AuXIe siècle, pendant latransgression marine Dunkerque III, la mer envahit pour la dernière fois la Flandre-Occidentale. La population se réfugia sur les terres qui émergeaient, notamment Zandhoofd (orthographié Sandashovad ou encore Sandeshove). L'ensablement progressif du bras nord de l'Yser et du port deLombartzyde poussèrent le comte de FlandrePhilippe d'Alsace à créer un nouveau port à l'emplacement de Zandhoofd. En 1163, il conféra une charte à Novus Portus (nouveau port), un nom qui finit par l'emporter sur celui de Zandhoofd.
L'abbaye Notre-Dame de Bourbourg possédait un domaine à l'embouchure de l'Yser. Philippe d'Alsace va l'exproprier contre le versement d'une rente à prélever sur un autre territoire afin de pouvoir fonder le nouveau port[2].
Au Moyen Âge, la pêche au hareng constituait la principale ressource économique de la ville.
Du fait de sa situation stratégique à l'embouchure de l'Yser, Nieuport connut de nombreux sièges. Parmi les plus connus figure celui de 1489[3]. Du 19 au 28 juin, les habitants, sous la direction deJan Turpin, repoussèrent les assauts des Français et des Brugeois. Selon la tradition, les femmes de Nieuport s'illustrèrent par le courage dont elles firent preuve à cette occasion en participant à la défense de la ville.
Labataille de Nieuport est un épisode de laguerre de Quatre-Vingts Ans qui se déroula le près de cette ville, entre l'armée hollandaise commandée parMaurice de Nassau et l'armée espagnole commandée parAlbert de Habsbourg. L'armée républicaine, appuyée par un corps expéditionnaireanglais, défait contre tous les pronostics l'arméeespagnole en bataille rangée mais, faute de ravitaillements et de l'appui de la population, doit abandonner sa marche surDunkerque.
La ville est assiégée par les troupes françaises au cours de l'année 1647 puis en 1658.
L'importance stratégique de la ville est illustrée par une carte de l'atelier de M. Merian, qui montre la situation dans la région deDunkerque,Furnes et Nieuport vers 1700[5]. On y trouve la note d'une zone "Inondations d'eau que les Neuporters peuvent provoquer lorsqu'ils ouvrent leurs écluses". Lors de laGuerre de Succession d'Autriche, Nieuport est conquise par les troupes françaises en 1745.
Les remparts, qui avaient été démantelés parJoseph II en 1785, furent reconstruits en 1822, puis à nouveau démantelés en 1866, définitivement cette fois.
Dévastations occasionnées à la ville de Nieuport en novembre 1917.
Pendant labataille de l'Yser, la ville fut entièrement détruite par les bombardements ; le peintre officiel des armées françaises,François Flameng, réalisa de nombreux croquis et dessins des combats qui eurent lieu ici pendant ce conflit, et qui parurent dans la revueL'Illustration. Certains bâtiments historiques furent reconstruits dans le style original après le conflit, comme la halle aux Grains et l'église Notre-Dame.
Destructions occasionnées au quartier de Nieuport-Bains.
En 1971, les communes de Ramskapelle et de Sint-Joris furent entièrement annexées, ainsi qu'un partie de Westende. La superficie de la commune quadrupla à nouveau, passant à 29,67 km2
Le bâtiment qui abrite la justice de paix dans la Langestraat était l'hôtel de ville avant 1914. Il a été restauré en 1924. Au-dessus du portail d'entrée se trouvait jusqu'en 1988 uneVierge à l'enfant réalisée par le sculpteurPierre-Jean Braecke. Elle a été remplacée par une copie.
Lemonument au Roi Albert Ier : conçu en 1938 par l'architecte Julien De Ridder et le sculpteurKarel Aubroeck en forme de rotonde (30 m de diamètre), au centre de laquelle se trouve la statue équestre du roiAlbertIer. On peut accéder au toit par un escalier ou un ascenseur. De la terrasse, on jouit d'une belle vue sur la plaine de l'Yser.
Le port de pêche — troisième de Belgique après ceux d'Ostende et de Zeebruges — et laminque (ennéerlandais :Vismijn) : ce marché des produits de la pêche, où lepoisson est venduà la criée, date de 1952 et a été agrandi en 1972.
Le port de plaisance ou «Eurojachthaven», créé en 1961, est situé en aval du port de pêche. Au total, il peut accueillir 2 000 yachts.
De Ganzepoot (en français : « la patte d'oie ») : impressionnant complexe d'écluses qui relie le chenal de l'Yser à six voies de navigation.
Lemémorial de l'Yser (ennéerlandais :IJzergedenkteken) : inauguré en 1930, ce monument, érigé près d'une des écluses du Ganzepoot (Iepersluis), est une œuvre du sculpteurPierre-Jean Braecke. Il représente une femme debout sur une haute colonne. Elle se détourne de l'envahisseur allemand venant de l'est et tient dans ses mains la couronne de Belgique. Le monument est cantonné de quatre figures de soldats — un aveugle, un blessé, un malade et un valide — qui symbolisent la résistance à l'ennemi.
Nieuport-Bains ou Nieuport-sur-Mer (Nieuwpoort-Bad, Nieuwpoort-aan-Zee)
Architecture balnéaire : Nieuport-Bains conserve quelques exemples d'architecture balnéaire, tels que le « White Residence » (1924) (voyez ci-dessous le « Grand Hôtel ») en styleArt déco ou la « villa Crombez » (1923) en style normand qui se dressent sur la digue.
Réserve naturelle « De IJzermonding » : inaugurée en2003, elle compte135ha. Elle constitue un biotope rare de dunes, deschorres et deslikkes. Dans la partie nord de la réserve se trouve un phare qui constitue un monument emblématique de Nieuport. La réserve est accessible par un parking situé Halvemaanstraat ou en empruntant le bac qui relie Nieuport-Bains à la rive droite de l'Yser. De la promenade Robert Orlent (ci-dessous), sur la rive gauche de l'Yser, de nombreuxphoques peuvent être aperçus quasi chaque jour sur les terres découvertes à marée basse de cette réserve naturelle.
La statueDéesse du vent d'Antoon Luyckx est visible dans le Parc Maritime (Maritiem Park), le long de la Promenade Robert Orlent (Robert Orlentpromenade).
La doubleestacade à l'embouchure de l'Yser. L’EstacadeOuest a une longueur de 490 mètres. L’EstacadeEst est plus longue et mesure 543 mètres. Construites en 1865, ces estacades furent fortement endommagées durant les deux guerres mondiales et furent reconstruites après la cessation des hostilités.
La Porte-Tempête, un barrage anti-inondation qui sera opérationnel à la fin de l'année 2025. Cette porte, construite à l'embouchure de l'Yser, juste avant les estacades, sera relevée en cas de tempête, et protégera ainsi Nieuport et tout son arrière-pays des inondations lors des fortes marées de tempêtes. Le barrage doit contrer à jamais pour la région de Nieuport lamarée de tempête millénaire,similaire à celle de 1953.
L'œuvreSearching for Utopia(nl) deJan Fabre, qui figure un homme chevauchant une tortue géante, fut exposée sur la digue de Nieuport dans le cadre de la première édition (2003) du projet d'artBeaufort[9], jusqu'à son retrait pour restauration puis son retour en 2018 devant le centre culturel Ysara[10].
Le « Grand Hôtel » sis à l'Hendrikaplein (place Henriette) construit en 1924 (et parfois également nommé « White Residence »), un bâtimentArt déco emblématique de Nieuport-Bains (ou égalementNieuport-sur-Mer), est transformé en résidences privées par le cabinet d'architectureDavid Chipperfield, qui lui rend toute sa splendeur et sa magnificence, sous le nom de « The Grand »[11].
Les Sint-Bernardusfeesten (fêtes de Saint-Bernard), organisées en l'honneur du saint patron de Nieuwpoort-Bad, durent trois jours au mois d'août. Elles rassemblent de nombreuxsaint-bernards venus de tous les coins du pays et même d'au-delà des frontières. La statue en bronze d'un chien saint-bernard qui décore la Hendrikaplein à côté de l'office de tourisme commémore l'événement.
Un cortège degéants a lieu tous les deux ans le deuxième dimanche de juillet. Le clou du cortège est le géant Jan Turpin, nommé d'après le bourgmestre de Nieuport ayant soutenu le siège de 1489. Il date de1963 et, avec ses 10,60 m, il est le plus grand géant porté d'Europe. Il faut 24 porteurs pour le déplacer.
La période hivernale est fraîche (ne pas confondre avec froide) car la température de l'eau est souvent supérieure à la température de l'air. Elle garde plus facilement de douceur alors que les plaines, sans présence d'eau, la température est plus basse. Le mois le plus froid est janvier.
La période estivale est douce (ne pas confondre avec chaude) car la température de l'eau est souvent inférieure à la température de l'air (dans l'après-midi). Elle garde moins facilement de douceur alors qu'en plaines, la température va plus vite grimper. Le mois le plus chaud est août.
Concernant les intersaisons (automne et printemps), elles sont particulières :
Au printemps, en temps normal, les températures doivent grimper assez vite jusqu'en été mais à Nieuport c'est différent car nous sommes en bord de mer et sa températures dégage des gaz qui font baisser légèrement la température de l'air car tout l'hiver, la mer a stocké le froid. En résumé, la température grimpe moins vite que les villes les plus éloignées de la mer.
En automne les températures font le contraire, elles chutent jusqu'en hiver ; c'est ce qui se passe mais elles prennent leur temps car toute la douceur qu'a subi l'été a été stockée dans la mer donc au moment où les températures commencent à baisser (et cela tout au long de l'automne), la mer dégagent des gaz faisant légèrement remonter la température de l'air. c'est le mois de novembre qui subit tout de même la plus grande chute (4 à 5 degrés en moins par rapport au mois d'octobre). En résumé, la température à Nieuport baisse moins vite que les villes qui sont plus éloignées de la mer car, en plaine, sans la présence de la mer, la température chute plus vite.
Les précipitations sont abondantes toute l'année. La moyenne annuelle de précipitations est de 654 mm, le mois le plus arrosé est août (71 mm) et le moins arrosé est avril (36 mm).
La ville possède des armoiries qui lui ont été octroyées le 28 juillet 1819 mais ces dernières et améliorées le 21 juillet 1843. Elles ont été développées le 21 juillet 1843 et finalement approuvées et octroyées à nouveau le 5 novembre 1984[pas clair].
Le sceau de 1472 montre un bouclier avec un lion et un ange comme supporteur. Le lion est lelion flamand et indique l'importance d'être une ville flamande.
Blasonnement :D'or à un bateau de sable, soutenant un lion du même, lampassé de gueules et tenant une hallebarde de sable, posée en pal. L'écu décoré de la croix de Guerre française (1914-18) avec palme.
Source du blasonnement : Heraldy of the World[13].
Contrairement au graphique précédent, celui-ci indique la population de toutes les anciennes communes formant des sections de l'actuelle commune de Nieuport soit Nieuport,Ramskapelle etSint-Joris.
Source :DGS, de 1831 à 1981 = recensements population ; à partir de 1990 = nombre d'habitants chaque1er janvier[15].
Nombre d'habitants de 1992 à nos jours (au1er janvier)
↑Georges Dupas,Histoire de Gravelines, porte de Flandreet de ses hameaux, des origines à la Libération, Westhoeck éditions, 1981, p. 20.
↑Philippe Contamine (directeur),Des origines à 1715, Presses universitaires de France, Paris, 1992,inAndré Corvisier (directeur),Histoire militaire de la France,(ISBN2-13-043872-5),p. 217-218.
↑Georges Dupas,Histoire de Gravelines, porte de Flandreet de ses hameaux, des origines à la Libération, Westhoeck éditions, 1981, avec Patrick Oddone comme collaborateur, p. 54.
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