Lesnœuds lymphatiques axillaires (ouganglions lymphatiques axillaires) sont de 20 à 49ganglions lymphatiques situés dans l'aisselle. Ils drainent lesvaisseaux lymphatiques des quadrants latéraux du sein, les vaisseaux lymphatiques superficiels des parois duthorax et de l'abdomen au-dessus du niveau du nombril, et les vaisseaux lymphatiques du membre supérieur.
Les ganglions lymphatiques axillaires sont organisés en cinq groupes :
Lesnœuds lymphatiques axillaires pectoraux (ounœuds lymphatiques axillaires antérieurs ouchaîne ganglionnaire mammaire externe de Rouvière ouchaîne ganglionnaire thoracique de Poirier et Cunéo) répartis en deux groupes, un supérieur et un inférieur, sont situés le long du bord inférieur dumuscle petit pectoral derrière lemuscle grand pectoral et le long de l'artère thoracique latérale. Ces ganglions drainent les vaisseaux lymphatiques de la peau et des muscles de la paroi antéro-latérale du thorax, de la glande mammaire et des téguments et des muscles de la portion sus-ombilicale de la paroi abdominale.
Lesnœuds lymphatiques axillaires subscapulaires (ounœuds lymphatiques axillaires postérieurs ouganglions lymphatiques thoraciques postérieurs de Oelsner ouchaine ganglionnaire lymphatique scapulaire de Poirier et Cunéo et de Rouvière) sont situés devant lemuscle subscapulaire le long de l'artère subclavière, entre l'abouchement de laveine subclavière dans laveine axillaire et l'endroit où l'artère scapulaire descendante atteint la cage thoracique. Ils drainent les vaisseaux lymphatiques des téguments et des muscles de la paroi thoracique postérieure, de la région scapulaire et de la partie postéro-inférieure du cou.
Lesnœuds lymphatiques axillaires huméraux (ounœuds lymphatiques axillaires latéraux ouganglions lymphatiques thoraciques supérieurs de Oelsner ouganglions lymphatiques thoraciques brachiaux de Oelsner ouchaine ganglionnaire lymphatique humérale de Poirier et Cunéo ougroupe ganglionnaire de la veine axillaire de Rouvière) sont situés le long du côté médial de la veine axillaire. Ils drainent la plupart des vaisseaux lymphatiques du membre supérieur.
Lesnœuds lymphatiques axillaires centraux (ouganglions lymphatiques axillaires centraux ougroupe central des ganglions axillaires de Rouvière) sont deux à six ganglions lymphatiques situés au centre de l'aisselle dans la graisse axillaire. Ils drainent les nœuds axillaires pectoraux, subscapulaires et huméraux.
L'ensemble de ces ganglions sont drainés via les ganglions axillaires apicaux par letronc subclavier. Du côté gauche, ce tronc se draine dans leconduit thoracique. Du côté droit, il se déverse dans leconduit thoracique droit. Alternativement, les troncs lymphatiques peuvent se drainer directement dans l'une des grosses veines à la racine du cou[1].
Les ganglions lymphatiques axillaires drainent 75% de la lymphe des seins. Ils sont donc cliniquement significatifs dans lecancer du sein et sesmétastases aux niveaux des ganglions lymphatiques axillaires sont prises en compte dans lebilan d'extension de la maladie[2]. Si des cellules cancéreuses se trouvent dans les ganglions, cela augmente le risque de cancer du sein métastatique.
Pour les cancers du sein de stades cliniques I et II, après injection d'un colorant dans la masse mammaire permettant de repérer leganglion sentinelle, on procède à sa biopsie. S'il n'y a pas de cellule cancéreuse à son niveau, on suppose que la tumeur ne s'est pas propagé aux autres ganglions lymphatiques.
Les tumeurs malignes du système gastro-intestinal, comme lecancer gastrique, peuvent métastaser au niveau des ganglions lymphatiques axillaires gauches[3].
↑DLongo, AFauci, DKasper, SHauser, Jameson et Loscalzo,Harrison's Principles of Internal Medicine, New York, 18th,, 757–759 p.(ISBN978-0071748896)
↑TomislavDragovich et Hedy LeeKindler,Cancer of the upper gastrointestinal tract, Hamilton, PMPH-USA,, 290 p.(ISBN9781550091014), « Nonsurgical Palliative Therapy of Advanced Gastric Cancer »
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