NGC 6166 est la galaxie dominante de l'amasAbell 2199[5] et c'est l'une des galaxies la plus lumineuse dans le domaine desrayons X que l'on connaisse[6]. Plusieurs galaxies figurant dans lecatalogue UGC sont situées très près de cette galaxie[7].
NGC 6166 est uneradiogalaxie à noyau multiple de typeFR1[10]. Elle est l'hôte de la source radio relativement puissante 3C 338 dont la puissance totale à 330 MHz estLogP≈25,64 W/Hz. Cetteradiosource compacte a deux lobes courts(≈ 10pc et symétriques reliés par une structure filamenteuse brillante.NGC 6166 est uneraies d'émissions optiques étroites (LEG) et une radiogalaxie àraie étroite d'émission (NLRG)[1]. Ces lobes sont produits l'afflux d'environ 0,03 masse solaire de gaz en son centre[11].
L'activité de cette galaxie provient du trou noir supermassif central dont la masse est estimée à1010,454+0,034 -0,029, soit une masse comprise entre 26,6 × 109 et 30,5 × 109[12].
En 1996, on a estimé le nombre d'amas globulaires de NGC 6166 entre 6 200 et 22 000[6] en orbite dans le halo de la galaxie[13]. Dans une étude plus récente publiée en 2016, le nombre total d'amas est estimé à 39 000 ± 2 000 dans un rayon de 250 kpc[14]. Cette galaxie possède le plus grand nombre d'amas globulaire que l'on ait découvert.
Lasupernova SN 2009eu a été découverte dans NGC 6166 le par J. Rex, S. B. Cenko, W. Li et A. V. Filippenko dans le cadre du programme conjoint LOSS/KAIT (Lick Observatory Supernova Search de l'observatoire Lick etThe Katzman Automatic Imaging Telescope de l'université de Californie à Berkeley[15]. Cette supernova était detype Ia[16].
Groupe de NGC 6166 et l'amas galactique Abell 2199
NGC 6166 est la plus lumineuse et la plus vaste galaxie d'ungroupe qui porte son nom. SelonAbraham Mahtessian, legroupe de NGC 6166 renferme quatre galaxies. Les autres galaxies du groupe sontNGC 6120,NGC 6137 etUGC 10407 désigné comme 1626+4120, une malheureuse et non conventionnelle abréviation employée parAbraham Mahtessian[17] pour CGCG 1626.8+4120[18].
Puisque NGC 6166 fait partie de l'amas galactiqueAbell 2199[6], toutes les galaxies de ce groupe en font aussi partie.