| Nouria Benida-Merah | |||||||||||||||||
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| Informations | |||||||||||||||||
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| Disciplines | Coureuse de demi-fond | ||||||||||||||||
| Période d'activité | 1989-2008 | ||||||||||||||||
| Nationalité |  Algérienne | ||||||||||||||||
| Naissance | (54 ans) Alger,Algérie | ||||||||||||||||
| Taille | 1,62 m (5′ 4″) | ||||||||||||||||
| Club | Coquelicot 42 | ||||||||||||||||
| Entraîneur | Amar Benida | ||||||||||||||||
| Palmarès | |||||||||||||||||
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Nouria Benida-Merah, née Merah le àAlger, est uneathlètealgérienne, spécialiste des courses dedemi-fond du800 mètres et1 500 mètres, dont la carrière s'étire de 1989 à 2008. Elle remporte le, lors desJeux olympiques d'été deSydney, le titre olympique du 1 500 mètres huit ans après la victoire de sa compatrioteHassiba Boulmerka. A l'instar de cette dernière, elle dédit sa victoire au« peuple algérien, et en particulier les femmes, encore discriminées », dont le pays, l'Algérie, vit une guerre civile nommée ladécennie noire entre 1991 et 2002.
Pratiquant les disciplines du sprint jusqu'à ses vingt-cinq ans, elle se réoriente sur ledemi-fond avec succès et parmi ses titres les plus prestigieux remporte le titre olympique à 29 ans du1 500 mètres auxJeux olympiques de 2000 deSydney. Elle accumule également de nombreuses médailles lors desChampionnats d'Afrique,Jeux méditerranéens etChampionnats panarabes de 1995 à 2006, ainsi que des places d'honneur dans les meetings.
Après sa carrière sportive, elle reste dans le monde sportif en intégrant lecomité olympique algérien en 2017 et en devenant ambassadrice de la fondationPeace and Sport.
Nouria Merah naît et grandit en Algérie, et est originaire deSi Mustapha de lawilaya de Boumerdès dans la partie de lagrande Kabylie[1]. Plutôt tournée vers le basket-ball durant son adolescence, elle choisit l'athlétisme à ses 19 ans[2], principalement dans les disciplines de sprint telles sont le 100 m, 200 m et 400 m, s'imposant sur ces distances aux Championnats d'Algérie.
Sa rencontre avec son entraîneur, et futur mari qu'elle épousera en 1997, Amar Benida, est déterminante et opère un changement de cap puisque ce dernier réoriente N. Benida-Merah vers les courses dedemi-fond du800 mètres et1 500 mètres en raison d'une morphologie mieux adaptée à ces distances[2]. Elle s'impose très vite comme l'une des meilleures Algériennes derrière la championne olympiqueHassiba Boulmerka[2].
Cette réorientation sur ces distances de800 mètres et1 500 mètres s'opèrent avec succès et une amélioration de ses performances chronométriques ascendants. Sa médaille d'or sur le 800 m auxChampionnats panarabes en 1995 lui permet de se prendre part auxJeux olympiques de 1996 à Atlanta où elle est la seule Algérienne aligner sur cette distance. Auteure d'un chrono de2 min 2 s 44 dans sa série, elle y est éliminée rapidement. En 1997, elle remporte le titre desJeux méditerranéens àBari sur le 1 500 m en ne s'alignant pas sur le 800 m. Toutefois, elle est bien présente sur ces deux distances auxMondiaux d'Athènes où elle ne parvient pas à se qualifier pour les finales.
Lors de l'année 1998, elle multiplie les courses, principalement sur le 800 m, en Europe en restant régulière, et participe à ses premiersChampionnats d'Afrique qui prennent place àDakar. Dans les deux distances, elle échoue au pied du podium en prenant à chaque fois la quatrième place. Elle devient alors la numéro algérienne à la suite de la retraite d'Hassiba Boulmerka.
En 1999, elle axe sa saison essentiellement sur le 1 500 m, elle y améliore sensiblement ses temps chronométriques sur cette distance, et prend part à de prestigieuses évènements inscrits auGolden League avec une10e place auMeeting Herculis deMonaco et une9e place auWeltklasse Zurich en préparation desMondiaux de Séville. Ces derniers sont disputés fin août 1999, unique algérienne sur la distance du 1 500 m, elle est éliminée en série avec un temps de4 min 8 s 90, éloigné de la lutte pour les places qualificatives pour la finale. Elle ne prend pas part au 800 m. Elle clôt sa saison avec deux médailles d'argent auxJeux africains sur le 800 m et 1 500 m.
| Jeux olympiques de 2000 Podium du 1 500 m féminin | ||
|---|---|---|
 | Nouria Benida-Merah | 4 min 5 s 10 |
 |  Violeta Szekely | 4 min 5 s 15 |
 | Gabriela Szabó | 4 min 5 s 27 |
Licenciée àSaint-Étienne, N. Benida-Merah mise comme l'année précédente sur la distance du 1 500 m. Elle rate sa première victoire enGolden League en terminant seconde duGolden Gala de Rome derrièreKutre Dulecha, puis une troisième place auWeltklasse Zurich remportée parLidia Chojecka et auMémorial Van Damme remportée parVioleta Szekely entre juillet et août 2000.
Habillée dans la peau d'outsideuse aux médailles à la suite de ses performances estivales, N. Benida-Merah n'est toutefois pas vue comme une favorite pour le titre olympique. Elle termine deuxième de sa série derrière Dulecha puis remporte sa demi-finale, en y signant le meilleur temps des demi-finales, pour se qualifier pour la finale du 1 500 mètres lors desJeux olympiques de 2000[3]. La finale se déroule le samedi auStadium Australia entre douze concurrentes, N. Benida-Merah est placée dans le couloir numéro 8. La course est menée par la PortugaiseCarla Sacramento puisLidia Chojecka etSuzy Favor-Hamilton, N. Benida-Merah se situe dans un groupe formé de six pourchasseuses qu'elle mène. Revenue à la hauteur de la tête de course à 200 mètres de l'arrivée, elle place une attaque créant un petit écart que ses adversaires comblent petit à petit à chaque foulée mais finit par devancer su la ligne les desRoumainesVioleta Szekely de cinq centièmes etGabriela Szabó de dix-sept centièmes[4],[5],[6]. ELle dédit sa victoire au« peuple algérien, et en particulier des femmes, encore discriminées » comme Boulmerka l'avait fait huit années auparavant[7]. Elle clôt cette année de titre olympique par un podium à lafinale du Grand Prix IAAF deDoha derrière Szekely et Dulecha.
Un an après son titre olympique, elle déclare forfait pour les demi-finales deschampionnats du monde d'athlétisme 2001 après s'être qualifiée avec le dernier temps qualificatif en4 min 15 s 06 et avoir déclaré être en méforme[8].
Passé ses trente ans, N. Benida-Merah connaît alors de nombreux pépins physiques en raison de fractures de fatigue à répétition, conséquences, selon elle, d'un manque de matériel de récupération. Elle met au monde durant à cette période à sa première fille. Côté résultat, elle tente de revenir auxJeux olympiques de 2004 d'Athènes pour défendre son titre mais en méforme elle renonce à en prendre le départ. Ses derniers grands résultats interviennent en 206 avec un dernier titre auxChampionnats d'Afrique 2006 chez elle àAlger sur le 1 500 m devançantGladys Wamuyu etBerhane Hirpassa.
Nouria Benida-Merah participe à trois reprises aux Jeux olympiques et remporte une médaille d'or, la seconde de l'histoire pour la nation algérienne sur cette distance chez les femmes après le sacre olympique d'Hassiba Boulmerka en1992. Elle prend également part à trois éditions desChampionnats du monde d'athlétisme mais ne parvient pas à se qualifier pour une seule finale.
| Épreuve | Édition | |||||
| JO Atlanta 1996 | Mondiaux Athènes 1997 | Mondiaux Séville 1999 | JO Sydney 2000 | Mondiaux Edmonton 2001 | JO Athènes 2004 | |
| 800 m | Éliminée en série 2 min 02 s 44 | Éliminée en demi-finale 2 min 01 s 08 | — | — | — | — |
| 1 500 m | — | Éliminée en série 4 min 12 s 21 | Éliminée en série 4 min 08 s 90 |  Or4 min 05 s 10 | Éliminée en série 4 min 15 s 06 | Non partante |
Les compétitions ci-dessous sont classées par ordre chronologique.
| Année | Compétition | Épreuve | ||
| 800 m | 1 500 m | 4 × 400 m | ||
| 1995 | Championnats panarabes Le Caire |  Or2 min 05 s 52 | — |  Argent4 min 43 s 73 |
| 1997 | Jeux méditerranéens Bari | — | Or 4 min 11 s 27 | — |
| 1998 | Championnats d'Afrique Dakar | 4e 2 min 02 s 43 | 4e 4 min 18 s 16 | — |
| 1999 | Jeux africains Johannesbourg | Argent 2 min 00 s 83 | Argent 4 min 18 s 69 | — |
| 2000 | Championnats d'Afrique Alger | Argent 1 min 59 s 73 | Or 4 min 16 s 14 | — |
| 2006 | Championnats d'Afrique Alger |  Bronze2 min 52 s 18 | Or 4 min 23 s 26 | — |
Sur le plan national, elle est sacrée championne d'Algérie du 100 mètres en 1992, du 200 mètres en 1992 et en 1994, du 400 mètres en 1991, 1992, 1994 et 1995, du 800 mètres en 1995, 2000, 2001, 2003 et 2006, du100 mètres haies en 1993 et du cross court en 2000 et 2003[9].
| Épreuve | Temps | Lieu | Date | |
|---|---|---|---|---|
| En plein air | ||||
| 800 m | 1 min 59 s 49 |  Arnhem | ||
| 1 000 m | 2 min 34 s 60 |  Nice | ||
| 1 500 m | 3 min 59 s 12 |  Monaco | ||
| Mile | 4 min 35 s 03 | Lille | ||
| 3 000 m | 9 min 1 s 20 | Kerkrade | ||
| En salle | ||||
| 800 m | 2 min 0 s 75 |  Dortmund | ||
| 1 000 m | 2 min 39 s 26 | Stuttgart | ||
| 1 500 m | 4 min 7 s 94 | Chemnitz | ||
| Mile | 4 min 28 s 90 | Stuttgart | ||
| 2 000 m | 5 min 46 s 67 | Liévin | ||
| 3 000 m | 9 min 8 s 77 | .svg) Gand | ||
En Algérie, ses performances ont été saluées par la remise du prix de la meilleure athlète algérienne de l'année (tous sports confondus) en 1997 et 2000[11].
:| Historique | |
