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My Sweet Lord

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Pour les articles homonymes, voirMy Sweet Lord (homonymie).

My Sweet Lord

Single deGeorge Harrison
extrait de l'albumAll Things Must Pass
Face AIsn't It a Pity
(double face A)
Face BWhat Is Life
Sortie 23 novembre1970
15 janvier1971
Durée4:39
Genrerock
Format45 tours
AuteurGeorge Harrison
ProducteurGeorge Harrison,Phil Spector
LabelApple
Classement1er (États-Unis,Royaume-Uni,France, etc.)

Singles deGeorge Harrison

What Is Life
(1971)

Pistes deAll Things Must Pass

I'd Have You AnytimeWah-Wah

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My Sweet Lord est une chanson écrite et composée parGeorge Harrison qui est parue en1970 sur son triple albumAll Things Must Pass. Sortie ensingle la même année aux États-Unis et l'année suivante au Royaume-Uni, elle se classe en tête des ventes dans les deux pays pendant respectivement quatre et cinq semaines, ainsi que dans de nombreux autres pays. Elle retrouve le sommet des hit-parades en 2002, après la mort de George Harrison, se classant à nouveauno 1 au Royaume-Uni.

Dans les années 1970,My Sweet Lord est au centre d'un procès très médiatisé pour violation de droits d'auteur en raison de similitudes avec la chanson deRonnie Mack (en)He's So Fine, un succès de 1963 pour le groupe féminin new-yorkaisThe Chiffons. Harrison s'en défend, affirmant s'être inspiré de l'hymne chrétienOh Happy Day pour la mélodie, mais la justice américaine détermine en 1976 qu'il a inconsciemment plagié la chanson des Chiffons, un verdict qui a des répercussions dans toute l'industrie de la musique.

Harrison interprèteMy Sweet Lord lors de la plupart de ses rares performances scéniques et notamment auConcert for Bangladesh en août 1971. Elle reste la composition la plus populaire de sa carrière post-Beatles. Il l'a retravaillée sous le nom deMy Sweet Lord (2000) pour l'inclure en tant que morceau bonus sur la réédition du trentième anniversaire de l'albumAll Things Must Pass.

De nombreux artistes ont repris la chanson, dontAndy Williams,Peggy Lee,Edwin Starr,Johnny Mathis,Nina Simone,Julio Iglesias,Richie Havens, Megadeth,Boy George,Elton John, Jim James, Bonnie Bramlett et Elliott Smith.My Sweet Lord a été classé454e sur la liste du magazine Rolling Stone des « 500 plus grandes chansons de tous les temps » en 2004 et numéro 270 sur une liste similaire publiée par le New Muscial Express en 2014. La même année,My Sweet Lord a été intronisé dans le Grammy Hall of Fame.

Le chanteur et organiste américainBilly Preston a interprétéMy Sweet Lord sur son huitième albumEncouraging Words coproduit par George Harrison et Preston et sorti en 1970. George a prêté deux de ses chansons a Billy avant de les enregistrer lui-même pour son troisième album soloAll Things Must Pass soitMy Sweet Lord et la chanson-titre. Billy a aussi interprétéMy Sweet Lord lors duConcert for George le 29 novembre 2002 auRoyal Albert Hall de Londres et dans lequel on retrouvait aussiPaul McCartney,Ringo Starr,Ravi Shankar,Tom Petty et lesMonty Python.

Origines

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George Harrison commence à écrireMy Sweet Lord en, alors qu'il se trouve àCopenhague avecBilly Preston etEric Clapton[1],[2]. Tous trois participent en tant qu'invités à la tournée européenne du duo américain de blues rockDelaney & Bonnie[3],[4]. Copenhague est la dernière étape de la tournée de Delaney & Bonnie, qui s'achève sur trois concerts auFalkoner Centret (da) du au[5].

Ce n'est pas son premier morceau influencé par legospel : il a déjà écritHear Me Lord (en) et, avec Preston,Sing One for the Lord (en)[6]. Il a également produit deux singles d'inspiration religieuse pourApple Records, le label des Beatles :That's the Way God Planned It (en) de Preston etHare Krishna Mantra duRadha Krishna Temple (en)[3],[7]. Son objectif est à présent de fusionner les messages duchristianisme et duvishnouisme[8],[2]. Inspiré par la reprise deOh Happy Day desEdwin Hawkins Singers, il développe un morceau dans lequel alternent les « alléluia » et les « Hare Krishna (en)[9],[1],[10] ». Il finit de l'écrire après son retour à Londres, avec l'aide de Preston[9].

Après avoir envisagé de l'offrir à Edwin Hawkins[11],[12], Harrison décide d'enregistrerMy Sweet Lord avec Billy Preston[1], dont il produit le deuxième album pour Apple Records,Encouraging Words[13],[14]. Les séances prennent place auxstudios Olympic de Londres en, avec les musiciens desTemptations en guise de groupe d'accompagnement et les Edwin Hawkins Singers, qui sont alors en tournée en Grande-Bretagne, aux chœurs[11],[8]. Cette version rencontre un succès modéré en Europe lorsqu'elle est éditée en 45 tours au mois de[15], mais l'album passe largement inaperçu[16]. Leur parution est retardée de plusieurs mois aux États-Unis ; le singleMy Sweet Lord se classeno 90 duBillboard Hot 100 à la fin de, mais c'est principalement grâce au succès foudroyant de la version de Harrison qui est sortie entre-temps[17].

Enregistrement

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EMI Studios, Abbey Road

Après l'annonce de laséparation des Beatles, en,My Sweet Lord fait partie de la trentaine de chansons que Harrison enregistre pour son triple album soloAll Things Must Pass[18]. Il hésite dans un premier temps à enregistrer un morceau au message religieux aussi explicite[19],[20]. Les séances prennent place auxstudios EMI de Londres sous la houlette du producteurPhil Spector[21]. Elles débutent le etMy Sweet Lord fait partie des chansons enregistrées ce jour-là, avec l'ingénieur du son Phil McDonald[22],[23].

La liste des musiciens ayant participé à l'enregistrement deMy Sweet Lord n'est pas établie avec certitude. D'après Harrison, il implique « environ cinq » joueurs deguitare acoustique, deux batteurs (Ringo Starr etJim Gordon), deux pianistes et un bassiste[11]. Dans leurs livres sur Harrison, Simon Leng et Bruce Spizer affirment que les autres musiciens sont Eric Clapton à la guitare, Billy Preston etGary Wright au piano,Klaus Voormann à la basse, et les quatre membres du groupeBadfinger à la guitare acoustique et au tambourin[20],[24]. Cependant, on sait par ailleurs que la première chanson deAll Things Must Pass à laquelle contribue Wright estIsn't It a Pity, dont l'enregistrement s'est déroulé le, après celui deMy Sweet Lord[25]. D'autres musiciens ont déclaré avoir participé, comme le pianisteGary Brooker[26] et le batteurAlan White, ce dernier affirmant que le bassiste était en faitCarl Radle, que Ringo Starr a seulement joué du tambourin et queJohn Lennon faisait partie des guitaristes[20],[11]. Le joueur d'harmonium est inconnu, mais Simon Leng estime qu'il s'agit probablement deJohn Barham (en)[24].

La prise 16 est sélectionnée pour recevoir desoverdubs[23]. À partir de la fin juillet, Harrison etPeter Frampton ajoutent de nouvelles parties de guitare acoustique à plusieurs chansons deAll Things Must Pass, dontMy Sweet Lord[27],[28]. Harrison se charge lui-même de tous leschœurs du refrain, qu'il attribue par plaisanterie aux « George O'Hara-Smith Singers » sur la pochette de l'album[19],[29]. Les parties deguitare slide, également assurées par Harrison, et les arrangements orchestraux de John Barham sont ajoutés au cours des deux mois qui suivent. Ce travail s'effectue en partie auxstudios Trident, dans le centre de Londres, avec l'ingénieur du sonKen Scott[11],[30].

Parution et accueil

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Harrison ne souhaite pas qu'un single soit extrait deAll Things Must Pass, mais Apple Records lui impose la parution en 45 tours deMy Sweet Lord[31],[32]. Le disque est publié le aux États-Unis[33] sous la forme d'undouble face A avecIsn't It a Pity[34]. Le single n'est édité au Royaume-Uni que le pour répondre à la demande du public, avecWhat Is Life en face B[35],[36].

My Sweet Lord rencontre immédiatement un grand succès dans le monde entier. Elle permet à Harrison de sortir de l'ombre du duoLennon/McCartney pour devenir le premier des ex-Beatles à atteindre la première place des hit-parades[37]. Dans la mesure où il ne donne ni concerts, ni interviews, c'est uniquement grâce à la radio que sa chanson connaît le succès[12]. Le single est certifié disque d'or aux États-Unis le, ce qui représente un million d'exemplaires vendus[12],[38]. Elle se classeno 1 du Hot 100 quelques jours plus tard, le[39],[40]. Au Royaume-Uni, elle reste cinq semaines en tête des ventes en février- et constitue le single le plus vendu de l'année[41]. Elle est aussino 1 des ventes en Allemagne, en Autriche et dans de nombreux autres pays. Elle retrouve le sommet du hit-parade britannique en, quelques semaines après la mort de Harrison. En France, c'est la seule chanson de tous les ex-Beatles qui se retrouvera numéro 1 au palmarès. Elle tiendra la tête pendant sept semaines durant les semaines du 16 janvier au 27 février[42].

Contenu

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Une partie du texte de la chanson reprend la plus grande partie des seize mots dumaha-mantra de l'Association internationale pour la conscience de Krishna. Ayant été un pratiquant de l'hindouisme.

DevanagariRomanisationRomanisation en anglais
हरे कृष्ण हरे कृष्ण
कृष्ण कृष्ण हरे हरे
हरे राम हरे राम
राम राम हरे हरे		Hare Kṛṣṇa Hare Kṛṣṇa
Kṛṣṇa Kṛṣṇa Hare Hare
Hare Rāma Hare Rāma
Rāma Rāma Hare Hare		Hare Krishna, Hare Krishna
Krishna Krishna, Hare Hare
Hare Rama, Hare Rama
Rama Rama, Hare Hare

L'affaire judiciaire

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Photographie du groupeThe Chiffons

Le, l'entreprise Bright Tunes Music Corporation intente une action en justice contre Harrison et plusieurs organismes (parmi lesquelsHarrisongs (en), Apple Records etBMI) pouratteinte au droit d'auteur en raison de la forte ressemblance entreMy Sweet Lord etHe's So Fine (en), une chanson du groupe américainThe Chiffons écrite parRonnie Mack (en) (1940-1963) qui a éténo 1 des ventes aux États-Unis en 1963. Bright Tunes se trouve par ailleurs en conflit avec la mère de Mack au sujet deredevances impayées[43]. L'imprésario de Harrison,Allen Klein, propose à Bright Tunes de racheter tout leur catalogue, mais l'entreprise est placée enredressement judiciaire avant qu'un accord puisse être conclu.

L'affaire traîne pendant plusieurs années. En, Harrison,John Lennon etRingo Starr décident de se séparer d'Allen Klein, ce qui donne lieu à une série de complications judiciaires supplémentaires pour les trois ex-Beatles[44]. Harrison fait une offre à Bright Music qui comprend 40 % des redevances dues pourMy Sweet Lord aux États-Unis, tout en conservant pour lui le droit d'auteur sur cette chanson. Les avocats de Bright Music jugent favorablement cette offre, qui est pourtant refusée par l'entreprise[45]. Il s'avère que Klein a poursuivi en secret les négociations pour le rachat de Bright Music pour son propre compte et qu'il leur a fourni des informations d'ordre privé concernant les ventes deMy Sweet Lord[46].

L'affaireBright Tunes Music v. Harrisongs Music est entendue par lacour de district des États-Unis le[46]. Elle est présidée parRichard Owen (en), un juge passionné de musique classique et auteur de plusieurs opéras[47]. Harrison se rend àNew York avec sa guitare pour assister au procès et les deux parties font appel à des experts en musicologie pour défendre leur point de vue[48]. Le tribunal estime que Harrison s'est rendu coupable de « plagiat subconscient », puisqu'il avait entenduHe's So Fine avant de composerMy Sweet Lord[49]. Owen évalue lesdommages qu'il doit verser à Bright Tunes à près de 1,6 million de dollars[50], soit les trois quarts des redevances nord-américaines deMy Sweet Lord et une proportion importante de celles de l'albumAll Things Must Pass et de la compilationThe Best of George Harrison, sortie fin 1976.

La lenteur de la décision concernant les dommages joue en faveur de Harrison. Allen Klein finit en effet par racheter les droits surHe's So Fine à travers son entrepriseABKCO Industries en 1978, ce qui lui permet de négocier la vente de ces droits à Harrison. Sa duplicité dans cette affaire incite la justice américaine à rendre une décision le selon laquelle Harrison ne doit verser à ABKCO que 587 000 dollars, soit le prix auquel Klein a racheté les droits[50]. Harrison devient également propriétaire de ces droits. Les derniers détails ne sont réglés qu'en, au terme d'une des plus longues affaires judiciaires de l'histoire des États-Unis[34].

Harrison est très touché par cette affaire ; la crainte de commettre un autre plagiat involontaire lui entraîne unsyndrome de la page blanche pendant quelque temps[51]. Elle lui inspire un morceau aux paroles sardoniques,This Song, sorti en 1976 sur son albumThirty Three and 1/3[52].

Rééditions et autres versions

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Depuis sa parution originale surAll Things Must Pass,My Sweet Lord a été reprise sur deux compilations officielles de Harrison,The Best of George Harrison (1976) etLet It Roll: Songs by George Harrison (2009). EMI réédite le single britannique pour Noël 1976 pour profiter de la publicité engendrée par l'affaire judiciaire en cours autour de la chanson.

Le, Harrison participe à l'émission de télévision humoristiqueRutland Weekend Television (en), présentée parEric Idle et diffusée sur la chaîneBBC2[53]. Le chanteur, déguisé enpirate avec un perroquet sur l'épaule, n'arrête pas d'interrompre l'épisode pour exprimer son désir de jouer le rôle de « Bob le Pirate », mais il est systématiquement rabroué par le personnage deNeil Innes, qui lui dit que le seul rôle qu'il peut jouer est celui de George Harrison[53],[54]. À la fin de l'épisode, il apparaît dans ses habits normaux avec les musiciens de l'émission et commence à jouer l'introduction deMy Sweet Lord à la guitare acoustique, mais sa performance se transforme rapidement enchant de marins, pour la plus grande horreur du personnage d'Idle[54]. Cette chanson,The Pirate Song, n'est disponible que sur desbootlegs[55].

L'édition remasterisée deAll Things Must Pass sortie en 2001 inclut en titre bonus une version réenregistrée deMy Sweet Lord en duo avec la chanteuseSam Brown[56]. Le fils de George Harrison,Dhani, y joue de la guitare acoustique etRay Cooper du tambourin[57]. Cette version, intituléeMy Sweet Lord (2000), est reprise sur un single sorti en, après la mort du chanteur, qui inclut aussi la version originale de la chanson et une démo acoustique deLet It Down (en). Les bénéfices des ventes de ce single sont reversés à laMaterial World Charitable Foundation fondée par Harrison en 1973 et à laSelf-Realization Fellowship (en)[58].

Une démo enregistrée le aux studios EMI a été publiée en sur le CD accompagnant l'édition de luxe du DVD du documentaireGeorge Harrison: Living in the Material World. Le chanteur y est seulement accompagné par Klaus Voormann et Ringo Starr. Elle est reprise l'année suivante sur la compilationEarly Takes: Volume 1.

Fiche technique

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Chansons

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Toutes les chansons sont écrites et composées par George Harrison.

45 tours Apple 2995 (États-Unis,)
NoTitreDurée
1.My Sweet Lord4:39
2.Isn't It a Pity7:10
45 tours Apple R 5884 (Royaume-Uni,)
NoTitreDurée
1.My Sweet Lord4:39
2.What Is Life4:22

Musiciens

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Équipe technique

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Classements et certifications

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Classement (1970-1971)Meilleure
position
Drapeau de l'AustralieAustralie (ARIA)[59]1
Drapeau de l'AutricheAutriche[60]1
Drapeau de la FranceFrance (SNEP)[61]1
Drapeau de la BelgiqueBelgique (Belgian Singles Chart)[62]1
Drapeau de l'IrlandeIrlande[63]1
Drapeau des Pays-BasPays-Bas[64]1
Drapeau de la Nouvelle-ZélandeNouvelle-Zélande[63]1
Drapeau de la NorvègeNorvège[65]1
Allemagne de l'OuestAllemagne de l'Ouest (German Singles Chart)[66]1
Drapeau d'Afrique du SudAfrique du Sud (Springbok Radio)[67]3
Drapeau du JaponJapon (Japanese Oricon Weekly Singles Chart)[68]4
Drapeau de la SuisseSuisse[69]1
Drapeau du Royaume-UniRoyaume-Uni (UK Singles Chart)[70]1
Drapeau des États-UnisÉtats-Unis (Billboard[71])1

Reprises

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My Sweet Lord a été enregistré par de nombreux artistes, dont  :

Utilisation dans la culture populaire

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La chanson est utilisée dans le film américainLes Gardiens de la Galaxie Vol. 2 (2017), et incluse dans sabande-son.

Références

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  70. ↑(en) « GEORGE HARRISON »
  71. ↑(en) « allmusic ((( All Things Must Pass > Charts & Awards > Billboard Singles ))) », allmusic.com(consulté le)

Bibliographie

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Voir aussi

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Liens externes

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My Sweet Lord
Précédé parSuivi par
Smokey Robinson & the Miracles
The Tears of a Clown
Singleno 1 du Billboard Hot 100
26 décembre 1970 (4 semaines)
Dawn
Knock Three Times
Clive Dunn
Grandad
Singleno 1 au Royaume-Uni
30 janvier 1971 (5 semaines)
Mungo Jerry
Baby Jump
Michel Sardou
J'habite en France
Singleno 1 en France
14 janvier 1971-11 mars 1971
Les Poppys
Non, non rien n'a changé
Aaliyah
More than a Woman
Singleno 1 au Royaume-Uni
20 janvier 2002 (1 semaine)
Enrique Iglesias
Hero
v ·m
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Compilations
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Filmographie
Bande originale
Famille et amis
Articles liés
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