Pour les articles homonymes, voirFrench.
| Évêque auxiliaire Diocèse de Gand | |
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| Évêque auxiliaire de Paris | |
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| Évêque auxiliaire Archidiocèse de Saint-Jacques-de-Compostelle | |
| à partir de | |
| Évêque diocésain Diocèse de Ferns | |
| à partir du | |
John Roche(en) Luke Wadding(en) |
| Naissance | |
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| Décès | |
| Époque | Génération du XVIIe siècle(d)  |
| Activités | Évêque catholique(à partir du),écrivain,prêtre catholique |
Nicholas French, (Wexford1604-Gand),archevêque deFerns, était unactiviste et unpamphlétaireirlandais.
Il fit ses études aucollège irlandais deLouvain, et à son retour en Irlande, il fut nomméprêtre à Wexford. En 1641 la guerre éclata en Irlande après larébellion desCatholiques irlandais en octobre de cette année. French, de concert avec d'autres ecclésiastiques et des nobles, participa à la création de laConfédération irlandaise en, de façon à donner au mouvement rebelle plus de cohésion, afin d'obtenir la liberté religieuse, l'égalité des Catholiques devant la loi, et l'indépendance de l'Irlande. Les Confédérés établirent leur capitale àKilkenny, et devant la disparition de l'autorité royale à cause desguerres civiles, ils constituèrent de fait le gouvernement de l'Irlande entre 1642 et 1649.
En 1646, French fut nommé archevêque de Ferns, et la même année, il aida lenonce apostolique,Rinuccini, à faire rejeter la signature par le Conseil Suprême,Charles I et lesroyalistes anglais d'un traité de paix, qui ne répondait pas aux demandes initiales des Confédérés.
French et unjuriste nomméNicholas Plunkett prirent alors le contrôle du Conseil Suprême, et essayèrent de promouvoir un meilleur traité de paix avec les Royalistes, en même temps qu'une poursuite plus vigoureuse de laguerre en Irlande. Un nouveau traité fut signé avec les Royalistes en 1648, et French joua un rôle prépondérant pour tenter de l'imposer auprès de la plus grande majorité possible des Confédérés. Pourtant les éléments catholiques les plus radicaux y demeurèrent hostiles. De toute façon, l'alliance Royalistes/Confédérés ne dura qu'à peine plus d'une année, puisque ces derniers furent écrasés par lesParlementaires lors de laconquête de l'Irlande, qui débuta en 1649. Les Parlementaires étaient très hostiles au clergé catholique, puisqu'ils exécutaient tous les prêtres qu'ils appréhendaient. Aussi French jugea plus prudent de quitter l'Irlande en 1651, et il passa le reste de sa vie sur le continent européen.
Il servit commecoadjuteur des archevêques deSaint-Jacques-de-Compostelle et deParis, puis de l'évêque de Gand, ville où il mourut le à l'âge de 74 ans.
À l'instar de beaucoup de Catholiques irlandais, French fut très déçu du sort réservé aux Catholiques par la monarchie anglaise, lorsque celle-ci futrestaurée en 1660. Selon l'Act of Settlement de 1662, seule une "minorité de favorisés" parmi les Irlandais catholiques royalistes récupéra ses terres confisquées par les Parlementaires, et la pratique publique du catholicisme demeura illégale. En 1676, French publia son pamphlet sur lemarquis d'Ormonde, qui avait été le leader des Royalistes en Irlande pendant les guerres civiles, qu'il intitulaLe perfide déserteur des hommes loyaux et des vrais amis (The Unkinde Desertor of Loyal Men and True Friends), et peu aprèsIphigénie ensanglantée. Le plus important de ses autres pamphlets est leRécit de la colonisation du comte de Clarendon et la vente de l'Irlande (Louvain 1668).Les œuvres historiques du l'évêque French, qui comprennent les trois pamphlets mentionnés ci-dessus, furent publiées par SH Bindon àDublin en 1846. Il a laissé aussi unCours de philosophie en latin et quelques ouvrages decontroverse.
(en)« Nicholas French », dansEncyclopædia Britannica[détail de l’édition],(lire sur Wikisource).
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