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Nicolas Venette (La Rochelle, -) est un médecin,sexologue et écrivain français.
Né àLa Rochelle, fils de Nicolas Venette, marchand, et de Magdeleine Mondot, il suit sa scolarité aucollège de sa ville natale puis ses études de médecine àBordeaux, où il est reçu docteur en1656.
Il se rend ensuite àParis où il reçoit les enseignements deGuy Patin etPierre Petit, puis voyage enEspagne,Portugal et enItalie.
Il revient ensuite à La Rochelle où il devient professeur royal d'anatomie et dechirurgie en1668.
Il a donné unTraité du scorbut (1671), mais est plus connu par sonTableau de l’amour conjugal, ou l'Histoire complète de la génération de l’homme[1]. Ce livre, publié en1686 àAmsterdam sous le titre deTableau de l'amour humain considéré dans l'état du mariage et sous le pseudonyme deSalocini, Vénitien (anagramme de Nicolas Venette), est considéré comme le premier traité desexologie enOccident. Véritable best-seller, il a connu 33 rééditions jusqu'en1903, et a été traduit enanglais,espagnol,allemand etnéerlandais.
L'auteur y couvre en quatre parties de tout ce qui a trait au sexe : anatomie, reproduction, désir, impuissance, stérilité... Il reprend sur chaque sujet les auteurs antiques et médiévaux, y ajoutant ses propres observations ou celles d'auteurs plus récents, et des commentaires où le bon sens prédomine. L'ensemble présente un mélange ambigu de propos sérieux et légers, à la limite de lalittérature érotique.
Selon André Dupras[2] Venette propose une solution à la crise de l'amour qui sévit à son époque en prônant un équilibre entre les élans amoureux et les impératifs religieux.
D'une part, il cherche à désamorcer les peurs sexuelles, à modifier les visions pessimistes de l'amour et de la sexualité et, d'autre part, il invite le lecteur et la lectrice à dompter les passions amoureuses par la raison et le respect de lois naturelles. Le livre ne constitue pas seulement un manuel d'instruction qui diffuse de l'information sur la sexualité ; il adopte également la visée d'un livre d'éducation du fait qu'il propose une nouvelle façon d'être et de vivre l'amour dans l'état du mariage.
Une rue de La Rochelle est baptisée en son honneur.
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