Cet article est uneébauche concernant leprotestantisme et leGard.
| Type | Maison natale(d)  |
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| Surface | 800 m2 |
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| Collections | Peintures,méreaux, archives (œuvres deJean Calvin) |
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| Pays | France |
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| Adresse | Mas Soubeyran 30140 - Mialet |
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Lemusée du Désert est unmusée d'art et d'histoire inauguré en 1911, situé auMas Soubeyran, sur la commune deMialet, dans le département duGard et la régionOccitanie. Il retrace l'histoire duprotestantisme français et cévenol en particulier.
Le mot « Désert » définit une période bien précise pour les protestants : celle qui débute à larévocation de l’édit de Nantes parLouis XIV en 1685 (les protestants n’ont plus le droit de pratiquer la religion réformée), s’assouplit à l’édit de Tolérance signé parLouis XVI en 1787 (les protestants sont tolérés), et prend fin à laRévolution française (la liberté de conscience est reconnue). Un siècle durant lequel les huguenots devront s’exiler ou se cacher pour pratiquer leur culte. Le Désert a une forte résonance biblique puisqu’il évoque l’errance et les tribulations du peuple hébreu durant40 années d’exode dans le désert du Sinaï. En pratique, il signifie : cachettes, lieux sauvages, vallées reculées, grottes et forêts des montagnes cévenoles où les camisards se réfugient pour se protéger des dragons du roi et pour prier.
Suivant un parcours dans20 salles successives, il évoque les grandes périodes de l'histoire du protestantisme, des éléments du quotidien des protestants cévenols — mobiliers et objets familiers, cachettes, armes et cartes, livres interdits,galère… — et de la pratique cachée de cette religion — chaires portatives, objets du culte, bibles, registres clandestins des baptêmes, mariages et décès.
Leministère de la Culture lui a décerné le label « Maison des illustres » en 2012[1].
Créé en 1910 dans la maison natale du chef camisardPierre Laporte (dit Rolland) parEdmond Hugues etFrank Puaux, ce musée appartient à laSociété de l'histoire du protestantisme français et a connu de nombreuses évolutions dans son histoire. Depuis, l'ouverture de quatre nouvelles salles vient proposer un espace muséographie plus moderne et une collection d'objets plus importants.
C’est toute la mémoire huguenote et protestante qui est présentée dans ce musée, en trois parties : de laRéforme à la Révocation, la maison de Rolland et le mémorial. On y retrouve les maisons d’un hameau cévenol typique, avec leurs caches pour échapper aux soldats, leurs vieux documents (lois interdisant les métiers d’hommes de loi ou de sages-femmes), leurs objets de la vie quotidienne et une collection extrêmement riche d’objets et de documents relatifs à l’histoire du protestantisme.
Aujourd'hui, dans une muséographie contemporaine tout d'abord, les premières salles évoquent les événements de la Réforme à la Révocation de l'édit de Nantes. Dans la maison de Rolland (duXVIIe siècle), sont abordées la guerre descamisards (1702-1704), les assemblées clandestines et la lente restauration de l'Église protestante, jusqu'à la Révolution française. Enfin, la troisième partie se termine avec le mémorial avec une salle consacrée à chacune des persécutions connues par les protestants français : à savoir l’exécution pour les pasteurs et prédicants, les galères perpétuelles pour les hommes, la prison à vie pour les femmes. Dans cette dernière partie, une référence aux pays duRefuge qui ont accueilli les protestants français pendant leur exil (Suisse, Angleterre, Pays-Bas,Saxe, Genève, Afrique du Sud, États-Unis ou encore Canada) est présentée, mais aussi la résistance en France avec l'organisation de cultes familiaux, en cachette, le soir, représentés par une reconstitution.
L'avant-dernier samedi du mois de juillet, une assemblée nocturne est organisée dans l'esprit des assemblées clandestines, à la tombée de la nuit.
Chaque année depuis 1911, le premier dimanche de septembre, 15 000 à20 000 protestants français et étrangers se réunissent pour célébrer un culte dans l’esprit des assemblées interdites au temps du Désert. La journée se compose d'unculte le matin, deconférences historiques l'après-midi sur un thème différent chaque année[2]. Elle se termine par le chant deLa Cévenole[3],[4].
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