NGC 4477 a été utilisée parGérard de Vaucouleurs comme une galaxie detype morphologique (RL)SB0/a. dans son atlas des galaxies[6]. (RL) signifie que la cette galaxie est entouré d'un anneau externe et qu'elle a une forme de lentille[7].
Avec unebrillance de surface égale à14,06mag/am2, on peut qualifier NGC 4477 degalaxie à faible brillance de surface (LSB en anglais pourlow surface brightness). Les galaxies LSB sont des galaxies diffuses (D) avec une brillance de surface inférieure de moins d'une magnitude à celle duciel nocturne ambiant.
À ce jour, une dizaine de mesures non basées sur ledécalage vers le rouge (redshift) donnent une distance de 19,010 ± 5,628 Mpc (∼62 millions d'al)[3] ce qui est à l'intérieur des valeurs de ladistance de Hubble. Cependant, cette galaxie, comme plusieurs de l'amas de la Vierge, est relativement rapprochée duGroupe local et on obtient souvent une distance de Hubble très différente en raison de leur mouvement propre dans le groupe où l'amas où elles sont situées. Notons que c'est avec la valeur moyenne des mesures indépendantes, lorsqu'elles existent, que la base de donnéesNASA/IPAC calcule le diamètre d'une galaxie.
Selon une étude publiée en 2009 et basée sur la vitesse interne de la galaxie mesurée par letélescope spatial Hubble, la masse dutrou noir supermassif au centre de NGC 4477 serait comprise entre 19 et 76 millions de[8].
Selon les auteurs d'un article publié en, la connaissance de la masse d'un trou noir central et du taux d'accrétion par celui-ci permet d'estimer letaux de formation d'étoiles dans la région centrale des galaxies de type Seyfert. Ce taux pour NGC 4477 serait à l'intérieur et à l'extérieur d'un rayon de 1 kpc respectivement de 0,022 /an et de 0,025 /an[9].
NGC 4477, la Chaîne de Markarian et les galaxies environnantes
Les huit galaxies de la chaîne de Markarian.Plusieurs galaxies ne faisant pas partie de la chaîne de Markarian sont situées à proximité. Certaines de ces galaxies font partie de l'amas de la Vierge.
NGC 4477 est l'une des huit galaxies de lachaîne de Markarian découverte parastronomesoviétique etarménienBenjamin Markarian. Ces galaxies sont disposées sur un arc de cercle parmi plusieurs galaxies. Markarian a découvert qu'elles étaient animées d'un mouvement commun.
Toutes les galaxies de la liste de Mahtessian ne constituent pas réellement ungroupe de galaxies. Ce sont plutôt plusieurs groupes de galaxies qui font tous partie d'unamas galactique, l'amas de la Vierge. Pour éviter la confusion avec l'amas de la Vierge, on peut donner le nom degroupe de M60 à cet ensemble de galaxies, car c'est l'une des plus brillantes de la liste. L'amas de la Vierge est en effet beaucoup plus vaste et compterait environ 1300 galaxies, et possiblement plus de 2000[12], situées au cœur dusuperamas de la Vierge, dont fait partie leGroupe local[13],[14].
De nombreuses galaxies de la liste de Mahtessian se retrouvent dans onze groupes décrits dans l'article d'A.M. Garcia[10], soit legroupe de NGC 4123 (7 galaxies), legroupe de NGC 4261 (13 galaxies), legroupe de NGC 4235 (29 galaxies), legroupe de M88 (13 galaxies, M88 = NGC 4501), legroupe de NGC 4461 (9 galaxies), legroupe de M61 (32 galaxies, M61 = NGC 4303), legroupe de NGC 4442 (13 galaxies), legroupe de M87 (96 galaxies, M87 = NGC 4486), legroupe de M49 (127 galaxies, M49 = NGC 4472), legroupe de NGC 4535 (14 galaxies) et legroupe de NGC 4753 (15 galaxies). Ces onze groupes font partie de l'amas de la Vierge et ils renferment 396 galaxies. Certaines galaxies de la liste de Mahtessian ne figurent cependant dans aucun des groupes de Garcia et vice versa.
↑A.Beifiori, M.Sarzi, E.M.Corsini, E.Dalla Bontà, A.Pizzella, L.Coccato et F.Bertola, « UPPER LIMITS ON THE MASSES OF 105 SUPERMASSIVE BLACK HOLES FROM HUBBLE SPACE TELESCOPE/SPACE TELESCOPE IMAGING SPECTROGRAPH ARCHIVAL DATA »,The Astrophysical Journal,vol. 692#1,,p. 856-868(DOI10.1088/0004-637X/692/1/856,lire en ligne)