Pour les autres significations, voirMonteur (patron de conception).
Lechef-monteur,monteur film ou simplementmonteur oumonteuse, assure l'assemblage des plans et séquences d'un film, c'est-à-dire lemontage, pour en délivrer toute l’« essence » décrite par lescénario et voulue lors dutournage par leréalisateur. Il s'agit d'un travail complexe alliant une partie artistique importante (structure, narration, rythme) à une partie technique (gestion des problèmes de post-production, maîtrise des outils de montage, relation avec le laboratoire cinématographique, avec les monteurs son, etc.) ; de plus, il est souvent soumis à une pression en matière de temps de travail.
Au cinéma, le chef monteur est, en principe, un salarié CDDu (contrat à durée déterminée d'usage) engagé par leproducteur.
EnFrance, le monteur forme une équipe. Il travaille en étroite collaboration avec leréalisateur. Certains réalisateurs laissent libre cours à leur monteur, les laissant gérer la construction à partir des images fournies. D'autres travaillent étroitement en salle de montage, ayant souvent une vision précise de leur montage. Il s'agit dans ce dernier cas d'un travail de réflexion de groupe où la cohérence artistique entre les individus joue un rôle prépondérant.
Le monteur procède généralement en deux étapes : une première étape de choix des rushes (ou des bonnes prises) avec le réalisateur, suivi d'une mise en ordre des séquences conformément au plan du scénario et en fonction du tournage (certaines séquences du scénario ayant pu être supprimées au dernier moment donc non tournées - D'autres séquences auront pu être ajoutées ou improvisées pendant le tournage).
La fin de cette première étape aboutit à un premier bout à bout, surnommé« l'ours », lequel permet d'organiser une première projection en continuité du film.
Leproducteur et le(s)scénariste(s) peuvent assister à cette projection et participer à la réunion qui la suivra. Cette réunion de travail permet d'analyser la cohérence du film, de juger de l'équilibre et de l'ordre des séquences, de détecter les lenteurs éventuelles dites« ventres mous »(moment trop long pendant lequel le spectateur va s'ennuyer).
À ce stade est décidé le déroulement de la seconde étape :
Traditionnellement en photochimique sur une table de montage 35 mm, le chef monteur s'entoure d'assistants monteurs chargés de le soulager des manipulations et des tâches subalternes et d'un stagiaire (apprenti). Depuis que le montage est devenu non linéaire ou virtuel, l'équipe de montage a tendance à se réduire comme une« peau de chagrin » et se résume à un assistant qui assume l'aspect technique du montage (organisation des chutiers informatiques, etc.).
Le monteur travaille en général dans des salles de montage dédiées avec (traditionnellement) une table de montage ou sur des bancs de marqueAvid, ouFinal Cut.
L'assistant monteur ou le monteur adjoint aide le chef monteur en le soulageant des tâches techniques :
Il peut également effectuer d'autres tâches telles que :
Historiquement, le monteur ou son assistant (sous la supervision du chef monteur) monte les paroles et les éléments sonores additionnels (musique, effets, ambiances).
Avant la fin du montage image, le montage son commence. Le montage son peut être une étape totalement distincte du montage image, et il est alors fait par une équipe différente.
Un montage de film de fiction pour la télévision dure 5 à 7 semaines en moyenne, quand un long métrage prend 8 à 18 semaines ou plus.
Historiquement en France, il y a eu plus de monteuses que de monteurs, phénomène qui s'est estompé à l'apparition de l'informatique dans le montage. En Amérique, c'est l'inverse. Cela s'explique par le fait qu'en France les bobines étaient livrées jusqu'au laboratoire, alors qu'en Amérique, cette tâche revenait au monteur.
Les premières monteuses étaient des ouvrières travaillant aulaboratoire pour monter le négatif.
Le parcours des monteurs de film reste variable :
