Le nu metal est le plus souventsyncopé et basé sur lesriffs[4]. Il contient très peu voire pas du tout de solo de guitare contrairement aux autres sous-genres de metal[4]. Un autre contraste par rapport aux autres sous-genres de metal est l'accent sur les rythmes, ce qui tend à plus d'éléments degroove metal au sujet du rythme[8]. Les similitudes avec les autres sous-genres du metal comprennent l'utilisation desmesures communes, les distorsions, lespower chords et les structures gravitant autour desmodes dorien, éolien et phrygien[4]. Ce style se caractérise aussi par des riffs de guitare très saturés et généralement avec une réverbe importante. De nombreux groupes de nu metal utilisent desguitares à sept cordes[2]. Ces guitares sont le plus souvent accordées plus bas que normalement[9] pour augmenter la lourdeur, lesbassistes utilisent quant à eux desbasses à cinq et six cordes[2]. Lesplatines de DJ sont parfois utilisées comme instrument rythmique supplémentaire telles que l'échantillonnage, lesscratching et autres matériel électronique[2]. Lesclaviers sont souvent utilisés pour créer des ambiances. Lesinstruments de percussion peuvent aussi être utilisés.
Le nu metal est noté pour la participation de femmes dans le genre, y compris des groupes commeCoal Chamber[27] et le groupe entièrement fémininKittie[28]. Les chants de nu metal se situent entre le chant mélodique, le chant rappé, le chant hurlé et ledeath growl ; on retrouve parfois tous ces types de chant dans un seul morceau. Les paroles de nombreux groupes de nu metal sont concentrées sur la douleur et l'aliénation personnelle contrairement aux autres sous-genres[2],[26]. La structure traditionnelle du nu metal se rapproche de celle de lapop comprenant des couplets, des refrains et des ponts, en contraste avec des genres de metal comme les autresthrash etdeath metal[29].
Trevor Baker deThe Guardian a écrit :« des groupes commeLinkin Park,Korn et même le tant décriéLimp Bizkit aussi, accessoirement, brisent beaucoup plus les barrières artificielles entre la« musique urbaine » et le rock que n'importe lequel de leurs homologues plus acceptables par la critique. Leurs concerts ont également attiré un très grand nombre de femmes qui est beaucoup plus que vous pourriez dire pour un groupe de vieux metal[30]. » La mode nu metal inclut des chemises amples, des pulls et vestes sportives, des maillots et shorts de basket-ball, des sweats à capuche, des pantalons de survêtement, desdreadlocks, des cheveux hérissés, despiercings, destatouages et des vêtements de sport.
↑abcde etf(en) « Genre: Alternative Metal »,AllMusic(consulté le), By the latter half of the '90s, most new alt-metal bands were playing some combination of simplified thrash, rap, industrial, hardcore punk, and grunge. This new sound was more about grinding textures... Korn, Deftones, and Limp Bizkit were the biggest stars of this new movement -- sometimes dubbed aggro-metal, nu-metal...
