Il contiendrait plus d'un million d'étoiles. Son âge est estimé à 12,5 milliards d'années[6]. Selon une étude publiée en 2011 par J. Boyles et ses collègues, la métallicité de l'amasNGC 3201 est égale à -1,14 et sa masse est égale à 1,42 million. Dans cette même étude, la distance de l'amas est estimée à environ 9,6 Mpc (∼31,3 millions d'al)[3]. Selon une autre étude publiée en 2010, lamétallicité deNGC 2419 est estimée à -1,11 [Fe/H] et son âge à 10,8 milliards d'années[7].
Les amas globulaires typiques ne possèdent qu'une seule génération d'étoiles. En effet, le rayonnement provenant étoiles de première génération expulse le gaz résiduel non consommé hors de l'amas.
En 2007, une équipe d'astronomes dirigée par Giampaolo Piotto de l'université de Padoue enItalie a constaté que l'amas est constitué de trois générations d'étoiles[9]. Cela pourrait s'expliquer par la grande masse de l'amas, qui pourrait suffire à contrer gravitationnellement la perte de matière gazeuse. Une autre hypothèse est que l'amas pourrait être en fait le reste d'unegalaxie naine qui est entrée en collision avec laVoie lactée.