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Le, laCharte de 1814 est révisée. Le préambule rappelant l'Ancien Régime est supprimé. La charte devient un pacte entre la nation et le roi, et cesse d'être une concession de ce dernier. Elle s'inscrit comme un compromis entre les constitutionnels et les républicains. La religion catholique n'est plus religion d'État, la censure de la presse est abolie, le drapeau tricolore rétabli.
Le, Louis-Philippe prête serment à laCharte et est intronisé[1]. C'est le commencement officiel de la monarchie de Juillet[2]. Le11 août, lepremier ministère du règne de Louis-PhilippeIer est formé, rassemblant des ténors de l'opposition constitutionnelle àCharles X, dontCasimir Perier,Laffitte,Molé, leduc de Broglie,Guizot[3]… Le ministère doit répondre à un double objectif : prendre fermement en main la machine administrative et rétablir l'ordre dans la rue, tout en feignant l'enthousiasme pour la cause de la révolution qui vient de triompher. La constitution du ministère associe différentes tendances, dont des membres duParti du Mouvement et des membres duParti de la Résistance[3].
Pendant trois mois, l'agitation, entretenue par la presse républicaine et libérale, est permanente. Le gouvernement ne dispose pas des moyens de sévir, d'autant que laGarde nationale est commandée, à partir du16 août, par lemarquis de La Fayette, chef de file des républicains. Louis-Philippe doit donc souffrir les familiarités des « héros de Juillet » qui réclament, selon la formule de La Fayette,« un trône populaire entouré d'institutions républicaines ». Le « roi-citoyen » distribue force poignées de main à la foule ; devant lePalais-Royal, ce sont en permanence des attroupements qui réclament à tout bout de champ Louis-Philippe pour lui faire chanterLa Marseillaise, ouLa Parisienne deCasimir Delavigne. Dans les salons dufaubourg Saint-Germain, leslégitimistes s'amusent du manque de dignité de la nouvelle royauté. Ils composent des pochades où FippIer, roi des épiciers, explique à son fils Grand Poulot que la politique consiste à serrer la main du premier venu. Mais, comme l'a bien compris le chansonnierBéranger, le roi joue un rôle de composition et ne tardera pas à jeter le masque ; pour l'attirer au Palais-Royal, on explique à Béranger qu'on peut s'y rendre sans façon et même y porter des bottes :« Bien, bien, répond-il, des bottes aujourd'hui, et des bas de soie dans quinze jours ! »[4].
« Le juste milieu se crotte », caricature deTraviès, 1832.
Les révolutionnaires se retrouvent au sein de clubs populaires, se réclamant des clubs de larévolution de 1789, dont plusieurs prolongent des sociétés secrètes républicaines, par exemple laSociété des amis du peuple, installée au manège Pellier, rue Montmartre. On y réclame des réformes politiques ou sociales, et l'on y demande la condamnation à mort des quatre ministres deCharles X qui ont été arrêtés alors qu'ils cherchaient à quitter la France. Leprocès des ministres de Charles X va occuper l'opinion jusqu'à leur condamnation, en, à la détention perpétuelle. Les grèves, les manifestations se multiplient et aggravent le marasme économique[réf. nécessaire].
Pour relancer l'activité, le gouvernement fait voter, à l'automne 1830, un crédit de 5 millions pour financer des travaux publics, prioritairement des routes.« Les routes sont la mort-aux-rats de la guerre civile », dit Louis-Philippe à Guizot, qui a les travaux publics dans son portefeuille[5]. Puis, face à la multiplication des faillites et à la montée du chômage, surtout à Paris, le gouvernement propose d'accorder une garantie de l'État aux prêts aux entreprises en difficulté dans une enveloppe de 60 millions ; en définitive, la Chambre vote au début octobre un crédit de 30 millions destiné à des subventions qui profitent surtout à de gros entrepreneurs dévoués au nouveau régime, comme l'imprimeurFirmin Didot[réf. nécessaire].
Le27 août, la monarchie de Juillet doit affronter lepremier d’une longue liste de scandales avec la mort du dernierprince de Condé, retrouvé pendu à l'espagnolette de la fenêtre de sa chambre auchâteau de Saint-Leu. Louis-Philippe et la reineMarie-Amélie sont accusés sans preuve par les légitimistes de l'avoir fait assassiner pour permettre à leur fils, leduc d'Aumale, institué son légataire universel, de mettre la main sur son immense fortune. Selon une tradition familiale des Aumale recueillie par l'historienAndré Castelot le prince avait été victime de jeux sexuels imprudents avec sa maîtresse, labaronne de Feuchères[6].
Le renouvellement du personnel politique et administratif
Amédée Girod de l'Ain, président de la Chambre des députés, et autres figures du nouveau personnel politique, dessin deGrandville, 1831 : le roi (à dr.) est seulement « un citoyen ».
Dans le même temps, le gouvernement épure l'administration de tous les sympathisants légitimistes qui refusent de prêter serment au nouveau régime et à son souverain et les remplace par un personnel nouveau issu de la révolution de Juillet, donnant le signal d'une vaste« course aux places ». Une comédie-vaudeville,La Foire aux places deJean-François Bayard, est jouée authéâtre du Vaudeville le ; elle montre le chœur des solliciteurs réunis dans l'antichambre d'un ministre :« Qu'on nous place / Et que justice se fasse. / Qu'on nous place / Tous en masse. / Que les placés / Soient chassés ! »[7]. Au ministère de l'Intérieur,Guizot renouvelle toute l'administration préfectorale et les maires des grandes villes[8]. Ses collègues en font de même[8]. Au ministère de la Justice,Dupont de l'Eure, assisté par son secrétaire général,Mérilhou, change la plupart des procureurs généraux. Dans l'armée, lemaréchal de Bourmont qui venait de conclure victorieusement l'expédition d'Alger, resté fidèle àCharles X, est remplacé au commandement de larégence d'Alger parClauzel. On remplace les généraux commandant les régions militaires, lesambassadeurs, lesministres plénipotentiaires, la moitié des membres duConseil d'État. À laChambre des députés, un quart environ des sièges (119) sont soumis à réélection en octobre, après démission, refus de serment ou nomination à une fonction publique entraînant, pour l'intéressé, l'obligation de se représenter devant les électeurs. Ces élections partielles sont un succès pour le nouveau régime et une déroute pour les légitimistes[réf. nécessaire].
L'élément le plus notable dans ce renouvellement du personnel politique et administratif est le retour aux affaires de la partie du personnel duPremier Empire qui en avait été écartée sous laSeconde Restauration. Sociologiquement, en dépit de l'élargissement modéré dusuffrage censitaire, les élites ne sont guère renouvelées : après la révolution de juillet, souligne l'historien américain David H. Pinkney,« les propriétaires terriens, la classe des fonctionnaires et les gens des professions libérales continuèrent à prédominer dans les postes clefs de l'État comme ils l'avaient fait sous l'Empire et sous la Restauration. En cela, on peut considérer que la Révolution n'avait pas inauguré un quelconque régime nouveau de « grande bourgeoisie » »[9]. La grande différence entre la Restauration et la Monarchie de Juillet, avance Guy Antonetti,« n'a pas tant résidé dans la substitution d'un groupe social à un autre que dans la substitution, à l'intérieur du même groupe social, des tenants d'une mentalité favorable à l'esprit de 89 aux tenants d'une mentalité qui lui était hostile : socialement semblables, idéologiquement différents. 1830 n'a été qu'un changement d'équipe dans le même camp et non un changement de camp »[10].
Le29 août, Louis-Philippe passe en revue la Garde nationale de Paris qui l'acclame.« Cela vaut mieux pour moi que lesacre deReims ! », s'écrie-t-il en embrassantLa Fayette. Le 11 octobre, le nouveau régime décide que des récompenses seront accordées à tous les blessés des « Trois Glorieuses » et crée une médaille commémorative pour les combattants de la révolution de Juillet. En octobre, le gouvernement présente un projet de loi destiné à indemniser à concurrence de 7 millions les victimes des journées de juillet (500 orphelins, 500 veuves, 3 850 blessés)[réf. nécessaire].
« Le GrandSt-Éloy à Charles X : Votre Majesté est bien mal culottée - C'est vrai lui dit le roi », caricature anonyme représentant MgrLatil, archevêque de Reims, ausacre de Charles X.
Le13 août, le roi a décidé que les armes de la maison d'Orléans (de France au lambel d'argent) orneront désormais le sceau de l'État. Les ministres perdent les appellations deMonseigneur et la qualification d’Excellence pour devenirMonsieur le ministre. Lefils aîné du roi est titré duc d'Orléans etprince royal ; les filles et lasœur du roi sontprincesses d'Orléans, et nonfilles de France[réf. nécessaire].Sont adoptées et promulguées des lois revenant sur des mesures impopulaires prises sous laRestauration. Laloi d'amnistie de 1816, qui avait condamné à la proscription les anciensrégicides ayant voté la mort deLouis XVI en 1793, est abrogée, à l'exception de son article 4, qui condamne au bannissement les membres de la famille Bonaparte. L'église Sainte-Geneviève est de nouveau retirée au culte catholique le15 août et retrouve, sous le nom dePanthéon, sa vocation de temple laïc dédié aux gloires de la France. Le 11 octobre, la « loi du sacrilège » de1825, qui punissait de mort les profanateurs d'hosties consacrées, est abrogée. Ce texte hautement symbolique n'avait d'ailleurs jamais été appliqué[réf. nécessaire].
Dans l'opinion et à la Chambre des députés, des voix s'élèvent pour demander la fermeture des clubs républicains, foyers d'agitation qui contreviennent à l'article 291 ducode pénal, interdisant toute réunion de plus de 20 personnes. Le25 août, des habitants du quartier commerçant de la rue Montmartre envahissent la salle de la Société des amis du peuple et en dispersent de force les membres. Mais le garde des sceaux,Dupont de l'Eure, et le procureur général de Paris, Bernard, tous deux républicains, refusent de poursuivre les associations révolutionnaires.
Le 25 septembre, répondant à une interpellation à la Chambre sur ce sujet, le ministre de l'Intérieur,Guizot, exprime en revanche la volonté de mettre un terme à l'agitation :« Messieurs, dit Guizot, nous avons fait une révolution, une heureuse, une glorieuse révolution ; mais nous n'avons pas prétendu mettre la France en état révolutionnaire, la maintenir dans le trouble qui accompagne une telle situation ». Il définit l’« état révolutionnaire » :« Toutes les choses sont mises en question ; toutes les prétentions sont indéfinies ; des appels continuels sont faits à la force, à la violence. […] Eh bien ! Messieurs, nous aimons le progrès, nous désirons le mouvement progressif, […] mais le désordre n'est pas le mouvement, le trouble n'est pas le progrès, l'état révolutionnaire n'est pas l'état ascendant de la société »[11]. Le discours, appuyé par celui deCasimir Perier, est bien accueilli à la Chambre, mais celle-ci ne parvient pas à conclure. C'est l'apparition d'un clivage entre deux tendances politiques antagonistes, qui vont structurer la vie politique sous la monarchie de Juillet :
le parti dumouvement (soutenu par le journalLe National), réformiste et favorable à une politique d'aide aux nationalités ;
le parti de larésistance (soutenu par leJournal des débats), conservateur et favorable à la paix avec l'Europe.
Le procès des quatre ex-ministres deCharles X arrêtés en août 1830 alors qu'ils tentaient de fuir à l'étranger — Polignac,Chantelauze,Peyronnet etGuernon-Ranville — est la grande affaire politique de l'heure. La gauche exige la tête des ministres, mais Louis-Philippe veut éviter une exécution dont il craint qu'elle ne donne le signal d'une vague de Terreur révolutionnaire qui, emportant la monarchie de Juillet dans une spirale de violence, la conduirait à la guerre avec les puissances européennes. Aussi la Chambre des députés, tout en votant le 27 septembre une résolution de mise en accusation des anciens ministres, adopte le 8 octobre une adresse invitant le roi à présenter un projet abolissant la peine de mort, au moins en matière politique. Cet épisode déclenche une émeute les17 et18 octobre : les manifestants marchent sur lefort de Vincennes, où sont détenus les ministres.
Après ces émeutes, Guizot demande la révocation dupréfet de la Seine,Odilon Barrot, qui, dans une proclamation aux Parisiens, a qualifié d’« inopportune démarche » l'adresse demandant l'abolition de la peine de mort. Guizot, appuyé par leduc de Broglie, estime qu'un haut fonctionnaire ne saurait critiquer un acte de la Chambre des députés, surtout que celui-ci a été approuvé par le roi et par son gouvernement. Dupont de l'Eure prend le parti de Barrot et menace de démissionner s'il est désavoué. Face à ces désaccords,Jacques Laffitte, principale figure dumouvement, s'offre alors pour coordonner les ministres avec le titre de « président du Conseil ». Aussitôt, Broglie et Guizot, refusant de passer sous la coupe de Laffitte, démissionnent, suivis par Perier,André Dupin,Louis-Mathieu Molé etJoseph-Dominique Louis. Louis-Philippe prend Laffitte au mot et l'appelle à former un nouveau gouvernement le[12].
« Si le chef doit êtreM. Laffitte, confie Louis-Philippe au duc de Broglie, j'y consens pourvu qu'il soit lui-même chargé de choisir ses collègues, et je préviens d'avance que, ne partageant pas son opinion, je ne saurais lui promettre de lui prêter secours »[13]. On ne saurait être plus clair ; pourtant, la formation du cabinet donne lieu à de longues tractations et Laffitte, trompé par les marques d'amitié que lui prodigue le roi, croit que ce dernier lui accorde une véritable confiance.
Le procès des ex-ministres de Charles X se déroule du15 au21 décembre devant la Chambre des pairs, cernée par l'émeute qui réclame leur mort. Condamnés à la détention perpétuelle, assortie de lamort civile pour Polignac, les ministres échappent aulynchage grâce à la présence d'esprit du ministre de l'Intérieur,Montalivet, qui parvient à les mettre en sécurité aufort de Vincennes. LaGarde nationale maintient le calme dans Paris, affirmant son rôle essentiel de milice bourgeoise du nouveau régime.
Le, la ville deGaillac envoie à Louis-Philippe une lettre ouverte, déclarant s'en remettre au gouvernement du roi« du soin d’assurer le développement des conquêtes de juillet ». Louis-Philippe répond qu’il faut« éviter tout ce qui pourrait provoquer la guerre » et qu’ainsi« la France pourra jouir en paix des avantages qu’elle a si glorieusement conquis », mais il ajoute :« Toutefois, il faut s’entendre sur ces avantages. Il ne faut pas croire qu’ils consistent dans une extension de toutes les libertés, au-delà des bornes que l'ordre public et l’esprit de nos institutions ont posées. Sans doute la révolution doit porter ses fruits, mais cette expression n’est que trop souvent employée dans un sens qui ne répond ni à l’esprit national, ni aux besoins du siècle, ni au maintien de l’ordre public. C’est pourtant cela qui doit tracer notre marche. Nous chercherons à nous tenir dans unjuste milieu, également éloigné des excès du pouvoir populaire et des abus du pouvoir royal. » La formule enchanta les caricaturistes et les humoristes et finit par s’identifier complètement au régime. Cet idéal dujuste milieu est précisé par Louis-Philippe en septembre1833, en réponse à un discours du président dutribunal de commerce deBernay ; après avoir condamné aussi bien« un passé contraire à la dignité de l’homme et à l’esprit éclairé du siècle » (la monarchie absolue) que« les théories politiques peu compatibles avec nos mœurs et dont nos souvenirs se rappellent encore la malheureuse application » (la république révolutionnaire), le roi indique :« Notre révolution de 1830 a eu pour but la défense de l’ordre légal, et de même qu’elle a triomphé de la violation des lois, de même elle a réduit à l’impuissance ceux qui voulaient nous attirer dans les voies de l’anarchie et du désordre »[14].
La mise en œuvre de réformes promises par la Charte révisée
En manifestant l'importance de laGarde nationale, seule force sur laquelle le gouvernement puisse alors compter pour assurer l'ordre public, cet épisode démontre également le risque qu'il y avait à la laisser aux mains du peu fiableLa Fayette. Celui-ci est rapidement poussé à la démission à la faveur d'une réorganisation, ce qui entraîne le départ du gouvernement dugarde des sceaux,Dupont de l'Eure. D'autre part, pour éviter de dépendre d'une seule force, Louis-Philippe charge le maréchalSoult, nommé ministre de la Guerre depuis le 17 novembre, de réorganiser sans tarder l'armée de ligne. Celui-ci présente à la Chambre, dès le mois de février1831, son plan visant à accroître les effectifs de l'armée, à résorber le surencadrement et à assurer l'approvisionnement en armes et en munitions, et fait adopter la loi du créant laLégion étrangère, première d'un important train de réformes militaires. Suivent les lois du sur les pensions militaires, des21 mars et sur le recrutement de l'armée et sur l'avancement, et du sur l'état des officiers.
20 francs or Louis-Philippe, 1847.
Dans le même temps, le gouvernement met en œuvre un certain nombre de réformes réclamées par le parti du mouvement et qui avaient été inscrites à l'article 69 de la Charte révisée : la loi du sur les conseils municipaux rétablit le principe de l'élection et élargit sensiblement la base électorale, avec 2 à 3 millions d'électeurs sur 32,6 millions d'habitants, soit dix fois plus que pour les élections législatives ; la loi du organise laGarde nationale. La loi électorale qui abaisse le cens de l'électorat de 300 à 200 francs de contributions directes et le cens d'éligibilité de 1 000 à 500 francs, engagée le22 février par Laffitte devant le parlement, ne sera votée qu'après sa chute, le, après deux mois de débat : le nombre d'électeurs passe de moins de 100 000 à 166 000. Un Français sur 170 participe à la vie politique par le biais des élections.
Les émeutes qui ont lieu à Paris les14 et vont provoquer la chute du ministère. Elles trouvent leur origine dans la célébration, le 14, d'un service funèbre organisé àSaint-Germain-l'Auxerrois par les légitimistes en mémoire duduc de Berry. La cérémonie religieuse prend en réalité un tour nettement plus politique, celui d'une manifestation en faveur du « comte de Chambord ». Les révolutionnaires y voient une provocation intolérable, envahissent l'église et la mettent à sac. Le lendemain, la foule saccage une nouvelle fois l'archevêché, déjà dévasté lors des « Trois Glorieuses », avant de piller plusieurs églises. Le mouvement s'étend à la province où des séminaires et des palais épiscopaux sont pillés dans plusieurs villes.
Le gouvernement s'abstient de réagir énergiquement. Lepréfet de la Seine,Odilon Barrot, lepréfet de police,Jean-Jacques Baude, le commandant de laGarde nationale de Paris, legénéral Mouton, restent passifs. Cette passivité indigneGuizot, mais aussi des républicains commeArmand Carrel qui écrit dansLe National du16 février :« C'est au peuple qu'on rend compte des arrestations carlistes. Pour calmer l'émeute, on s'humilie devant elle ; on lui jure qu'on est gouverné par elle, qu'on obéit à ses inspirations »[15]. Et quand le gouvernement prend enfin des mesures, c'est pour faire arrêter l'archevêque de Paris,Mgr de Quélen, le curé de Saint-Germain-l'Auxerrois, et d'autres prêtres accusés, avec quelques notables royalistes, de s'être livrés à des provocations[réf. nécessaire].
« Souscription pour M. Laffitte : Je souscris pour l'ami à qui je dois tout. … voilà cent sous, rendez moi cinq francs », caricature anonyme : Louis-Philippe donne une pièce à Laffitte et lui reprend la même somme.
Pour calmer les esprits, Laffitte, appuyé par leprince royal, propose au roi une étrange parade : supprimer lesfleurs de lys sur le sceau de l'État. Louis-Philippe tente de se dérober, mais il finit par signer l'ordonnance du qui substitue aux armes de la maison d'Orléans un écu portant un livre ouvert avec les motsCharte de 1830. Il faut ensuite faire gratter les fleurs de lys sur les carrosses du roi, sur les bâtiments officiels, etc. Louis-Philippe s'est fait violence, mais pour Laffitte, c'est unevictoire à la Pyrrhus :de ce jour, le roi est résolu à se débarrasser de lui sans plus attendre.[réf. nécessaire]
La montée de l'agitation condamne au demeurant d'elle-même la politique de laissez-faire du parti du mouvement. À la Chambre, le19 février,Guizot s'indigne :« On a vu des gouvernements despotiques populaires, quand ils sont habiles, forts, quand ils savent rallier la majorité des intérêts nationaux et se placer dans le mouvement national. Dans les pays libres, le meilleur gouvernement n'est jamais populaire ; il a toujours contre lui des espérances, des mécomptes, des illusions déçues. Il trouve toujours dans la portion de la société la plus remuante […] de quoi le faire paraître impopulaire, même au moment où il est le plus utile. […] Je crois fermement que nous sommes dans la mauvaise direction ; que l'ordre et la liberté chez nous sont en péril et non en progrès. […] J'en étais convaincu il y a trois mois, lorsque, avec mes honorables amis, nous sortîmes du ministère. D'autres hommes, honorables comme nous, sincères comme nous, comme nous dévoués au prince et au pays, en ont jugé autrement. […] Je ne leur demande pas ce qu'ils en pensent aujourd'hui. […] Pour mon compte, je ne crois pas qu'il soit possible de rester dans cette position »[16]. Guizot, vivement approuvé par tous les députés du centre, met Laffitte au défi de dissoudre la Chambre et de se présenter devant les électeurs. Le président du Conseil relève le gant, mais le roi, à qui appartient seul la prérogative de dissolution, préfère temporiser encore quelques jours. En attendant, à la demande deMontalivet,Barrot est remplacé parTaillepied de Bondy à lapréfecture de la Seine, tandis queVivien de Goubert succède àBaude à lapréfecture de police.
Le désordre est permanent dans les rues de Paris. Tout est prétexte à incidents et manifestations. Qui plus est, la situation économique est morose : la rente française à 5 %, qui était au-dessus du pair avant lesTrois Glorieuses, est tombée à 94 le, puis à 82 le 12 mars[17]. Le projet de budget pour 1831 présenté par Laffitte présente un déficit réel de 200 millions sur un total de 1 160 millions : le budget « ordinaire » est en équilibre à 960 millions mais s'y ajoutent 200 millions de dépenses extraordinaires non financées.
Enfin décidé à pousser Laffitte à la démission, Louis-Philippe use d'un stratagème. Il se fait remettre par le ministre des Affaires étrangères,Sébastiani, une note dumaréchal Maison, ambassadeur de France àVienne, arrivée à Paris le 4 mars, qui annonce l'imminence d'uneintervention militaire autrichienne en Italie. Laffitte apprend l'existence de cette note dansLe Moniteur du8 mars. Il demande aussitôt des explications à Sébastiani qui doit lui avouer qu'il a agi sur ordre du roi. Laffitte se précipite auprès de Louis-Philippe, qui le reçoit aimablement. Cherchant à amener le roi à se découvrir, Laffitte lui rappelle le programme belliqueux qu'il a développé à la Chambre. Louis-Philippe l'invite à soumettre la question au Conseil des ministres qui, réuni le lendemain, désavoue unanimement Laffitte. La plupart des ministres ont déjà négocié leur maintien dans la nouvelle équipe. RencontrantLa Fayette peu après sa chute, Laffitte se serait entendu dire par celui-ci :« Convenez que vous avez été un grand niais ! – J'en conviens : moi Niais Premier, vous Niais Second, et par ce moyen justice est rendue à tout le monde ! »[18]. Celui-ci n'a plus qu'à démissionner.
Après avoir ainsi levé l'hypothèque dumouvement, le roi appelle au pouvoir larésistance. Le, Laffitte est donc remplacé par la principale figure duparti de la résistance,Casimir Perier. La formation du nouveau ministère a donné lieu à de délicates tractations avec Louis-Philippe, peu soucieux d'affaiblir son pouvoir et qui se méfie de Perier. Mais Perier a fini par imposer ses conditions, qui tournent autour de la prééminence du président du Conseil sur les autres ministres et la possibilité pour lui de réunir, en l'absence du roi, des conseils de cabinet. En effet, sous l'Ancien Régime, leConseil du roi de France se réunissait hors de la présence du roi dans diverses formations, judiciaires ou administratives. Les secondes étaient destinées en principe à préparer le travail avec le roi. Mais, dans un gouvernement parlementaire, le conseil de cabinet, réuni par le président du Conseil en dehors de la présence du roi, tend à affirmer l'unité du ministère vis-à-vis des Chambres. Le conseil des ministres, tenu en présence du roi, tend alors à devenir unechambre d'enregistrement du travail du gouvernement, préparé dans le conseil de cabinet. Perier a en outre exigé que leprince royal, qui professe des idées libérales avancées, cesse de participer au Conseil des ministres. Pour autant, Perier ne veut pas l'abaissement de la couronne, dont il souhaite au contraire rehausser le prestige, contraignant par exemple Louis-Philippe à quitter sa demeure familiale, lePalais-Royal, pour s'installer dans le palais des rois, lesTuileries ().
Le, Perier prend la parole devant la Chambre des députés pour présenter une sorte de déclaration de politique générale :« Il importe, dit-il, que le cabinet nouvellement constitué vous fasse connaître les principes qui ont présidé à sa formation, et qui dirigent sa conduite. Il faut que vous votiez en connaissance de cause, et que vous sachiez à quel système de politique vous prêtez appui »[19]. Les principes qui ont présidé à la formation du gouvernement sont ceux de la solidarité ministérielle et de l'autorité du gouvernement sur l'administration. Les principes que le gouvernement entend mettre en œuvre sont, sur le plan intérieur,« les principes mêmes de notre révolution » :« le principe de la révolution de Juillet […] ce n'est pas l'insurrection, […] c'est la résistance à l'agression du pouvoir »[19], et, sur le plan extérieur,« une attitude pacifique et le respect du principe de non-intervention »[19]. L'orateur résume en définitive sa politique dans une formule appelée à rester célèbre :
« Au-dedans, nous voulons l'ordre, sans sacrifice pour la liberté ; au-dehors, nous voulons la paix, sans qu'il en coûte rien à l'honneur[19]. »
Le discours, qui va donner son nom auparti de la résistance, est très applaudi au centre. La Chambre des députés adopte, en l'absence de budget régulièrement voté, quatre douzièmes provisoires[20], et ce scrutin, considéré par Perier comme un vote de confiance, est acquis le 8 avril par 227 boules blanches contre seulement 32 boules noires.
Conforté par la confiance que lui a marquée la Chambre, le gouvernement entreprend de faire montre de fermeté et de sévir contre les fauteurs de troubles. La première occasion ne tarde pas à se présenter.
Le, les journaux d'opposition ont lancé une campagne de souscription en faveur d'une association nationale censée combattre le retour des Bourbons et les risques d'invasion étrangère. L'initiative est inspirée par une société patriotique qui avait été constituée par le maire deMetz,Jean-Baptiste Bouchotte, sous le patronage de notabilités de gauche commeLa Fayette,Dupont de l'Eure,Lamarque etBarrot. Il ne tarde pas à créer en province un réseau de comités locaux. Perier envoie une circulaire aux préfets interdisant l'affiliation des agents de l'État (fonctionnaires, militaires, magistrats) à une association qui, en prétendant défendre la révolution et le territoire national, s'érige en rivale de l'État et l'accuse implicitement de ne pas remplir ses devoirs. Au début du mois d'avril, le gouvernement procède à quelques destitutions spectaculaires de personnalités en vue : Odilon Barrot est révoqué duConseil d'État, le commandement militaire du général Lamarque est supprimé, Bouchotte est destitué, tout comme lemarquis de Laborde,aide de camp du roi. L'opposition persifle : au lieu d'« un trône populaire entouré d'institutions républicaines » (formule attribuée à La Fayette), on parle désormais d'« un trône doctrinaire entouré de destitutions républicaines »[21].
Le15 avril, lacour d'assises prononce l'acquittement de quelques jeunes républicains,Godefroy Cavaignac,Joseph Guinard, le fils d'Audry de Puyraveau, pour la plupart officiers d'artillerie de la Garde nationale, arrêtés en à l'occasion des troubles qui ont marqué leprocès des ministres de Charles X. Ce jugement donne le signal de nouvelles émeutes les 15 et16 avril mais Perier réagit fermement et, s'appuyant sur une loi renforçant les mesures contre les attroupements qu'il vient de faire voter le10 avril, engage la garnison de Paris aux côtés de la Garde nationale pour disperser les manifestants.
En mai, le gouvernement emploie unepompe à incendie contre les manifestants, ancêtre des modernescanons à eau. L'utilisation de cette nouvelle arme de répression fait les délices des caricaturistes : aux côtés du parapluie, la seringue àclystère devient l'un des attributs de Louis-Philippe dans lesdessins satiriques du temps.
La révolte des canuts à Lyon.
Le14 juin, à la suite d'une altercation entre un bijoutier de larue Saint-Denis et un colporteur de chansons napoléoniennes, une nouvelle émeute éclate et dégénère, dans la nuit, en bataille rangée contre la Garde nationale, renforcée dedragons et defantassins. Les combats se poursuivent durant toutes les journées des15 et16.
Surtout, le gouvernement doit faire face à la révolte des ouvriers tisserands deLyon, lescanuts, qui se soulèvent le, ralliant à leur cause une partie de la Garde nationale. En deux jours, les ouvriers se rendent maîtres de la ville, qu'évacuent legénéral Roguet, commandant la division, et le maire,Victor Prunelle.
Dès le 25 novembre, Casimir Perier annonce à la Chambre des députés une réaction énergique : lemaréchal Soult, accompagné duduc d'Orléans, partent aussitôt reconquérir Lyon à la tête d'une armée de 20 000 hommes, qui pénètre sans coup férir dans la capitale des Gaules le3 décembre, et rétablit l'ordre sans effusion de sang.
Le éclate la sédition deGrenoble : à l'occasion duCarnaval, un masque représente Louis-Philippe d'une manière particulièrement grossière. Le préfet annule le bal où, dans la soirée, le masque devait paraître. La population, mécontente, manifeste devant la préfecture. Le préfet demande à la Garde nationale de disperser les manifestants, mais la Garde nationale s'abstient de se présenter de sorte que le haut fonctionnaire requiert l'armée. Le35e régiment de ligne s'acquitte de la mission impartie mais la population, furieuse, exige qu'il soit chassé de la ville. Pour ramener le calme, les autorités capitulent et, le 15 mars, le35e de ligne sort de Grenoble où il est remplacé par le6e de ligne, venu deLyon pour le relever. Lorsqu'il apprend la nouvelle, Casimir Perier réagit vigoureusement : il dissout la Garde nationale de Grenoble et rappelle immédiatement le35e de ligne qui rentre dans la ville au pas de marche et musique en tête.
Pourtant, la fermeté du gouvernement semble impuissante à enrayer la succession des complots et préparatifs d'attentat : celui dit « des Tours de Notre-Dame » en janvier1832, suivi de celui de larue des Prouvaires au début de février, etc. Les procès politiques sont autant de tribunes pour insulter le roi et le ministère : au procès de laSociété des amis du peuple en janvier1832,Raspail insulte le roi tandis queBlanqui développe abondamment ses théories socialistes. Tous les accusés dénoncent la tyrannie du gouvernement, l'énormité de laliste civile, les persécutions policières, la révolution escamotée, etc. L'agitation est permanente, dans toutes les provinces, enDauphiné, enPicardie, àCarcassonne, enAlsace… Ces excès ont pour effet de ramener le duc d'Orléans à des sentiments politiques plus modérés.Alfred-Auguste Cuvillier-Fleury note dans son journal, le, que le duc d'Orléans est irrité« par l'insolence des ennemis de son père » :« Il fait profession d'aimer le mouvement, mais il est dégoûté des choses par les hommes. […] C'est ainsi que les violences du parti extralégal gâtent de plus en plus la plus belle des causes ».
La Garde nationale de Paris part pour l'armée,, toile deLéon Cogniet, 1836.
Dans la deuxième quinzaine de, Louis-Philippe, accompagné dumaréchal Soult, effectue un voyage officiel enNormandie et enPicardie, où il est chaleureusement accueilli. Du6 juin au1er juillet, avec ses deux fils aînés, leprince royal et leduc de Nemours, ainsi que lecomte d'Argout, il effectue une tournée dans l'Est de la France, où les républicains et les bonapartistes sont nombreux et actifs. Le roi s'arrête successivement àMeaux,Château-Thierry,Châlons,Valmy,Verdun,Metz,Nancy,Lunéville,Strasbourg,Colmar,Mulhouse,Besançon etTroyes. À Metz, le maire, comme prévu, fait au nom du conseil municipal un discours très politique dans lequel il exprime le vœu que soit abolie l'hérédité de la pairie et que la France intervienne enPologne. Louis-Philippe répond :« Vous me parlez de ce que tous les conseils municipaux de France ont proclamé : ils n'ont rien proclamé ; il n'est pas dans leurs attributions de le faire, ni de prendre des délibérations sur des sujets de haute politique. Ce droit est réservé aux chambres. Ainsi je n'ai pas à répondre à cette partie de votre discours. Ceci s'applique également à ce que vous me dites des relations diplomatiques de la France avec les puissances étrangères, sur lesquelles les conseils municipaux n'ont pas davantage le droit de délibérer ». Le capitaine de la garde nationale Voishaye, ancienavocat général qui a été destitué pour s'être affilié à l'Association nationale, évoque lui aussi l'hérédité de la pairie. Le roi l'interrompt, lui arrache les feuillets de son discours et s'écrie :« C'est assez ! La garde nationale ne doit pas s'occuper de questions politiques. Cela ne la regarde pas : elle n'a point d'avis à donner. – Sire, ce n'est pas un avis qu'elle donne, c'est un vœu qu'elle exprime. – La garde nationale n'a point de vœu à former. La force armée ne délibère pas : les délibérations lui sont interdites. Je ne veux pas en entendre davantage. » Dans une lettre à la reine Marie-Amélie, Louis-Philippe se montre très satisfait de son coup d'autorité :« Toi qui me connais, tu me vois levant mon bras droit tendu, et le baissant lentement, en disant d'un ton solennel : La force armée ne délibère pas ! »[22]. Le voyage est un succès et donne à Louis-Philippe l'occasion d'affirmer son autorité :« Mon voyage développe et raffermit tellement l'esprit des populations et celui des troupes que je conçois mal que les anarchistes ou républicains mettent tout en œuvre pour l'entraver, mais j'espère que […] je pourrai l'achever, et ce sera un grand pas de fait pour la compression de leur mauvais esprit.Inde ira. »[23].« Tout ce que lesémeutistes,anarchistes et surtoutrépublicains avaient préparé et organisé ici est tombé à plat, et ce succès, bien apprécié par tous spectateurs de l'autre côté du Rhin, y retentit déjà. […] Les ministres de Prusse et d'Autriche à Carlsruhe sont venus me complimenter par ordre de leurs cours. Je voudrais que tu eusses entendu le grand-duc [de Bade] quand nous avons traversé les rues de Strasbourg pleines de monde. […] Il disait : Vous êtes le pacificateur de l'Europe »[24].
À Nancy, Louis-Philippe rapporte que :« La pluie commençait comme je montais à cheval dans la cour de la préfecture, et je demandai mon manteau. Il n'y était pas. Je partis, voyant la foule, et la garde nationale, et les troupes sous les armes bordant la haie, ce qui eut un grand succès. Mais lorsque plus loin, la pluie étant devenue très forte, le piqueur me rejoignit avec mon manteau sur une place où, malgré cela, il y avait un monde énorme, je lui dis de le remporter, et je fis un geste qui marquait de l'emporter parce que les soldats n'ayant pas de manteaux, je n'en voulais non plus. L'intelligence française saisit ma pensée comme l'éclair, et alors les cris deBravo le roi, Vive le roi partirent dans les rangs et dans la foule avec des transports inouis. »[25].
Le, àSaint-Cloud, Louis-Philippe signe une ordonnance qui dissout la Chambre des députés, fixe la date des élections au5 juillet et convoque les chambres pour le9 août. Le 23 juin, àColmar, une nouvelle ordonnance a avancé cette date au23 juillet : on craignait qu'un coup de force ne soit tenté par l'opposition à la date anniversaire de l'installation de la monarchie de Juillet, et l'on a préféré que, dans une telle hypothèse, les chambres soient en session.[réf. nécessaire]
Les élections générales ont lieu sans incident, selon la nouvelle loi électorale du. Le résultat déçoit Louis-Philippe et Casimir Perier : près de la moitié des députés sont de nouveaux élus, dont on ignore comment ils voteront. Le 23 juillet, le roi ouvre lasession parlementaire ; le discours du trône développe le programme dugouvernement Casimir Perier : stricte application de la Charte au dedans, stricte défense des intérêts et de l'indépendance de la France au dehors. Les deux chambres tiennent leur première séance le 25 juillet. Le1er août,Girod de l'Ain, candidat du gouvernement, est porté à la présidence de la Chambre des députés contreLaffitte. Au premier tour de scrutin, sur 355 votants, Girod de l'Ain obtient 171 voix, soit 7 de moins que la majorité absolue, et Laffitte 168. Au second tour, sur 358 votants, Girod de l'Ain recueille 181 voix, une de plus que la majorité absolue, contre 176 à Laffitte.Dupont de l'Eure obtient la première vice-présidence avec 182 voix sur 344 votants tandis qu'André Dupin, candidat du gouvernement, n'en obtient que 153. Mais Casimir Perier, estimant n'avoir pas obtenu une majorité suffisamment nette, présente aussitôt sa démission.
Louis-Philippe, très embarrassé, sondeOdilon Barrot, qui se dérobe en faisant observer qu'il ne dispose que d'une centaine de voix à la Chambre. Les2 et3 août, lors de l'élection des questeurs et secrétaires, la Chambre élit en revanche des candidats ministériels commeAndré Dupin etBenjamin Delessert, qui obtient une forte majorité contre un concurrent d'extrême gauche,Eusèbe de Salverte.
Le maintien du ministère Perier et le souci d'équilibre européen
En définitive, l'invasion de laBelgique par le roi desPays-Bas, le2 août, contraint Casimir Perier à reprendre sa démission pour répondre à la demande des Belges d'une intervention militaire française. Le4 août à 14 heures, Casimir Perier fait publier un supplément auMoniteur, qui est affiché à laBourse, dans lequel il annonce l'agression hollandaise, la demande des Belges et l'intervention militaire de la France :« Dans de telles circonstances, conclut-il, le ministère reste : il attendra la réponse des chambres au discours de la couronne »[26].
La discussion de l'adresse en réponse au discours du trône donne lieu à des débats enflammés au sujet de laPologne, où quelques députés, emmenés par lebaron Bignon, voudraient voir la France intervenir comme elle s'apprête à intervenir enBelgique. Casimir Perier résiste vigoureusement et obtient gain de cause : l'adresse se bornera à de vagues formules sur la question polonaise. À l'alinéa 17 du projet d'adresse, Bignon avait introduit un amendement ainsi libellé :« Dans les paroles touchantes de V.M., la Chambre des députés aime à trouver une certitude qui lui est chère : la nationalité de la Pologne ne périra pas ». Le gouvernement présente un sous-amendement remplaçantcertitude parespérance. En définitive, les députés votent le termeassurance, qui ne veut pas dire grand-chose. C'est, pour le gouvernement, une nette victoire : l'adresse est adoptée le16 août par 282 voix contre 73, ce qui remet en selle leparti de la résistance.
Cédant à l'opinion dominante, Casimir Perier fait adopter un projet de loi abolissant l'hérédité de la pairie, vieille revendication de la gauche. Après de belles empoignades parlementaires, il parvient également à faire voter la loi du relative à laliste civile, qui en arrête le montant à 12 millions par an plus un million pour le prince royal, leduc d'Orléans. Enfin, legarde des sceaux,Félix Barthe, attache son nom à l'un des monuments législatifs du règne : la loi du modifiant leCode pénal de 1810 et leCode d'instruction criminelle.
"Chut ! Il souffre horriblement du choléra", dessin parHonoré Daumier, v. 1832.
Lapandémie decholéra, partie d'Inde en1815, atteint Paris autour du. Elle tue 13 000 personnes rien qu'en avril, et continuera de ravager la capitale jusqu'en septembre, y faisant au total 18 000 morts. La maladie, dont on ignore encore la cause, jette la panique dans les esprits, le peuple n'hésitant pas à soupçonner des empoisonneurs, tandis que les chiffonniers se révoltent contre les mesures d'hygiène ordonnées par les autorités par précaution sanitaire[27].
Le choléra frappe également la famille royale –Madame Adélaïde est atteinte — et la classe politique —d'Argout etGuizot contractent la maladie.Casimir Perier, qui est allé le1er avril avec leduc d'Orléans visiter les malades à l'Hôtel-Dieu, est atteint. Il doit s'aliter puis, son état empirant, cesser d'exercer ses fonctions de ministre de l'Intérieur. Au terme d'une longue agonie, il meurt le.
Louis-Philippe, débarrassé de Casimir Perier, n'est pas pressé de nommer un nouveau président du Conseil. L'attaché d'ambassadeautrichienRodolphe Apponyi, dans son journal, note un propos du roi :« J'avais beau faire […], dit-il, tout ce qui se faisait de bon était attribué à Casimir Perier, et les incidents malheureux retombaient à ma charge ; aujourd'hui, au moins, on verra que c'est moi qui règne seul, tout seul. »[28] d'autant que le parlement n'est pas en session et que la situation politique troublée exige des mesures rapides et énergiques.
Le régime est en effet attaqué de toute part : par leslégitimistes, avec la tentative avortée de laduchesse de Berry de soulever laProvence et laVendée durant le printemps1832 et par lesrépublicains, qui déclenchent à Paris, le, une insurrection à l'occasion des funérailles d'un de leurs chefs de file, legénéral Lamarque, lui aussi emporté par le choléra. Le pouvoir réagit avec fermeté, les troupes de ligne et, pour l'essentiel, laGarde nationale, lui restent fidèles et legénéral Mouton peut écraser l'émeute dans le sang, faisant 800 morts ou blessés dans les deux camps.
Cette double victoire, sur les carlistes (partisans de Charles X) et sur les républicains, contribue grandement à consolider le régime. Le, Rodolphe Apponyi note dans sonJournal :« Il me semble que ce n'est que depuis hier qu'on peut dater le règne de Louis-Philippe ; il paraît être persuadé qu'on ne peut réussir dans ce pays qu'avec de la force, et, dorénavant, il n'agira plus autrement »[29]. Au même moment, le bonapartisme est endeuillé par la mort duduc de Reichstadt, seul fils légitime de Napoléon, survenue le 22 juillet àVienne. Louis-Philippe peut couronner ces succès sur le plan intérieur par une belle réussite sur le plan diplomatique : le mariage de sa fille aînée, laprincesse Louise, au nouveau roi des Belges,LéopoldIer, célébré auchâteau de Compiègne. L'archevêque de Paris, le légitimisteMgr de Quélen, avait interdit sa célébration dans une cathédrale en raison de la mixité du mariage, le roi des Belges est de confessionluthérienne. Le mariage est célébré le9 août, date anniversaire de l'installation de la monarchie de Juillet, et consacre la solidité de la position de celle-ci en Europe.
En octobre1832, Louis-Philippe appelle à la présidence du Conseil un homme de confiance, lemaréchal Soult, première incarnation de la figure politique dite de l'« illustre épée », que la monarchie de Juillet reproduira à l'envi. Soult peut s'appuyer sur untriumvirat constitué des trois principales figures politiques du moment :Adolphe Thiers, leduc de Broglie etFrançois Guizot, ce que leJournal des débats appelle« la coalition de tous les talents » et que le roi finira par appeler avec rancœur un« Casimir Perier en trois personnes » :« Quand ces trois messieurs sont d'accord entre eux, constate Louis-Philippe, je ne peux plus faire prévaloir mon avis. C'est Casimir Perier reconstitué en trois personnes ! »[30].
Dans une circulaire adressée aux hauts fonctionnaires civils et militaires ainsi qu'aux hauts magistrats, le nouveau président du Conseil résume sa ligne de conduite en quelques mots :« Le système politique adopté par mon illustre prédécesseur sera le mien. […] L'ordre au-dedans et la paix au-dehors seront les gages les plus sûrs de sa durée ». La suite de la circulaire recommande de se garder des« folles espérances » du« parti du gouvernement déchu » (les carlistes) tout comme de« l'anarchie [qui] a été vaincue dans Paris les 5 et 6 juin »[31].
Les premiers succès du ministère Soult (octobre 1832 - avril 1834)
Fort de ces succès, le gouvernement aborde en position de force l'ouverture de la session parlementaire, le. Pour l'élection du président de la Chambre des députés,André Dupin, candidat du ministère, est aisément élu au premier tour avec 234 voix sur 370, le candidat de l'opposition,Jacques Laffitte, n'obtenant que 136 voix. De même, pour l'élection des vice-présidents, le candidat de l'opposition qui obtient le plus de suffrages,Jacques Charles Dupont de l'Eure, n'a que 136 voix. Enfin, lors de la discussion de l'adresse en réponse au discours du trône, adoptée le3 décembre par 233 voix contre 119,Thiers, qui soutient la discussion à la place deGuizot, souffrant, parvient à faire repousser tous les amendements de l'opposition.
École de village, toile de Léopold Chibourg, 1842.
Louis-Philippe peut aller faire l'épreuve de sa popularité en entreprenant deux tournées en province : dans le Nord, où il rend hommage à l'armée victorieuse qui rentre d'Anvers, du5 au. Accompagné de ses trois fils aînés –Orléans,Nemours etJoinville – il se rend àCompiègne,Saint-Quentin,Maubeuge,Valenciennes,Lille,Douai,Arras etPéronne. Il se rend ensuite enNormandie, du26 août au. Le gouvernement vient alors de lever l'état de siège qui avait été décrété en juin1832 à la suite de la tentative d'insurrection royaliste, mais la région reste agitée par des troubles, que le gouvernement qualifie de « brigandages ». Le voyage est également une réponse anticipée à la célébration, le 20 septembre àPrague, de la majorité duduc de Bordeaux, qui agite leslégitimistes. Louis-Philippe se rend àÉvreux,Lisieux,Falaise,Granville,Saint-Lô,Cherbourg,Bayeux,Caen,Rouen,Louviers etLe Havre et reçoit un accueil chaleureux de la population.
Le roi et son gouvernement prennent des mesures populaires destinées à se concilier l'opinion publique, par exemple un programme de grands travaux, qui permet notamment d'achever un certain nombre de monuments parisiens, tel l'arc de triomphe de l'Étoile, et des gestes symboliques, comme la réinstallation, le, de la statue deNapoléon Ier sur lacolonne Vendôme.Guizot, ministre de l'Instruction publique et des Cultes, met en place la célèbreloi sur l'instruction primaire de qui oblige à la création d'une école élémentaire dans chaque commune.
Enfin, le1er avril1834, la démission duduc de Broglie, mis en minorité à la Chambre des députés au sujet de la ratification d'un traité avec lesÉtats-Unis qui avait été conclu en1831, entraîne un vaste remaniement ministériel dont le principal intérêt, pour le roi, est d'ôter au « Casimir Perier en trois personnes » celui de ses membres qui, par sa hauteur aristocratique et la raideur de son caractère, lui était le plus incommode.[réf. nécessaire]
Le remaniement ministériel du coïncide avec le retour d'une situation quasi-insurrectionnelle dans plusieurs villes du pays. Déjà, à la fin du mois de février, la promulgation d'une loi soumettant à autorisation l'activité des crieurs publics a suscité, pendant plusieurs jours, des escarmouches avec la police parisienne.
Par la loi du, le gouvernement a décidé de durcir la répression des associations non autorisées, afin de contrer la principale des associations républicaines, laSociété des droits de l'homme. Le jour du vote définitif de ce texte par la Chambre des pairs, le 9 avril, éclate laseconde insurrection des canuts lyonnais.Adolphe Thiers, ministre de l'Intérieur, abandonne la ville aux insurgés et la reprend le 13 avril, faisant 100 à 200 morts de part et d'autre.
Les républicains cherchent à étendre l'insurrection à d'autres villes de province, mais leur mouvement fait long feu àMarseille,Vienne,Poitiers etChâlons. Les troubles sont plus sérieux àGrenoble et surtout àSaint-Étienne le 11 avril, mais partout, l'ordre est rapidement rétabli. C'est en définitive à Paris que l'agitation prend le plus d'ampleur.
Thiers, qui a prévu des troubles dans la capitale, y a concentré 40 000 hommes, que le roi passe en revue le 10 avril. À titre préventif, il a fait arrêter 150 des principaux meneurs de laSociété des droits de l'homme, et interdire son organe, le virulent quotidienLa Tribune des départements. Malgré tout, dans la soirée du13, desbarricades commencent à se dresser. Avec legénéral Bugeaud, qui commande les troupes, Thiers dirige personnellement les opérations de maintien de l'ordre. La répression est féroce. La troupe, ayant essuyé des coups de feu tirés duno 12 de larue Transnonain (aujourd'hui la moitié nord de larue Beaubourg), le chef de détachement fait enlever la maison d'assaut ; tous les occupants, hommes, femmes, enfants, vieillards, sont massacrés à labaïonnette, ce qu'immortalise une célèbre lithographie d'Honoré Daumier.
Plus de 2 000 personnes sont arrêtées à la suite des différentes émeutes, notamment àParis et àLyon et sont déférées par ordonnance royale à la Cour des pairs, conformément à l'article 28 de laCharte de 1830, pour attentat contre la sûreté de l'État. L'état-major républicain est décapité, à telle enseigne que les funérailles deLa Fayette, mort le 20 mai, ne donnent lieu à aucun incident. Dès le 13 mai, le gouvernement obtient de la Chambre des députés le vote d'un crédit de 14 millions pour pouvoir entretenir une armée de 360 000 hommes. Deux jours plus tard, les députés adoptent également une loi très répressive sur la détention et l'usage d'armes de guerre.
Nouvelle composition de la Chambre des députés
Groupes politiques
Effectifs
Sièges
%
Majorité
~310
67,4 %
Opposition
~120
26,1 %
Légitimistes
~30
6,5 %
Total
460
100,0 %
Louis-Philippe juge le moment opportun pour dissoudre la Chambre des députés par l'ordonnance du. Le résultat ne répond pas entièrement aux attentes du roi : si les républicains sont quasiment éliminés, l'opposition reste forte de 150 sièges, dont une trentaine de légitimistes, le reste revenant à l'opposition dynastique d'Odilon Barrot, loyale au régime mais hostile à larésistance et favorable aumouvement ; dans la majorité, forte d'environ 300 députés, émerge le « Tiers Parti », qui peut, sur certains votes, faire défection et unir une partie de ses voix à celles de la gauche. L'ordonnance du avait initialement fixé l'ouverture de la session parlementaire au20 août mais, au vu du résultat des élections, une nouvelle ordonnance l'avance au31 juillet. La Chambre réélit à sa présidenceAndré Dupin, chef du Tiers Parti mais proche du roi, qui recueille, sur 321 votants, 247 voix contre 33 àJacques Laffitte et 24 àPierre-Paul Royer-Collard. Parmi les quatre vice-présidents élus, on compte un ministériel (Martin du Nord), deux Tiers-Parti (Jean-Louis Calmon etHippolyte Passy) et un dernier (Pelet de la Lozère) qui est revendiqué par les deux camps. L'Assemblée adopte à une large majorité (256 voix contre 39) une adresse ambiguë, où la critique perce sous les formules convenues. Le16 août, Louis-Philippe s'empresse de mettre les chambres en vacances jusqu'à la fin de l'année.
Gérard, Maret, Mortier : la valse des ministères et le refus d'amnistier les insurgés d'avril (juillet 1834 - février 1835)
Thiers etGuizot, qui dominent le ministère, décident de se débarrasser dumaréchal Soult, qu'ils trouvent obtus et impoli, mais dont le roi apprécie la complaisance à le laisser mener sa politique comme il l'entend. Un incident concernant le statut — civil ou militaire — des possessions françaises enAlgérie sert de prétexte. Louis-Philippe se laisse forcer la main à regret, accepte la démission de Soult le et le remplace par lemaréchal Gérard. Une « illustre épée » en chasse une autre, aucun remaniement n'étant par ailleurs opéré dans la composition du ministère.
Très rapidement, le ministère va se disloquer autour d'une question factice, montée en épingle par le Tiers Parti : l'éventualité d'une amnistie pour les « accusés d'avril ». Louis-Philippe y est hostile :« Je joue, dit-il, la partie de l'État contre les anarchistes : voyons les enjeux. J'y mets ma vie, ma fortune, celle de mes enfants, et, ce qui est bien plus, j'y joue le repos et le bonheur de mon pays. Et qu'y mettent-ils ? Rien qu'un peu d'audace. Le jour où ils réussissent, ils ont tout, et l'État perd tout. En attendant le succès, ils risquent la prison où ils entrent à grand renfort de fanfares populaires, ils ont l'appui des journaux, des partis, des hommes d'État de l'opposition, dont la politique consiste toujours à relancer des amnisties, pour faire peur aux ministres pourvus de portefeuilles »[34]. Lesdoctrinaires et le noyau dur de la majorité ministérielle s'opposent également à toute amnistie mais le Tiers Parti, faisant valoir toute la difficulté à organiser le procès de 2 000 prévenus devant la Chambre des pairs alors qu'aucune procédure n'est définie, parvient à convaincre le maréchal Gérard, qui se déclare favorable à l'amnistie. Lorsqu'il constate qu'il a contre lui le roi, Guizot et Thiers et n'a aucune chance d'imposer ses vues, il ne lui reste qu'à démissionner le 29 octobre.
S'ouvre alors une longue crise ministérielle qui dure près de quatre mois. Après des essais multiples de diverses combinaisons dont aucune ne fonctionne, Louis-Philippe constitue, ce qui est conforme à la logique politique de la situation, un ministère entièrement Tiers Parti. Mais,André Dupin en ayant refusé la présidence, le roi commet l'erreur d'appeler, le, une relique de l'Empire,Maret, duc de Bassano.
Le nouveau président du Conseil est tellement perdu de dettes que, sitôt sa nomination annoncée, ses créanciers font saisir son traitement de ministre. La constitution du nouveau gouvernement sème à la fois l'hilarité et la consternation. La presse se déchaîne. Effarés par un tel accueil, les ministres démissionnent en bloc dès le 13 novembre, sans même prévenir le duc de Bassano, dont le cabinet gagne le sobriquet de « ministère des trois jours ». Le 18 novembre, Louis-Philippe revient à la figure de l'« illustre épée » en la personne dumaréchal Mortier,duc de Trévise, à la tête d'un ministère qui est la copie conforme de celui que présidait le maréchal Gérard.
De cette crise, le Tiers Parti sort discrédité tandis que les doctrinaires triomphent. Le ministère veut pousser l'avantage en obligeant les députés à afficher clairement leur soutien à sa politique. Lors de la réunion des chambres le1er décembre, le gouvernement présente un ordre du jour motivé qui pose clairement la question de confiance :« La Chambre, satisfaite des explications entendues sur la politique suivie par le gouvernement, et n'y trouvant rien que de conforme aux principes exprimés dans son adresse, passe à l'ordre du jour. » Il est adopté le par 184 voix pour et 117 contre sur 301 votants.
Pourtant, à peine deux mois plus tard, le ministère tombe. Les premières escarmouches ont lieu à propos du vote des crédits nécessaires pour aménager les locaux où doit se tenir le procès des insurgés d'avril :, ces crédits sont votés par 209 voix contre 181, ce qui révèle une nette érosion de la majorité gouvernementale. L'opposition dénonce un ministère sans chef, à la tête duquel elle accuse Louis-Philippe d'avoir placé un fantoche pour mieux exercer son pouvoir personnel. La polémique s'enflamme, et l'on ressort, pour l'opposer à Louis-Philippe, la maxime que Thiers avait brandie face à Charles X :« Le roi règne mais ne gouverne pas ». En définitive, lorsque le maréchal Mortier démissionne le, officiellement pour raisons de santé, le roi ne cherche pas un instant à le retenir.
Nourries par les opuscules de publicistes inspirés par lesTuileries comme ceux dubaron Massias (Ce qu'est régner, gouverner, administrer, et du conseil des ministres) et ducomte Roederer (Adresse d'un constitutionnel aux constitutionnels), les polémiques qui ont conduit au départ du maréchal Mortier ont tourné autour de la place de la couronne et des prérogatives du parlement. D'un côté, Louis-Philippe veut conduire sa propre politique, notamment dans les domaines qu'il considère comme « réservés », la défense et la diplomatie, et exige des ministres qu'ils se plient à ses volontés, en se passant au besoin deprésident du Conseil. De l'autre, une partie des députés affirment que le ministère doit avoir un chef et procéder de la majorité de la Chambre, et veulent achever ainsi une évolution du régime vers unparlementarisme que laCharte de 1830 n'a fait qu'esquisser. En fait, la Charte ne comporte pas de mécanismes de responsabilité politique des ministres devant la Chambre des députés (vote de confiance ou motion de censure). Par ailleurs, l'existence du président du Conseil n'est pas davantage inscrite dans la Charte.
Gendarmes à pied des départements, France, 1835. Collection Vinkhuijzen.
Malgré son orientation « libérale », le régime est soucieux demaintien de l'ordre, garantie de stabilité. Lapréfecture de police de Paris connaît une phase de flottement avec cinq titulaires dans les deux premières années du règne avant de trouver son équilibre sous la direction deGisquet de 1832 à 1836, puisGabriel Delessert de 1837 à 1848 avec des moyens constamment accrus. La « haute police » chargée de la surveillance politique entretient un réseau de surveillance surfonds secrets soumis, depuis la Restauration, au contrôle du parlement : en 1841, le ministreTanneguy Duchâtel se félicite que leur emploi ne soit plus soupçonné « d'inutilité ou d'immoralité ». Face à l'agitation politique et ouvrière, la garde nationale, caressée par le régime, se révèle peu efficace et le recours à l'armée donne lieu à des exactions, comme lemassacre de la rue Transnonain, qui ternissent l'image du pouvoir[35]. L'effectif policier, bien qu'en augmentation, reste modeste : une vingtaine de policiers àNantes pour 80 000 habitant en 1835, 300 « sergents de ville » à Paris dans les années 1840[36]. Le contrôle étatique sur les villes se traduit aussi par le progrès de la statistique et par les travaux urbains, voirie,égoûts,éclairage au gaz, comme ceux dupréfetRambuteau à Paris[37].
C'est surtout laGendarmerie qui se charge du maintien de l'ordre dans les campagnes : elle assure, avec une relative modération, la répression des révoltes antifiscales de 1841, le respect de laconscription et, après la réforme duCode forestier en 1827 et le vote de laloi du 3 mai 1844 sur la chasse, la protection des forêts malgré la contestation endémique des paysans : 17 000 délits de chasse sont constatés en 1845, plus de 30 000 en 1854. Les « rébellions » contre la gendarmerie sont fréquentes jusqu'aux années 1830, surtout dans l'Ouest, le Nord-Pas-de-Calais, le Centre-Est et le Midi, mais se raréfient par la suite. La présence d'un poste de gendarmerie devient, avec celle d'une gare de chemin de fer et d'unefoire, un facteur de respectabilité et de prospérité pour les localités rurales[38].
Dans ce contexte,les députés estiment qu'ils doivent imposer à Louis-Philippe de choisir pour président du Conseil leduc de Broglie, pour la simple raison que c'est celui que le roi cherche absolument à éviter, car il se méfie de son anglophilie et n'aime pas son indépendance et ses manières condescendantes.[réf. nécessaire] Après trois semaines de crise ministérielle, au cours de laquelle Louis-Philippe sollicite successivementMolé,Dupin,Soult,Sébastiani etGérard, il doit se résoudre, le, à appeler le duc de Broglie et à accepter ses conditions, qui sont d'ailleurs proches de celles qu'avait imposéesCasimir Perier.
Comme le premier gouvernement Soult, le nouveau ministère repose sur le triumvirat Broglie (Affaires étrangères) – Guizot (Instruction publique) – Thiers (Intérieur). D'emblée, le duc de Broglie lave l'affront que lui avait infligé la Chambre en1834 en obtenant haut la main la ratification du traité du avec lesÉtats-Unis par 289 voix pour et 137 contre. Il obtient également une large majorité dans le débat sur les fonds secrets, qui tient lieu de vote de confiance avec 256 voix pour et 129 contre.
La grande affaire du gouvernement Broglie est le procès des insurgés d'avril qui s'ouvre le devant la Chambre des pairs. Sur les 2 000 prévenus, les pairs n'en ont en définitive inculpé que 164, dont 43 seront jugés parcontumace[40]. 121 accusés sont présents le jour du procès. Ils multiplient les incidents de procédure et utilisent tous les moyens possibles pour transformer le procès en vaste opération de propagande républicaine. Le 12 juillet, une partie d'entre eux, parmi lesquels les principaux meneurs de l'insurrection parisienne, s'échappent deSainte-Pélagie par un passage souterrain qui avait été préparé de longue date.
La cour des pairs rend son jugement à l'encontre des accusés lyonnais le puis, vu les résistances des prévenus, décide de juger sur pièces les autres prévenus, à l'encontre de qui les sentences sont prononcées en décembre1835 et janvier1836. Les peines sont plutôt clémentes : aucune condamnation à mort, quelques condamnations à la déportation, de nombreuses condamnations à quelques années d'emprisonnement et quelques acquittements.
Contrairement à ce qu'ils espéraient, les républicains ne sortent pas grandis, aux yeux de l'opinion, du procès des insurgés d'avril : ils ont donné d'eux-mêmes une image qui a paru ressusciter tous les excès dujacobinisme, et qui a surtout effrayé les bourgeois. L'attentat commis contre le roi le achève de les déconsidérer.
À l'occasion de l'anniversaire de larévolution de Juillet, Louis-Philippe doit passer en revue la Garde nationale sur les grands boulevards. Malgré les rumeurs d'attentat, il refuse d'annuler la revue à laquelle il se rend entouré des aînés de ses fils — d'Orléans,Nemours,Joinville —, de plusieurs ministres, parmi lesquels leduc de Broglie etThiers, et de nombreux maréchaux et officiers. À la hauteur duno 50 duboulevard du Temple, une « machine infernale »[41] placée sur l'appui de la fenêtre d'une maison explose. Miraculeusement, le roi n'a qu'une éraflure au front, ses fils sont indemnes, tandis que lemaréchal Mortier est tué sur le coup avec dix autres personnes. Parmi les dizaines de blessés, sept meurent dans les jours suivants.
Les auteurs de l'attentat — un aventurier paranoïaque et vaniteux, ancien soldat deMurat,Giuseppe Fieschi, et deux républicains exaltés, liés à laSociété des droits de l'homme, le sellier Pierre Morey et le droguiste Théodore Pépin — sont arrêtés au début du mois de septembre. Jugés devant la cour des pairs, ils sont condamnés à mort et guillotinés le.
La brutalité du carnage a plongé la France en état de choc. Les républicains sont discrédités. L'opinion est prête pour des mesures énergiques. Aussi, dès le4 août, le gouvernement dépose à la Chambre trois projets de lois permettant de renforcer la répression contre les auteurs d'attentats contre le régime :« LaCharte, justifie leduc de Broglie, établit la liberté politique, sous la forme de lamonarchie constitutionnelle. Tous les partis sont libres dans l'enceinte de la monarchie constitutionnelle. Dès qu'ils en sortent, la liberté ne leur est pas due. Ils se mettent eux-mêmes hors de la loi politique. […] Laliberté de la presse ne domine pas les autres institutions. […] C'est un principe fondamental de la monarchie constitutionnelle que le monarque est au-dessus de toute atteinte, de toute discussion »[42].
Le premier texte vise à renforcer les pouvoirs du président de lacour d'assises et duprocureur général afin de contrecarrer les manœuvres d'obstruction et les procédés dilatoires des prévenus poursuivis pour rébellion, détention d'armes prohibées ou mouvements insurrectionnels. Il est adopté le13 août par 212 voix contre 72.
Le deuxième projet réforme la procédure devant les jurys d'assises. La loi du a réservé la déclaration de culpabilité ou d'innocence aux seuls jurés, à l'exclusion des magistrats professionnels faisant partie de lacour d'assises, et exigé la majorité des deux tiers (8 voix contre 4) pour prononcer une déclaration de culpabilité. Le projet du gouvernement revient à la majorité simple (7 contre 5). Il est adopté le20 août par 224 voix contre 149.
Le troisième projet, qui touche à laliberté de la presse, suscite des débats passionnés. Il vise à empêcher les discussions sur le roi, la dynastie, la monarchie constitutionnelle, car le gouvernement considère que la presse d'opposition, par ses attaques incessantes contre la personne du roi, a préparé le terrain à l'attentat. Malgré une opposition véhémente, le projet est voté le29 août par 226 voix contre 153.
Les trois lois sont promulguées ensemble le. Elles marquent le succès définitif de la politique derésistance engagée depuisCasimir Perier sur le harcèlement républicain, et la consolidation de la monarchie de Juillet, débarrassée de toute contestation portant sur le fondement même du régime. Celle-ci se déplace désormais sur d'autres terrains : l'interprétation de la Charte et la nature du régime, avec la revendication des députés d'une évolution parlementaire ; puis, à partir de1840, la demande grandissante en faveur d'un élargissement du suffrage, qui voit réapparaître la contestationrépublicaine sous la forme de la revendication du suffrage universel.
Après le succès de la promulgation des lois de septembre, le ministère obtient le vote à une large majorité (246 voix contre 67), le, d'une adresse plutôt favorable, rédigée parSauzet. Pourtant, il va tomber sur une question tout à fait inattendue.
Le 14 janvier, alors que la Chambre aborde la discussion du budget, le ministre des Finances,Georges Humann, annonce, sans en avoir averti ses collègues, son intention de procéder à une conversion de la rente française 5 % pour alléger le poids de la dette publique. C'est une véritable bombe politique, car la rente est une composante essentielle des fortunes de la bourgeoisie, base politique du régime. Aussi le Conseil des ministres désavoue-t-il immédiatement Humann, qui est contraint à la démission le 18 janvier, cependant que le duc de Broglie explique à la Chambre que le gouvernement ne soutient pas sa proposition. Mais il le fait en termes jugés cassants, qui indisposent les députés : l'un d'entre eux, le banquierAlexandre Goüin, dépose aussitôt une proposition de loi tendant à la conversion de la rente qui est renvoyée devant la Chambre où elle est débattue à partir du4 février. Le lendemain, les députés décident de poursuivre son examen par 194 voix contre 192. Désavoué, le gouvernement démissionne aussitôt : c'est la première fois qu'un ministère tombe après avoir été mis en minorité devant la Chambre des députés.
La chute duministère Broglie pourrait marquer un tournant décisif dans l'évolution du régime vers le parlementarisme. Mais il n'en sera rien :Louis-Philippe, avec une habileté manœuvrière consommée, va feindre de jouer le jeu parlementaire, mais pour mieux le neutraliser.[réf. nécessaire]
Le premier ministère Thiers (février - septembre 1836)
Le roi va profiter de la crise ministérielle pour se débarrasser desdoctrinaires, c'est-à-dire non seulement leduc de Broglie, mais égalementGuizot, replâtrer le ministère avec quelques créatures du Tiers Parti pour donner à celui-ci l'illusion d'une inflexion à gauche, et mettre à sa têteAdolphe Thiers dans le dessein de le détacher définitivement des doctrinaires et de l'user jusqu'à ce que sonne l'heure ducomte Molé, que le roi a résolu depuis longtemps d'appeler à la présidence du Conseil. Entortillé dans des tractations alambiquées, ce plan est mis en œuvre comme Louis-Philippe l'entend : le nouveau ministère est constitué le. Le roi espère en tirer un surcroît de liberté de manœuvre et éviter une nouvelle version du « Casimir Perier en trois personnes », c'est-à-dire d'une coalition des « talents supérieurs » ligués pour l'empêcher d'imposer ses vues. Il peut espérer briser le Tiers Parti mais il risque aussi de disloquer sa majorité parlementaire et de provoquer des crises gouvernementales à répétition. Par ailleurs, comme le duc de Broglie l'en a d'ailleurs prévenu, Thiers, lorsque le roi le renverra, se muera en opposant particulièrement dangereux.[réf. nécessaire]
Le jour même, Thiers s'exprime devant la Chambre des députés. Il justifie la politique de résistance menée jusqu'alors :« Pour sauver une révolution, il faut la préserver de ses excès. Quand ces excès se sont produits dans la rue ou dans l'usage abusif des institutions, j'ai contribué à les réprimer par la force et par la législation »[43]. Mais il reste fort vague sur son programme, se bornant à promettre « des jours meilleurs » et à récuser les « systèmes ».
À la Chambre, qui ajourne aisément, le 22 mars, la proposition de conversion des rentes(preuve, s'il en était besoin, que le sujet n'avait été qu'un prétexte)[réf. nécessaire], le débat sur les fonds secrets, marqué par un discours remarqué de Guizot et une réponse fuyante du garde des sceaux,Sauzet, est conclu par un vote largement favorable au gouvernement : 251 voix pour et 99 contre,vraisemblablement issues du centre droit, mécontent que le ministère, par l'organe de Sauzet, n'ait pas clairement soutenu le discours de fermeté de Guizot.[réf. nécessaire]
Si Thiers a accepté la présidence du Conseil et pris le portefeuille des Affaires étrangères, c'est parce qu'il espère pouvoir négocier le mariage duduc d'Orléans avec une archiduchesse d'Autriche : depuis l'attentat deFieschi, le mariage de l'héritier du trône, qui vient d'avoir vingt-cinq ans, est l'obsession de Louis-Philippe, et Thiers se verrait bien, tel un nouveauChoiseul, en artisan d'un spectaculaire renversement d'alliances en Europe. Mais la tentative se solde par un échec :Metternich et l'archiduchesseSophie, qui domine la cour deVienne, rejettent une alliance avec la famille d'Orléans, qu'ils estiment bien peu assurée sur son trône.
L'attentat d'Alibaud contre Louis-Philippe, le 25 juin, vient d'ailleurs justifier leurs craintes. À l'échec sur le plan international vient ainsi s'ajouter pour Thiers, un échec sur le plan intérieur, avec la résurgence de la menace républicaine, à telle enseigne que l'inauguration de l'arc de triomphe de l'Étoile, le 29 juillet, qui aurait dû être l'occasion d'une grande cérémonie de concorde nationale, au cours de laquelle la monarchie de Juillet se serait réchauffée à la gloire de la Révolution et de l'Empire, se déroule en catimini, à sept heures du matin et hors la présence du roi.
Pour restaurer sa popularité et se venger de l'Autriche, Thiers caresse l'idée d'une intervention militaire enEspagne, que réclame la reine-régenteMarie-Christine, régente pour la jeune reineIsabelle II, confrontée à la rébellioncarliste. Mais Louis-Philippe, conforté parTalleyrand etSoult, s'y oppose résolument, ce qui entraîne la démission de Thiers. Cette fois, le gouvernement est tombé non à la suite d'un vote hostile de la Chambre (le Parlement n'est pas en session) mais en raison d'un désaccord avec le roi sur la politique étrangère, preuve que l'évolution parlementaire du régime reste alors tout à fait incertaine.
Les deux ministères Molé (septembre 1836 - mars 1839)
Le nouveau ministère est constitué le sous la présidence ducomte Molé. Depuis longtemps, Louis-Philippe est subjugué par le charme de ce parfait homme de cour, ancien Grand juge deNapoléon Ier, issu d'une illustrefamille deparlementaires parisiens. Le nouveau ministère, où rentrent lesdoctrinairesGuizot,Duchâtel etGasparin, ne compte — la presse en fait aussitôt la remarque — aucune des illustrations desTrois Glorieuses.
Soucieux de conforter une popularité incertaine, le ministère prend immédiatement quelques mesures d'inspiration humaniste : généralisation de l'incarcération cellulaire pour éviter« l'enseignement mutuel du crime », suppression de la chaîne des forçats[44], grâce royale pour 52 condamnés politiques, tant légitimistes que républicains, et notamment pour les anciens ministres deCharles X.Peyronnet etChantelauze sont libérés le et assignés à résidence sur leurs terres. La mesure est étendue àGuernon-Ranville le, tandis que la peine de détention perpétuelle dePolignac est commuée en 20 ans de bannissement hors de France.
Le, l'érection de l'obélisque de Louxor sur laplace de la Concorde donne au roi le plaisir d'une ovation publique devant 200 000 spectateurs. Ce monument deRamsès II, repéré parChampollion en 1829, était un cadeau du vice-roi d'Égypte,Méhémet Ali pour remercier la France de son aide militaire et financière. Arrivé en France en, il avait fallu trois ans pour lui trouver un emplacement adéquat[45].
Le, latentative de soulèvement de Strasbourg de Louis-Napoléon Bonaparte tourne rapidement court. Leprince et ses complices sont arrêtés le jour même, au grand embarras du gouvernement qui ne sait que faire de cet encombrant prisonnier. En dehors de toute procédure légale, le ministère le fait transporter àLorient où il est embarqué, le, surL'Andromède qui le conduit auxÉtats-Unis.
Les autres conjurés sont déférés à lacour d'assises deStrasbourg qui les acquitte le. Aussi, dès le, leministre de la Guerre, legénéral-baron Bernard, dépose à la Chambre des députés le projet de loi dit « de disjonction » qui vise à permettre d'opérer, en cas de tentative d'insurrection, une disjonction entre les civils, justiciables de la cour d'assises, et les militaires, qui seraient traduits devant leconseil de guerre, par exception au principe de l'indivisibilité de la procédure. Le projet est vivement combattu par l'opposition et, à la surprise générale, il est repoussé le par 211 voix contre 209.
Les débuts du second ministère Molé : mariages et dotations de la famille royale (avril - novembre 1837)
Après ce camouflet, l'on s'attend à ce que le gouvernement démissionne, ce qui serait la logique même d'un système parlementaire. Pourtant, malgré les attaques de la presse, Louis-Philippe maintient le cabinet Molé en fonctions. Mais, privé de majorité parlementaire solide, le ministère est comme paralysé. Il doit renoncer à ouvrir le débat sur les projets de loi d'apanage au profit duduc de Nemours et d'allocation pour la dot de lareine des Belges : le projet de loi visait à constituer, pour le duc de Nemours, une dotation foncière comprenant principalement ledomaine de Rambouillet, d'une valeur de 10 millions et rapportant 500 000 francs par an. Pour la reine des Belges, le projet fixait la dot à un million de francs. Pendant un mois et demi, du au, Louis-Philippe fait mine d'essayer diverses combinaisons ministérielles avant de constituer un nouveau ministère où rentreMontalivet, proche du roi, mais dont sort Guizot, qui s'entendait de plus en plus mal avec Molé, confirmé dans ses fonctions de chef du gouvernement.
Vis-à-vis de la Chambre des députés, le nouveau cabinet frise la provocation : non seulement Molé est maintenu en fonctions, maison[Qui ?] y fait entrer le rapporteur du projet de loi de disjonction,Salvandy, et celui du projet de loi concernant la dot de la reine des Belges,Lacave-Laplagne, qui avaient l'un et l'autre défendu des textes repoussés par les députés.Tout le monde[Qui ?] s'attend à ce que le gouvernement, qualifié par la presse d'opposition de « ministère de laquais » ou de « ministère du château », tombe rapidement.
Lorsque Molé monte à la tribune le, les députés l'attendent donc de pied ferme.« Messieurs, annonce le président du Conseil, le roi nous a chargés de vous communiquer un événement également heureux pour l'État et pour sa famille… »[46]. Il s'agit du futur mariage duprince royal avec la princesseHélène de Mecklembourg-Schwerin. L'annonce de cette nouvelle coupe court à toute critique et à tout débat. Les députés ne peuvent qu'entériner l'augmentation de la dotation du duc d'Orléans, portée de 1 à 2 millions par an, et il est en outre alloué une allocation unique d'un million pour dépenses de mariage et frais d'établissement. Ces dispositions sont adoptées le par 307 voix pour et 49 contre. La dot de la reine des Belges, qui leur est représentée aussitôt, est adoptée, à hauteur d'un million, le par 239 voix pour et 140 contre. Molé leur précise que« S.M. a décidé que la demande présentée pour le prince son second fils [le duc de Nemours] serait ajournée »[46].
Fort de ce début habile, le gouvernement se tire sans encombre du débat sur les fonds secrets, malgré les attaques d'Odilon Barrot : il obtient la confiance par 250 voix contre 112 au début mai. Une ordonnance du, bien accueillie par les Chambres, décrète uneamnistie générale pour tous les condamnés politiques. Parallèlement, les crucifix sont rétablis dans les tribunaux et l'église Saint-Germain-l'Auxerrois, fermée depuis 1831, est rendue au culte. Pour bien montrer que l'ordre est rétabli, le roi passe laGarde nationale en revue sur laplace de la Concorde.
Quelques jours plus tard, le 10 juin, Louis-Philippe inaugure lechâteau de Versailles, qu'il a fait restaurer depuis 1833 pour y installer un musée d'histoire dédié« à toutes les gloires de la France », et où, dans le cadre d'une politique de réconciliation nationale, les gloires militaires de laRévolution et de l'Empire, et même celles de laRestauration, voisinent avec celles de l'Ancien Régime.
Une autre fille du roi,Marie, épouse le 17 octobre 1837 le ducAlexandre de Wurtemberg, d'une branche cadette de lamaison royale de Wurtemberg et neveu du roi des Belges. Molé,André Dupin, président de la Chambre des députés, et la princesse elle-même, craignant un débat houleux aux Chambres, convainquent le roi de ne pas demander de dot pour la jeune fille sur fonds publics[47].
Les élections anticipées du 4 novembre 1837 et la coalition
Le régime semble désormais stabilisé, la prospérité économique est revenue. Aussi le roi et Molé jugent-ils, contre l'opinion du duc d'Orléans, le moment propice pour prononcer la dissolution de la Chambre des députés, décidée le. Pour peser sur les élections, Louis-Philippe décide l'expédition de Constantine enAlgérie, qui aboutit à la prise de la ville par legénéral Valée et leduc de Nemours le.
Les élections, qui ont lieu le, ne répondent pas aux espoirs de Louis-Philippe. Sur 459 députés, les ministériels ne sont que 220 environ, majorité relative, étroite, incertaine. Les extrêmes comptent une vingtaine de députés à droite (légitimistes) et une trentaine à gauche (républicains). Le centre-droit (doctrinaires) aligne une trentaine de députés, le centre-gauche une soixantaine et l'opposition dynastique 65. Le Tiers-Parti n'a plus qu'une quinzaine de députés, tandis qu'une trentaine d'indécis sont inclassables dans les catégories précédentes.
Nouvelle composition de la Chambre des députés
Groupes politiques
Effectifs
#
%
Conservateurs ministériels
~220 sièges
47,9 %
Opposition dynastique
~65 sièges
14,2 %
Centre Gauche
~60 sièges
13,1 %
Doctrinaires
~30 sièges
6,5 %
Républicains
~30 sièges
6,5 %
Légitimistes
~20 sièges
4,4 %
Tiers Parti
~15 sièges
3,3 %
Indécis
~30 sièges
6,5 %
Total
460 sièges
100 %
Le risque est considérable, dans une chambre ainsi composée, qu'une coalition hétéroclite se forme pour renverser le gouvernement, sans pour autant que puisse émerger une majorité cohérente : c'est exactement ce qui va se produire.
Dès, à l'occasion du débat sur l'adresse, le gouvernement est vivement pris à partie, notamment parCharles Gauguier à propos des députés fonctionnaires : le, celui-ci accuse le ministère de manipuler les élections pour faire élire des fonctionnaires à sa dévotion. Le nombre de députés fonctionnaires est passé de 178 sous la précédente législature à 191.Adolphe Thiers et ses amis reprennent leurs attaques au sujet desaffaires d'Espagne. Malgré tout, grâce aux voix desdoctrinaires, le gouvernement obtient, le, le vote d'une adresse favorable par 216 voix contre 116.
Thiers a perdu la première manche, mais il est apparu clairement que le gouvernement est l'otage des doctrinaires, au moment même oùGuizot ne cesse de s'éloigner de Molé. Dès lors, tous les efforts de Thiers vont tendre à détacher les doctrinaires de la majorité ministérielle : dès le, à un bal auxTuileries, Thiers et Guizot ont une longue conversation en ce sens, qui est écoutée par des oreilles indiscrètes et rapportée au roi et à Molé. Le, lors du débat sur les fonds secrets, Guizot ne le dissimule pas :« N'est-il pas évident, interroge-t-il, qu'il y a peu d'union intime, peu d'action réciproque entre le gouvernement et les chambres ? ». Leduc de Broglie adopte la même attitude à la Chambre des pairs : il critique sévèrement le ministère tout en déclarant qu'il votera les fonds secrets. Pourtant, le gouvernement obtient le vote de la confiance le par 249 voix contre 133[48]. La Chambre des députés manifeste son indépendance, le, en rejetant le plan de développement du réseau de chemin de fer proposé par le gouvernement (196 voix contre 69) ; le, elle adopte le projet de conversion des rentes (251 voix contre 145), que le gouvernement doit faire repousser par la Chambre des pairs, il parvient à tenir jusqu'à la fin de la session parlementaire après avoir obtenu, le, le vote du budget de 1839 par 248 voix contre 37.
Pendant toute l'année 1838, l'opposition fourbit ses armes et une coalition se forme pour renverser le ministère. La session parlementaire s'ouvre le. Deux jours plus tard,Dupin aîné, proche desTuileries, n'est réélu que de justesse par 183 voix contre 178 àHippolyte Passy, candidat de centre gauche, adversaire véhément du « ministère du château ». Pour les quatre vice-présidents, aprèsJean-Louis Calmon (ministériel),Hippolyte Passy etTanneguy Duchâtel (coalition),Laurent Cunin-Gridaine (ministériel), n'est réélu que de justesse devantOdilon Barrot (coalition). Au sein de la commission chargée de rédiger le projet d'adresse, les députés de la coalition sont majoritaires (6 députés dont Guizot, Thiers,Duvergier de Hauranne,Passy) contre 3 députés ministériels. Mais, le, le ministère parvient à faire adopter, par 221 boules blanches contre 208 boules noires, un texte qui, après plusieurs amendements au projet initial, lui est plutôt favorable.
Si la coalition est donc vaincue, Molé estime ne pas pouvoir continuer à gouverner avec une majorité aussi étroite et aussi incertaine et il remet sa démission au roi le. Le roi commence par la refuser puis approche en vain lemaréchal Soult pour prendre la tête du ministère : le, Soult répond au roi avec la plus grande réticence mais remet sa décision et accepte de réfléchir pendant que le roi va àDreux enterrer sa fille, laduchesse de Wurtemberg, morte de la tuberculose. Quand le roi revient, le maréchal décline en prétextant une « fluxion dentaire », puis se laisse arracher une acceptation, mais à la condition de nouvelles élections victorieuses. Le roi décide alors, le, de dissoudre la Chambre des députés et convoque les électeurs pour le et les Chambres pour le 26.
La campagne électorale se déroule dans une atmosphère enfiévrée. L'opposition de gauche crie au coup de force constitutionnel, rapprochant les dissolutions de 1837 et 1839 des deux dissolutions consécutives deCharles X en 1830.Thiers compare Molé etPolignac et déplore de voir« se renouveler, après huit années seulement, des fautes si graves, si cruellement punies »[49].Guizot reproche aux ministres d'isoler le roi de la Nation[50].
Le, les élections déçoivent les espoirs de Louis-Philippe. Les 221 députés qui avaient soutenu le ministère ne sont plus que 199 tandis que la coalition rassemble 240 membres. Lors du conseil du 8, Molé présente sa démission que le roi est contraint d'accepter.
Nouvelle composition de la Chambre des députés
Groupes politiques
Effectifs
#
%
Tiers parti & républicains
240 sièges
52,3 %
Conservateurs ministériels
199 sièges
43,4 %
Légitimistes
20 sièges
4,3 %
Total
459 sièges
100,0 %
Les poisons du parlementarisme et le retour de l'instabilité ministérielle
La coalition qui s'est opposée au gouvernement Molé est hétéroclite et a les plus grandes peines à faire émerger en son sein une majorité stable. Les années1839-1840 sont largement marquées par des jeux parlementaires compliqués, qui entraînent un retour de l'instabilité ministérielle, jugulée pendant les deux années et demie où leroi avait maintenuMolé en place.
Le deuxième ministère Soult (mai 1839 - février 1840)
Après la chute deMolé,Louis-Philippe fait tout de suite appel aumaréchal Soult,« manche brillant auquel on peut au besoin adapter des lames de toute forme et de toute trempe »[51], qui essaie en vain de mettre sur pied un ministère réunissant les trois principales têtes de la coalition — Guizot,Thiers etOdilon Barrot — puis, devant le refus persistant desdoctrinaires, un cabinet de centre gauche, qui bute sur l'intransigeance de Thiers sur lesaffaires d'Espagne.
Devant l'impossibilité de former un gouvernement, le roi doit reporter au4 avril l'ouverture de la session parlementaire, prévue initialement le 26 mars. Thiers fait échouer un essai de combinaison l'associant auduc de Broglie et à Guizot. Louis-Philippe cherche alors à l'éloigner en lui offrant une grande ambassade, ce qui fait aussitôt pousser des hauts cris à ses amis. En définitive, le roi doit se résoudre à constituer, le 31 mars, un ministère de transition, formé de personnages relativement incolores politiquement, pour pouvoir ouvrir la session parlementaire et laisser la situation se décanter. Les nouveaux ministres n'ont accepté leurs portefeuilles que« sous la condition expresse de cesser leurs fonctions aussitôt qu'un ministère définitif serait formé »[52].
La session parlementaire s'ouvre le 4 avril dans une atmosphère quasi-insurrectionnelle : une foule houleuse s'est massée autour duPalais Bourbon, chantantLa Marseillaise et brisant des réverbères. Des boutiques d'armuriers sont dévalisées. La presse de gauche met ces troubles sur le dos des provocations gouvernementales. Pour l'élection du président de la Chambre, Thiers fait campagne pour Odilon Barrot, mais la manière dont, pendant la crise gouvernementale, le « foutriquet »[53] a fait échouer toutes les combinaisons ministérielles a déplu à certains de ses amis. Une partie du centre gauche fait dissidence et présenteHippolyte Passy contre Barrot. Les députés ministériels et les doctrinaires votent en masse pour Passy qui l'emporte par 227 voix contre 193. Ce vote démontre que la coalition a éclaté et qu'il existe une majorité pour empêcher toute solution de gauche.
Pour autant, les tractations pour former un nouveau gouvernement se poursuivent sans succès du fait de l'intransigeance de Thiers qui fait promettre à ses amis de n'entrer dans aucune combinaison sans son aval. La situation paraît complètement bloquée quand, le 12 mai, laSociété des saisons, société secrète républicaine, dont les meneurs sontMartin Bernard,Armand Barbès etAuguste Blanqui, déclenche une opération insurrectionnelle à Paris,rue Saint-Denis etrue Saint-Martin.
Les animateurs de la tentative insurrectionnelle de 1839
L’opération échoue et les conjurés sont arrêtés. Mais cet événement renverse la situation politique : le soir même, Louis-Philippe est en mesure de former un nouveau gouvernement sous la présidence du maréchal Soult, accouru l'un des premiers auxTuileries pour témoigner son soutien au roi et à la monarchie de Juillet, etpersonnalité à qui Louis-Philippe songeait depuis le début de la crise ministérielle. Le roi a donc gagné la partie et fait émerger une combinaison qui lui convient.[réf. nécessaire]
Aussitôt, la situation politique semble se calmer. Le vote sur les fonds secrets, à la fin mai, donne une très forte majorité (262 voix contre 71) au nouveau gouvernement, qui obtient aussi le vote du budget de 1840, à la fin juillet, avec une majorité encore plus large (270 voix contre 37). La session s'achève sans encombre le6 août. Après la reprise des travaux parlementaires le23 décembre, la Chambre vote une adresse plutôt favorable au ministère le par 212 voix contre 43. Pourtant, le ministère tombe le20 février sur le rejet par la Chambre, par 226 voix contre 200, du projet de loi de dotation pour leduc de Nemours à l'occasion de son prochain mariage avec la princesseVictoire de Saxe-Cobourg-Kohary. Dans une lettre à un ami,Proudhon, pourtant républicain, note le l'inconséquence des députés de la bourgeoisie :« Qui veut le roi, veut une famille royale, veut une cour, veut des princes du sang, veut tout ce qui s'ensuit.Le Journal des débats dit vrai : les bourgeois conservateurs et dynastiques démembrent et démolissent la royauté, dont ils sont envieux comme des crapauds »[54].
Le deuxième ministère Thiers (mars - octobre 1840)
La chute du ministèreSoult impose au roi de faire appel à la principale figure de la gauche,Adolphe Thiers, pour former le nouveau gouvernement. Il y a d'autant moins d'alternative à droite queGuizot, nommé ambassadeur àLondres en remplacement deSébastiani, vient de partir pour leRoyaume-Uni.
Pour Thiers, c'est l'heure de la revanche : il compte profiter de ce retour aux affaires pour laver l'affront de1836 et engager définitivement le régime dans la voie duparlementarisme, avec un roi qui« règne mais ne gouverne pas », selon sa célèbre formule, et un ministère émanant de la majorité de la Chambre des députés et responsable devant elle. Ce n'est pas la conception deLouis-Philippe. Se noue ainsi la dernière manche d'une partie décisive entre les deux conceptions de lamonarchie constitutionnelle et les deux lectures de laCharte qui se sont affrontées depuis1830.
Le ministère est formé le. Thiers a feint d'offrir la présidence du Conseil auduc de Broglie, puis au maréchal Soult, avant de « se dévouer » et de la prendre lui-même, conjointement avec les Affaires étrangères. L'équipe est jeune, 47 ans en moyenne, et son chef n'a lui-même que 42 ans, ce qui lui fait dire en riant qu'il a constitué un cabinet de « jeunes gens ».
D'emblée, les relations sont difficiles avec le roi, qui prend (ou feint de prendre) le retour de Thiers comme une véritable « humiliation ». Louis-Philippe met Thiers dans l'embarras en suggérant qu'on donne le bâton demaréchal à Sébastiani, qui rentre de son ambassade de Londres : le chef du gouvernement est partagé entre son désir de faire plaisir à l'un de ses amis politiques et sa crainte que cette première mesure ne paraisse guidée par le même favoritisme qu'il avait reproché naguère aux« ministères du château ». Il décide donc d'attendre et le roi, selonCharles de Rémusat,« n'insiste pas et prend la chose sèchement, comme un homme qui s'y attend et qui n'est pas fâché de constater dès le premier pas la résistance de ses ministres à ses vœux les plus naturels »[55].
Au Parlement, en revanche, Thiers marque des points dans le débat sur les fonds secrets commencé le 24 mars, où il obtient la confiance par 246 voix contre 160.
Une politique conservatrice au service des intérêts de la bourgeoisie
Bien que classé au centre gauche, Thiers s'affirme, au cours de son second ministère, comme un conservateur étroit, tout dévoué à la protection des grands intérêts de la bourgeoisie. S'il fait voter la conversion des rentes, mesure chère à la gauche, par les députés, c'est avec la certitude qu'elle sera rejetée par la Chambre des pairs, qui y est résolument hostile. En effet, votée par 208 voix contre 163 par les députés, la conversion est repoussée par les pairs le par 101 voix contre 46.
Le 16 mai, Thiers fait passer à l'ordre du jour alors que la Chambre des députés examine les pétitions en faveur de la réforme électorale qui, à l'initiative des républicains, ont afflué sur son bureau depuis le début de l'année1840. Le radicalArago, qui prononce un discours liant réforme électorale et réforme sociale, veut rassembler la gauche en liant la revendication du suffrage universel et les revendicationssocialistes, apparues dans le courant des années 1830, en faveur de « l'organisation du travail » et du « droit au travail » (ces deux thèmes donneront lieu à de vifs débats sous laDeuxième République). Aussi affirme-t-il que la réforme électorale, visant à établir le suffrage universel, doit précéder la réforme sociale, qu'il juge indispensable et urgente. Thiers récuse lesuffrage universel qu'il considère comme« le principe le plus dangereux et le plus funeste qu'on puisse alléguer en présence d'une société » (…)« On vous a parlé de souveraineté nationale, entendue comme souveraineté du nombre. C'est le principe le plus dangereux et le plus funeste qu'on puisse alléguer en présence d'une société. En langage constitutionnel, quand vous dites souveraineté nationale, vous dites la souveraineté du roi et des deux chambres, exprimant la souveraineté de la nation par des votes réguliers, par l'exercice de leurs droits constitutionnels. […] Quiconque, à la porte de cette assemblée, dit : « J'ai un droit », ment. Il n'y a de droits que ceux que la loi a reconnus. »[56]. Il rejette aussi bien la réforme sociale :« Je tiens pour dangereux, pour très dangereux, les hommes qui persuaderaient à ce peuple que ce n'est pas en travaillant, mais que c'est en se donnant certaines institutions qu'ils seront meilleurs, qu'ils seront plus heureux. […] Dites au peuple qu'en changeant les institutions politiques il aura le bien-être, vous le rendrez anarchiste et pas autre chose »[56].
Le 15 juin, Thiers obtient l'ajournement de la proposition du député conservateur deVersailles,Ovide de Rémilly qui, reprenant une vieille revendication de la gauche, visait à interdire la nomination des députés à des fonctions publiques salariées pendant la durée de leur mandat. Thiers doit manœuvrer habilement pour ne pas contredire de manière trop flagrante le soutien qu'il a naguère apporté à cette idée : il laisse donc leministre des Travaux publics,Jaubert, jeune doctrinaire très hostile à la réforme, écrire à plusieurs députés conservateurs pour qu'ils se concertent pour enterrer la proposition. Une de ces lettres est publiée dans la presse, ce qui suscite un véritable tollé à gauche et vaut au cabinet, accusé de double jeu, de vives interpellations à la Chambre.
En septembre, alors que les problèmes sociaux liés à la crise économique qui sévit depuis1839 provoquent depuis la fin août des grèves et des émeutes dans les secteurs du textile, de l'habillement et du bâtiment, auxquelles se joignent le 7 septembre les ébénistes dufaubourg Saint-Antoine, qui commencent à dresser des barricades, Thiers envoie laGarde nationale disperser sans ménagements les manifestants et applique dans toute leur rigueur les lois réprimant le délit de coalition.
Thiers prend d'autres mesures favorables aux milieux d'affaires. Il fait renouveler le privilège de laBanque de France jusqu'en1867, à des conditions si avantageuses pour la Banque qu'elle fait frapper une médaille d'or commémorative. Il fait voter plusieurs lois établissant des lignes transatlantiques de paquebots à vapeur dont l'exploitation est concédée à des compagnies subventionnées par l'État, ou accordant des prêts et des garanties à des compagnies de chemins de fer en difficulté.
Le régime est partagé entre un désir de paix et de stabilité et des aspirations. Ainsi, lors de la première session de la Chambre des pairs, le, le prince royal entre dans la salle des séances qu'il trouve décorée de quarante drapeaux pris aux Autrichiens parNapoléon Ier lors de lacampagne de 1805 et envoyés au Sénat de l'Empire, le grand référendaire, lemarquis de Sémonville, place les trophées sous la garde du prince et l'invite à« en conquérir de nouveaux si l'honneur national l'y convie ». Le duc d'Orléans prononce alors un discours patriote et belliqueux, bien différent de celui que le roi a prononcé devant la Chambre des députés.
Le transfert des cendres de Napoléon à bord de La Belle Poule, le, tableau parEugène Isabey.
En même temps qu'il flatte la bourgeoisie conservatrice, Thiers caresse le désir de gloire d'une grande partie de la gauche. Le, le ministre de l'Intérieur,Rémusat, annonce à la Chambre des députés que le roi a décidé que les restes mortels deNapoléon Ier seront inhumés auxInvalides. Avec l'accord du gouvernement britannique, leprince de Joinville ira les chercher àSainte-Hélène sur un navire de guerre, lafrégatela Belle-Poule, et les ramènera en France.
L'annonce suscite un effet immense dans l'opinion, qui s'enflamme aussitôt de ferveur patriotique. Thiers y voit l'achèvement de l'entreprise de réhabilitation de la Révolution et de l'Empire qu'il a conduite avec sonHistoire de la Révolution française et sonHistoire du Consulat et de l'Empire, tandis que Louis-Philippe — qui ne s'est laissé que difficilement convaincre de tenter une opération dont il mesure les risques — cherche à capter à son profit un peu de la gloire impériale en s'appropriant l'héritage symbolique de Napoléon comme il s'est approprié celui de la monarchie légitime àVersailles.
Voulant profiter du mouvement de ferveur bonapartiste, leprince Louis-Napoléon débarque àBoulogne-sur-Mer, le, en compagnie de quelques comparses parmi lesquels un compagnon deNapoléon Ier àSainte-Hélène, legénéral de Montholon, fils adoptif du grand référendaire Sémonville, avec l'espoir de rallier le42e régiment de ligne. L'opération est un échec total : Louis-Napoléon et ses complices sont arrêtés et incarcérés aufort de Ham. Leur procès se tient devant laChambre des pairs du28 septembre au6 octobre, dans une indifférence générale. L'opinion publique se passionne bien davantage pour le procès, devant lacour d'assises deTulle, deMme Lafarge, accusée d'avoir empoisonné son mari, et condamnée aux travaux forcés à perpétuité le 19 septembre. Louis-Napoléon, défendu par le célèbre avocat légitimistePierre-Antoine Berryer, est condamné à l'emprisonnement perpétuel. Sur 312 pairs, 160 s'abstiennent et 152 votent l'emprisonnement perpétuel :« On ne tue pas les fous, soit ! mais on les enferme », affirmeLe Journal des débats[57].
EnAlgérie, face aux raids meurtriers lancés parAbd el-Kader en représailles à la suite de la chevauchée desPortes de Fer réalisée par lemaréchal Valée et leduc d'Orléans à l'automne1839, Thiers pousse en faveur d'une colonisation de l'intérieur du territoire jusqu'aux limites du désert. Il convainc le roi, qui voit dans l'Algérie un théâtre idéal pour permettre à ses fils de couvrir sa dynastie de gloire, du bien-fondé de cette orientation et le persuade d'envoyer sur place, commegouverneur général, legénéral Bugeaud. Celui-ci ne sera titularisé que le, quelques mois après la chute de Thiers.
Méhémet Ali recevant le corps diplomatique européen en 1839, lithographie deDavid Roberts et Louis Hague, 1849.
EnOrient, Thiers soutient le pacha d'Égypte,Méhémet Ali, dans son ambition de constituer un vaste Empire arabe de l'Égypte à laSyrie, et cherche à l'amener à conclure un accord avec l'Empire ottoman, sous l'égide de la France, et à l'insu des quatre autres puissances européennes (Royaume-Uni,Autriche,Prusse etRussie). Mais le ministre des Affaires étrangères britanniques,Palmerston, informé de cette négociation, s'empresse de négocier entre les quatre puissances un traité qui règle la question d'Orient en mettant la France devant le fait accompli : conclu le, le traité confirme à Méhémet Ali le pachalik héréditaire d'Égypte et celui d'Acre, mais seulement à titre viager ; encore ces concessions sont-elles subordonnées à une acceptation expresse, faute de quoi le pacha se voit menacé de perdre jusqu'à l'Égypte.
Lorsqu'elle est révélée en France, cette convention provoque une explosion de colère patriotique : la France se retrouve écartée du règlement du sort d'une zone où elle exerce traditionnellement son influence, alors même que la Prusse, qui n'y a aucun intérêt, y est associée. Louis-Philippe fait mine de se joindre à la protestation générale, mais il sait qu'il tient, avec cette affaire, l'occasion de se débarrasser de Thiers. Il confie aucomte de Sainte-Aulaire, qui part rejoindre son ambassade àVienne :« Pour votre gouverne particulière, il faut que vous sachiez que je ne me laisserai pas entraîner trop loin par mon petit ministre [Thiers]. Au fond, il veut la guerre et moi je ne la veux pas ; et quand il ne me laissera plus d'autre ressource, je le briserai plutôt que de rompre avec toute l'Europe »[58].
Thiers flatte les sentiments patriotiques de l'opinion en décrétant, le, la mobilisation des soldats des classes 1836 à 1839 et en faisant commencer, le, les travaux desfortifications de Paris. Mais la France reste inerte et doit ravaler son humiliation lorsque, le, la flotte britannique bombarde et prend Beyrouth, victoire aussitôt suivie de la destitution de Méhémet Ali par le sultan.
Au terme de longues tractations entre le roi et Thiers, un compromis est trouvé le : la France renonce à soutenir les prétentions de Méhémet Ali sur la Syrie mais déclare aux puissances européennes qu'elle ne permettrait pas qu'il soit touché à l'Égypte. Ces principes sont consignés dans une note datée du adressée aux quatre puissances signataires du traité du. Celle-ci s'avère un succès diplomatique : le Royaume-Uni doit en définitive reconnaître la souveraineté héréditaire de Méhémet Ali sur l'Égypte et renoncer à la déchéance organisée par ce traité. La France a obtenu le retour à la situation de 1832.
Néanmoins, après cet épisode, la fracture est irrémédiable entre le roi et son ministre. Le, lorsqueCharles de Rémusat présente au Conseil des ministres le projet de discours du trône, préparé parHippolyte Passy, Louis-Philippe le trouve trop belliqueux. Après une brève discussion, Thiers et ses collègues remettent leur démission que le roi accepte aussitôt. Dès le lendemain, Louis-Philippe fait manderJean-de-Dieu Soult etFrançois Guizot pour qu'ils regagnent Paris au plus vite.
Conseil des ministres au palais des Tuileries : le maréchal Soult présente à Louis-Philippe la loi de Régence, le. Guizot se tient à gauche.(tableau de Claude Jacquand (1803-1878), ditClaudius Jacquand, 1844).
En appelant au pouvoirGuizot et lesdoctrinaires, c'est-à-dire le centre droit après le centre gauche deThiers,Louis-Philippe est sans doute loin de penser que cette combinaison va durer jusqu'à la fin de son règne. Or, l'équipe ainsi constituée va se révéler soudée autour de la forte personnalité de Guizot[12].
Guizot, qui a quittéLondres, où il était en poste comme ambassadeur de France, le 25 octobre, est arrivé le lendemain à Paris. Il a subordonné son retour aux affaires à la possibilité de composer le ministère comme il l'entend. Avec habileté, il se borne à prendre pour lui-même le portefeuille des Affaires étrangères et laisse la présidence nominale du ministère aumaréchal Soult : ceci satisfait le roi et la famille royale sans gêner en rien Guizot sur l'essentiel, car le maréchal vieillissant est prêt, pour peu qu'on lui donne quelques satisfactions de détail, à le laisser gouverner comme il l'entend. Le centre gauche ayant refusé de rester au gouvernement, celui-ci ne comprend que des conservateurs, du centre ministériel au centre droit doctrinaire[12].
Guizot s'appuie sur le parti conservateur et une opposition divisée, situation accentuée par la dissolution de la Chambre qui renforce les partisans du roi. Ainsi, il considère que toute réforme s'avère être un danger et est inutile. Aussi refuse-t-il toute réforme qui abaisserait le cens, et accepte encore moins l'idée dusuffrage universel direct. Selon lui, la monarchie doit favoriser la « classe moyenne », les notables. Ceux-ci sont réunis par la propriété foncière, une « morale » liée à l'argent, le travail et l'épargne.« Enrichissez-vous par le travail et par l'épargne et ainsi vous serez électeur ! »[citation nécessaire] Guizot s'acharne à favoriser les propriétaires et à conserver le régime. Il est aidé par le décollage économique du pays de 1840 à 1846. Avec un rythme de croissance de 3,5 % par an, les revenus agricoles augmentent, ainsi que le pouvoir d'achat, qui entraîne une hausse de la production industrielle. Le réseau des transports connaît une croissance spectaculaire. En 1842,une loi organise le réseau ferré national, qui passe de 600 à 1 850 km.
L'époque est caractérisée par l'éclosion d'un nouveau phénomène social baptisépaupérisme. Lié à l'industrialisation et à la concentration ouvrière, il s'agit de la pauvreté durable et massive des ouvriers, qui ne peuvent améliorer leur niveau de vie. De plus, les anciennes solidarités de congrégations caractéristiques de l'Ancien Régime ont disparu. La situation ouvrière est catastrophique. Journée de 14 heures, salaires à 0,20 franc par jour, travail incessant, sans jour de congé dans la semaine ni même dans l'année, et ce uniquement pour subvenir à leurs besoins vitaux, les ouvriers sont à la merci des patrons. Les 250 000 mendiants et les 3 millions de Français inscrits aux bureaux de bienfaisance constituent un réservoir d'insatisfaits, face à une assistance publique inexistante. Les bourgeois en sont conscients etKarl Marx entame à cette époque sa théorisation du « capitalisme ». En 1840, le médecinLouis René Villermé publie unTableau de l'état physique et moral des ouvriers employés dans les manufactures de coton, de laine et de soie, témoignage accablant sur la misère ouvrière et particulièrement letravail des enfants[59]. Cette situation aboutit en 1841 à la seule loi sociale du régime, qui interdit le travail aux enfants de moins de 8 ans et le travail de nuit pour ceux de moins de 13 ans, loi rarement appliquée. Les chrétiens imaginent une « économie charitable »[réf. nécessaire]. Les libéraux entrevoient une solution dans le libre-échange et la fin des monopoles d'alors.Alexis de Tocqueville publieDe la démocratie en Amérique etmémoire sur le paupérisme[60], texte qui dépeint les effets néfastes de la charité légale qu'il observa en Angleterre. Les socialistes utopiques imaginent des organisations sociales originales, inspirées deClaude-Henri de Saint-Simon et deCharles Fourier.Blanqui prône quant à lui la révolution puis la dictature socialiste. L'opposition trouve à s'exprimer lors de la crise sociale de1846.
La misère des classes populaires, objet d’inquiétude pour le public bourgeois : illustration du romanLes Mystères de Paris parEugène Sue, 1843.
En1846, la récolte est très mauvaise. L'augmentation des prix du blé, qui atteindra un record durant l'été1847, base de l'alimentation, provoque la disette et ce dernier ne peut être remplacé par la pomme de terre car il y a à l'époque beaucoup de maladies liées à la pomme de terre. Dans certaines régions, c'est lemaïs, assez préservé, qui compense la rareté du blé. Pour pallier les disettes, le gouvernement fait importer du blé de laRussie impériale, ce qui rend labalance commerciale négative. Le rendement de lavigne est également médiocre, ce qui affecte à la fois le revenu des paysans exploitants et les habitudes de consommation des citadins. Le pouvoir d'achat baisse. Le marché de consommation intérieur ne progresse plus, entraînant une crise industrielle de surproduction. Immédiatement les patrons s'adaptent en renvoyant leurs ouvriers. Aussitôt, on assiste à un retrait massif de l'épargne populaire, le système bancaire est en crise. Les faillites se multiplient, les cours de laBourse chutent. Les grands travaux stoppent, mettant les ouvriers au chômage. La spéculation trop grande sur le marché des chemins de fer provoque l'éclatement de la « bulle financière » et la ruine des épargnants[61].
À cette crise économique s'ajoute une crise politique. En 1847, le roi, qui a 75 ans, devient de plus en plus autoritaire et oublie qu'il n'est là que pour représenter la continuité de l'État et, selon une fameuse formule deThiers, qu'il n'est là que pour régner et non pas pour gouverner.Guizot, lui, est en totale confiance et n'entend pas les protestations qui viennent pourtant parfois de son propre camp. Quelques députés du parti de la résistance proposent à Guizot de légères réformes dont le gouvernement pourrait se contenter et qui contenteraient la gauche orléaniste, exclue du pouvoir depuis 1840, mais Guizot reste inflexible et refuse de changer de ligne politique. Il se met ainsi à dos une partie de l'oligarchie bourgeoise, pourtant base fondatrice du régime, et mène le régime vers sa chute désormais inévitable.
Pour ne rien arranger, la France est également dans une situation internationale assez épineuse en particulier avec leRoyaume-Uni. À la suite de l'affaire Pritchard où les Français violèrent l'aire d'influence britannique, Guizot, pacifiste convaincu, multiplie les discussions pour éviter une guerre. L'Entente cordiale est signée entre les deux pays en1843, lors de la rencontre entre lareine Victoria et Louis-Philippe auchâteau d'Eu. Ce traité d'amitié lui est fortement reproché, en effet, la majeure partie de la population est alors anti-britannique et trouve en Guizot un anglophile convaincu, l'image de l'homme d'État est écorchée.
Les manifestations ouvrières se développent. Les ouvriers cassent des machines car ils les tiennent pour responsables de leur perte de travail, à l'instar duluddisme britannique. En 1847, ladisette provoque une émeute paysanne àBuzançais (Indre). À Roubaix, 60 % des ouvriers sont au chômage. Les affaires de corruption (affaire Teste-Cubières) et les scandales (affaire Choiseul-Praslin) entachent le régime.
Les associations étant encadrées et les rassemblements publics interdits à partir de 1835, l'opposition est bloquée. Pour contourner cette loi, les opposants suivent les enterrements civils de certains d'entre eux, qui se transforment en manifestations publiques. Les fêtes de famille et les banquets servent également de prétexte aux rassemblements. Lacampagne des banquets, à la fin du régime, se déroule dans toutes les grandes villes de France. Louis-Philippe durcit son discours et interdit le banquet de clôture le. Le banquet, repoussé au, va provoquer larévolution de 1848.
Louis-Philippe, qui se voulait être le roi citoyen à l'écoute du pays réel, appelé au trône et lié au pays par un contrat dont il tirait sa légitimité, n'a pas su — ou voulu — comprendre que le peuple français désirait élargir le corps électoral, pour les plus frileux politiquement en baissant lecens, pour les plus progressistes en établissant lesuffrage universel.
↑Quand le budget annuel n'est pas voté dans les délais, l'assemblée peut voter un budget provisoire pour couvrir les dépenses obligatoires du mois en cours : son montant ne peut dépasser le douzième du budget de l'année écoulée, d'où son nom. Jean-Paul Bastin et al.,Ma Commune, éd. Luc Pire, Bruxelles, 1997, p. 149[1]
Adèle d'Osmond, comtessede Boigne,Mémoires de la comtesse de Boigne née d'Osmond, publiés pour la première fois en1907 : chronique de la vie publique sous laRestauration et la monarchie de Juillet.
Auguste Rivet,Élections, électeurs, élus, sous la monarchie censitaire enHaute-Loire 1815-1848 : in Cahiers de la Haute-Loire 1986, Le Puy-en-Velay,Cahiers de la Haute-Loire,
Olivier Serres,Étude d'une mise en œuvre de l'article 45 de la Charte de 1830 : les pétitions pour la réforme électorale sous la monarchie de Juillet, thèse, Paris, 2003, 479 p.
La version du 9 février 2008 de cet article a été reconnue comme « bon article », c'est-à-dire qu'elle répond à des critères de qualité concernant le style, la clarté, la pertinence, la citation des sources et l'illustration.
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