LeNebraska (/nəˈbɹæskə/[2]) est unÉtat du centre desÉtats-Unis, situé au cœur de la région desGrandes Plaines et duMidwest. Il est bordé par six États : leWyoming à l'ouest, leDakota du Sud au nord, l'Iowa à l'est, leMissouri au sud-est, leKansas au sud et leColorado au sud-ouest. Sa capitale estLincoln et la plus grande villeOmaha (avec uneaire urbaine d'environ 900 000 habitants). Bordé à l'est par larivière Missouri, le Nebraska est un État rural et agricole relativement peu peuplé. Ses paysages sont essentiellement composés de vastesprairies dépourvues d'arbres, bien que les premiers contreforts desmontagnes Rocheuses vallonnent l'Ouest du territoire, avec des curiosités géologiques comme laChimney Rock. Son climat connaît de fortes variations de température, entre un été chaud et un hiver rude, ainsi que de nombreusestornades ettempêtes (Tornado Alley).
Le Nebraska doit probablement son nom au terme amérindien servant à désigner la rivièrePlatte (une déformation du mot françaisplat par les Anglais) qui coule dans cet État. En effet, en langueiowa-oto archaïque, les motsÑí Brásge (otoe contemporainÑí Bráhge), et en langageOmaha–Ponca, les motsNí Btháska, signifient « eau plate ».
Le Nebraska en 1718 (en jaune), carte dessinée parGuillaume Delisle.
Le Nebraska était habité bien avant l'arrivée des pionniers européens par différentes tribus amérindiennes, dont lesIowas, lesOmahas, lesMissourias, lesPoncas, lesPawnees, lesOtos et différentes branches de la famille desSioux.
À partir de 1794, le commerce de la fourrure se développa. Cette année-là,Jean-Baptiste Truteau (1748-1827) établit un comptoir commercial sur la rivièreNiobrara. En 1820, l'armée américaine établit son premier fort dans l'actuel Nebraska, le fort Atkinson, afin d'assurer la protection des marchands de fourrure qui parcouraient la région. Après les années 1840, le pays est marqué par le passage de la route vers l'Ouest, qui suit le couloir de la rivière Platte, en s'appuyant sur des repères naturels, en particulier des monticules caractérisant des formations géologiques singulières. L'ancien nom indigène francisé, puis hispanisé en Nebraska, de ce couloir sert à désigner le territoire connu.
Dans les années 1860, la première vague de jeunes fermiers déferla sur le Nebraska, profitant duHomestead Act pour s'approprier les terres cédées par les tribus amérindiennes. Beaucoup de ces premiers arrivants construisirent des maisons en terre en raison de l'absence d'arbres dans les prairies du Nebraska.
L'agriculture extensive de céréales, ainsi que l'élevage, a marqué l'histoire du pays. La première, systématiquement généralisée sans préoccupation de la tenue des sols par une végétation adaptée, reléguant le second sur les sols les plus pauvres ou le chassant, est à l'origine de dégradation accrue de champs épuisés et fragiles, qui, à l'instar desbadlands, s'érodent en poussières sous l'action du vent ou glisse en boues lors des inondations. La crise agricole desannées 1930 est dramatique. L'irrigation automatique de vastes parcelles rondes à partir des nappes phréatiques profondes relance son développementaprès 1953 et surtout au cours des décennies suivantes. Mais les excès de pompage et la pollution des intrants chimiques commencent à toucher l'ensemble des zones aquifères de manière préoccupante.
L'État est essentiellement plat. Toutefois, les premiers contreforts desmontagnes Rocheuses vallonnent la partie ouest.Panorama Point, une colline située près de la frontière avec le Wyoming et le Colorado, est le sommet de l'État et culmine à 1 653 mètres. La « partie est » appartient auxDissected Till Plains, une région aux sols fertiles grâce aulœss qui s'y est accumulé lors de la dernière glaciation. Elle abrite notamment les villes de Lincoln et d'Omaha. Les parties centre et ouest appartiennent auxGrandes Plaines et offrent des terrains de nature variée.
LesSand Hills occupent notamment un bon quart de l'État dans l'Ouest et le Centre de celui-ci. La région est faite de dunes de sable qui se sont formées à la suite du retrait des glaciers continentaux à la fin de la dernière période glaciaire. Une végétation de prairie stabilise les dunes. La fragilité du sol sablonneux y empêche toute forme d'agriculture à l'exception duranching.
L'État abrite entre autres comme curiosité naturelle leChimney Rock (en français : le rocher cheminée). Il s'agit d'une formation rocheuse sculptée par l'érosion faite d'une colline en forme de cône haute de150 m que surmonte une aiguille haute de46 m qui domine toute la plaine environnante et servait autrefois de repère visuel aux pionniers qui empruntaient lapiste de l'Oregon.
À l'extrême ouest, lesbadlands, étendues majoritairement dans leDakota du Sud, se situent en partie sur l'État.
Les cours d'eau qui coulent dans le Nebraska appartiennent tous aubassin versant de la rivièreMissouri qui coule à l'est de l'État et dont le cours sert de frontière avec les états voisins du Dakota du Sud, de l'Iowa et du Missouri. La plupart drainent l'État d'ouest en est et suivent en cela l'orientation générale de la pente des terrains depuis les contreforts des Rocheuses jusqu'à la vallée du Missouri. Ainsi du nord au sud coulent de manière parallèle la rivièreNiobrara, la rivièrePlatte et son principal affluent la rivièreLoup, et la rivièreRepublican.
Certaines parties du Nebraska sont mal drainées. C'est notamment le cas de l'ouest desSand Hills : des lacs salés y servent d'exutoire à de modestes cours d'eau.
La moitié orientale du Nebraska bénéficie d'un climat continental humide (typeDfa selon laclassification de Köppen) tandis que la moitié occidentale bénéficie d'un climat continental semi-aride (typeBSk selon la classification de Köppen). Les températures sont assez uniformes sur l'ensemble du territoire. Par contre les précipitations varient du simple au double. Celles-ci diminuent graduellement vers l'ouest depuis les abords de la rivièreMissouri jusqu'aux premiers contreforts desmontagnes Rocheuses. Ainsi, la ville d'Omaha située à l'extrémité est enregistre746 mm de précipitations par an contre388 mm pour la ville deScottsbluff située à l'extrémité ouest. La hauteur annuelle des chutes de neige est comprise quant à elle entre 65 et 90 cm sur une bonne partie du territoire.
Le Nebraska est situé sur laTornado Alley et de ce fait des tornades dévastatrices et de violents orages se produisent régulièrement au printemps et en été.
En hiver, lorsque leChinook, un vent comparable aufoehn, souffle depuis les Rocheuses en direction de la plaine, celui-ci fait remonter le thermomètre dans l'Ouest du Nebraska et y rend les mois d'hiver moins rigoureux.
Relevé météorologique de North Platte-altitude: 847 m
LeBureau de la gestion et du budget a défini quatre aires métropolitaines et neuf aires micropolitaines dans ou en partie dans l'État du Nebraska[6].
Aires métropolitaines
Zone urbaine
Population (2010)
Population (2013)
Variation (2010-2013)
Rang national (2013)
Omaha-Council Bluffs, NE-IA
742 205
(865 350)
773 096
(895 151)
4,2 %
(3,4 %)
(60)
Lincoln, NE
302 157
314 125
4,0 %
157
Grand Island, NE
81 850
83 989
2,6 %
369
Sioux City, IA-NE-SD
27 006
(168 563)
26 798
(168 714)
-0,8 %
(0,1 %)
(241)
Aires micropolitaines
Zone urbaine
Population (2010)
Population (2013)
Variation (2010-2013)
Rang national (2013)
Kearney, NE
52 591
54 441
3,5 %
178
Norfolk, NE
48 271
48 561
0,6 %
221
Scottsbluff, NE
38 971
38 920
-0,1 %
324
North Platte, NE
37 590
37 340
-0,7 %
351
Fremont, NE
36 691
36 515
-0,5 %
363
Columbus, NE
32 237
32 505
0,8 %
409
Hastings, NE
31 364
31 610
0,8 %
418
Lexington, NE
26 370
26 179
-0,7 %
461
Beatrice, NE
22 311
21 864
-2,0 %
501
En 2010, 81,0 % des Nébraskains résidaient dans une zone à caractère urbain, dont 63,1 % dans une aire métropolitaine et 17,9 % dans une aire micropolitaine. Les aires métropolitaines d'Omaha-Council Bluffs et de Lincoln regroupaient respectivement 40,6 % et 16,5 % de la population de l'État.
Avec 1 826 341 habitants en 2010, le Nebraska était le38e État le plus peuplé des États-Unis. Sa population comptait pour 0,59 % de la population du pays. Le centre démographique de l'État était localisé dans l'Ouest du comté deButler[9].
Entre 2010 et 2013, l'accroissement de la population (+ 42 175) était le résultat d'une part d'unsolde naturel positif (+ 35 584) avec un excédent des naissances (83 616) sur les décès (48 032), et d'autre part d'unsolde migratoire positif (+ 7 322) avec un excédent des flux migratoires internationaux (+ 10 357) et un déficit des flux migratoires intérieurs (- 3 035)[16].
Selon des estimations de 2013, 92,6 % des Nébraskains étaient nés dans unÉtat fédéré, dont 65,0 % dans l'État du Nebraska et 27,6 % dans un autre État (14,4 % dans leMidwest, 7,0 % dans l'Ouest, 4,8 % dans leSud, 1,4 % dans leNord-Est), 0,8 % étaient nés dans unterritoire non incorporé ou à l'étranger avec au moins un parent américain et 6,6 % étaient nés à l'étranger de parents étrangers (57,4 % en Amérique latine, 25,7 % en Asie, 7,3 % en Europe, 7,3 % en Afrique, 1,5 % en Amérique du Nord, 0,7 % en Océanie). Parmi ces derniers, 33,9 % étaient naturalisés américains et 66,1 % étaient étrangers[17],[18].
Selon des estimations de 2012 effectuées par lePew Hispanic Center, l'État comptait 55 000 immigrés illégaux, soit 2,8 % de la population[19].
Les Métis se décomposaient entre ceux revendiquant deux races (2,02 %), principalement blanche et noire (0,61 %), et ceux revendiquant trois races ou plus (0,15 %).
Les non-Hispaniques représentaient 90,83 % de la population avec 82,12 % de Blancs, 4,43 % de Noirs, 1,75 % d'Asiatiques, 1,56 % de Métis, 0,81 % d'Amérindiens, 0,05 % d'Océaniens et 0,12 % de personnes n'entrant dans aucune de ces catégories, tandis que lesHispaniques comptaient pour 9,17 % de la population, principalement des personnes originaires duMexique (7,01 %) et duGuatemala (0,47 %)[15].
Historique récent de la composition ethno-raciale du Nebraska (en %)[20],[15]
1940
1950
1960
1970
1980
1990
2000
2010
Blancs
98,62
98,18
97,41
96,59
94,94
93,80
89,60
86,12
———Non hispaniques
93,98
92,51
87,33
82,12
Noirs
1,08
1,45
2,07
2,69
3,08
3,64
4,01
4,54
———Non hispaniques
3,95
4,43
Asiatiques (et Océaniens jusqu'en 1990)
0,05
0,07
0,09
0,17
0,45
0,79
1,28
1,77
———Non hispaniques
1,27
1,75
Amérindiens
0,26
0,30
0,39
0,45
0,59
0,79
0,87
1,01
———Non hispaniques
0,79
0,81
Autres
0,01
0,03
0,10
0,95
0,99
4,24
6,56
———Non hispaniques
1,14
1,72
Hispaniques (toutes races confondues)
1,79
2,34
5,52
9,17
En 2013, leBureau du recensement des États-Unis estime la part des non-Hispaniques à 90,2 %, dont 81,0 % de Blancs, 4,5 % de Noirs, 2,0 % d'Asiatiques et 1,8 % de Métis, et celle desHispaniques à 9,8 %[21].
LesAmérindiens s'identifiaient principalement comme étantSioux (23,3 %),Omahas (17,4 %) et Amérindiens du Mexique (3,5 %)[24].
LesHispaniques étaient principalement originaires duMexique (76,5 %), duGuatemala (5,1 %) et duSalvador (3,6 %)[25]. Composée à 43,7 % de Blancs, 6,6 % de Métis, 2,2 % d'Amérindiens, 1,2 % de Noirs, 0,2 % d'Asiatiques, 0,2 % d'Océaniens et 46,0 % de personnes n'entrant dans aucune de ces catégories, la population hispanique représentait 28,1 % des Métis, 24,5 % des Océaniens, 19,7 % des Amérindiens, 4,6 % des Blancs, 2,3 % des Noirs, 1,2 % des Asiatiques et 97,3 % des personnes n'entrant dans aucune de ces catégories.
Les Métis se décomposaient entre ceux revendiquant deux races (93,3 %), principalement blanche et noire (28,4 %), blanche et amérindienne (19,2 %), blanche et autre (17,6 %), blanche et asiatique (15,5 %) et noire et amérindienne (3,3 %), et ceux revendiquant trois races ou plus (6,7 %)[27].
Selon l'institut de sondageThe Gallup Organization, en 2015, 45 % des habitants du Nebraska se considèrent comme « très religieux » (40 % au niveau national), 29 % comme « modérément religieux » (29 % au niveau national) et 27 % comme « non religieux » (31 % au niveau national)[29].
L'anglais est la langue officielle du Nebraska depuis 1998[30].
Selon l'American Community Survey, pour la période 2012-2016, 88,97 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler l'anglais à la maison, 7,36 % déclare parler l'espagnol, 0,45 % levietnamien et 3,21 % une autre langue[31].
Répartition du vote par comtés lors de l'élection présidentielle de 2016
Lors des élections présidentielles, le Nebraska est avec leMaine, le seul État à ne pas appliquer la règle duWinner-take-all où le candidat arrivé en tête remporte tous lesgrands électeurs de l'État. Depuis une loi de 1991, 2 des 5 grands électeurs du Nebraska sont attribués au candidat arrivé en tête dans l'ensemble de l'État et les trois autres sont chacun attribués au candidat arrivé en tête dans chacun des troisdistricts congressionnels du Nebraska.
L'électorat de l'État est globalement rural, blanc et conservateur, et acquis au Parti républicain. Seuls lescomtés de Douglas (Omaha), deLancaster (Lincoln) et deThurston (majoritairement amérindien) sont à la portée des démocrates[34].
Les actuels sénateurs sont les républicainsDeb Fischer (depuis 2013) etPete Ricketts (depuis 2023).
En 2008, les sénateurs étaient le démocrateBen Nelson et le républicainChuck Hagel. Celui-ci ne s'est pas représenté en (il deviendra secrétaire à la Défense de l'administration démocrate de Barack Obama entre 2013 et 2015). Le républicainMike Johanns, ancien gouverneur de l'État et secrétaire à l'Agriculture des États-Unis dans l'administration du président George W. Bush, lui succède entre 2009 et 2015. En 2008, deux des représentants étaient républicains et un démocrate.
Le Nebraska a la particularité d'être le seul État de l'Union doté d'unparlement monocaméral, depuis lesannées 1930, les autres États ayant reproduit la forme bicamérale duCongrès des États-Unis. Lalégislature du Nebraska, que les Nebraskans appellentSénat, est composé de 49 sénateurs. Il est dominé par les Républicains. Cependant l'article 7 de la section législative de laconstitution de l'État(en) précise que les sénateurs sont élus sur une base non partisane, ce qui signifie que le jour des élections, aucune mention du parti politique du candidat n'est indiquée sur le bulletin de vote et qu'on peut se présenter sans être affilié à un parti. L'élection à la législature n'est pas précédée de primaires comme dans les autres États et présente la particularité de se faire par un scrutin uninominal à deux tours. Les sénateurs sont également répartis physiquement de manière non partisane aucapitole du Nebraska.
Branche judiciaire
Le système judiciaire est unifié avec au sommet laCour suprême du Nebraska(en) ayant autorité sur toutes les juridictions. Cette cour suprême est composée d'unChief Justice (président de la cour) et de six autres juges (Associate Justices). Ils sont nommés par le gouverneur selon leMissouri Plan (comme pour les autres juges des juridictions inférieures), une méthode qui combine élection ou désignation sur un panel choisi au mérite.
Au niveau local, le poste de gouverneur ainsi que les cinq autres postes élus de l'exécutif sont détenus par des Républicains (mais le Démocrate et ancien sénateurBen Nelson a été gouverneur de l'État de 1991 à 1999).
Encore légale jusqu'en 2015, la peine de mort n'était plus appliquée depuis qu'en 2008 la Cour suprême du Nebraska avait déclaré que le mode d'exécution par électrocution (chaise électrique) était contraire à la Constitution de l'État. Le Nebraska était le seul endroit au monde qui utilisait l'électrocution comme unique méthode d'exécution. Cependant les exécutions dans le Nebraska étaient rares (aucune durant les années 2000) et depuis quelques décennies, la question d'un moratoire ou d'une abolition suscitait le débat. Le Nebraska a aboli la peine de mort le et est alors devenu le19e État américain sur 50 à remplacer le châtiment suprême par la prison à vie ; cette décision a été annulée par le référendum organisé lors de l'Election Day du, qui a rétabli la peine de mort, prévue par injection létale[35].
Des silos, marque familière du paysage agricole du Nebraska, ici àEnders.
En 2004, le PNB de l'État s'élevait à68 milliards de dollars.
L'économie de la région repose essentiellement sur l'agriculture. Les exploitations agricoles produisent de laviande de bœuf, de la viande deporc, dumaïs et dusoja. Le Nebraska figure depuis la généralisation de l'irrigation à partir des aquifères profonds parmi les plus gros états producteurs demaïs des États-Unis[36].
L'intérêt touristique de la région, bien que faible, est alimenté par quelquesmonuments nationaux.
Warren Buffett, troisième fortune mondiale en 2012 (aprèsBill Gates), vit depuis toujours à Omaha, d'où il contrôle une grande partie de ses activités.
.jpg)
.JPG)
