La cité est fondée en1929 par des cultivateurs d'agrumes sur des terres vierges, et sur des terres arabes achetées par l'organisationBnei Binyamin qui œuvre à la fondation de la ville. La ville est nommée d'après lephilanthrope américainNathan Straus.
Le regain desécurité dans la ville contribue à une hausse de la demande de logements et au développement de nombreux nouveaux quartiers, à l'exemple deIr Yamim ouAgamim, situés au sud de la ville. Un nombre considérable detours d'habitation pouvant atteindre 40 étages y sont construites pour faire face à la demande. Malgré cet effort de construction, la ville connaît depuis2020 une explosion desprix de l'immobilier[3].
Quartier Ir Yamim, au sud de Netanya.
Netanya a la particularité d'être le centre principal de lafrancophonie en Israël[4],[5]. Entendre parlerfrançais dans la rue est assez courant. Beaucoup de commerces et de restaurants possèdent unpignon, unedevanture ou desmenus en français. De nombreuxpanneaux publicitaires sont écrits également en français. On estime qu'un tiers des habitants de Netanya sontfrançais[6].
La ville profite désormais d'un fluxtouristique important, grâce à sesplages et sa proximité avec la ville deTel Aviv.
Netanya est l'une des villes où réside le plus grand nombre d'immigrantsfrancophones en Israël (plus de 34 % de la population parle français[4],[5]) car elle est aussi la ville qui accueille le plus de nouveaux immigrants français enIsraël.
En 2007, la ville de Netanya est élue l'une des villes les plus fleuries du pays. En effet, lors de l'afflux d'immigrés juifs en 2006, le maire décide de changer l'aspect de la ville, en rajoutant de nombreux massifs defleurs. L'ascenseur qui donne accès à la plage fait aussi partie de cette modification.
Selon le Bureau central des statistiques d'Israël, Netanya compte 30 975 étudiants dans 46 écoles élémentaires (15 602 élèves) et 33 écoles supérieures (15 373 élèves).[Quand ?]
Elle accueille une grandeuniversité privée, leNetanya Academic College. De nombreux francophones y étudient et de nombreuses personnalités politiques françaises s'y rendent régulièrement pour tenir des conférences.
laréserve naturelle des Iris qui héberge la plus grande quantité d’Iris atropurpurea au monde ;
laréserve Bitan Aharon comprend descavernes de l'époque byzantine.Promenade de la falaise dans la zone centrale de Netanya ; en arrière-plan, l'hôtel Carmel et desparapentes.
En, le milliardaire américain et futur président des États-UnisDonald Trump annonce sa volonté de bâtir un hôtel à Netanya[8],[9]. Le projet est cependant abandonné.