En1888John Dreyer l'incorpore dans leNGC avec le nom de NGC 3, la décrivant comme une galaxie petite et de faible luminosité, et de forme sphérique, quasi circulaire.
Toutes les sources consultées classentNGC 3 comme unegalaxie lenticulaire (S0), même si on devine la présence d'au moins unbras spiral sur l'image réalisée dans le cadre de l'étudeSDSS et même de deux sur l'image de NOIRLab DECam. De plus, selon une étudephotométrique récente (), il s'agit d'une galaxie lenticulaire[6].
En se basant sur un catalogue de 732groupes de galaxies rapprochées et pauvres en membres publié en par Richard A. White, Mark Bliton, Suketu P. Bhavsar, Patricia Bornmann, Jack O. Burns, Michael J. Ledlow et Christen Loken, labase de donnéesNASA/IPAC (NED) indique que NGC 3 fait partie du groupe WBL 003[7],[1]. Selon ce catalogue, ce groupe comprend trois galaxies, mais malheureusement elles ne sont pas identifiées. La désignation employée pour les groupes de ce catalogue est WBL xyz-ab, où xyz est le numéro du groupe et ab le numéro de la galaxie dépasse rarement 10. L'identification de la galaxie peut être réalisée la plupart du temps en entrant la désigantion WBL xyz-ab sur la base de données NED. Le tableau ci-dessous résume les propriétés de ces trois galaxies.
Au vu de ce tableau, il est difficile d'affirmer que ces trois galaxies forment un groupe réel de galaxie, même si elles sont situées dans la même région de lasphère céleste
Au sujet de WBL 003 002 (ARP 246) Halton Arp écrit qu'elle est peut-être non reliée aux autes galaxies[11].
