Cet article concerne la ligue de football anglaise. Pour le championnat d'Angleterre de5e division, voirChampionnat d'Angleterre de football de cinquième division.
| Sport | Football |
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| Création | 1979 (National League) 2004 (North & South) |
| Organisateur(s) | National League |
| Catégorie | National League National League North National League South |
| Lieu(x) |  Angleterre Pays de Galles |
| Participants | 24 National League 22 North & 22 South |
| Statut des participants | Semi-Professionnels |
| Site web officiel | thenationalleague.org.uk |
| Tenant du titre | Stockport County (NL) Gateshead (North) Maidstone United (South) |
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LaNational League est une ligueanglaise defootball regroupant 3 divisions, laNational League, positionnée au niveau 5 dusystème pyramidal anglais et lesNational League North etNational League South, toutes deux classées au niveau 6.
C'est la plus haute ligue dunon-league football, en dessous de laPremier League et de l'English Football League. DénomméeAlliance Premier League de 1979 à 1986, elle est connue entre 1986 et 2015 sous le nom deFootball Conference.
La Football Conference fut fondée en1979 sous le nom d'Alliance Premier League. Ce championnat est alors l'ancêtre de laConference National qui voit le jour en 2004 à la suite d'une restructuration profonde duNational League System. C'est à ce moment qu'il est rebaptiséConference National et que 2 divisions supplémentaires d'un niveau inférieur voient le jour, elles correspondent aux actuellesNational League North etSouth. La même année, la Football Conference se mue en ligue et gère depuis cette période les divisions National League, National League North et South.
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La National League siège au sommet duNational League System (NLS). Cette structure, placée sous l'égide de lafédération anglaise de football, regroupe plus de 50 ligues. LaNational League correspond au premier palier, lesNational League North etNational League South au second. Au-dessus de la National League se trouvent les 92 clubs anglais dePremier League (20 clubs) etFootball League (72 clubs répartis en 3 divisions).
Depuis la saison2006-2007, la National League comporte 24 clubs, et les National League North et South regroupent 22 clubs chacune. Chaque club rencontre les autres clubs deux fois au cours de la saison. Une victoire équivaut à 3 points, un match nul 1 point, et une défaite 0 point[1].
En fin de saison, deux clubs de National League sont promus enFootball League Two et deux clubs de League Two sont relégués en Conference National. Les deux tickets de montée sont donnés au champion et au vainqueur desséries éliminatoires regroupant les équipes ayant fini de la deuxième à la cinquième place. Les quatre derniers clubs de National League sont relégués soit en National League North, soit en National League South. La décision revient au comité du NLS mais est fortement déterminée par la situation géographique des clubs. Les quatre clubs relégués sont remplacés par 4 nouveaux clubs, 2 en provenance de la National League North, 2 de la National League South. Pour chacune de ces deux ligues, les billets de montée sont offerts au champion et au vainqueur desséries éliminatoires (deuxième à la cinquième place). Les trois derniers clubs de National League North et South (6 au total) sont relégués dans les divisions situées au niveau 3 du NLS (niveau 7 dusystème pyramidal), c’est-à-dire les plus hautes divisions desNorthern Premier League,Southern Football League etIsthmian Football League. Chacune de ces divisions envoie son champion et son vainqueur des séries éliminatoires dans l'un des deux groupes, North ou South.
Avant la saison 2006-2007, trois systèmes distincts furent utilisés. Au cours de la saison 2005-2006, deux clubs de Conference National (1re division du NLS) furent relégués et quatre promus, à cause de l'élargissement du championnat qui passait de 22 à 24 clubs. Durant la saison 2004-2005, 3 clubs de Conference National furent relégués, remplacés par 3 clubs de Conference North et South (2e division du NLS). Les clubs promus étaient les champions respectifs et le vainqueur du match opposant les vainqueurs des séries éliminatoires des Conference North et South. Avant 2004, les 3 clubs relégués étaient remplacés par les champions respectifs des plus hautes divisions desNorthern Premier League,Southern Football League etIsthmian Football League.
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| Coupes et trophées |
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