Laclasse de luminosité de NGC 7331 est II et elle présente une largeraie HI. De plus, elle est aussi une galaxieLINER, c'est-à-dire une galaxie dont le noyau présente un spectre d'émission caractérisé par de larges raies d'atomes faiblement ionisés, et elle renferme desrégions d'hydrogène ionisé (HII)[1].
NGC 7331 est une galaxie que l'on considère relativement similaire à laVoie lactée, notre propre galaxie, en termes de taille, de morphologie et de masse. Sontaux de formation d'étoiles y est également comparable, avec un nombre similaire d'étoiles en son sein[8].
La principale différence avec notre galaxie est qu'NGC 7331 ne possède pas unestructure barrée en son centre. De plus, son renflement central affiche un motif de rotation original et inhabituel, tournant dans la direction opposée audisque galactique lui-même[8].
Selon une étude publiée en 2009 et basée sur la vitesse interne de la galaxie mesurée par letélescope spatial Hubble, la masse dutrou noir supermassif au centre de NGC 7331 serait comprise entre 74 millions et 170 millions de[9].
Troissupernovas ont été observées dans NGC 7331: SN 1959D, SN 2013bu et SN 2014C. On pense également qu'une quatrième y serait apparue au cours de l'année 1903[10].
Cette supernova a été découverte le par l'astronomeaméricainMilton Humason[11]. D'une magnitude apparente de 13,4 au moment de sa découverte, elle était detype II[12].
Cette supernova a été découverte le par l'astronomejaponaisKoichi Itagaki[13]. D'une magnitude apparente de 16,6 au moment de sa découverte, elle était de type II[14].
Environ 100 jours après sont explosion, SN 2014C a effectuée une transition vers une supernova detype II, présentant une augmentation progressive de l’émission de Hα. On pense que cela résulte de l'interaction entre l’onde de choc de la supernova et une coquille de gaz précédemment éjectée par l’étoile progénitrice[17].
Sur lasphère céleste, 8 autres objets ducatalogue NGC se trouvent à proximité de NGC 7331, essentiellement du côté est. La moitié d'entre eux sont des étoiles seules ou enpaires (NGC 7325,NGC 7326,NGC 7333 etNGC 7338). Les autres sont des galaxies plus lointaines (dix fois plus éloignées) qui forment en compagnie de NGC 7331 un regroupement visuel connu chez les anglophones sous le nom deDeer Lick Group. Ce groupe comprend NGC 7331,NGC 7335,NGC 7336,NGC 7337 etNGC 7340[18],[19].
Selon A.M. Garcia, NGC 7331 est membre d'ungroupe de galaxies qui porte son nom. Legroupe de NGC 7331 renfermerait au moins 5 galaxies selon cet auteur. Les autres galaxies sontNGC 7320,NGC 7363,UGC 12060 et 12082[20]. Cependant, NGC 7363 pose un problème. Selon sa distance de Hubble, elle ne fait pas partie de ce groupe, alors que selon les mesures indépendantes du décalage vers le rouge, elle en fait partie (voirGroupe de NGC 7331)..
L'un des membres du groupe de NGC 7331, NGC 7320, apparaît devant leQuintette de Stephan et est de ce fait souvent associé à ce dernier[21].
↑A.Beifiori, M.Sarzi, E.M.Corsini, E.Dalla Bontà, A.Pizzella, L.Coccato et F.Bertola, « UPPER LIMITS ON THE MASSES OF 105 SUPERMASSIVE BLACK HOLES FROM HUBBLE SPACE TELESCOPE/SPACE TELESCOPE IMAGING SPECTROGRAPH ARCHIVAL DATA »,The Astrophysical Journal,vol. 692,no 1,,p. 856-868(DOI10.1088/0004-637X/692/1/856,lire en ligne[PDF])