Géographiquement, la Nouvelle-Galles du Sud peut être divisée en quatre régions :
à l'est, une bande côtière avec un climat allant dutempéré au sud jusqu'ausubtropical au nord, à la limite du Queensland. Cette région contient la plus grande partie de la population de l'État notamment dans les trois villes principales de l'État :Newcastle et son agglomération au nord,Sydney au centre etWollongong au sud. On y trouve les régions de laCôte Sud (South Coast en anglais), de l'Illawarra, de laCôte Centrale (Central Coast) et de laCôte Nord (North Coast) ;
plus à l'ouest, une zone montagneuse correspondant à laCordillère australienne avec ses hauts plateaux et quelques monts dont la plupart ne dépassent pas les 1 000 mètres, mais aussi le point culminant du continent australien : lemont Kosciuszko (2 229 mètres). On y trouve les régions desHautes Terres du Sud (Southern Highlands) au sud, desplateaux centraux (Central Tablelands) au centre et de laNouvelle-Angleterre (New-England) au nord ;
encore plus à l'ouest, une vaste zone de plaines se rétrécissant du sud au nord, avec une importante mise en valeur agricole grâce au plus vaste bassin hydrographique d'Australie,celui du Murray-Darling. La population y est plus clairsemée que sur la côte, avec laRiverina et lesversants Sud-Ouest (South West Slopes) de laCordillère au sud, l'Orana et leCentre-Ouest (Central West) au centre ainsi que lesversants Nord-Ouest (North West Slopes) de laCordillère au nord ;
sur la moitié ouest, une zone plus ou moins désertique s'élargissant du sud au nord : leFar West australien avec quelques rares campements et la seule ville minière deBroken Hill.
L'État connaît unclimat subtropical humide sur une majeure partie de son territoire. Les hivers sont souvent doux, et les étés moites. L'influence désertique se fait toutefois de plus en plus sentir vers l'intérieur des terres. Il peut y avoir de grandes variations de températures. Le maximum de50,0 °C a été atteint le àWilcannia. Le minimum de−23,0 °C a été atteint àCharlotte Pass le. Ce minimum est aussi la température la plus basse jamais enregistrée en Australie en dehors de l'Antarctique[4].
La première présence humaine sur le continent australienne remonte de 40 000 à 60 000 ans — selon les différents chercheurs — avant notre ère. À cette époque, huit détroits séparentJava et l'Australie. Les premières personnes doivent donc arriver en bateau au nord de l'Australie, découvrant un horizon inconnu. Les colons se sont ensuite déplacés progressivement vers le sud et, par la suite, sont arrivés en Nouvelle-Galles du Sud. Il y a environ 13 000 ans, à la fin de la période glaciaire, la Nouvelle-Guinée et la Tasmanie se sont séparées du reste du continent et lesAborigènes d'Australie ont commencé une longue période d'isolement coupée de toute influence extérieure[5].
L'Homme de Mungo est un ancien habitant de la Nouvelle-Galles du Sud qui aurait vécu, il y a environ 40 000 ans auPléistocène et a été découvert au bord dulac Mungo, à 3 000 kilomètres de la côte nord de l'Australie. Il a été enterré avec un cérémonial : on a trouvé près de lui des outils en pierre, des os dewombats (espèces disparues et dekangourous géants). Ces restes sont les plus anciens restes humains trouvés en Australie mais leur âge est encore sujet à polémique. De récentes études de l'ADN mitochondrial mettraient en doute l'origine unique du genre humain, ce qui prête aussi à controverse.
Les populations aborigènes avaient unemythologie commune appelée letemps du rêve (Tjukurpa en langueanangu) oule rêve. Le « temps du rêve » explique les origines du monde, de l’Australie et de ses habitants. L'art indigène australien est l'une des traditions les plus anciennes du monde. Des exemples d'art rupestre peuvent être trouvés dans les parcs publics, même dans les villes principales comme auparc national Ku-ring-gai Chase àSydney[6].
En 1770, l'explorateur anglaisJames Cook note ses impressions sur les Aborigènes deNouvelle-Hollande (Nouvelle-Galles du Sud) dans son journal :« En réalité ils sont bien plus heureux que nous les Européens… Ils vivent dans la tranquillité qui n'est pas troublée par l'inégalité de la condition. La terre et la mer leur fournissent toutes les choses nécessaires pour vivre… Ils vivent dans un climat agréable et ont un air très sain… ils n'ont aucune abondance[7]. »
Après quelques années de chaos et d’anarchie qui voient le renversement du gouverneurWilliam Bligh lors de larévolte du rhum, un nouveau gouverneur, le lieutenantLachlan Macquarie, à la tête de l’État de 1810 à 1821, entreprend la construction de routes, quais, églises, bâtiments publics. Il organise les premières expéditions pour explorer la région.
En 1813, William Wentworth, Gregory Blaxland et William Lawson mènent une expédition d’exploration et réussissent à se frayer un passage pour traverser la région montagneuse (connue sous le nom des « Blue Mountains ») à l’ouest de Sydney. Ils ouvrent ainsi une voie aux vastes zones agricoles qui y existent actuellement.
En 1851, la découverte d'or dans la région va attirer une foule de chercheurs et la population de la région va atteindre les 100 000 habitants en 1860.
Les frontières de la Nouvelle-Galles du Sud au cours du temps.
Les habitants vont rapidement demander la création d'un gouvernement local et obtenir du parlement britannique leNew South Wales Constitution Act en 1855. La loi crée unparlement de Nouvelle-Galles du Sud formé de deux chambres dont une chambre basse, l'assemblée législative, comprenant 54 députés.
La population continue d'augmenter, un certain nombre de colonies se séparent de la Nouvelle-Galles du Sud, réduisant d'autant sa superficie et formant laTasmanie, leVictoria…
Chaque État mène sa propre politique, créant des frontières avec les États voisins, notamment sur leMurray qui forme la frontière entre la Nouvelle-Galles du Sud et le Victoria et très rapidement des voix s'élèvent pour demander la création d'un État fédéral dont celle du Premier ministre de l'État, SirHenry Parkes, avec son discours àTenterfield en 1889.Edmund Barton, par la suite le premierPremier ministre d'Australie, en est un autre partisan. Une réunion, en 1893, àCorowa, esquisse un projet de constitution.
En 1898, un référendum est organisé sur le projet de fédération en Nouvelle-Galles du Sud (comme au Victoria, en Australie-Méridionale et en Tasmanie) et leoui l'emporte comme dans les autres États, mais le Premier ministreGeorge Reid (surnommé « Oui-Non Reid » pour sa versatilité) estime que la majorité deoui n'est pas suffisante.
En 1899 ont lieu de nouveaux référendums qui voient augmenter le nombre de partisans duoui et la Nouvelle-Galles du Sud accepte les résultats du référendum à la condition que la future capitale soit située sur son territoire.
Le, la Nouvelle-Galles du Sud participe à la création de la fédération australienne, un dominion britannique dont la première capitale est, en attendant le choix du lieu et la création de la ville,Melbourne. En 1911, la Nouvelle-Galles du Sud cède une partie de son territoire qui devient leTerritoire de la capitale australienne etCanberra devient officiellement la capitale fédérale de l'Australie en 1927.
Dans les années après laPremière Guerre mondiale, les fermiers de la région se montrent les plus actifs sur le plan politique surtout pour montrer leur mécontentement. Les prix des marchandises ont fortement augmenté pendant la guerre et le volume du commerce mondial a fortement diminué alors que les prix de leurs productions restent bloqués par le Premier ministreBilly Hughes. En 1919, les fermiers créent leCountry Party, mené au niveau fédéral parEarle Page, un médecin deGrafton, et au niveau de l'État parMichael Bruxner, un petit fermier de Tenterfield. Le parti négocie son soutien aux différents gouvernements non travaillistes contre l'obtention d'avantages pour les fermiers et la réalisation d'investissements publics dans les zones rurales.
LaGrande Dépression de 1929 entraîne une période très difficile pour l'État. La flambée du chômage et l'effondrement du prix des matières premières provoquent la misère des ouvriers et la ruine des paysans. Cela entraîne non le développement duParti communiste d'Australie qui reste toujours marginal mais l'arrivée du gouvernement travailliste populiste deJack Lang. Le second gouvernement Jack Lang est élu en novembre 1930 sur un programme prévoyant le non-remboursement des emprunts faits auprès des Britanniques et l'utilisation de la « planche à billets » plutôt que le soutien à l'emploi grâce à des travaux d'intérêts publics. Ces mesures sont dénoncées comme illégales par les conservateurs ainsi que par le gouvernement fédéral du travaillisteJames Scullin. Il en résulte un lâchage de Scullin par les supporters de Lang et une grave crise au sein du parti travailliste. En mai 1932, le gouverneur de Nouvelle-Galles du Sud, SirPhilip Game, démissionne le gouvernement Lang et aux élections suivantes les conservateurs sont élus.
Au début de laSeconde Guerre mondiale en 1939, les différences de développement entre la Nouvelle-Galles du Sud et les autres États s'effacent après la création de la fédération et grâce aux mesures de protection douanières fédérales. La Nouvelle-Galles du Sud devance le Victoria cependant au point de vue industriel, commercial et financier. Le parti travailliste revient au pouvoir en 1941 sous la direction du modéréWilliam McKell et y reste pendant 24 ans, jusqu'en 1965.
En 1965, sa chute est en partie provoquée par le projet de construction d'un opéra àBennelong Point, un quartier de Sydney et par la controverse sur le coût du projet. Le parti libéral obtient la majorité et le gouvernement est conduit par SirRobert Askin, une figure politique controversée avec ses partisans qui voient en lui un réformateur qui a redressé l'économie de l'État et ses adversaires qui voient en lui un homme véreux.
À la fin desannées 1960, un mouvement de sécession a lieu enNouvelle-Angleterre. Il aboutit à un référendum légèrement défavorable aux partisans de la séparation.
La démission d'Askin en 1975 est suivie par le passage sur des durées courtes de plusieurs premiers ministres libéraux. Aux élections générales de 1976, leParti travailliste mené parNeville Wran revient au pouvoir avec un siège de majorité que Wran sait transformer en une large majorité aux élections suivantes de 1978 et 1981.
Après avoir remporté une confortable quoique moins importante majorité en 1984, Wran démissionne de son poste et quitte le parlement. Il est remplacé parBarrie Unsworth qui peine à s'imposer et est battu aux élections de 1988 par un parti libéral en pleine renaissance conduit parNick Greiner. Unsworth est remplacé à la tête du parti travailliste par Bob Carr. Au départ, Greiner est un Premier ministre populaire grâce notamment à la création d'une commission indépendante de lutte contre la corruption. Greiner organise des élections surprises qu'il pense remporter facilement mais leParti libéral perd sa majorité absolue et doit s'associer aux indépendants pour garder sa majorité.
Par la suite, Greiner est accusé de corruption par la commission qu'il a créée, pour avoir proposé un poste officiel à un député indépendant (un ancien député libéral) afin de le faire démissionner du parlement et de récupérer son siège à la faveur d'élections partielles. Greiner démissionne de son poste mais est blanchi par les juges. Il est remplacé parJohn Fahey. Bien qu'il ait été personnellement populaire, son gouvernement souffre de nombreux scandales : évasion fiscale, enregistrement illégal de conversations, harcèlement sexuel, menaces de mort. Aux élections de 1995 le Parti libéral est battu de peu et le travaillisteBob Carr arrive au pouvoir.
Comme Wran avant lui, Carr est capable de transformer son étroite majorité des élections de 1995 en une large majorité aux élections de 1999 et 2003. C'est à cette époque que Sydney accueille les Jeux olympiques d'été de 2000 qui sont perçus dans le monde entier comme un vaste succès, ce qui favorise sa popularité. Carr surprend tout le monde en démissionnant de son poste en 2005. Il est remplacé parMorris Iemma le.Morris Iemma est réélu aux élections de mars 2007.
Le, Iemma annonce sa démission de son poste de Premier ministre après avoir perdu l'appui de son parti sur les détails d'un projet de remaniement ministériel provoqué par la démission du vice-Premier ministre John Watkins. Iemma propose que cinq autres ministres quittent le gouvernement, dont Michael Costa, le ministre des Finances, et Reba Meagher, le ministre de la Santé. Les partisans de Iemma sont d'accord pour la démission du ministre des finances mais pas pour les quatre autres ministres. Face à ce rejet, Iemma démissionne. Le 5 septembre 2008, le groupe choisit à l'unanimitéNathan Rees comme Premier ministre.
En 2016 l'île Norfolk, devient une région de la Nouvelle-Galles du Sud à partir du. Néanmoins, le conseil régional élu est favorable à l’autodétermination et entreprend des démarches en ce sens auprès desNations unies.
En juin 2007, la population de Nouvelle-Galles du Sud s'élevait à 6,89 millions de personnes. La population augmente de 1,1 % par rapport à l'année précédente[9], en dessous de la moyenne nationale de 1,5 %.
62,9 % de la population de Nouvelle-Galles du Sud vit àSydney[10].
36,9 % de la population s'identifie comme d'ascendance britannico-irlandaise, 22,9 % d'ascendance australienne, 5,2 % d'ascendance chinoise, 2,8 % d'ascendance italienne, 2,5 % d'ascendance indienne, 1,8 d’ascendance libanaise, 1,4 % d’ascendance allemande, 1,3 % d'ascendance grecque, 1,3 % d'ascendance philippine, 1,3 % d'ascendance vietnamienne, 0,8 % d'ascendance coréenne, 0,5 % d'ascendance maltaise, 14,5 % d'une autre ascendance représentant moins de 0,5 % de la population et 6,8 % de la population refusant de répondre à la question[12].
34,5 % de la population du territoire est née à l'étranger, dont 3,1 % en Chine, 3,0 % au Royaume-Uni, 1,9 % en Inde, 1,6 % en Nouvelle-Zélande et 1,2 % aux Philippines[11].
Alors que 25,1 % des habitants du territoire déclarent ne pas avoir de religion, 60,7 % déclarent être de confession chrétienne (24,7 % appartenant à l'Église catholique, 15,5 % à l'Église anglicane, 2,9 % à l'Église unifiée d'Australie, 2,5 % à l'Église orthodoxe, 2,5 % aux Églises presbytériennes et réformées), 3,6 % être de confession musulmane, 2,8 % de confession bouddhiste, 2,4 % de confession hindouiste, et 5,4 % d'une autre confession[11],[12].
Alors que 68,5 % de la population du territoire déclare ne parler qu'anglais à la maison, 3,2 % déclare parler mandarin, 2,1 % l'arabe, 1,9 % le cantonnais, 1,4 % le vietnamien, et 1,1 % le grec[11].
Le système éducatif de Nouvelle-Galles du Sud s'étend de la maternelle jusqu'à l'année 12 (la terminale). Le primaire correspond aux six premières années et le secondaire va de la septième à la douzième année. L'école est obligatoire jusqu'à 17 ans[13].
Il existe deux types d'écoles, les écoles publiques « gouvernementales » et les écoles privées « non gouvernementales » ou « indépendantes ».
Le gouvernement classifie les douze années d'écoles primaire et secondaire en six niveaux, commençant au niveau 1 (année 1 et 2) et finissant au niveau 6 (année 11 et 12).
En 1978, quand la première édition de la Marche des fiertés s’est tenue en Nouvelle-Galles du Sud, où l’homosexualité était encore illégale, les participants ont été violemment chargés par les forces de l’ordre et dizaines d’entre eux ont été arrêtés. L’homosexualité a été dépénalisée en 1984[14].
La Nouvelle-Galles du Sud constitue unÉtat duCommonwealth d'Australie, lui-même régi en tant que monarchie constitutionnelle. LeroiCharles III en est le souverain et est représenté en Nouvelle-Galles du Sud par un gouverneur.
Le mode de gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud est déterminé par la constitution de l'État, modifiée à nombreuses reprises depuis 1902, notamment à la suite de la tenue de référendums. Depuis 1901, la Nouvelle-Galles du Sud fait partie du Commonwealth d'Australie : ainsi, laConstitution australienne organise les relations de l'État avec le Commonwealth. Sous la Constitution australienne, les États cèdent certains pouvoirs législatifs et judiciaires au Commonwealth, mais conservent leur indépendance dans d'autres domaines. La Constitution de la Nouvelle-Galles du Sud dispose : « La législature doit, soumise aux dispositions de la Constitution du Commonwealth d'Australie, avoir le pouvoir de faire des lois pour maintenir la paix, le bien-être et la bonne gouvernance de la Nouvelle-Galles du Sud dans toutes les situations »[N 1].
En pratique, cependant, l'indépendance des États australiens a été énormément réduite au cours du temps par la domination financière croissante du Commonwealth.
Les élections se tiennent tous les 4 ans le quatrième samedi du mois de mars, lesplus récentes ayant eu lieu le. À chaque élection, un membre est élu à l'Assemblée législative pour chacun des 93 districts électoraux et la moitié des 42 membres du Conseil législatif est élue par l'électorat de l'État.
Les services de pompiers sont au nombre de deux : les volontaires de laNew South Wales Rural Fire Service, actifs principalement dans les petites villes et la campagne, et lesNew South Wales Fire Brigades, une agence gouvernementale chargée de la protection des aires urbaines. Les zones d'intervention de ces services se chevauchent parfois à cause des nouvelles banlieues.
Les services de secours (accident de la route, confinement, etc.) sont traités conjointement par tous les services d'urgence, avec les ambulances, les équipes de la police et les unités de lutte contre le feu.
Depuis lesannées 1970, la Nouvelle-Galles du Sud a subi une transformation économique et sociale rapide. Les anciennes industries telles que les aciéries et laconstruction navale ont disparu et, bien que l'agriculture reste importante sa part dans les revenus de l'État est de plus en plus faible. Les nouvelles industries telles que les technologies de l'information et les services financiers sont principalement concentrées sur Sydney et ont leurs bureaux dans lecentre de Sydney.
Lecharbon et ses produits dérivés sont les premières exportations de l'État. Il représente 5 milliards dedollars soit 19 % des exportations de Nouvelle-Galles du Sud[16].
Letourisme est aussi devenu important. Il est surtout centré sur Sydney mais aussi sur la côte nord près deCoffs Harbour et de laByron Bay. Il représente 23 milliards dedollars dans l'économie de la Nouvelle-Galles du Sud et emploie 8 % des travailleurs[17].
En 2006, lePIB de l'État s'élevait à310 milliards dedollars soit un revenu par tête d'habitant de 45 584 dollars[18].
La communauté des affaires de Nouvelle-Galles du Sud est représentée par laNSW Business Chamber qui compte 30 000 membres.
Un rapport d'enquête publié en janvier 2019 accuse l'organisme chargé de la gestion dubassin de Murray, le plus grand d'Australie, de « mauvaise administration » et de « négligences grossières » alors que ses cours d'eau sont tapissés de plus d'un million de poissons morts, notamment en raison des faibles niveaux d'eau et d'oxygène[19].
Le rapport accuse l'administration d'avoir pendant des années déterminé illégalement les niveaux des eaux en « ignorant complètement » les projections relatives auchangement climatique : « C'est la politique plutôt que la science qui a déterminé » les limites aux quantités d'eau pouvant être prélevés dans les fleuves et rivières du bassin[19].
↑« The Legislature shall, subject to the provisions of the Commonwealth of Australia Constitution Act, have power to make laws for the peace, welfare, and good government of New South Wales in all cases whatsoever. »
.svg)
