Ellie Andrews, jeune fille gâtée, fuitMiami pour échapper à l'emprise de son père millionnaire qui veut l'empêcher d'épouser un play-boy sans avenir. En route pourNew York à bord d'un busGreyhound, elle rencontre Peter Warne, un journaliste au chômage qui la reconnaît et passe un marché : il l'aide à rejoindre New York mais rédigera un scoop sur leur équipée. Leur bus tombe en panne et le duo se lance dans une folle randonnée avec nuit à la belle étoile, auto-stop et autres aventures au cours desquelles des liens se tissent entre la riche héritière et le petit gars du peuple.
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Clark Gable et Claudette Colbert à bord du bus.
Note : entre parenthèses, le premier doublage. Le DVD contient un second doublage effectué dans les années 1970-1980[10].
Ce film est le prototype standard de la comédie romantique américaine. Il est également considéré comme le film fondateur de lacomédie loufoque (screwball comedy), genre qui adapte, pour le cinéma parlant, les schémas du filmburlesque muet dont il continue la logique tout en proposant des dialogues vifs et une intrigue centrée sur les mœurs, le couple et leremariage.
Clark Gable et Claudette Colbert tournèrent le film à contrecœur et par contrat. Le premier avait été prêté à laColumbia Pictures par laMetro-Goldwyn-Mayer, et la seconde par laParamount Pictures. Malgré tout, chacun d'eux reçut un Oscar pour sa prestation. À l'origine,Myrna Loy etRobert Montgomery étaient prévus pour le film avant que Louis B. Mayer ne se rabatte sur Gable et Colbert à la suite de leur refus[11].
Ce film fait partie des sept comédies repérées par le philosopheStanley Cavell pour établir le genre duremariage[12].
Dans ses mémoires, le dessinateurFriz Freleng a confié s'être inspiré deNew York-Miami (son film préféré) pour créer le personnage deBugs Bunny, en particulier la manière dont Clark Gable mange des carottes tout en parlant[13].
En toute logique, le titre français devrait êtreMiami-New York puisque les deux protagonistes partent de Miami pour rejoindre New York et non l'inverse.