MouradII (turc : II. Murad), né en juin 1404 àAmasya et mort le àEdirne, est un sultan ottoman ayant régné à partir de 1421. Son règne comporte une interruption entre 1444 et 1446, où il laisse le pouvoir à son fils Mehmed pour le lui reprendre ensuite.Mehmed le Conquérant lui succède à sa mort en 1451.
Il est le fils deMehmedIer et passe son enfance àAmasya. Il accède au trône à environ 17 ans en 1421. C'est un bon orateur qui préfère une vie tranquille à la guerre[réf. nécessaire] qu’il doit néanmoins mener pendant les trente années de son règne.
Le sultanMouradIISultan Murad II à l'entraînement de tir à l'arc, miniature de 1584
Lors de son avènement, il doit s'imposer face à un autre prétendant,Mustafa Çelebi, surnommé Düzmece Mustafa (turc : düzmecefourbe). Ce dernier apparait en 1415 et se prétend un des fils deBayezidIer, que l'on croyait mort à la bataille d'Ankara (la question de savoir s'il s'agissait ou non d'un imposteur reste ouverte). Battu parMehmedIer, il se réfugie auprès desempereurs de Byzance[1]. À la mort deMehmedIer, les Byzantins encouragent Mustafa à engager une guerre civile contre Mourad. Il remporte une première victoire et s'impose enRoumélie, mais est ensuite battu et fait prisonnier dans la province deBrousse puis exécuté pendant l'hiver 1422[2].
Mourad reconstitue une armée ottomane (appelée Azeb) et part mettre le siège devantConstantinople. Toutefois, l'absence de marine et une nouvelle rébellion (celle de son frèreKüçük Mustafa) contraint Mourad à abandonner le siège. En représailles,MouradII s'empare duPéloponnèse et force l’EmpereurManuelII Paléologue à lui payer tribut. Il signe ensuite un traité de paix avecJeanVIII Paléologue.
Au cours du siège de Constantinople, certaines cités grecques se sentent en danger et demandent l’aide deVenise. C’est ainsi que des troupes vénitiennes s’installent àThessalonique.
La flotte ottomaneattaqua Thessalonique en 1430, une grande partie de la population est massacrée. Au cours de la prise de la ville, des soldats vénitiens sont tués. Jusque-là les Ottomans et Venise s’étaient plutôt bien entendus, mais Venise considère que ces morts constituaient uncasus belli. Après ce siège, Venise s’engage dans des coalitions anti-ottomanes.
MouradII fait campagne enSerbie et l'annexe en 1439. Il annexe laThessalie et l’Épire. Après ces conquêtes, l’Albanie accepte la suzeraineté des Ottomans.
À la mort de son fils aîné Alaeddin (1444),MouradII prend une décision inattendue et se retire en laissant son trône et la résolution de tous les problèmes à son fils Mehmed. Ce changement est annoncé officiellement par l’envoi de lettres aux pays orientaux et occidentaux avec lesquels l’État ottoman est en relation. Le fait qu’un enfant de 13 ans, sans expérience, monte sur le trône constitue une occasion pour lesHongrois, lesSerbes et Byzance.Jean Hunyadi (János Hunyadi), prince hongrois, organise avec le soutien deVenise, dupape et de laPologne, une croisade contre les Turcs. Il est d'abord victorieux. Le jeune sultan MehmedII écrit à son père la lettre suivante :
« Si vous êtes le sultan, vous devez diriger votre pays dans cette situation difficile. Je vous en prie, venez à la tête de votre armée. Si je suis le sultan, je vous rappelle que vous devez obéir à mes ordres et je vous ordonne ceci : Prenez la tête de votre armée. »
MouradII revient àEdirne en tant que commandant provisoire et à condition que son fils Mehmed reste sur le trône. La question du pouvoir demeure un problème épineux entre le père et le fils,MouradII etMehmedII.Jean Hunyadi est battu à labataille de Varna (), au cours de laquelle le roiLadislasIII Jagellon de Hongrie est tué. L’été de l’année 1446,MouradII est contraint de monter pour la deuxième fois sur le trône après une révolte dejanissaires[3].
En 1448,Jean Hunyadi, devenu régent de Hongrie, envahit laSerbie avec une armée composée de Hongrois mais aussi de Valaques, de Polonais et d’Allemands. Arrivé àKosovo, il affronte les armées ottomanes. La bataille dure trois jours. Le troisième jour les Ottomans feignent une retraite, Jean Hunyadi est pris au piège et doit battre en retraite (). Mis à part les princes albanais dirigés parSkanderbeg, tous les peuples des Balkans se trouvent après cette bataille sous l’autorité ottomane.
MouradII a de nombreuses épouses parmi lesquelles en septembre 1435 la princesse serbeMara Branković (Mara Despina Hatun), qui ne lui assure cependant pas de postérité. De ces autres unions naissent deux filles et six fils : Alaeddin (mort en 1444),Mehmed, Ahmed, Orhan, Hasan, Ahmed.
Il est interprété par Teoman Kumbaracibaşı dans la série télévisée turqueMehmed: Fetihler Sultanı de 2024, et parMurathan Muslu dans la série télévisée austro-hongroiseRise of the Raven en 2025.
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