C'est une plantetrès toxique, voire mortelle. En zone européenne tempérée, en forêt, là où sa présence est naturelle, le Muguet commun serait un bonbioindicateur d'ancienneté et de lanaturalité de la forêt[2]. Le Muguet de mai fleurit au printemps.
Autres noms vulgaires ounoms vernaculaires (langage courant) pouvant désigner éventuellement d'autres espèces : amourette[5], clochette des bois[5],[4],[10], guillet[5] ou grillet[4], lis de mai[5], lis des vallées[5],[6],[4], muguet des bois[5], reine des bois[5] ou encore larmes de sainte Marie[4].
Le Muguet commun est uneplante vivace, qui se multiplie dans les sous-bois essentiellement grâce à sonrhizome traçant. Chaque brin de muguet (ouhampe) est entouré de deux feuilles.
Avant floraison, le Muguet de mai peut être confondu avec l'Ail des ours, ce qui présente un danger pour les amateurs de ce dernier. La distinction peut facilement se faire grâce à l'odeur aillée dégagée par les feuilles froissées de l'Ail des ours uniquement, ainsi que par la consistance des feuilles, plus coriaces chez le muguet.
En cours de floraison, il est parfois confondu avec une orchidée blanche à clochettes, qui pousse dans les mêmes lieux : laCéphalanthère à feuilles étroites (Cephalanthera longifolia).
Le Muguet commun a donc un rhizome traçant qui se caractérise par une ramification assez développée. On parle d'un rhizome rameux. Celui-ci est en outre couvert de racines. Chaque portion de rhizome pourvue d’un grand nombre de racines et qui porte un bourgeon vivant est appelée « griffe »[11].
Latige unique est unehampe dressée qui supporte une grappe de fleurs. Cette hampe est glabre.
Si lahampe peut paraître grande par rapport à l'ensemble de la plante, celle-ci ne mesure que de 10 à 20 cm de haut, rarement plus.
La tige n'est jamais ramifiée. À sa base, on peut voir des gaines,membranes souvent brunies ou violacées, qui l'engainent. Cette tige a tendance à être décombante, c'est-à-dire qu'elle penche plus ou moins fortement.
De cettegaine, deuxfeuilles entières se dressent, rarement trois. Chez le Muguet, les feuilles sont donc toutes basales. On peut distinguer une feuille inférieure et une feuille supérieure presque opposée, légèrement enveloppée par la précédente.
Elles sontpétiolées mais paraissentsessiles. Le pétiole de la feuille supérieure est enveloppé par la feuille inférieure et le pétiole de cette dernière est enveloppé par la gaine basale.
Lelimbe est vert foncé, plutôt mat. Sa forme varie entre le lancéolé et l'ovale allongé. Les feuilles se finissent généralement en pointe, parfois la terminaison est plus arrondie (forme elliptique).
La feuille est garnie de nombreuses nervures parallèles convergeant aux deux extrémités. Chaque feuille mesure de 10 à 20 cm de long.
Les plantes ont la capacité de coloniser l'espace à grande distance parreproduction sexuée mais aussi à courte distance parreproduction asexuée ouclonale. Lamultiplication végétative du muguet via ses rhizomes se fait lentement par un réseau très agrégé (stratégie « phalange » avec occupation durable des sites colonisés)[12]. Le muguet assure sareproduction essentiellement par voie végétative, d'où l'hypothèse que ce mode de reproduction affecte la reproduction sexuée. Les botanistes ont tenté d'expliquer ce lien par une dispersion restreinte dupollen par les insectes pollinisateurs aux mouvements brusques qui préfèrent butiner sur les individus voisins (constituant un clone). Or, chez le muguet, lafécondation croisée ne peut être obtenue par lapollinisation dans le mêmeclone, par suite d'auto-incompatibilité. Cette hypothèse n'est pas vérifiée[13].
Lafloraison a lieu entreavril etjuillet. L'idéalsymbolique voudrait que la fleur fleurisse pour le1er mai mais il n'est que rarement exaucé. Il arrive même que la plante soit fanée à cette date. En Amérique du Nord, la floraison est rare avant la mi-mai.
L'inflorescence est unegrappe unilatérale portée par l'uniquehampe florale. Les fleurs ne sont disposées que d'un côté. La grappe accompagne le mouvement penché de la tige.
Une grappe est composée au maximum de 20 fleurs mais généralement on ne compte pas plus d'une dizaine de fleurs épanouies.
Chaque fleur est portée par unpédicelle. Les fleurs inférieures ont un pédicelle plus grand que celui des fleurs terminales. Aucun ne dépasse 1 cm. Il est accompagné d'unebractée membraneuse à peu près moitié moins longue. Les écailles translucides à la base du pédicelle de chaque fleur sont desbractées[14].
La fleur est blanche, parfois rosée. Lepérianthe a la forme d'une clochette (forme campanulée) longue de 6 ou 7 mm en moyenne. Cette clochette est issue de la soudure des 6tépales pétaloïdes sur la moitié de leur longueur (divisés jusqu’au milieu en 6 dents recourbées). Sur l'autre moitié, chaque demi tépale est libre et forme une languette triangulaire recourbée vers l'extérieur.
Les fleurs dégagent une odeur pénétrante caractéristique qui est très recherchée en parfumerie. Le nom demuguet est d'ailleurs dérivé de celui d'une substance odoriférante, lemusc[15].
Le fruit est unebaie sphérique, lisse et rouge vif (orangé quand la maturité n'est pas encore complète). Les baies sont un puissant toxique.
Un fruit contient 2 à 6 graines toxiques libérées par destruction de la pulpe lors de son transport par la voie intestinale d'animaux (endozoochorie assurée par lesgrives, lesmerles qui digèrent la pulpe, alors que leurs sucs digestifs ne s'attaquent pas aux graines)[16],[17].
Espèce de demi-ombre, neutroacidiphile des substrats mésotrophes drainants : sous-bois des chênaies, hêtraies-chênaies et chênaies-pinèdes, y compris au sein desptéridaies, mais où elle reste alors stérile. On trouve des populationscalcicoles dans les bois, les haies ainsi que dans les pâturages de montagne (jusqu'à 2 000 m).
Elle est cultivée ou subspontanée dans les jardins humides et ombragés où elle forme souvent un tapis lâche.
Dans chacune des utilisations, il est très important de se souvenir quetoutes les parties de la plante sont très toxiques. Le muguet est classé parmi les plantes à très haute toxicité, une ingestion d'une gorgée d'eau de muguet peut être fatale en quelques minutes. La plante contient dessaponosides (à l'origine des irritations) et une vingtaine d'hétérosidescardiotoxiques (dangereux pour le cœur) :convallatoxine,convallatoxol,convaloside…
L'ingestion provoque des troubles digestifs constitués d'irritation de la bouche, de douleurs abdominales, de nausées, de vomissements, de diarrhées. Ensuite surviennent les troubles du rythme cardiaque accompagnés d'une accélération de la respiration. La mort est provoquée par arrêt cardiaque[20].
En cas d'ingestion appeler le centreantipoison le plus proche, le plus rapidement possible.
Le muguet esttonicardiaque etdiurétique. La présence d'hétérosides cardiotoniques, entre autres de laconvallatoxine, de la convallamarine et la convallarine, le rendtoxique. L'effet est de ralentir le rythme cardiaque et d'augmenter la pression artérielle ; en outre, il a une action diurétique par irritation de l'épithélium rénal[21]. Toutes les parties de la plante sont toxiques.
Comme beaucoup d'autres plantes toxiques, le muguet a — à des doses adéquates — des propriétés pharmacologiques, et il a été utilisé dans le traitement de maladies cardiaques particulières. Son usage domestique est cependant à proscrire du fait de son manque d'intérêt et surtout du danger mortel qu'il ferait courir. La convallatoxine a une action proche de celles de ladigitaline et de l'ouabaïne[réf. souhaitée].
La plante est utilisée comme plante ornementale mais elle ne fleurit que quelque temps (3 à 4 semaines).
La plante se cultive facilement en jardin, du moment que celui-ci est frais et ombragé. Quoique assez envahissante par ses rhizomes, c'est une jolie plante d'ornement. Il est toutefois conseillé d'ôter les fleurs fanées avant qu'elles ne fructifient, surtout quand des enfants sont susceptibles d'avoir accès au jardin. Les baies de muguet, arrivées à maturité ou non, ressemblent à de petits bonbons et sont très attrayantes mais très toxiques.
On peut bien sûr cueillir les brins fleuris pour la composition de bouquets. C'est une plante idéale pour un vase soliflore où son inflorescence délicate est mise en valeur. Néanmoins, la présence de muguet dans une pièce trop fermée provoque des maux de tête parfois importants[réf. souhaitée]. Autre phénomène perfide, l'eau du vase dans laquelle le muguet a trempé est rapidement contaminée et devient à son tour très toxique[réf. souhaitée].
Le muguet fleurit quand vient leprintemps. Il a donc été depuis l'Antiquité[22] une plante idéale pour célébrer la nouvelle saison, les beaux jours qui reviennent et pour attirer les bonnes grâces pour de futures bonnes récoltes.
La légende grecque veut que le muguet fut créé parApollon, dieu dumont Parnasse, pour en tapisser le sol, afin que ses neuf muses ne s'abîment pas les pieds[24].
Les Romains célébraient au début du mois de mai lesFlorales, en l'honneur deFlora, la déesse des fleurs[25].
Lebrin de muguet,porte-bonheur a souvent été associé à laMadone, les larmes versées par la Vierge Marie au pied de la croix auraient donné naissance aux fleurs de muguet en forme de clochettes blanches. Toutefois, ses baies rouges contiennent un puissantbouillon d’onze heures[26].
SelonCharles Leland, la déesse mère nordique, célébrée à l'équinoxe de printemps, aurait été associée au muguet[27].
On fait remonter la tradition du muguet du1er mai à laRenaissance,Charles IX en ayant offert autour de lui en1561 commeporte-bonheur. La légende veut qu'en1560,Charles IX et sa mèreCatherine de Médicis visitent leDauphiné où le chevalier Louis de Girard de Maisonforte offre au jeune roi un brin de muguet cueilli dans son jardin à Saint-Paul-Trois-Châteaux. Le roi, charmé, reprend cette pratique d'offrir chaque printemps un brin de muguet à chacune des dames de la cour en disant « Qu'il en soit fait ainsi chaque année »[28], la coutume s’étendant rapidement à travers tout le pays[29]. Une autre version de la légende veut qu'en 1560, Catherine de Médicis charge le chevalier deSaint-Paul-Trois-Châteaux, ville du département de la Drôme, d’une mission secrète auprès desBorghèse, ce dernier revient de chez cette riche famille italienne et, en guise de réussite de sa mission, offre au roi à lacour de Fontainebleau un bouquet de muguet trouvé dans les bois[24].
Cette tradition se perd jusqu'au1er mai 1895 qui voit le chansonnierFélix Mayol débarquer à Paris,gare Saint-Lazare, et se voir offrir un bouquet de muguet par son amie parisienne Jenny Cook[25]. Une anecdote publiée dans ses mémoires rapporte que, faute de trouver uncamélia, que les hommes élégants portaient à l'époque au revers de leur redingote, il prend un brin de muguet le soir de sa première sur la scène duConcert parisien. La première étant un triomphe, il conserve ce muguet qui devient son emblème et relance peut-être cette coutume[31].
Ce n'est qu'au début duXXe siècle qu'il sera associé à laFête du travail, qui date elle-même de1889. En fait, sousPétain, la fête des Travailleurs devient la fête du Travail et l'Églantine rouge (Rosa canina ouRosa rubiginosa), associée à lagauche, est remplacée par le muguet.
EnFrance, la vente du muguet par les particuliers et les associations non munis d'une autorisation et sur la voie publique est officiellement tolérée le1er mai[34] en respectant toutefois les autres obligations légales (il s'agit par exemple de muguet du jardin ou des bois et non pas de muguet acheté, sinon ce serait de la revente). La tradition de pouvoir vendre le muguet sur la voie publique remontant àClaude-François de Payan, ami de Robespierre[35].
Il est produit chaque année 60 millions de brins de muguet, vendus à l'unité ou en pots. 85 % de la production nationale de muguet est récoltée dans la région nantaise (une trentaine de maraîchers répartis sur une demi-douzaine de communes et embauchant en contrat saisonnier près de 7 000 salariés[36],[37]), le reste en provenance de la région de Bordeaux. Le marché pèse environ plus de 90 millions d'euros, auquel il faut ajouter le muguet des bois qui représente près de 10 % de cette somme[38].
En France, il existe une tradition selon laquelle un brin de muguet à 13 clochettes porterait bonheur[39].
Le muguet est associé à de nombreux symboles[40] :
lesnoces de muguet symbolisent les 13 ans demariage dans le folklore français ;
le1er mai, on offre traditionnellement du muguet « porte-bonheur » car il fleurit aux alentours de cette date. Cette tradition est très présente, entre autres, enFrance, enSuisse, enBelgique et enAndorre. La symbolique du retour du printemps liée à cette fleur plonge ses racines dans les traditions celtes ainsi que les cérémonies romaines faites àFlora, déesse des fleurs ;
Lenom scientifique du genreConvallaria vient du latinconvallis, « vallée encaissée », et du grecleirion, « lis », signifiant littéralement lis des vallées[45]. L'épithètemajalis est dérivé deMaia, déesse de la fertilité et du printemps, liée au mois de mai.
Le muguet est appelé auXVIIIe siècle « Lys de la vallée », en référence à son nom savantlilium convallium (« lis des vallées ») donné par les apothicaires. C'est ce qui permet àLinné de lui donner en 1753 sonnom binomial latinConvallaria majalis (littéralementconvallaire de mai). Il indique que la plante pousse en mai dans les vallées[46]. Sa dénominationlys des vallées se retrouve également dans son nom anglais« lily of the valley ».
Quant à sonnom vernaculaire, connu dans les textes depuis 1200 sous la formemugue oumusguet, c'est un dérivé demusc, sans doute une altération demuscade, en raison du parfum de la fleur[47] ressemblant à celui de la noix de muscade appelée auXIVe siècle « noix de muguette »[48].
On trouve parfois dans la littérature, l'écritureConvallaria maialis pour le nom scientifique. La raison est simple : en latin classique, lej n'existait pas réellement, celui-ci n'étant qu'une variante graphique dui. Certains auteurs puristes préfèrent donc mettre uni :maialis dérive du latinmaius, le mois de mai. Néanmoins lenom binominal est en latin réputé et non en latin classique et cette pratique n'est pas conseillée.
Comme toutes les plantes réputées, convallaria majalis a une multitude denoms vernaculaires. Outre muguet de mai, citons[49] :
muguet des bois (également nom vernaculaire de l'aspérule odorante) ;
clochette des bois, grelot, grillet. Ces noms rappellent la forme campanulée de la fleur.Clochette des bois est, par ailleurs, un sobriquet spontané pour diverses plantes. Ces noms s'approchent de l'allemandMaiglöckchen (« clochette de mai ») ;
lys ou (lis) de mai, Lys ou (Lis) des vallées. Des noms qui donnent de la majesté à la plante. Ces noms s'approchent de l'anglaislily of the valley (« Lys de la vallée ») ;
amourette ;
échelle de Jacob ou échelle du paradis, nom donné par les moines qui voyaient dans l'étagement de ses clochettes les marches d'un escalier et avaient la coutume d'orner l'autel de muguets ;
gazon de Parnasse. Une légende veut qu'Apollon ait tapissé lemont Parnasse de muguet pour que ses neufmuses ne s'abîment pas les pieds ;
larmes de la Madone, larmes de sainte Marie ou de Notre-Dame. Une légende rapporte que cette fleur serait née des larmes de lavierge Marie versées au pied de la Croix.
↑abcdefg ethMeyer C., ed. sc., 2015,Dictionnaire des Sciences Animales.[lire en ligne]. Montpellier, France, Cirad.
↑ab etcNom en français d’aprèsTermium plus, la banque de données terminologiques et linguistiques du gouvernement du Canada
↑ab etcNom en français d'après la fiche de cette espèce dans Brouillet et al. 2010+.VASCAN (Base de données des plantes vasculaires du Canada) de Canadensys.
↑Nom en français d'aprèsDictionary of Common (Vernacular) Names sur Nomen.[lire en ligne]
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