Muslim ibn al-Ḥajjāj (de son nom complet :Abû al-Husayn Muslim ibn al-Hajjaj al-Quchayri an-Nisaburi), également appeléMuslim ou l'imam Muslim, né àNichapur (Perseabbasside) vers[1] et mort dans la même ville le[2] (abū al-ḥusayn muslim ben al-ḥajjāj al-qušayrī an-nīšābūrī,أبو الحسين مسلم بن الحجاج القشيري النيسابوري), est unauteur,muhaddith etérudit musulmanarabe. Il est l'auteur du second des deux recueils dehadiths les plus sûrs de l'islam sunnite (après leSahîh d'Al-Bukhârî), intituléL'abrégé de l'authentique de Muslim ou, plus fréquemment, leSahîh Muslim. Il voyage enIrak, dans lapéninsule arabique, enÉgypte et enSyrie. Au cours de ses voyages, il recueille les traditions qui lui semblent les plus valables. Avec son maître le plus connu,Mouhammad al-Boukhârî, auteur duSahih éponyme,Mâlik ibn Anas, fondateur de l'une des quatre écoles de jurisprudence sunnites et auteur d'Al-Muwatta, ou encoreAhmad ibn Hanbal, qui, selon la tradition, mémorisa près d'un million de hadiths, il est considéré comme une référence dans lesunnisme en matière descience du hadith.
L’œuvre principale de Muslim est leSahih Muslim. L'authenticité de ce recueil de hadiths est reconnue et conduit certains à le privilégier auJâmi’us-Sahih d’Al-Bukhârî. L'auteur précise qu’il a tiré son recueil d’entre 300.000 hadiths en 15 années. Les estimations sur le nombre de hadiths dans ses livres varient de 3033 à 12000, selon que les doublons sont inclus ou non, ou que seul le texte (isnad) l'est. On dit que son Sahih ("authentique") partage environ 2000 hadiths avec le Sahih de Bukhari[3].
Plusieursexégèses de ce livre ont été faites dontIkmâl Al-Mu`lim bi Fawâ’idi Muslim d'Al-Qâdî `Iyâd,Al-Minhâj fî Sharh Sahîh Muslim Ibn Al-Hajjâj d'An-Nawawî, etIkmâl Al-`Ilm de Muhammad Ibn Khalîfah connu par Al-Ubayy. Les études sur cet ouvrage complémentaire de celui d'Al-Bukhârî sont nombreuses. Il constitue, avec ses 54 chapitres, un ouvrage important au sujet de l'islam originel.
Ishaq Ibn Rahwayh a été le premier à recommander le travail de Muslim[4]. Mais les contemporains d'Ishaq ne l'ont pas accepté : Abu Zur’a al-Razi a objecté que Muslim avait omis trop de documents que lui-même reconnaissait comme authentiques et qu'il incluait aussi des transmetteurs qui étaient faibles[5]. Ibn Abi Hatim a plus tard accepté Muslim comme "digne de confiance" et comme "l'un des maîtres du hadith"; Abu Zur'a en fera un éloge beaucoup plus complet de même qu'Ibn al-Nadim[6].
Le livre de Muslim a donc progressivement pris de l'importance, de sorte qu'il est considéré parmi les musulmans sunnites comme les collections de hadith les plus authentiques, juste après Sahih Bukhari.
