinae femelles). La première paire de pattes, appelées « pattes en palatine» par Réaumur[4] estatrophiée en forme de brosse (couverte de poils)[5]. Ces deux pattes avant sont repliées dans les poils du thorax, donnant l’impression d’un papillon à quatre pattes ambulatoires, d'où leurnom vernaculaire de « papillons à quatre pattes ». Chez le mâle, ces pattes avant sont pourvues de brosses formées par de longues écailles poilues alors qu'elles sont à poils courts chez la femelle. La fonction des pattes avant reste débattue : action mécanique de nettoyage des antennes ? Présence desetae (poils sensoriels de typechimiorécepteurs) qui jouent peut-être un rôle dans le choix des aliments[6] ?
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