Unnavire est unbateau destiné à lanavigation maritime, c'est-à-dire prévu pour naviguer au-delà de la limite où cessent de s'appliquer les règlements techniques de sécurité de navigation intérieure et où commencent à s'appliquer lesrèglements de navigation maritime[1].
Du point de vue durèglement international pour prévenir les abordages en mer :« Le terme « navire » désigne tout engin ou tout appareil de quelque nature que ce soit, y compris les engins sans tirants d'eau, lesnavions et leshydravions, utilisés ou susceptibles d'être utilisés comme moyen de transport sur l'eau. » (règle 3-a)[2].
Lesnavires à passagers et lesnavires mixtes : ils sont plus connus sous le nom deferry (ou traversier), transportent les passagers piétons ou en voiture et des camions. Les plus rapides sont des NGV ouNavires à grande vitesse. De plus petits navires à passagers existent aussi pour promener les touristes ou faire traverser une rade aux piétons et cyclistes. On trouve aussi dans cette catégorie lesnavires de croisière, héritiers des prestigieuxpaquebots.
Ce sont desnavires de charge de taille moyenne qui assurent des voyages le long des côtes. Ils sont parfois spécialisés mais en général polyvalents sur le plan du chargement. Ils disposent souvent de moyens de manutention de leur marchandise afin d'être autonomes et d'accéder à des petits ports de commerce qui ne sont pas équipés pour tous les types de fret. En général, les petits navires affectés au ravitaillement desîles font partie de cette famille.
Ils sont souvent dénommés d'après la technique depêche qu'ils pratiquent principalement. De nombreux sont trop petits pour mériter le nom de "navire", aussi les appelle-t-on bateau oubarque de pêche, tels que leschalutiers outhoniers. Certains qui ont un forttonnage et sont équipés pour transformer le poisson à bord sont appelésnavires-usines.
La combustion du carburant des grands navires, cargos et paquebots (souvent dufioul lourd), est à l'origine d'impacts environnementaux importants, à cause des émissions degaz à effet de serre (CO2), d'oxydes d'azote et de soufre, et de la production departicules ultrafines[3].
Des systèmes de transmission d'informations, tel que leSystème d'identification automatique, permettent d'avoir une meilleure compréhension des mouvements des navires et ainsi être en mesure d'approximer les émissions des navires, aussi bien en mer que dans les ports. Les émissions dans les ports, en outre, ont une utilité afin de saisir les impacts sur les populations côtières des navires à l'escale[4].
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