| Filiale | Universal Music Group |
|---|---|
| Fondation | |
| Fondateur | Berry Gordy |
| Statut | Actif |
| Distributeur | Republic Corps (États-Unis),Motown UK/EMI (Royaume-Uni),Island Def Jam (France),UMe (rééditions) |
| Genre | Soul,pop,jazz,rhythm and blues |
| Pays d'origine |  États-Unis |
| Siège | Los Angeles,Californie |
| Site web | www.motownrecords.com |
Motown, ouMotown Records, est unlabel discographiqueaméricain, qui fait partie deUniversal Music Group, basé àLos Angeles, enCalifornie. La Motown est créée le àDétroit, dans leMichigan parBerry Gordy. Le nom est la contraction de Motor Town, « la ville des moteurs », le surnom de Détroit qui était alors la capitale de la production automobile.
Motown a joué un rôle important dans l'intégration raciale de lamusique populaire en tant que label appartenant à des Afro-Américains et ayant obtenu des succès diversifiés. Dans lesannées 1960, Motown et ses filiales (y compris Tamla Motown, la marque utilisée en dehors des États-Unis) sont à l'origine du Motown sound, un style de musique soul avec un attrait pour la pop grand public. Motown a été le label de musique soul le plus prospère, avec une valeur nette de 61 millions de dollars. Au cours desannées 1960, Motown a enregistré79 disques dans le top 10 duBillboard Hot 100 entre1960 et1969.
Motown passe la majeure partie desannées 2000 àNew York, au sein des filiales d'UMG Universal Motown et Universal Motown Republic Group. De2011 à2014, elle fait partie de la divisionIsland Def Jam Music Group d'Universal Music[1]. En 2014, cependant, UMG annonce la dissolution d'Island Def Jam, et Motown se réinstalle à Los Angeles pour opérer sous l'égide deCapitol Music Group, qui opère désormais depuis la Capitol Tower. En 2018, Motown est intronisée au Rhythm and Blues Music Hall of Fame lors d'une cérémonie qui s'est déroulée au Charles H. Wright Museum[2].
La Motown est fondée le[3]. En lançant sa maison de disques, Berry Gordy avait pour objectif de séduire à la fois le public noir et le grand public blanc avec des chansons desoul et derhythm and blues (ou RnB) plus accessibles que la production de labels concurrents tel queStax. Il organisa sa société en une véritable « usine à tubes » dans laquelle rien n'était laissé au hasard : il s'entoura des meilleurs compositeurs, des interprètes les plus prometteurs et apporta un soin particulier à la production. Détroit sera d'ailleurs surnomméHitsville U.S.A. (« la ville des succès, aux États-Unis ») en référence au succès de Motown.
Berry Gordy a pu créer sa maison de disques grâce à un emprunt de 800 $ contracté auprès de sa famille. Elle s'appelait d'abord Gordy, puis Tamla, avant d'être rebaptisée Motown en1960[4]. Initialement, Gordy voulait prendre le nom de « Tammy », inspiré par une chanson à succès deDebbie Reynolds dans le filmTammy and the Bachelor mais ce nom ayant déjà été utilisé, il finit par choisir « Tamla ».
En1959, le premier tube, sorti sous le label Tamla, estMoney (That's What I Want) deBarrett Strong. Parmi les artistes qui ont marqué Motown, on peut citer, parmi les interprètes,Michael Jackson andThe Jackson Five,Diana Ross etThe Supremes,The Four Tops,Martha and the Vandellas,Smokey Robinson,Gladys Knight,Marvin Gaye,Stevie Wonder,The Pointer Sisters,Edwin Starr etThe Temptations. Dans la catégorie des auteurs-compositeurs, on notera, entre autres,Berry Gordy lui-même,Smokey Robinson,Holland-Dozier-Holland,Deke Richards,Norman Whitfield etBarrett Strong,Nickolas Ashford etValerie Simpson.
De1959 à1972, le groupe de musiciens de studioThe Funk Brothers enregistra la majeure partie des disques de la firme et participa à façonner le « son Motown » : une musique soul mâtinée depop, un chant et des claquements de mains inspirés dugospel. En2003, le documentaireStanding In The Shadows Of Motown (devenu en françaisLa Véritable Histoire de Motown) rend hommage à ces artisans de l'ombre.
En1971, Motown déménage àLos Angeles et des artistes importants tels queStevie Wonder ou Marvin Gaye deviennent indépendants artistiquement, bien que toujours distribués par Motown. À cette époque d'autres valeurs montantes arrivent commeThe Jackson Five etMichael Jackson pour la première partie de sa carrière solo, ouLionel Richie avec ou sansThe Commodores. La plupart des grands artistes de la Motown veulent, à un moment ou à un autre, quitter le label car les contrats proposés par Berry Gordy étaient très peu avantageux. Le taux de redevances proposé aux artistes était extrêmement bas et la Motown leur impose des contraintes strictes d'exclusivité. Ainsi, les noms « The Supremes » et « Jackson 5 » restent propriétés de la Motown après le départ des artistes qui durent se trouver un nouveau nom de groupe.
En1983, la Motown convainc de nombreux artistes partis faire des affaires ailleurs (Michael Jackson and The Jackson Five, avec Jermaine, resté à Motown,Diana Ross, Marvin Gaye) de revenir pour réaliser un concert évènement pour les 25 ans du label. Michael Jackson y présente pour la première fois son « moonwalk ». Après l'émission, plusieurs artistes retravailleront avecBerry Gordy[5]. Le son Motown a fortement influencé de nombreux groupes, dont lesBeatles qui reprendront plusieurs chansons produites par la firme, commePlease Mr. Postman,Money (That's What I Want) ouYou've Really Got a Hold on Me.
En1998, Motown ajoute des stars telles que 702,Brian McKnight etErykah Badu à sa liste. En,PolyGram est racheté par Seagram, et Motown est absorbé par Universal Music Group. Seagram avait racheté l'ancienne société mère de Motown, MCA, en1995, et Motown se retrouve avec une grande partie de ses frères et sœurs deMCA (Seagram espérait construire un empire médiatique autour d'Universal et commence par racheter PolyGram). Universal envisage brièvement de fermer le label, mais décide plutôt de le restructurer.Kedar Massenburg, producteur d'Erykah Badu, devient le directeur du label et supervise les enregistrements à succès de Badu, McKnight,Michael McDonald et de la nouvelle artiste Motown India.Arie.
Diana Ross,Smokey Robinson,Stevie Wonder etThe Temptations sont restés sur le label depuis ses débuts, bien que tous, à l'exception de Wonder, aient enregistré pour d'autres labels pendant plusieurs années. Ross quitte Motown pourRCA Records de 1981 à 1988, mais est revenue en 1989 et est restée jusqu'en2002, tandis que Robinson quitte Motown en 1991 (bien qu'il soit revenu pour sortir un album de plus pour le label en 1999). The Temptations quittent le label en1977 pourAtlantic Records, mais reviennent en1980 et quittent finalement à nouveau le label en2004. Wonder quittera finalement le label en2020.
En2005, Massenburg est remplacé par Sylvia Rhone, ancienne PDG d'Elektra Records. La Motown fusionne avecUniversal Records pour créerUniversal Motown Records, et est placée sous la nouvelle division Universal Motown Republic Group. Parmi les artistes notables d'Universal Motown figurentDrake Bell,Ryan Leslie,Melanie Fiona,Kelly Rowland, Forever the Sickest Kids, The Veer Union etFour Year Strong. La Motown fête son50e anniversaire le et le célèbre àDétroit le, lors d'un gala à cravate noire intituléLive It Again! L'événement était animé par Sinbad et réunissaitStevie Wonder,Smokey Robinson,The Temptations,Aretha Franklin etKid Rock[6],[7].
À la mi-2011, Universal Motown est redevenue la marque Motown après avoir été séparée du groupe Universal Motown Republic, engageEthiopia Habtemariam en tant que premier vice-président et opère sousIsland Def Jam Music Group[1],[8]. Les artistes d'Universal Motown sont transférés sur le label Motown nouvellement revitalisé[9]. Le, il est annoncé queNe-Yo rejoindrait le label Motown à la fois en tant qu'artiste et en tant que nouveau vice-président seniorA&R[10],[11]. Le, il est annoncé qu'Island Def Jam ne serait plus dirigé à la suite de la démission du PDG Barry Weiss. Un communiqué de presse envoyé parUniversal Music Group annonce que le label réorganiserait désormais Def Jam Recordings, Island Records et Motown Records en tant qu'entités distinctes[12]. Motown commencerait alors à servir de filiale deCapitol Records[13]. Fin2018, Motown commence à célébrer son60e anniversaire en rééditant de nombreux albums de son catalogue.
Motown UK est lancée en sous la division EMI Records (anciennement Virgin EMI Records) d'Universal UK[14]. En2021, Motown se sépare deCapitol Music Group pour redevenir un label autonome[15]. Le,Ethiopia Habtemariam annonce qu'elle quitte son poste de présidente-directrice générale de Motown[16]. En2023, le label signe de nombreux groupes et artistes tels queCity Girls,Diddy,Migos,Lil Baby,Lil Yachty, Smino,Vince Staples,YoungBoy Never Broke Again, et plusieurs autres artistes dans le genrehip-hop etRnB.
En 2024, Motown devient une filiale deRepublic Corps.
Dans plusieurs pays d'Europe, les artistes de l'« écurie » Motown, sous contrat avec divers labels (Tamla, Motown, Gordy, Soul) ont été distribués, dans lesannées 1970, sous un label unique intitulé Tamla Motown. Toutefois, le groupe blancRare Earth y a été distribué sous son label d'origine (Rare Earth).
Motown France est fondé en 2007 et actif jusqu'en2014. Il distribuait des groupes et artistes comme :Hocus Pocus,Corneille,Ben l'Oncle Soul,Vitaa, Dan Kamit,Milk Coffee and Sugar,Gaël Faye,Ayọ,Manu Larrouy.
MoJazz est une ancienne filiale du label américain Motown, spécialisée dans lejazz-funk et lesmooth jazz. Elle est créée en1992[17] sous l'impulsion de Steve McKeever, connu également comme collaborateur chez Motown et surtout comme le fondateur du labelneo soul de référence Hidden Beach. Non content d'avoir compté de grands noms commeGrover Washington, Jr.,Lionel Hampton ouNorman Connors, MoJazz a également lancé la carrière du guitaristeNorman Brown ou accompagné les premiers pas musicaux du basketteur reconverti bassisteWayman Tisdale. MoJazz est également l'insigne qui a réédité le catalogue du label Kudu (filiale deCTI Records). Même si MoJazz n'existe plus aujourd'hui, en 2008, le labelVerve Records s'est mis à rééditer les albums classiques qui façonnèrent le son MoJazz dans le cadre de sa collection Verve Originals. On y trouve notammentInner City Blues deGrover Washington, Jr. (album paru chez Kudu à l'origine) etJust Between Us deNorman Brown.
MoJazz était également connu pour les deux volumes de sa compilationA MoJazz Christmas, où les artistes du label délivraient leurs propres versions de célèbres chants de Noël.
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| Années 1960 | Groupes : |
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| Chiffre d'affaires : Env. 11 milliards € (2023) -Employés : 8.319 (2018) -Site Web :www.universalmusic.com | |||||||||
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