Mummenschanz est une compagniesuisse de théâtre de masques, de clowns, et de formes animées créée en1972 entreParis,Rome, etZurich par Andres Bossard, en association avec Floriana Frassetto et Bernie Schürch.
Mummen signifie[1] « mime » etschanz, « chance ».
Andres Bossard et Bernie Schürch débutent sur scène dans des spectacles demimes et des représentationsclownesques en 1971. Floriana Frassetto découvre ces deux artistes dans un vieux théâtre duTrastevere àRome. Elle décide de les suivre authéâtre de la Vieille-Grille à Paris où elle s'associe à eux. Jusque-là, les spectacles comportaient des séquences parlées, elles seront supprimées et transposées en jeu de masque muet. Sous l'influence de Floriana Frassetto, desmasques de corps en caoutchouc de mousse viennent enrichir le numéro[2].
Floriana Frassetto est une Italo-Américaine formée à lapantomime àRome, Bernie Schürch est originaire deBerne et Andres Bossard (mort en1992) estZurichois. Lorsqu'ils arrivent à Paris en 1967, Andres et Bernie suivent les cours de l'écoleJacques Lecoq, et dès qu'éclatent les manifestations deMai 68 en France, tous deux jusqu'alorsa-politiques sont séduits par le mouvementgauchiste sans toutefois entrer dans le théâtre militant[3].
Bossard et Schürch montent ensuite de petits spectacles à Zurich. Puis ils sont engagés auClub Med deTunisie à l'automne 1971, et peu après, ils sont invités dans un petit cabaret d'avant-garde à Rome : leSpazio Zero où Floriana Frassetto les découvre[4]. Elle les suit à Paris où elle les assiste dans leur spectacle qu'elle dynamise. Son apport est essentiel. Jusque-là, Andres et Bernie ne recueillaient qu'une critique confidentielle. En supprimant les dialogues et en les remplaçant par des formes animées en mousse, Floriana apporte un changement spectaculaire qui sera salué l'année suivante auFestival d'Avignon ()[5]. La troupe bénéficie alors de l'aide des mimesAvron etEvrard pour leurs relations publiques[5]. Dès 1973, la compagnie commence des tournées dans toute l'Europe, puis auxÉtats-Unis[5].
La première tournée aux États-Unis permet au groupe de jouer pour la première fois sur de grandes scènes et de travailler un concept d'éclairage plus raffiné. Les réactions du public américain sont très favorables. Anna Kisselgoff, critique de danse auNew York Times découvre les Mummenschanz lors de leur dernière représentation au Alice Tully Hall duLincoln Center, et elle fait paraître une critique enthousiaste qui contribue à les faire connaître largement[6].
C'est aussi aux États-Unis que le spectacle va évoluer de façon considérable, avec de nouvelles formes telles que leblob (une énorme boule blanche et molle)[7]. À partir de 1977 la troupe s'installe pour six mois au Bijou Theatre deBroadway. La salle est toujours comble car, selon Michel Bührer, « leur meilleur public, les Mumen l'ont trouvé au pays desbubble gum. Non parce que les Américains sont de grands enfants, mais parce qu'ils sont dès l'enfance saturés de culture visuelle[8]. » La troupe y restera finalement trois années.
Cette même année, un autre critique de danse qui fait autorité au New York Times, Clive Barnes, leur consacre un article élogieux, si bien que la troupe ne peut faire face à la demande. LesMumen ont déjà un contrat en décembre àParis auThéâtre de la Ville qu'ils doivent honorer.
Canada,Argentine,Brésil,Tunisie,Allemagne de l'Est,Allemagne de l'Ouest,Tchécoslovaquie et dans toute l'Europe, les « Mummen » sont accueillis sans réserve dans tous les pays.
Épuisés, les fondateurs de la compagnie prennent une année sabbatique, chacun de leur côté. Bernie fait un tour d'Europe en voiture et reste quelques mois à Paris. Floriana retourne directement à Rome, et avec son amie Raffela, elle monte un petit spectacle qu'elle présente à laGalleria Vittorio Emanuele II deMilan, une sorte de happening avec des pizzas en mousse. Floriana dessine aussi des robes[9].
Quand le trio se retrouve, un an plus tard, de nouvelles idées germent : c'est ainsi qu'apparaissent les tuyaux plissés, les têtes oreillers, l'homme pieuvre, les batailles de géants, les tubes coupés, toutes ces formes servies par une chorégraphie originale. Les Mummenschanz participent également à une série de spectacles en collaboration : une représentation deFaust dans l'amphithéâtre deTaormine, une représentation duCirque Knie en 1988[10]. Et à partir de 1993, la troupe présenteParade un spectacle-rétrospective qui résume vingt cinq ans de travail scénique.Parade connaît un succès sans précédent au Big Apple Circus de New York en 1994[10].
De juillet à, lesMummen ont présenté leur spectacle3x11 auThéâtre de la Cité internationale[11].
Dès l'été 2012, le danseur-chorégraphe Philipp Egli s'aventurera sur les traces de Bernie Schürch, membre fondateur âgé de67 ans lequel fera ses adieux à la scène le.
Les Mummenschanz sont apparus dans un Muppet Show (versionJim Henson)[12], mais aussi dans plusieursshows personnels, de courts résumés diffusés en saynètes[13]. Leur quatrième spectacle3x11 (« trois fois onze », 2006) présente une rétrospective des créations des Mummenschanz depuis 1972[14].
En 2014 les membres de la troupe sont : Floriana Frassetto (Suisse, États-Unis, Italie), Philip Egli (Suisse) « qui s'est taillé une solide réputation dans le domaine de la danse »[15], Pietro Montandon (Italie), Raffaella Mattioli (Italie), Eric Sauge (dir. technique/éclairagiste) (Chablais, Suisse). En ce qui concerne les catégories de spectacles dans lesquelles les Mummenschanz entrent« Aujourd’hui encore, la presse s’interroge : s’agit-il de comédie, de danse, de théâtre, de mime ?[16]. », Les Trois coups, journal du spectacle en ligne, les cite pratiquement toutes pour leur dernier spectacleLes Musiciens du silence[17].
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
Sur les autres projets Wikimedia :
: : :
